但这话落在崔蓁耳朵里，不过是挠了个痒，她还在努力巴拉开燕汉臣的手。
“季兰怎么了？”沈徵的神情让燕汉臣愈发恼怒，发出怒吼。
“季兰？”崔蓁先停下手。
“你认识？”
“快说，她怎么了？”燕汉臣松开沈徵，朝着崔蓁踏了一步。
沈徵身形微动，又挡在了崔蓁身前，燕汉臣便只能瞧见她的小半侧身。
“她家脚店被疑私自酿酒，方才被巡警……”沈徵话未落完。
燕汉臣已经冲出人群朝着远处奔去。
崔蓁还在扒拉的手停在半空，落了空便又有些无措地眨眨眼。
对上沈徵的视线，她才急切道：“那家伙没有抓疼你吧？”
沈徵视线停在少女泛红的手腕上，睫毛及不可察地颤了颤，随后又落到她的脸上。
他摇了摇头。
“崔蓁。”崔蓁听到身后王祁说话声。
她并未回头，而是极不耐烦道：“你又要做什么？”
“你当真，要这样讨厌我？要这般维护他？”王祁的声音很淡，倒也没在乎身侧的人。
作者有话要说：小崔叉腰：谁都不能欺负阿徵。
沈徵：其实，也没人能欺负我……
☆、奇怪
方才他立于那处，看到崔蓁看着沈徵的神情。
好像在许久许久以前，崔蓁也曾用那样期待又满怀真挚地看着他。
但那个时候，他听闻了那些关于崔蓁性情的传闻，方一见面，便露出嫌弃神色。
甚至若是有人提到这桩婚事，他甚至会立刻冷声制止。
然后，她眼里的光，便一点一点，淡了下去。
淡到他觉得心安理得，淡到她在那日瓢泼大雨中跑出临邑城，失足落入溪涧。
然后，他便再也看不到那样看他的她了。
“王祁。”他看到崔蓁转过身来。
姿势还是下意识地挡在沈徵面前。
“你我心知肚明的事情，又何必让我再说一遍？”崔蓁对着他，冷淡道。
但身后的沈徵，依旧望着身前的少女。
崔蓁看不到沈徵的目光，但王祁却一览无余。
那像是一种无声的挑战，他觉得额角的似有什么在突突作响。
蜷在手心里拳头缓缓握紧，对着逆光的日头，像是无声的宣誓，他低声回道：“我知道了，但我总能改变你的想法的。”
他转身，朝着人群拥挤处走去。
崔蓁本护着沈徵的手放了下来，不明所以地呆愣了半秒。
回头对上沈徵的视线：“他刚才在说什么？”
沈徵摇了摇头。
她便也跟着耸了耸肩，把这话抛掷脑后，对着沈徵又问：“刘松远怎么会去那脚店？”
沈徵回道：“恰好遇到阿元路过脚店，便跑去告诉了叔蓬，矾楼本就是叔蓬家业，他今早去恰遇上了季兰姑娘，便顺便作了证人。”
“原来是这样。”崔蓁点头。
“以后蔡伯家店子的酒水，都可以到矾楼去买，有了矾楼在背后，那澄楼就不会再欺负他们了。”沈徵又补充道。
崔蓁了然，这倒是一劳永逸的好办法。
她心中紧绷的弦一松，抬手松了松筋骨，左右动动身子，又猫了身伸了个懒腰。
“有点饿了，我想吃乳糖圆子。”崔蓁对着少年松散了声线。
沈徵看着她眼里倒映的光色，熠熠银光间，突然想起那日晴空碧色下，湛蓝瀚海湖上倒映的那朵银莲花。
“好。”
少年声音轻柔落下，余晖残存，日头暖和。
蔡季兰整着店铺里散乱的桌椅，她半弯着腰，眼睛里的水汽还未退去。
但她不敢停下手里的活计。
年迈的父亲好不容易被她劝了回去，她不敢，也没有多余的时间来发泄这些情绪。
将一把扔至墙角的木凳扶起，她指尖触到了那才涂了一半的灰色土墙。
左侧已经有了一幅画了一半的花鸟画，那半伸出的桃花枝干上正立着一只鹦鹉。
脚店里虽尘土飞扬，杂乱不堪，但那幅画却依旧栩栩如生，不染尘埃。
她有些庆幸，还好方才这画并未被毁去。
若是他们要毁了这堵墙面，她定是要与那些人拼命的。
“季兰，季兰。”她开始以为是自己的错觉。
随后耳边的声音愈发大。
她才抬起头来。
见到来人，她提着东西的手僵在那处。
心中涌动的情绪再也掩饰不住，方才的委屈不甘，因见到眼前这个人，瞬息决堤汹涌。
“季兰，你怎么哭了？”燕汉臣四下扫了一眼，见少女眼睛泛红。
他慌乱地从袖口处想找帕子出来，但翻了半晌，也没找出什么来。
只得拿着衣袖去拭她的眼泪。
她往旁边躲了躲。
抬起头，看到少年嘴角红肿，心下的委屈已然散去，只急急问；“脸是怎么了？”
燕汉臣抬起衣袖，碰了碰自己的嘴角，痛意让他神情有片刻扭曲。
但很快又用笑意掩盖：“没事没事，就是走路撞上了。”
随后他又紧张起来：“那些巡警没动手吧？你和蔡伯可有伤到哪里？”
“没有，多亏了沈郎君与刘郎君他们。”
季兰把倒地的凳子用帕子擦了擦，示意燕汉臣坐。
燕汉臣神色一僵，随后也不多话，只是点了点头应：“没事就好。”
“那澄楼的如今是愈发嚣张了，仗着身后有贵妃娘娘撑腰，愈发得意忘形，季兰你别急，到时我定要给你讨个公道回来。”少年对着少女安慰。
“既是贵妃娘娘家的人，那便罢了，左右我也没事，郎君千万别为了我与那些贵人们起了冲突。”季兰忧虑道。
身前的少年见她神情甚重，才宽慰笑道：“不用担心，我还没那么莽撞。”
季兰稍稍松了口气：“郎君平安，我便放心了。”
燕汉臣听闻身前少女的喃喃呓语。
眼神却忽而一亮，他站起来靠近少女：“方才，你说什么？”
少年眼神里有灼灼之色，如同听到什么迫切的答案急急待证明般。
季兰被拢在他的阴影里，清丽的脸上忽而腾地红了起来，余光看到燕汉臣脚边落下的一方矮凳，她弯了弯身。
假意嗔怪地打了一下燕汉臣的衣角：“郎君且让让，莫要烦扰我理东西。”
燕汉臣听闻，申请狡黠地身子往后退了一步。
黎色深袍一角耽搁在那矮凳上，他低下头，把那矮凳扶了起来。
额头触到季兰鬓发间的一支石榴色簪子，少年顺时不好意思地退开身子。
方还紧密接触的二人之间，只留下狭小的间隙。
季兰抿唇，头更低了些：“郎君若是有空，便把那半壁上的画给补齐了，我便很感激你了。”
燕汉臣唇角微扬，忙点头道：“定不负季兰所托。”
燕汉臣的眉宇间实则带着富贵人家将养出来的精明气，他看人总是随意扫过，说话也爱冷言相向，丝毫不在乎别人的感受。
唯独此刻，倒像是个痴傻的少年郎，仿佛除了憨笑与满口答应以外，别的什么仪姿风度早就被他抛掷脑后。
他竟生起了，白首偕老的心思。
***
秋日里时日短暂，图画院的草植生了叶，又变了黄色，最后落了下来，逐渐成了冒杆的嶙峋枝叶。
崔蓁捂着领子，冒着冷风朝着图画院里挤。
四处窗子皆落下，屋里虽生了炭火，但因窗外寒风紧，渗进来的风声不停，崔蓁又靠着窗户的位置，只把手缩在衣袖里，堪堪伸出两枚手指挂着笔。
“崔蓁，你这披麻皴倒是比之前进步了许多。”郭恕回头看了眼崔蓁的桌面。
如今她也用上了绢作画，连同夏学谕见她，脸色都好了许多。
“多练多练，总能练会的嘛。”崔蓁颇为得意地摆摆手，笑道。
她一只手稍稍伸了出来，另一只手压在腿下取暖，干涸的笔尖再去沾墨，才稍稍染上墨色。
怀里突然重重落了个什么东西。
温温热热，连带着身子也暖和起来。
她扫了眼，又抬起头看来人。
王祁正站在她桌边，还是那冷着脸的表情，居高临下地看着她。
见她盯着他，他才挤出一句话：“给你的。”
话音方落，整个屋舍便都回头来看这厢。
崔蓁皱眉，低头看了眼那手炉，又抬头看了眼神情别扭的王祁。