吕布却没心思回头找袁绍的麻烦。现在的他带着百来人，惶惶如丧家之犬，天下喊打，而要杀他的袁绍手握几十万大军，又是东部诸侯共推的盟主。吕布没有这等心力。
现在的他，逃过一死，只想往旧友张杨处歇歇脚，好好睡一觉，吃顿饱饭，再想下一步要如何走。
吕布西渡黄河，于涛涛逝水之上，想到自己年近四十，体力渐不如从前，而妻离子散，从众皆失，只这百人，如江上浮萍，今日不知明日所在，不禁潸然泪下，不愿给人瞧见，便避开众人，往船尾去了。
吕布自己在船尾咽声痛哭了一场，擦干泪眼，船已将近渡口，却见一队骑兵自不远处狂奔而来，声势如雷，叫人心惊。
吕布大惊，以为袁绍有伏兵在此，然而船已近岸，却也无处可逃，只能先下船再图生机。谁知那队骑兵奔到近处，为首者认出了船尾吕布，高声叫道：“可是温侯？”
吕布一愣，听这声音熟悉，定睛看去，竟是皇帝身边的校尉淳于阳。
吕布与淳于阳也算冤家了，当初长安城中便是淳于阳拿住了他。但是见不是袁绍的人，而是皇帝的人，吕布心头一松，道：“你怎得来了此处？”忽然一喜，道：“可是陛下来了？”
淳于阳翻身下马，喘出一口粗气来，道：“好在你没事儿。好家伙，为知会你一声，跑死我两匹好马。”又道：“陛下怎么会来河内郡？陛下仍在长安，知你有险，怕你给人害了，连夜叫我六百里加急赶来。我带了这十几人，一路上每人换了五匹马。”
按照六百里加急的速度来说，每个时辰都要在驿站换新马而行，马换了，马上骑士未换，此时淳于阳来到吕布面前，已是马上奔驰了近六个时辰，灰头土脸，疲累不堪，见吕布无恙，松了口气才觉出腰身酸软，大腿内侧剧痛来。
吕布见淳于阳站立不稳，竟伸手扶了一扶他，道：“陛下远在长安，如何知晓我遇险？”
淳于阳捧着水囊猛灌一气，抹着嘴道：“陛下接了袁绍表奏你为司隶校尉的文书，便知他要对你下手，怕你不知，忙命我前来告知。陛下也说不知是否还来得及，好在你还算机警，看来是无事。”
吕布才从袁绍暗杀中死里逃生，又遇上六百里加急赶来的淳于阳，想到小皇帝对自己一直以来的回护关照，出长安城飘荡了这么久，才知一个像小皇帝一般的主君是多么难得。
吕布掩面，叹道：“可恨我那日激愤，当街杀了王允。”
若是私下动手，遮掩过去，说不得此时他仍在长安做着温侯大将军。
淳于阳缓过一口气来，倚马而立，望着满面风霜的吕布，叹道：“现下说这种话还有什么意思？总之你眼下没事儿，我的话也算带到了，这便回去同陛下复命了。”
吕布一愣，道：“你这就要走？陛下可有别的话？”
淳于阳道：“陛下只怕你给人害了，接到消息立时就叫我来见你，哪有功夫交待什么话？你好好的，别再闹出什么事儿来了，陛下跟你师生情重，总有再用你的时候。卢植一去，你没见陛下把卢植的幼子卢毓带在身边，教导抚育，好似对亲弟一般，对那孩子有多好。”
吕布难过道：“我原是想做了司隶校尉，便迎陛下回洛阳。我如今在外，纵写了书信，也无法叫陛下知晓。”
淳于阳默了一默，道：“你再有话时，叫人送到长安伏德处，他会转呈给陛下的。”又道，“世道不好，你多保重。”
吕布眼见他这就要走，竟生出不舍之心，此时此刻，淳于阳就好似皇帝的化身一般，莫名叫他心安。
淳于阳重又上马，道：“我来时路上越过了一队人马，看方向也像是要来找你的。你找好接应之人了？”
吕布一愣，道：“没有啊。”忽然脸色一变，道：“莫不是袁绍的伏兵？”
淳于阳道：“别慌。咱们先藏起来。”他解下腰间印信，递给亲兵，要他往此地郡守处借兵，又道：“我快马前来，陛下派出的数千人马就算赶到，总也要一日过后了。”
吕布与淳于阳领着众人才在河岸边灌木丛与芦苇荡间藏好，就见一队人马赶到岸边渡口。
那队人下了马，看河岸上脚印纷乱，为首文士朗声道：“温侯既已渡河，何不现身相见？我等奉太守张邈之命，特来此迎接温侯。”
“你跟张邈有交情？”淳于阳低声问道。
吕布摇头道：“他是袁绍的人。”
两人见这队人不过十余人，且都作文士打扮，纵然是袁绍的人，也拦不住自己这方百余骑兵。而如此躲藏下去，终究不是办法。
吕布便起身道：“张邈找我作甚？”
淳于阳带着长安来的十余人，仍是矮身藏在芦苇丛中。
为首的那文士转向吕布，笑道：“在下陈宫，久闻将军威名，特来恭迎，有要事相商。”竟是当初力推曹操做了兖州牧的谋士陈宫。
淳于阳眯细了眼睛，打量那陈宫，记下他所说的话。
而长安城未央殿中，贾诩委婉道：“其实如马超、李利、张绣这等后起小将，只要给他们施展空间，善加栽培，翌日未尝便输于温侯。”
刘协自知调兵往司隶之事，逃不过众人耳目，他虽然打着缉拿吕布的招牌，实则是要救吕布，也许能瞒一瞒士人，却瞒不过贾诩这等老狐狸。
刘协垂眸道：“朕非是为了救温侯。”摆手示意他退下。
贾诩与皇帝亲密度不够，便不好再问。
待贾诩退下，殿中再无旁人，曹昂才问道：“那陛下是为何要救温侯？”
这般兴师动众。
第83章
为什么要救吕布？
在实际的利益之外, 为什么还要救吕布？
刘协扪心自问，是为了弥补上一世的遗憾，是“从前我没得选, 如今我想做个好人”？还是这具躯壳少年的心太过柔软？
许多话涌到嘴边, 刘协最终只看着曹昂微微摇头, 一个字都没有吐露。那些属于过去的，就让它留在历史的风烟里。那些还未来到的，又何必着急去寻找答案。
曹昂望着皇帝的背影，伴他拾级而上，登上未央宫角楼高塔, 望着城中万家灯火, 好似满天的星都落入了长安城。
他陪伴皇帝近五年, 每当感觉好像对皇帝有所了解的时候, 就会再度发觉皇帝新的一面。
皇帝年幼继位，有着超越年龄的成熟与智谋。很多时候皇帝好像没有感情, 他不会惧怕，不会动摇, 不会慌乱，不会软弱。一切属于人的弱点, 好像都不属于他。但那只是表面, 大约两年多的陪伴之后, 曹昂就察觉了，皇帝不是没有属于人的弱点，他像普通人一样, 也会惧怕，也会动摇，也会慌乱, 甚至也会软弱。可是那样的时刻太过稀少，且又太过短暂，如果不是日夜相伴皇帝左右，几乎难以捕捉。
不知为何，当他问出“陛下为何要救温侯”，当皇帝向他轻轻摇头不语，曹昂觉得，这就是那鲜少的、属于皇帝的柔软一刻。
曾经他以为任何人在皇帝眼中，都是一柄刀，无非锋利与否的区别。
可是后来皇帝夜宿低语同他讲，赞他是帝王之玉，不可片刻离身。
不久之前，他亲手操办，眼见王允与吕布如何一步步走入皇帝棋局之中。
皇帝甚至没有操纵任何一枚棋子，他只是看出了王允的野心与吕布的贪婪，恰到好处得利用了这一场鹬蚌相争。
在曹昂原本想来，皇帝本可以更早知会吕布，又或者调停双方、保得两人性命。但是皇帝没有，没用的棋子只是负担，与其残存，不如看他自取灭亡。
刘协临风而立，俯瞰这座古老庞大的长安城，如从前一样，第一千次一万次感受到人是多么渺小，生命又何其短暂，哪怕人间帝王，终逃不过岁月磋磨，并不比城墙中的一块土砖更长久。
“那解签道士的碑立了么？”刘协忽然问道。
曹昂没料到皇帝日理万机之中，竟然还记挂着这样一件小到不能再小的事情，一愣道：“内情机密，只立了一块无字碑。”
“无字碑。”刘协叹了一声，看着他，道：“王允之死，你觉得朕狠心么？”
曹昂微一迟疑，双唇微动。
刘协不许他说出谎言，笑道：“你要犯欺君之罪么？”