他真想问雷恩斯……你不是喜欢利亚娜·高登吗？怎么表现成这样？
赞恩活了二十三年，从没谈过恋爱，就连对异性产生朦胧的好感也没有过。爱情与他是不沾边的东西。但饶是这样，他也能察觉到雷恩斯状态的不对。
雷恩斯也许根本不用自己反对，他自己都可以把一切都搞黄……而看到雷恩斯当前的状况，赞恩庆幸地想。
入座后，诺拉便托人打开了紫藤酒，倒入每个人的杯中，之后开始说启宴辞。
在南境，宴会之初的启宴辞是传统，通常这类私宴由宴请方的男主人或女主人发话致辞，才代表正式开始。
诺拉首先表示了一番欢迎，之后又补充道:
“但今天与以往不同，过去，通常就我们几位老朋友。今天，有新朋友的到来。”
“马琳达·卢斯小姐你们之前部分都应该见过。利亚娜·高登小姐，则是我近来认识的新朋友。我们算得上投缘。”
“而认识了高登小姐，更让我意识到一些事。不要去听信一些奇怪的传言。认识一个人要从真正的接触开始，不要让偏见和偏听影响了自己的判断。”
说这话时，诺拉隐晦地看了赞恩一眼。却发现，赞恩不过从暴烈的油桶子变成了沉默的油桶子，他明显没认真听自己的话。他被其他事吸引了注意。
他的余光，正在利亚娜和雷恩斯之间逡巡，其中带着困惑的意味。他要么在探索地打量雷恩斯，要么就是在严格地审视着利亚娜。他如同在钻研一门生活戏剧。
反倒是雷恩斯听了她的话后，似乎回忆起了什么，陷入了沉思。
诺拉：“………………”
“……开宴吧。”
启宴辞结束，诺拉吩咐薇达。
这之后，美味的佳肴便陆续送上了大理石桌，首先送上的是前菜，是名贵佐料拌上的当季蔬菜。
利亚娜吃着蔬菜，便听其他人开始讨论起了独立庆典的事。他们说到了准备的事，而高年级的术士们自然都讨论到了最终之战的环节，讨论起今年可能的秘境，以及夺魁的可能。
——在过往，三大家族继承人一向是夺魁热选。
但这与利亚娜无关，她只继续安静地听他们说话，并尝试分辨其中有用的讯息。不过，她发现他们所说的基本与前世一致。
这让她短暂地走神，却发现对面的雷恩斯依旧话很少，只短暂地在朋友说话时点头。
他保持着疏冷的神情，拿着刀叉的手指切割并不流畅，有些僵硬，似乎还时不时走神。
这倒让利亚娜想起从前的事。
刚认识雷恩斯的时候，几乎只要诺拉一出现，他便是这副沉默且僵硬的状态。
她凑到他面前，努力想让他开心，他只冷漠地想要把她逼走。似乎不想让诺拉看到他们的关系。
在一起后，他倒没有如此明显的展现。只是在外人面前时，他总会下意识在外人面前躲避自己的亲近，似乎不愿意与她在人前展示出亲密的关系。
利亚娜冷冷地想……大概雷恩斯前世当时答应和她在一起，也只是把她当成调剂品和替代品。在一起就是为了刺激诺拉。
可惜她唱独角戏。他也在唱的独角戏。
利亚娜无声地瞥了雷恩斯一眼。
赞恩暗自盯着他们俩，蹙起了眉头，吃了口盘中清口的哈密瓜切块。
不久后，六人食用完毕了前菜，第一道主菜被侍者添至各人的盘中，那是一盘香煎的星星鱼。星星鱼是千圣城的特产。其内嫩多汁，煎过后表面金黄，算得上色香味美。
这算是利亚娜最喜欢的南境食物之一。但由于贵重，她前世并没有吃太多次。
暂时摒弃了心中的杂念，利亚娜打算寻找白胡椒粉洒在上面——下巫族食鱼类食物总是喜好配以胡椒风味，她被族内影响，也有这个嗜好。
但当她抬头，却犯了难。
只见长桌上，克拉雷给每位客人都有配备了齐全的小瓶佐料。它们放置于每人餐盘前方，放置于小巧、精致的封闭银器中。上面有不同的装饰与纹路，但利亚娜却并不能通过这些装饰推出其中装的是什么。
她尝试打开了两个，却发现都是酱汁。不由蹙起眉头。
她正考虑问诺拉，一只修长的手却突然伸来，轻轻地拍了拍其中一瓶带着鸢尾花纹路的银器表面。
利亚娜抬眸，看到雷恩斯看着她，目光冷清，声线压到最低：“是这个。”
“……”
……利亚娜鬼使神差地拿起银瓶，打开来看，发现果然是白胡椒粉。
她这一瞬间，突然不再有继续撒胡椒粉的兴致。但有外人在，她还是对雷恩斯沉默着点头，以致谢意。
雷恩斯淡淡地“嗯”，低头也继续切自己盘中的星星鱼。也撒上了白胡椒粉。
第69章 余兴 “向死而生。”
他对克拉雷家还真熟悉……利亚娜脑中闪过这个念头, 便也低头继续用餐。
之后，第三道主菜上来，是淋上酱汁的鲜嫩烤牛舌。这时, 利亚娜已经开始和马琳达讨论起了一些风系奥术上的见解。
她们低声讨论。但提到防御术时, 利亚娜却没想到，之前在对面一直沉默得像棵植物的雷恩斯, 突然放下刀叉，出声了：
“卢斯小姐, 高登小姐, 你们的观点大致正确。但请恕我纠正其中两点, 这上面存在理解的偏差。第一, 风盾应该避免配合言灵……”
他表情严苟，声线理智平稳, 像是实在听不过去，出声纠纷了她们的观点。之后，他顺其自然地加入了讨论。
而看到雷恩斯总算开口说话了, 一旁的赞恩却是松了口气。他也不知道为什么。
不过，观测到接下来的状况, 赞恩却继而蹙眉。
他不是瞎子。虽然他之前对利亚娜·高登充满了偏见, 但看如今的状况, 却明显可以发觉她似乎对雷恩斯已毫无兴致。
在雷恩斯说话后, 这位高登的话明显变少, 面部也出现明显的疏离神情。
欲擒故纵？还是真的心灰意冷？
雷恩斯、利亚娜这一男一女变心都如此之快……这就是所谓的千变万化的两性关系吗？赞恩对此嗤之以鼻。
这么肤浅的感情, 他宁愿不要。
“赞恩, 他们说的观点，你怎么看？”
赞恩正陷入思索，却突然听到了自己妹妹诺拉的声音。她在后期也参与了讨论, 还喊了自己的名字。
雷恩斯说得够好了，问他干嘛？赞恩紧皱眉头道：“我不擅长、也不喜欢风系术法啊。问马修吧。”
说完后，他便不再管餐桌上的事。他转身吩咐侍者把他调好了酱汁的星星鱼片端给他的两只金毛猴。
这顿私宴就在独立庆典和风系奥术的讨论中结束。
而在结束进餐后，众人一同前往了休息室。
这是南境私宴的传统，进餐结束后，客人不会继续离开。主人会安排余兴活动。
大型正式的宴会，通常对应社交舞会；
学术宴席，对应学术沙龙；
而像今天这种非正式的聚餐，通常由主人随意安排娱乐，不过也起社交作用。
而一进入休息室，在诺拉要继续找书借给利亚娜看时，马修实在忍不住提出了建议：
“我说，一个私宴，你们为什么要一直讨论学术上的正式问题。就算马上是独立庆典，这有必要吗？白天就够累了，真正的娱乐才能让人舒缓身心。”
马修一直是贪玩的性子。赞恩听到他的话，也知道之前憋坏了他，不由挑眉问他意见：“那你想怎么娱乐？”
马修想了想，说：“不如我来给你们再占卜爱情吧。”
诺拉：“……”
赞恩：“……”
马修对于感情类占卜的热爱在圈子中出了名，而每次几乎都给人深刻的印象。因为他测算出的结果总是不靠谱。
而一听到他的建议，赞恩便开始了他那惯性的冷嘲热讽：“得了吧，诺拉在这里，你还要秀你那业余的占卜？你一向不是占卜启示，你是在占卜误人。”
之后，他便向诺拉等人说明了上次马修在课上与他和雷恩斯占卜的经历，并提到了他那不靠谱的结果——对他自己的含糊的“冰给你火”，以及对雷恩斯的莫名其妙的“你的恋人已死”的悖论。
复述时冷嘲热讽的语气，比说到先前高登家族时还要刻薄。