玄真公主做鬼脸逗他笑，柳慎言看她没心没肺的样子，真的气晕了过去。
玄真公主吓了一跳，忙出声喊御医。
然而外头乱了起来，江南士兵已经杀过慕江，正往这边赶来。
戚显昭招呼士兵去迎战：“杀上去！拿下江南，陛下重重有赏！”
“蠢货！”杨乾愤怒出声，“他们疑心我们身份，若朕身份暴露，便走脱不了了！”
戚显昭这才回过神来，他们一直扮成商人，为的就是不引起人注意，可士兵一旦出手，江南人就会猜到他们的身份，麻烦就大了！
来不及多想，他忙让车队撤退，一行人狼狈极了。
而赵蒙怕对方有诈，没让人再追，让将士们撤回墙内，固守不出。
杨乾等人仓皇而逃，不久后，粮食吃完了。
戚显昭慌忙让人去买，士兵们空手而归，说这一带没有多余的粮食出售。
杨乾饿得脾气愈发大了，冷笑道：“都说江南富庶，便是这么个富庶法？去搜，定是有人藏起了粮食！”
柳慎言讥讽道：“江南确实是大梁最富庶之地，可这里尚且如此，其他地方可想而知！都是拜你所赐！曾经百姓受难你不为所动，如今饿着自己，才知民生疾苦？”
杨乾饿久了，体格再好也有些撑不住，有气无力道：“去，堵住他嘴。”
戚云裳低声道：“陛下，这姓柳的跟着我们毫无用处，只会气陛下，如今粮食没了，不如把他扔了，我们少些负担。”
玄真公主听了，冷哼道：“柳御史给皇兄做过事，怎么是毫无用处？你才是毫无用处！要不是你勾引皇兄赶走萧姐姐，我们怎么会有今天！都是你！要扔也是扔你！”
杨乾已经没心思去阻止两个女人争吵，这一路上他和柳慎言吵，戚云裳和玄真吵，他已经厌倦了，他让车队上路，走一步看一步。
由于前一年杨乾不作为，又挥霍国库，南方许多灾害没法解决，如今到处都在挨饿，一路上竟真的筹不到粮食。
数日后的一个夜晚，车队好不容易找到一个看上去不错的村子，就找了人家借宿。
这里已接近南疆，百姓们知道帝都变了天，但生活还没受到太大影响，吃穿用度捉襟见肘，全家人活得下去而已。
杨乾让戚显昭去向主人家买吃的。
主人一家姓黄，老夫妻年过五十，只有一个二十岁不到的女儿，全家瘦骨嶙峋的。黄老伯听戚显昭要买吃的，为难道：“我们没有粮可以卖，不挨饿都不错了。”
戚显昭怕把事办砸了，收起往日嚣张跋扈的气焰，客气道：“我们出三倍价钱买你们一天粮食，你们拿着钱，可以买到三天的粮！”
黄大娘含泪道：“郎君，外头买不到粮了，我们也没粮，您想别的办法去吧！”
戚显昭不耐烦，一挥手，士兵们就在黄家到处翻找，在一个墙洞里翻出了一盆冷饭、半盘山鸡和一碗干菜。
“这是什么！”戚显昭高声质问两个老人。
“这是……这是我们明天和后天的饭菜，郎君你是体面人，吃不得这样的东西！”
“再没别的了？”戚显昭按着腰间的刀大声说。
士兵们回：“没了！”
“统统拿走！”
“郎君，使不得！使不得啊！”黄家三口人慌了，抱住士兵的大腿不让他们走。
“噌！”士兵们亮了刀，一家三口吓得跌坐在地。
士兵们快速收集了屋里不多的柴火，升火热饭菜，在黄家人的哀嚎声中把饭菜送到杨乾屋里。
杨乾看着一桌剩菜，皱皱眉，只吃了米饭。
戚云裳忍着恶心看了一会儿，硬着头皮吃起来，一半的山鸡吃下肚，立刻吐了。她捂着嘴道：“陛下，这些刁民太大胆了，竟然给我们吃这些馊的饭菜！”
杨乾没说话，用完米饭就放下碗，他讨厌戚云裳大呼小叫的样子，想出去避一避，可没有别的屋子可避。
戚云裳吃了吐吐了吃，不停地抱怨。
玄真公主在空碗里装了些饭菜，实在听不下去，打翻了戚云裳的饭菜，说：“那就别吃了！”她拿着装好的饭菜出门，留下戚云裳气得浑身发抖。
戚云裳饿得不行，见杨乾背对自己盘腿坐着，她悄悄把桌上的饭菜抓起来吃了。
杨乾想和玄真公主说话，一回头，见戚云裳在桌上抓饭吃。
杨乾：“……”
玄真公主找到柳慎言，这些日子他拒绝进食，加上重伤在身，又为百姓忧心，他直接病倒了，要不是玄真公主命人强行给他喂吃的，他早就没命了。
玄真公主看着昔日俊朗的文士独自躺在车中，不成人形。她泪如雨下，上车轻轻唤他：“柳御史，吃点东西吧。”
柳慎言没反应。
玄真公主推了他几把，发现他已经昏死过去，忍不住大哭起来。
哭声引来了黄家女儿，她很快明白发生了什么，细声细气说：“我家有草药，给他吃些，可能有用。”
玄真公主抬头看她，见这姑娘面黄肌瘦，穿得也不好，她不太相信她：“你们也没什么吃的了吧？哪来的草药？”
“山上有很多草药，我们不缺那个。”黄家女儿凄然一笑，“要是草药能当饭吃多好。”
玄真公主跟着她拿了草药捣碎，喂给柳慎言。
柳慎言赌气一般，牙关咬得紧，玄真公主一急，自己含了草药，捏住他嘴喂进去。
草药又苦又涩，玄真公主好多年没吃过这么难吃的东西，眼泪忽然涌上来。
自己这一生，也太苦了些。
皇兄也是。
可最苦的，还是柳慎言这样的人，还有外头那些百姓。
玄真公主一边流泪一边喂完了药，柳慎言终于醒了过来。她不说话，强行给他喂了饭菜，柳慎言半是生气半是虚弱，没吃几口又晕了过去。
玄真公主确定他没事后，下车走走。她听见了捣衣声，伴着小声的啜泣。
“娘，这样的日子还要过多久！”是黄家女的声音。
“囡囡，别哭了，只要家里有一口饭吃，爹娘就不会饿着你，别哭了，啊。”
“娘，我不是饿的，我是担心你和爹，你们饿了这么久了，我怕爹再晕过去的话……爹本来身子就不好……日子过得苦些不要紧，可我不想你和爹出事！”
“会没事的，囡囡，都说好人有好报，我们没做过坏事，不会出事的。”
玄真公主走过去，母女俩吓得不敢言语。她心里难受，蹲下来接过衣裳，说：“你们歇会儿，我来。”
母女俩忙去抢衣服说：“不，我们自己洗就好了！”
“我们欠你们的。”玄真公主抓着衣裳不放，手浸入水中时她下意识颤了颤，水太冷了。她咬咬牙，把手猛地浸了进去，呆板地搓起了衣服。
母女俩很不好意思，和她一起洗。
洗完了衣裳，黄家女感激玄真公主，回家拿了个饼，低声说：“谢谢你，我们实在没吃的了，只有这个，你不要嫌弃。”
玄真公主收下了，去柳慎言车上，一点一点地给他喂下去。
夜深了，玄真公主睡不着，原来百姓过的是这样的日子。
第二日清晨，杨乾又命戚显昭去买粮。
戚显昭在外跑了一圈找不到粮，就让士兵去村民家中搜查，一番鸡飞狗跳下来，竟凑足了几十人一天的口粮。
玄真公主看不下去，对杨乾道：“皇兄我们不能这样！这些百姓没钱没粮会饿死的！”
杨乾眼神冰冷：“一群蝼蚁，留着他们的命有何用！朕是天子，等朕回到帝都，自会为他们超度！”
“皇兄！”玄真公主忍不住大喊。
杨乾闭上眼，示意车队启程。
然而四周传来愤怒的喊声，竟是全村百姓带着农具气势汹汹围了上来。
村民被劫空了仅有的一点余粮，还有人被戚显昭打死打伤，他们忍不下这口气，要拼死一搏，杨乾让士兵亮出了武器，他们也没有分毫惧色。
站在前头的几个壮汉大喊：“把粮食留下！把杀人的人交出来！”
杨乾见他们不肯罢休，让戚显昭扔过去一袋银钱。
没人去捡钱，所有人齐声喊：“不要钱！把粮食留下！”
杨乾冷了脸，示意士兵们冲出去。
百姓们被激怒，如发狂的野兽般每三四人围住一个士兵狠命殴打，全村人数本来就是杨乾他们的几倍，方才士兵抢粮是挨家挨户抢，百姓一时间被吓住，可全村人聚在一起，士兵根本不是他们的对手。