大家越说越气，群情激愤之际，开始意动，准备大破其财，凑也要凑齐十两银子，去买那本假道学的照妖镜——《绣像本第一奇书》！
“等等，”嵇清持实在站不住了，他必须说点什么，“只有我一个人觉得这篇文章说得很有道理么？”
众人回转头来，都瞪着嵇清持，为什么嵇清持一开口，他们就能嗅到一股浓浓的白莲味儿，对了，前日里邸报上的十篇文章里，也有一篇文章是这种口吻，当时还没品出什么，现在听到真的有人亲口说出了这样的话，他们都不由自主地起了一身鸡皮疙瘩。
“这句‘万般皆下品，惟有读书高’出自《神童诗》，前两句，大家可知道是什么吗？”嵇清持稍稍摇晃了一下脑袋，吟诵道，“‘天子重英豪，文章教尔曹。’文章千古之事，是用来载道的，不是用来写实的，为什么现实中发生了，文章里就要有？这完全是没道理的事，文章，文字成章，但凡是成篇的文字，就应该以教人向善为己任，而不是现实中有什么腌臜事，都要事无巨细地描写进来。”
嵇清持每次讲学，都站在清流书院高高的讲坛之上，享受着芸芸学子的瞩目，他已经习惯了被目光包围，习惯了在说完大道理之后接受众人钦慕的仰视。他甚至会在一段话说完之后，进行漫长的停顿，用这些沉默的时间来观察听众，等待鼓掌声热烈地响起。
但是这一次，沉默的时间，未免有些太长了——
嵇清持抬眼看向榜房前的读书人，却发现这些人都用一种古怪的眼神看着他。
“假道学吧？”一个人先说。
“就他说的那些，写成小说，还能看吗？”另一个人问道。
“文章关小说屁事，搞你的八股文还不够吗，还要搞小说！”一个红面膛看起来脾气就很爆的京州大爷忍不住爆粗口。
“你们不能这样说，”嵇清持有点恼火，但是一想，这些都是愚民，愚民，什么都不懂，需要教化的那种，“小说也是文章的一种，虽然是小道，但是也不能胡说八道，你们知道这本《绣像本第一奇书》里都写了点什么吗？一个商人是怎么通过行贿上位的！”
“而且，《绣像本第一奇书》将这个行贿的过程描写的非常详实，很难不怀疑作者可能有相关的犯罪经验，作者虽然在写大聿的官僚体系，可是他对于俸禄紧张的刻画，分明就是本朝之事，正因为俸禄与品秩不匹配，官商勾结就成了顺理成章之事，商人提供钱财，轻易就能从官员手里换到权力……”
嵇清持说着说着，感觉气氛有点不太对，他的声音低下去，话头停住，环顾四周，发现大家都一脸兴味盎然地看着他，似乎对这些犯罪内容很感兴趣，嵇清持顿时火气上来：“你们这是什么态度，难道不该斥责这本书里描写了这般贿赂乱政的行为吗？”
“斥责有用吗？”一个洪亮的声音传来，众人回头看去，却是方才那名在榜下读文章的青年书生，分开众人，走到嵇清持面前，一脸严肃地望着他，“方才我听见您说，您是什么官？”
旁边有人提醒道：“他说他是翰林院编修！”
“翰林院编修大人，”青年书生双手抱拳，向嵇清持行了一礼，直起身来，一手背在身后，一手端在身前，双目灼灼，直视嵇清持，朗声说道，“我没看过那本《绣像本第一奇书》，所知仅限于您刚才说的内容，若是有什么不对，请您提点。”
接着，他说道：“您说，作者写的是前朝事，暗示的却是本朝的问题，我觉得，如果这部小说真的做到了这一点，我一定要去买一本！就像您说的，小说，是小道之言，可是，它却是世态民情的一种体现，背街小巷，私语之时，方才敢说光天化日之下不敢说、说不到的问题！您身为翰林院编修，吃朝廷俸禄，给朝廷办事，您明知道俸禄和品秩不匹配，会造成很多问题，可是您往上提了吗？您试图改变过现状吗？看样子，您只是站在这里，对提出这些问题的作者指指点点，解决不了问题，就解决提出问题的人，您可真厉害！”
“你、你这无知小儿，口出狂言！”嵇清持给别人扣帽子扣得多了，看惯了别人气急败坏的样子，头一次被别人扣帽子，一时间心头火起，竟找不到反驳之词。
“我怎么无知了？啊，我是无知，毕竟您在朝中办事，您知道的多，可是，您知道了又怎么样呢，您不是照样当做不知道么，您不仅自己当做不知道，还要别人当做不知道，还要站出来说话的人，闭上嘴巴！您怎么这么霸道呢，嗯？让朝廷里存在的问题揭露出来，怎么碍着您的事儿了么？碍着您贪污受贿，碍着您沆瀣一气，碍着您在说不得的权术游戏里如鱼得水？”
“你、你——”嵇清持差点给气晕过去，指着那青年书生的手指不断发抖。
“好，说得好！”围观众人却丝毫不留情面，翰林院编修又怎样，在书斋里你是老大，在外面街上谁说出老百姓的心声谁就是老大！
“您肯定觉得冤枉，您都是一片好心，为什么我们这些刁民就不能理解您呢，可是——”青年书生话锋一转，沉下面色来，“我方才没听清楚您是个什么官儿，却听清楚了，您就是举报《绣像本第一奇书》的清流书坊坊主吧！学生之前还不明白，您一个开举业书坊的，干嘛要跟人家开小说书坊的一般见识，你们两个又没什么竞争关系，现在我明白了，原来，您不是为了利益之争啊，您是为了您屁股下面的官位！”
青年书生话锋犀利，言辞狠辣，步步紧逼，毫不留情，竟将能言善辩的嵇清持逼得说不出话来。
嵇清持一向惯于在讲坛上享受至高无上的地位，把持着绝对的话语权，何曾沦落到当街与一无名小卒辩论的地步，更惨的是，他还辩不过这个无名小卒。
“你这是诽谤！诽谤朝廷官员！”嵇清持无能狂吠道，颠过来倒过去就是这么两句。
周围的群众却越听越气愤，一个个目光凶恶地围上来，将嵇清持挤在中间，眼看就要发展成一场刁民当街揍狗官的闹剧，嵇清持见势不妙，知道再僵持下去，他不仅讨不了好，还得吃亏。
不行，脚底抹油，开溜！
“师傅，师傅，快驾车！”嵇清持如同泥鳅一般滑出人群，奔向马车，冲马车师傅招呼道。
“哦。”马车师傅憨厚的脸上满是漠然，不疾不徐地抽出马鞭，整了整车辕。
嵇清持本想着马车师傅能过来帮他挡一挡，谁知这个榆木脑袋今天反应格外慢，没办法，他只好自己不顾形象地狂奔到马车边，气喘吁吁地上了车，中途脚下踩了个空，还差点摔到地上。
“兄弟们，别让他跑了，我看就是清流书坊出的那十篇诋毁文字！害得我们没有小说看！”
“对，就是他，语气都一模一样！”
“他们都干的出那样的事，却不允许我们看，这还有没有天理！只许州官放火，不许百姓点灯！”
愤怒的人群冲了上来，一把抓住嵇清持没登上车的后脚往下拽，大家很快将嵇家的马车围了个密密匝匝，不让嵇清持走，一定要他给他们道歉，然后给他们一个说法。
“这真的不关我的事！”嵇清持一开始还很恼火，逐渐恼火变成了害怕。直到人群开始推着他的马车，车厢向一边倾斜，他的鞋子又被人抓掉了，他才意识到愤怒人群的可怕，他们是真的要让他留下一条命吗！当街推搡官员的马车，这还有没有天理王法了！
最后，嵇清持不得不当众发毒誓，说他真的没有指使人写那文章批判《绣像本第一奇书》，否则就众叛亲离、孤独终老而死，那些愤怒的人群才放他走。
简直，没有天理，没有王法！
嵇清持来到翰林院办公时，足足比预计的时间晚了一个时辰，他在同僚的提醒下，恼怒地拔掉头发里插着的一片干草，铺展开公文纸，决定给九门提督写一封信，举报兵马司的人光吃饭不干事，官员当路被拦车殴打，这还是天子脚下吗？！
嵇清持愤怒地研墨，将砚台压的吱吱响。