“没关系，您说就是了。”秦郁手指轻轻摩挲纸杯杯沿，“我们家确实在家庭教育上有些……”
“那个孩子，比同龄人都瘦弱，有几次都差点晕倒，一问又是没吃饭，黑眼圈也重，我才给张罗着吃点东西。”年轻老师抱怨，“正是长身体呢，这么搞怎么行？也不知道后来好些没有。”
“这三年我都没见过你们家里人来过，家长会也总是没人来。”
秦郁就愧疚一笑：“家里情况有些复杂。”
老师也就不再追问，想起什么似的补充道：“哎，我倒是听说过他有个哥哥，不过听说是个社会混混，没想到……完全不是传言里那么一回事。”
年轻老师带的第一届就是周舟他们，一开口就止不住，又零零碎碎说了些其他的。
小鬼等得不耐烦，在后面磨牙，磨了半天却没什么动作。
他在秦郁带笑的目光里想，这个老师也说太多了，他想和秦郁回家了，但是……他不大懂，为什么自己一点攻击的念头也生不起来。
“周舟是很好的孩子。”
“嗯。”秦郁喝掉一口水，“老师我可以看看照片之类吗？毕竟错过了弟弟那么多年……”
小鬼一听，就飘过来围着，他也好奇自己以前长什么样子。
会好看吗！有疤吗！要是长得和今天鬼屋看见的照片差不多就好了。
老师就翻起柜子，半天拿出一叠资料：“哎哟，怎么照片掉了？”
是他上一届学生的登记表，写着周舟那张纸上空了一部分，留下黄色的胶水痕迹。
秦郁视线落在那张纸上，姓名性别，出生于x年5月22日……刚成年没多久。
“别忙别忙，我记得有毕业照。”他翻出毕业照却愣住。
照片上中间男生和两个人勾肩搭背比着耶，三个人都带着笑，也许。
也许……因为男生的脸被人恶意用黑笔涂掉了。
“怎么会？”老师奇怪道，“周舟在我们这很受欢迎啊，谁涂掉的？”
秦郁却拧起眉，他不是普通人，他感觉到了照片上阴郁而浓厚如同污泥一般缠绕遗留的力量。
他借接过照片，指尖划过年轻老师碰过照片的手指，感觉到一点刺痛，那“污泥”就剥落了。
照片上的力量像是刺骨的寒冰透过薄薄的纸张刺过来，秦郁挑眉，口中默念，突然一阵风吹过，手里的照片就要被吹走——像是无形中有谁和他在拉扯这张照片。
秦郁听见身后小鬼痛苦的尖叫声，但是无暇分身，手指如同钳子死死捏住边缘，身后声音渐渐虚弱起来。
他咬破舌尖，带血的唾沫吐到照片前，只听砰一声，照片从少年处化作两半，一半轻飘飘落到地面，一半捏在他手里。
竟然……
秦郁对这个世界的力量体系并不清楚，但他能从能量里感受到这具身体的造诣并不弱，究竟是什么东西，能够不现身就与他对抗。
绝不是那个女鬼，甚至那只黄鼠狼也不可能。
身后老师还没尖叫出声，就被秦郁带血的指尖点到额头，昏睡过去。
秦郁转过身，发现小鬼缩到了角落，闭着眼睛发抖，他凑过去，听见了对方哆嗦颤抖的气音。
“秦……”
他伸手抬起小鬼的脸颊：“还好吗？”
小鬼抽搐一会，一口咬到他手腕上，抱怨道：“不好……痛死了……痛！秦！”
秦郁摊开手，对方瘪瘪嘴，就会这么哄他，然后乖乖地、就像是缺水的旅人一样埋进去，大口吞饮他的生命之源。
“……没事了。”秦郁眉目间带着郁色看向暗淡的红线，刚刚有人在和他争夺小鬼，战场是那张照片、也是小鬼的身体。
对方很强。
第32章 第二个世界 红线。
按理说，鬼是没有睡眠的。
但小鬼今天被来这么一遭，灵体太虚弱了，哪怕有和秦郁的契约，也陷入了沉睡。
秦郁仰躺在回去的出租车后座，小鬼就蜷缩在他怀里，手里还攥着他尾指，原本躺在他大腿上玩，结果磕磕巴巴两句话没说完，就迷迷糊糊闭上了眼睛。
鬼是阴凉的、丑恶的、没有呼吸的，在他怀里也只是一团冷的黑影。
理所应当是这样的。
秦郁总是有错觉，他怀里的只是冬日里一捧不小心染了脏污的雪。
但总之现在是他的，是脏是干净是小心呵护还是任其融化都合该由他做主。
“999。”秦郁阖上眼养神，实际却在脑海里喊系统。
【任务者秦郁，你要说出谁是怪物了吗？】
秦郁轻笑一声：“不，我只是有几个问题想要问。”
“一，假如我拒绝在24小时内说出怪物是谁会怎么样？”
【会被系统抹杀。】
秦郁对这个答案不置可否，问出下一个问题：“二，除我之外，还有多少任务者？或者说，真的有其他任务者吗？”
系统停顿了，然后才说出答案。
【有的，数不尽的任务者。】
明明是没有感情的机械音，秦郁却诡异地从中感受到一股怀念。
“是吗？那为什么没有人发现系统运转的bug，我不相信所有任务者都乖乖听话。”
【以前这里并不由我负责，上一任系统做得很好。】
这话里的情感倾向很明显。
秦郁笑起来：“那也不应该在基础设定上出问题，除非在此之前你从未接触过这些，所以你之前是什么呢？”
【这个问题和本世界任务有必然联系吗？你完成任务，系统给出你需要的奖励，就是这样的交易而已。】
这个答案其实足够了。
系统身上必定有更大的秘密。
如果说最初还是简单运转的机器，从上一个世界结束开始，它开始变得……变得更加人性化了。
他还需要更多信息，下一个世界，下下个世界，他就能验证。
秦郁道：“你说得对。”
“那么，三，为什么上一个世界的积分与要消灭的小怪物的……好感挂钩？”
他斟酌了一下，用了“好感”这个词。
“而且，按道理任务应该压制小怪物，实际上……却在帮助小怪物？还是说，你们都是这样，通过讨好怪物以期待对方不毁灭世界？”
【……】
“那为什么找上我？就不怕我直接杀掉小怪物？或者说未免对我有点太了解太信任了。”
【……这些不是你应该探究的，任务者秦郁。】
“但你知道，我一定会继续探究，我甚至会拒绝完成任务，而你……你所谓的惩罚对我却没有什么意义。”秦郁话锋一转，眉目间充满凌厉的攻击性。
系统也不得不承认，秦郁说的是对的。
当初秦郁拒绝按人设再折腾小鬼，为此忍受了近一个小时的精神上的电击。
但他多强啊，他不露声色，好像痛苦的部分已经和他割裂开来。
【你究竟想要什么？】
“做个交易。”秦郁腿上小鬼磨蹭一下，半睡半醒间要滚下去，他就把对方往怀里一按，“我按部就班完成任务，你给小鬼一具身体，每个世界的离开时间由我决定。”
【不可能，这是我无法干涉的部分。】
【我只能让小鬼暂时拥有实体，离开时间……任务者，你也动摇了吗？留得越久，只会让你越走不出去。】
“暂时的也行。”秦郁挑眉，嘴里舌钉存在感明显，他在心里道：“你怎么知道我要留更久？”
“我可是你口中足够心狠的人。”
【……】
【成交。】
出租车在路边停下，秦郁刚付了钱，司机立马踩着油门冲出去——
开玩笑，大晚上这哥们神神叨叨的，明明什么都没有还要做个抱着人的姿势。
秦郁边走边把小鬼枕在自己肩膀的脑袋拨过来一点，手上动作很轻，一面却和系统道：“这个世界的怪物，是周舟。”
【恭喜任务者秦郁成功在24小时内正确指认了怪物的身份，奖励小纸人x3。】
【强制任务“长春路怪谈”开启。】
【长春路今年发生了很多怪事，请任务者探寻真相，并解决此事。】
秦郁挑眉，他能感觉自己口袋里多了什么，摸出来一看，是三个圆头圆脑的小纸人。
【小纸人：消耗品，使用后可以让特定对象“周舟”实体化，持续时间1小时。】
秦郁眉头皱起来，这东西只能说聊胜于无。