他便下马，分开人群，问那本地瞧热闹的闲汉，给他两枚五铢钱，问道：“这是谁家白事，这好大的场面。”
那几个闲汉正聊天，立时纷纷开口。
“贵人想是出外远游回来的？这几个月长安城里热闹着呢。”
“都说是朝中有个叫曹昂的，乃是个坏官，瞧上了城中这些富户的资产，要叫人家交出来呢。”
“照我说来，官员盘剥是常有的事儿，可是这曹大人也太狠了。瞧着，这不把薛家那六十多岁的族长给逼死了么？”
“我看死得好。那薛家也不是什么好玩意儿。”
“这事儿且没完呢。薛家那来头可大着呢！跟尚书台的大人都沾着亲的。”
“嗬，这就是你没见识。那姓曹的敢下狠手，又岂是一般人？那可是天子近臣！”
“谁知道呢？这皇帝不是说出城了么？兴许就趁着皇帝在外头，薛家走走门路，就把那姓曹的办了。等皇帝回来，人已死了，也没有办法。”
“皇帝没走吧？你从哪儿听说皇帝出城了？”
“我也忘了在哪里听了一耳朵……”
刘协至此便听得七八分明白，当下也没兴致扮做什么商人，等着那薛家送殡队伍过去了，立时便叫伏德持节，亮出身份，打马便冲送葬的队伍。
那薛家的主事的人还没反应过来，睁着一双狗眼，伸手来拦，叫道：“哪里冒出来的贱民！冲撞了我家的好时辰，叫你吃不了兜着走！”
刘协一声冷笑，□□良驹冲到那人眼前。
高头大马冲到眼前的震撼力是惊人的，仿佛下一瞬间就要将人踩碎一般。
那人慌忙滚到一旁，狼狈不堪。
刘协率领众人，烟尘呼啸般入了长安城。
城门内外里外跪了五六层，众人都还在震撼之中，许久回不过神来。
那薛家家主的名贵棺木落了地儿，急得他家主事的人来回打转，没在算好的时辰送到去下葬，这可……这可……不利子孙呐！！！
守城的卫兵终于回过神来，碍于收了这家的银子，只得道：“别担心下葬时辰的事儿了——刚才过去的那可是皇帝！”
“皇帝？”薛家人惊怔半响才明白过来，身子一软，就往棺木上滑倒了。
刘协带着怒气与风尘，一路赶回未央宫。
却见往日肃穆沉静的未央宫，此刻却一片乱哄哄的，宫中的守兵与原本该在府衙的守兵互相对峙，竟有数百人之数。
正在剑拔弩张之时，忽然之间出巡数月的皇帝带着三千兵马赶了回来，两方都惊住了。
宫中守军首领见了刘协，落泪道：“陛下，您可算回来了！廷尉大人要捉拿曹都尉下狱！”
刘协一面接着外袍，一面抽了那首领腰间佩剑，冷笑道：“廷尉大人？朕看石黄此人是活腻了！”
里面的人听到动静迎出来，廷尉石黄忙见礼道：“陛下。”
“石黄，你吃了熊心豹子胆，敢来朕宫中拿人！”刘协怒道：“这是什么地方？也容你手下的人放肆！”
石黄伏地道：“臣不知陛下归来。今自知死罪，不敢申辩。只是国有法度，臣既在其位，便要谋其政。骑都尉曹昂逼死良民薛平一事，臣不得不审。”
刘协冷笑盯着他，知他句句都是朝廷法度，正琢磨要怎么治他，却见偏殿中两个府衙的兵压着束起双手的曹昂走了出来。
刘协一见，不禁一愣。
曹昂受缚，狼狈倒在其次，只是数月不见，没想到人瘦了这许多。
伏德在旁忙拔剑，上前为曹昂断开了手上麻绳。
那俩府衙的兵一出来，见了这阵仗也吓住了，都伏地瑟缩，不敢作声。
曹昂走上前来，于刘协面前跪了，却是转头对石黄道：“我同你往府衙说话。这里不是地方，莫要冲撞了陛下。”
刘协忙扶他起身，低声道：“朕不在长安，子脩受委屈了。”却见他手腕上方才被缚之处深红色的勒痕，触目骇人。
曹昂形容清减，闻言只是一笑，亦低声道：“陛下勿忧。”他似是怕皇帝不信，顿了顿，又轻声道：“为着陛下所说的太平盛世，这些臣都甘之如饴。”
作者有话要说：满一百章啦！撒花！
下个周末见。
第101章
廷尉掌帝国刑狱, 别说曹昂这样的骑都尉，便是丞相也管得到。
刘协纵然身为皇帝，按照律令, 却也不能干涉廷尉石黄办案。这也正是石黄有底气来未央宫拿人的原因。
刘协盯着跪在面前的石黄, 从最初的惊怒中冷静下来, 淡声道：“朕不阻你办案。”
石黄原是脊背挺直，跪在皇帝面前，虽然面上平静，但其实心中已经非常紧张——他今日冒着风险入宫拿人，本就是为了赶在皇帝回宫之前, 快刀斩乱麻将这一桩案子办完, 谁知道却正好撞上皇帝归来。皇帝毕竟年轻, 想来并非老成持重人, 若是执意回护身边信臣，而与他正面冲突起来, 那他还真不知道该如何是好。此刻听得皇帝说并不阻碍他办案，石黄心中松了口气, 忙顿首道：“谢陛下！来日臣定当……”亲自前来请罪。
石黄还没说完，就被皇帝下一句话惊得忘了出声。
“朕往诏狱, 看你审案。”刘协一面松着骑装的袖口, 一面就当先往宫门外走去, 走出两步见石黄还跪在原地，微微一顿，回首淡笑道：“怎么, 石大人断案有不好见人之处？”
石黄忙起身，期期艾艾道：“这……陛下……”
刘协却没了耐心与他掰扯，示意淳于阳领兵跟上, 又叫汪雨去为曹昂传医官，仍是一同赶去廷尉衙门，要看石黄如何断案。
一路上，刘协回忆起这段时日来曹昂送来的密折。曹昂按照他的吩咐，以平价收长安城中富户屯粮，然而眼看就是旱年灾年，今日的粮食，便是明日的黄金，这些原本囤货，以待暴利的豪强哪里肯让出到了嘴边的肉。他们抵赖推脱之法，自然是五花八门。刘协只在纸上看来，都气了个倒仰，更何况曹昂真的与他们打交道之人。
这些本地豪强原本以为能推脱得过去，也在朝中上下打点，的确给了曹昂很大的压力，贿赂美□□惑曹昂等法子，也都一一试过。曹昂不为所动。于是这些人一计不成，又生一计，反倒要诬陷他贿赂、通奸等事。好在曹昂机警，这些陷阱一一避过了。对曹昂来说，在长安城中这四五个月，当真是险象环生、危机四伏的光景，比之战场上的明枪，显然是这等暗箭更是难防。
随着时间的推移，哪怕朝中施加了许多压力，曹昂却丝毫没有收手之意，更是将豪强藏粮之处，一一查出。眼见无法善了，事情愈演愈烈。
这薛氏一族，早有前因。早在一个半月之前，这薛平就曾在曹昂办差的衙门前上吊过一回。不过那一次，薛平并没有死，选在了大中午人来人往之时，且上吊的绳子从中断裂。
这件事情曹昂也在密折忠提到过。他后来查证了，绳子是薛平早已叫人割到断了一半的，更有身边的两位仆从跟随，若有不对，自然是要将人救下来的。他们要的，无非就是这舆论，人言可畏——人言可以杀人。
此刻到了廷尉衙门中，刘协居中坐了，翻开石黄所写的案情来看。
却见薛平故技重施，又来了一次，谁成想，这次却是真死了。
待到天亮时分，衙门来人之时，就见薛平一根绳子挂在门口的树上，早已气绝身亡，身上一封遗书，泣诉曹昂侵夺家产等十大罪状。当时薛平身边还有两位仆从，都是第一回陪着他闹上吊的薛家老仆了，后来薛家收尸，将这两人也都接回府中，谁知当夜，这两位老仆，一人便触柱自尽，一人沉井自尽，都说这俩真是忠仆，跟随旧主往阴间去了。
刘协看到此处，眼皮一跳。
这等“忠仆”之论，骗骗外人倒也罢了。刘协却不相信，世上有这样的忠仆，主人的仇尚且未报，他们倒一个个自尽了，像是自己都怕多活一天似的。况且曹昂收粮之事，虽然叫这些豪强肉疼，却也未必就动了根基，除了粮食一道，豪强敛财之法层出不穷。设若你是如薛平这样的豪强族长，金银不缺，整日呼奴唤婢，正是享受人生之时，如今不过生意里面的一项遭到了重击，会叫你生出自杀之心么？若以自杀威胁，倒还可信。若当真给自己整回去了，那多半是蠢死的。