受伤的地鼠倒在血泊中,即使仍有呼吸,也无法继续存活。其余同族会蜂拥而上,分食掉它的身体,按照巨型地鼠的命令继续破坏冰壁。
冰龙一次又一次腾空,霜雾弥漫在地道中,将萧玧和周围的岩壁尽数包裹。
叶安沿着原路返回,即使习惯了萧玧身上的温度,遇到这片可怕的白雾,仍不免打了个哆嗦。当即停下脚步,同时示意跟来的游隼停下。
通向地底的坑道曲折狭长,角雕无法进出,变异狼不擅长攀爬,唯独游隼的体型恰好合适。
为了达成合作,叶安郑重许诺,从地底带出的晶石,会分给游隼三分之一,余下则由变异狼、角雕和他们两人平分。
游隼获取最大的份额,自然不会不满。
角雕和变异狼的存在,则是为了提防游隼直接带着晶石离开。
至于他和萧玧,貌似分得份额不多,有些得不偿失。但皇带鱼体型庞大,晶石的总量足够多,他们算不上吃亏。
归根结底,这些晶石本就是意外收获,不在计划内。哪怕只有一部分也是赚到。
冰雾逐渐散开,叶安看到冰柱上的萧玧,朝他挥了挥手。
游隼貌似对缠绕在萧玧周身的冰龙十分忌惮,叶安再三保证安全,才陆续振翅飞落,越过被封在冰壁后的地鼠,靠近埋在地下许久的皇带鱼。
叶安顺着冰桥滑到地面,快速将晶化的骨骼分拆开,部分砸断,方便游隼抓起搬运。
幸好皇带鱼的骨头不同于鳄龟甲,以他的力气不成问题。若是换成鳄龟甲,他就只能想办法拓宽通道,整体带出去。
游隼排成长列,一只接一只俯冲而下,抓起晶化的鱼骨,振翅飞向高处。
密集的振翅声充斥地底,压住地鼠的叫声。
叶安抱起皇带鱼的头骨,试了试重量,旋即一拳砸落。碎裂的骨头散落在他脚下,散发莹润的光芒。
一只游隼飞近,抓起最大的一块,紧接着是第二只、第三只。
没过多长时间,散落在地下的晶石被陆续带走。叶安和萧玧背起最后几块,借助依旧牢固的冰梯,跟在游隼身后向上攀登。
途经一个直径超过一米的地洞,叶安察觉到异样,感知到源于冰壁后的攻击,双眸颜色加深。呼吸之间,冰壁后传来模糊的惨叫,几只巨型地鼠接连栽倒,脑浆迸裂,当场气绝身亡。
“有麻烦?”萧玧询问叶安。
“没什么,已经解决了。”叶安收回视线,握住萧玧递过来的手,借力向上一跃,出口近在咫尺。
游隼群飞出岩洞,按照之前的约定,将晶化的鱼骨堆在石台上。
角雕和狼群在一旁虎视眈眈,三者彼此牵制,谁都没办法以一敌二,吞掉全部晶石。直至叶安和萧玧从岩洞中走出,完整的皇带鱼骨架全部堆在石台,没有少去半块、
清点过数量,叶安分别向游隼、角雕和狼群颔首,当着三者的面将鱼骨分成四份,游隼的那一份最大,余下三份相差无几。
“这是约定的部分。”
叶安退后两步,任由游隼和角雕取走属于自己的部分。
狼群无法攀爬,叶安请萧玧帮忙,从石台上垂挂一条冰桥,鱼骨顺着冰桥滑下去,方便狼群带走。
分配完毕,叶安正和萧玧商量,从岩壁上搜集藤蔓,将鱼骨捆起来扛回营地。半空中的角雕忽然发出鸣叫,体型最大的雌雕飞近石台,用行动表示愿意帮忙。
叶安感到诧异。
他试着感知角雕此刻的情绪,和之前一样,只要角雕不乐意,他能感知的只有一片空白。
不过直觉告诉他,角雕没有敌意也并无恶意。
将角雕的意图告知萧玧,叶安朝角雕招手,示意对方再靠近一些。随后试探着伸出手,掌心覆上角雕的脖颈。角雕仅是晃了下头,竖起颈羽又放下,没有半点发起攻击的迹象。
“多谢。”
确认之后,叶安和萧玧爬上角雕的背,带着此行收获的晶石,和角雕群一同飞上高空。
昏暗的地底,冰雾散去,坚硬的冰层逐渐开裂,从高处接连坠落。
受挫的地鼠群陷入焦虑,群龙无首,让它们像无头苍蝇一样乱窜。
变异猴突然去而复返,从昏暗的通道中缓慢出现,四肢在地上爬行,对着混乱的地鼠群龇出獠牙,尖叫着扑了上去。
第300章 休息
营地内,负责瞭望的人趴在车顶,举着火把警惕四周。望见从峡谷方向腾起的大片暗影,立即向同伴发出警报。
暗影升空之后,如黑云遮住天空,快速向营地方向移动。
“怎么回事?”杰森登上车顶,顺着同伴手指的方向看去,发现正向营地飞来的角雕群,脸色顿时一变。
“警戒!”
命令下达,营地众人快速退回车内,锋利的箭矢从车窗探出,对准越来越近的猛禽。
狼嚎声突然响起。
从峡谷奔出的狼群携带晶石,飞奔到距营地十米左右的地点,在头狼的嚎叫声中分成两支队伍,从外围绕过营地,二度回合后,消失在夜色之中。
众人神经一度绷紧,即使狼群远去,仍不敢有丝毫放松。
角雕越来越近,如黑云席卷而来,笼罩在众人头顶。
猎人们握住长弓的手不断收紧,弓弦拉满,锋利的箭头闪烁寒光,在黑暗中清晰可见。
又是一阵密集的振翅声,大群的游隼出现在角雕身后。
和角雕不同,游隼没有靠近营地,似流动的云彩,从天空飞速掠过,唳鸣声逐渐远去,伴随着逐渐缩小的背影,消失在众人眼前。
角雕盘旋数周,开始降低高度。
众人的心提到嗓子眼,杰森和木棉同时举起手臂,准备下令放箭。
千钧一发之际,白色的冰龙从天而降。
冰龙的出现让众人精神一振,目光集中到体型最大的一只角雕身上。
角雕扇动翅膀,继续下降高度。
骤起的风掀动沙尘,火堆中未燃尽的木屑随风飞舞。点点红斑在营地中舞动,螺旋上升。近处的猎人不得不抬起手臂遮在面前,避免灰烬飞来伤到双眼。
角雕背上,叶安和萧玧站起身,抓起用藤蔓捆绑的鱼骨,先后从半空跃下、
风吹起两人的外套,衣摆猎猎作响,似展开的双翼。
冰龙从地面飞起,中途接住两人,落地后方才碎裂,化为点点晶莹的碎冰,散落在枯草和泥土之中。
叶安起身拍掉手上的灰尘草屑,仰头朝角雕致谢,用力挥舞两下胳膊。他不期望同化对方,只能用肢体语言表达,希望对方能接收到自己的谢意。
角雕发出叫声,脖颈上的羽毛根根竖起,让它看起来更为庞大。
见到这一幕,营地众人本能地抓紧武器。并非他们察觉到角雕的敌意,而是常年累月在荒原上战斗,身体的行动快于大脑,这是面对猛禽和强大变异兽时的本能反应。
叶安朝众人示意,告知大家不需要紧张。自己站在原地,任由角雕靠得更近,探手梳理角雕脖颈上的长羽,意外感知到对方传递来的情绪。
叶安动作一顿,一抹惊讶浮现眼底。
不等他继续感知,角雕已经振翅飞起,在和同伴一起升上高空,离开改装车围拢的营地。
目送角雕飞远,叶安颇有几份遗憾。
好在情绪来得快去得也快,在木棉等人关心的询问声中,他很快回过神来,向好奇的众人讲出自己和萧玧在峡谷中的经历。
天色将明,猎人们重新升起火堆,架起铁锅烧滚热汤,将肉干切成块,陆续投入汤内。
叶安带人整理鱼骨,进一步切割成合适的大小,堆放到房车内。
听闻两人在峡谷中的遭遇,杰森等人都不免惊奇。想到吼猴、猛禽和狼群,心中无比肯定,换成是自己,恐怕没办法活着走出来。
用过早饭,众人熄灭火堆,清理干净营地,确保没有半点火星残留,才陆续登上改装车,继续向金城进发。
旱季加深,气温一日高过一日,即使车窗大开,车内也热得如同蒸笼。
热风穿过车厢,非但带不来半点清凉,反而让温度更高。烤干众人脸上和身上的汗水,在脖颈和肩背留下大片红痕,凝出一颗颗盐粒。
仰赖萧玧凝出的冰块,众人才没有在高温下中暑。
温度越来越高,逐渐逼近人的承受极限。