“可我不是旁人。我无法不图回报、全然无私的付出。相处只凭着一头热，终究难以长久。云杪，你只知向我索取，又可曾切实为我做过什么？”
沉默半晌，他掌心轻捧起我脸颊，喉结滚了滚，声音仿若卡在嗓眼，几近破碎：“若我说，我早对你动了心，只是不愿承认。你想要家，想要我眼里心里都装着你一个……可以，我都可以给你。与帝姬的婚约，我已销毁不留。除去你，我不会再娶任何人。”
我坦然迎上他目光：“我已另有所爱，不能再嫁给你。”
云杪眸光微冷，却很快恢复如常。他竟是置若罔闻般地，自顾自续道：“我知你喜好美色，又惯会怜香惜玉，定是看重俗世虚名。你不愿嫁我，便换我嫁给你，我心里也是情愿的。”
我拧起眉：“你疯了？”
“或许罢。”他与我额头相抵，轻啄我唇瓣，呢喃着说，“好竹罗，我因你个把月未敢阖眼，为沄洲城之事四处奔波打点。你却在兄长身下承欢，还敢叫得这么快活。”
“雨下了彻夜，我淋了彻夜。”
云杪呼吸稍滞，略带恼意地咬住我下唇。我吃痛闷哼，他方缓过神，松开捧住我面颊的手，轻吻破皮伤处。
“那夜在干桑，你便是这等感受罢。从前是我不对，以后再不叫你等我，好不好？”
这番亲昵举措令我分外不自在。恰好桎梏被撤下，我索性偏头避开：“不好。我已另有所爱，也应允过他，会对他全心全意、有始有终。”
云杪将我的脸板正，唇角微动，笑得极勉强。
“你对他全心全意、有始有终……”他仿佛分外困惑，轻声发问，“那我呢？”
“自断发起誓……不，应当是从我成年礼那日，你将佩剑没入义父胸膛起，我与你就再无回寰的余地。往后你想要如何都好。爱上何人，抑或娶谁为妻，都与我再无干系。”
“再无干系？”云杪难以维持笑容，眉梢攀上寒意，“谁该与你有干？你莫告诉我，是我那个不成器的兄长。”
我自是护短，面色不愉：“并非是他不如你，而是他不愿与你相争。”
“哦？”云杪看我半晌，语气淡淡，“我不过才说他一句不好，你便这般护着他。看来我当时不该将他镇入冰棺，该让他魂飞魄散，永不超生才是。”
我知他与伏泠娘娘立下过血誓，分外笃定道：“你伤不了他的。”
“对付他，何须我亲自动手？”
“你——”我语塞，倒吸口凉气，“你真是蛇蝎心肠，竟全然不顾往日情谊。”
云杪反问：“情谊？兄长与他母后，一个抢走本属于我的东西，一个抢走本属于我母后的东西。我苦心谋划，不过是为物归原主，怎谈得上是蛇蝎心肠？”
他摩挲着我眼尾，动作慢条斯理。
“帝君之位是我的，你也是我的。你现下忘不了他，自是无妨。往后时日还长，我有无数手段，教你死心踏地陪在我身边。”
我沉默很久，手覆上他如玉侧脸，牵动唇角，久违地对他笑了笑。
“云杪。”
他怔然。迟疑地偏过头，像幼猫似的轻蹭我掌心。见我不躲不避，那双纤长睫羽颤了颤，湛青色的眸子蓦然化作水，眼波惑人。
我语气缠绵，却是道：“说什么对我动了心，只是不愿承认。你呀，又在骗我。若真对我动了心，你怎么总舍得见我难过？”
“没有骗你。”他脉脉地望我，“别不信我。”
我笑着叹口气：“你将我害得这么惨，怎还敢要我信你？我犹记得，流放曲屏峰的那些年头，我整宿整宿的难以入眠，也不敢熄灯，往往睁眼捱到天明。我想问天，是不是听错了我的愿望？成年礼上，我明明是盼着往后每一日，都能过得顺遂快活。可是我觉不出快活。我只觉得我在活着受罪，是生不如死。”
“直到你出现，伸手扶了我一把。”我顿了顿，“我不知你别有用心，我只知……你待我好，我就要待你更好。所以即便怕疼，我亦登上凌霄丹台。所以即便自取其辱，我亦肯抛却自尊，在干桑苦等你一月。这些你不了解，我也不曾对你提及，因为我知晓你并不在意。”
云杪半晌说不出话。
他本就生得美貌，此时脸色苍白、眸光莹莹的模样，若教不识他真面目的人瞧见，定会心生怜惜，反过来指责我不知好歹。
便算是不识好歹罢。
我一朝被蛇咬，十年怕井绳。
“你看。”我收起笑，“云杪，你从来都只知让我难过，也配说对我动了心？”
云杪紧攥住我的手，神色极复杂。
“倘若你敢对昭华不利，纵是你困住我，再度篡改我的记忆，让我变作听命于你的傀儡，也没有用。你看得住我一时，关不住我一世。”
“只要有一线变故，就算是魂飞魄散、永不超生，我亦随他，你什么都留不住。云杪，我说到做到。”
“……好。”云杪终于松口，“你莫做傻事。我不动他，我都依你。你……喜欢他，想将他留在身边……我退步就是。”
退步？我问：“这是何意？”
“我知我错了，已别无他求，只盼你给我个名分。平妻也好，妾室也罢。如果是你，我愿意……伏低做小。”
云杪攥住我的那只手正微不可察地颤抖着，字句渐轻，湮灭在唇齿间。
我几乎要怀疑自己耳朵出了毛病。
他是疯了吗？
堂堂帝君，嫁我已是自降身价。他竟连共事一夫都说得出来，这简直是天方夜潭。
不待我开口，云杪已稳住颤抖的手，恢复往日从容不迫、成竹在胸的模样，就好像从未失态过。
他掀起眼帘，竟还能笑上一笑：“我可以不求唯一。好竹罗，你别不要我。”
这番示弱真是天衣无缝。
假若今日站在这里的人不是我，而是其他什么人，或许乐得左拥右抱，兴高采烈地享那齐人之福去了。
但我不同。
我要爱便全心全意，而非雨露均沾。
所以我仍是摇头：“云杪，你不是最擅读我的心？不妨来看看，我对你究竟还有几许情意。”
或许连恨，都已不复存在。
云杪难得踟蹰。
我静待半盏茶的功夫，才见他动弹两下手指，掌间轻贴在我心口，显出湛然青芒，忽明忽灭。
如此往复循环数百次，他方止住动作，眼睫低垂，神色晦暗难明。
趁此机会，我一举挣脱束缚。衣袖挥带间，拽下那根曾细心编织的绳结，用力往地面摔去。
干青珠应声而碎，无数碎片形同飘浮光点，在空中稍作停留，便急遽下坠。
就此沉入云海雾气，再无踪迹可循。
云杪伸手在虚空中匆匆一敛，却已是太迟。除去流烟，他什么都没抓到。
“原来这才是最后一次。”我道，“云杪，干青珠已碎，你我从此恩断义绝。”
他双唇微动，似是想说些什么，我却听不清。
余光瞥见一道凛然剑气向我劈来，伴随着炸雷声响：“杪儿，他不识好歹，你还犹豫什么？先制住这个妖物！快！”
我调动体内所存无多的灵力，勉力化去云翳攻势后，当即起身，跃入高座之下的战场。
大战已至尾声。
一峰寒岫兵败如山倒，不留活口。我木然而立，环顾四周，只有满目的尸山血海、遍地残骸。
明燎，姬无月，还有我的……子民……
这时一个高高在上的声音传来。入耳是慈悲之音，视线所及，是鼎盛金光、仙气凛然。
“命格皆为天定，汝生来便是蝼蚁之身，注定无缘仙途，为何总是不知悔改，偏要去与明月争辉？”
“如今吾再问你一次，汝认命了吗？”
原来这便是天道？
超脱于六界之外，无形惟声，有着最纯粹的光，强大到足以摧毁世间万物的力量，甚至只消看上一眼，便会不自主地匍匐称臣。
那寸金光如有实质，压在我脊背上，重逾千斤。
我拼命违抗这股无形外力，目光一瞬不离地追随这寸金光，不知是想从中看到些什么。
……真荒唐啊。
我穷尽毕生所奋命追寻的，在天道看来，不过是笑话、是妄念。
是一场虚无的梦。
我胸腔震动，笑声沉闷：“不认，又如何？”