左副使连吓带威胁地叮嘱完人，功成身退，回府复命去了，留下谢府一家老小胆战心惊，惶惶不安。
**
申时已过，谢汝独自一人在房内用过了晚膳，百无聊赖。
沈长寄将她安置在离他住处不远的小院里，还留下了一个侍女供她差遣。
不久前，她下了马车后，由一道暗门进入了沈府，除了引路的侍女，一路上没见到一个活人。
冷冰冰的府邸，冷冰冰的侍女，以及冷冰冰的首辅大人。
全府上下安静过了头，到处都充斥着冷森与压抑，叫人坐立难安，像是在寝榻上竖满了银针，尖儿朝着上，让无意落座的人痛苦不堪，恨不得插上翅膀逃离这里。
可惜她不能逃，也逃不掉。
谢汝幽幽地叹了口气，拿起了才买回来的话本。
这里比慈明寺中的静思堂还要苦闷，静思堂中好歹还有一尊佛像陪伴，这里呢，她想，幸好买了这些消遣的玩意儿，幸好首辅大人大发慈悲，将这些东西还给了她。
谢汝突然想起那条被人扣下的手帕，她又看了看手里沾了血迹的书，这位大人也并非是何物都会顺手牵羊啊。
她目光在书册上扫过，突然凝住。
四册……
这里有四册，可她，只买了三册。
她的手指扫过早已干涸的血迹，眉头紧锁。她将四册书一字排开，目光顺次划过封面上的名字。
血只染了纸张的边角，并不影响阅读，于是她便看到了《怪谈杂记》一、二、三，以及……不知何时混进来的，一本账册。
**
季夏时节，天黑得晚，白日漫长，这几日皆是过了酉时，天色才变暗，今日整日乌云密布，酝酿了一天的雨，终于在晚间下了起来。
谢汝抱着书册出了门，被瓢泼大雨淋湿了半边裙摆。
她对着雨幕踌躇，正要知难而退，那冷若冰霜的侍女不知从哪个犄角旮旯冒了出来，无声无息像是诈了尸。
侍女一板一眼地问：“姑娘何事？”
谢汝吓了一跳，“啊……无事……罢了，明日再说吧。”
她转身便要关门。
那侍女顿了顿，语调生硬，别扭地软化了语气，“大人吩咐过，您若有事，可去书房寻他。”
她突然撑起一把伞，拉着谢汝的胳膊把人拽到伞下，半挟制着人，往书房的方向走。
“您与大人的院落仅一墙之隔，”二人几步便走到了，侍女隔着好远停下了脚步，指着远处一间亮着灯的屋子，“那便是大人的书房，您请。”
侍女说完不等她反应，转身便折返，谢汝忙道：“你去哪？”
“大人有令，若无事禀报，三丈内，不许有活物接近。”尤其是每月初七，会被削成泥。
侍女淋着雨往回去，木然的脸上流露出一丝不解，可她哥平瑢说了，谢姑娘是例外。侍女转回身，看了看已经走到廊下的少女，挠了挠头。
难道谢姑娘不算活物吗？
第9章 “你若仍愿意，便来我身边……
落日入杳冥，墨云卷苍穹，风声似龙吟般悠长婉转，雨势渐大，如浪涛奔腾。
谢汝举着伞，迎着风，艰难地拨开雨帘，挤进了游廊之下。她收了伞，甩了甩已沾湿的袖子，终于松了口气。
咚咚——
“大人？”她轻敲门板，柔声唤道。
“……”
无人应答。
再叫，依旧一片沉默。
屋内的安静与窗外的喧嚣对比鲜明，谢窈蓦地生出一种不祥的预感。
她鼓足勇气，将门推开，吱呀一声——
一股强势的气味迎面逼来。
谢汝被这味道冲得心肝颤了颤，她嗅了嗅，分辨出这是一种安神的香料。
声、形、闻、味、触五感，通常能迅速唤起人对于某段模糊过往的回忆，她今日被男人抱了满怀时，他身上便有淡淡的熏香味，那时未曾深思，此时想来，便是这味道。
谢汝定了定神，将伞立在门外，抬步入了屋门，风雨太大，她反手将门板合上。
顺着香气往书案后瞟，那儿没人。桌上只有一尊香炉，安神香正燃着。这香虽可安神，但因药性极烈，于身体康健之人而言药效过于霸道，用久了还会于有损于身体，因而鲜有人用。
谢汝自幼沉迷医术，但凡见到香料或是药材都会格外敏感，甚至算得上过度在意，须臾间她脑海里已闪过许多不好的念头。
她试探地往里走，“大人？沈……大人？”
目光扫过屋内，视线定格在角落里，瞳孔骤然一缩！
沈长寄的外袍散落，人颓然坐在地上，背靠着墙，他的脸色苍白，双眸紧闭，似乎不省人事。
谢汝的眼底闪现一层惊慌，忙奔过去，“大人！！！”
脚尖猛地停在他的面前，不敢再往前，看他死气沉沉的样子蓦地又想起了前世，心中一痛，随即是无穷无尽的恐慌，她恍然意识到，即便重生，她依旧怕极了他出事。
她紧绷着身体，手指紧了紧，狠狠掐了自己一下，手心里爬满汗水，心被提到了嗓子眼。几个深呼吸后，才半弯下腰，手指颤抖着去探他的鼻息。
手指甫一靠近，男人蓦地睁眼！！
谢汝不设防地撞进了那双无比阴冷深邃的黑眸里，随后男人死死抓住她的手，用力一拉！
她失了平衡，错愕地倒进了男人的怀里。
他的怀抱还是那样滚烫，温度高得像是烈日下灶炉里的沸水一般炙热，靠得近了，那股霸道的安神香比白日更浓，仿佛他整个人都浸透在了这片香海里。
男子的目光还未清明，眼神却已饱含杀意。
他的嗓子极哑，字字像是含着沙，“滚出去。”
谢汝与他一同开口：“沈长寄，你怎么了啊……”
她带着哭腔，霎时让男人清醒了许多。
咚咚隆隆隆——
少女倒下时碰到了一旁的高几，上面摆的古董花瓶摇摇欲坠。
沈长寄身体比意识先行，屈起的腿撑着地，翻身将人护在怀里，右手托住她的后脑，整套动作行云流水，仿若刻在了骨子里一样不需要反应。
咚——咔嚓——
古董花瓶砸在男人的背上，滚落在地上，成了一地碎片。
沈长寄一声没吭，垂眸看向与他只隔一寸的人。能感觉到她轻柔的呼吸拂面而过，二人这一刻呼吸交融，男人的喉咙不由自主地滚了滚，备受折磨的心疾之痛竟奇迹般地减轻了许多。
他眼眸一压，甩掉心中一闪而过的旖旎，冷静艰难占了上风，用审视的目光打量她。
谢汝却急得快要哭了，“你怎么了，让我看看。”
说着便要伸手去探他的脉。
沈长寄轻而易举钳住她的手腕，眯着眼又看了她一眼，抽身远离。他靠回墙边，独属于姑娘家身上的香甜远离，他心底骤然一松，不着痕迹地舒了口气。
身体松弛，可心疾的痛复又席卷而来。
谢汝也忙爬起来，手突然碰到个冰凉的瓷碗。那碗中还剩下些汤药的残渣，谢汝怔愣片刻，手伸过去，将碗端到嘴边，鼻子先是嗅了嗅，闻到了某种特殊的味道，她脸色瞬间变得煞白！
她不可置信地瞪着那药，又闻了闻，心里绷紧的那根弦断了。
她的唇贴上碗边，微抬手，舌尖就要去尝药底。
沈长寄长臂一挥，将她手中的碗拍飞，瓷碗砸在门上。天空中突然降下一记惊雷，瓷片的碎裂声被雷声吞噬。
少女的质问声随之而来：
“断魂草，为何这药中有大量断魂草的残渣？！”
断魂草全株有大毒，根茎枝叶无一不要人命，也有人以此物入药治病，但此碗中的剂量，早够服用之人死几回了。
沈长寄注意到她眼底的悲凉和惊惧，眉心蹙了蹙，心底浮现出一问：她为何如此在乎我。
谢汝不知从哪来了熊心豹胆，“啪”的一声，怒不可遏地反手拍掉男人的手。
不由分说地拉过他的手腕，白皙如葱段的手指搭上，凝神诊脉。
沈长寄沉默了，他半敛眉目，眸中藏了些别人看不懂的情绪。
时间一点一点拉长，耳边只有窗外的暴雨声。
许久过后，少女无力地垂下手，“这算什么……”
她迷茫地望着他，“你这是什么……”
她不会，她无法解，她闻所未闻。
“心疾，天生的。”