顾明珠一副听从顾老太太安排的模样。
“言哥哥呢？我去给言哥哥送书。”顾明珠不等顾老太太说话，转身向院子里跑去。
宝瞳看到大小姐的样子立即跟上前，主仆两个到了院子里，顾明珠低声道：“找机会去老太太屋里看看，有没有长长的竹管或玉管。”
顾老太太留珠珠在家中用饭，顾明琬对这宴席兴致缺缺，半途找了借口走出来，坐在廊下发呆。
顾子言从屋子里走出来，一眼就瞧见了顾明琬：“你怎么会在这里？大家不是都去陪着珠珠说话了吗？”
顾明琬起身向顾子言行礼：“陪着她有什么用，怀远侯府分明就是躲着我们，让一个傻女来应付。”讨好一个傻子能有什么好处不成？
顾子言听到这话不禁皱起眉头，他比顾明琬年长，今年二十岁，是顾崇文的长子，从小喜欢读书，顺利通过了童生试，顾崇文以为长子定能一举光宗耀祖之时，却秋闱落榜，眼见明年是第二次机会，若是再考不中，顾崇文就想要求怀远侯帮忙，替顾子言在军中谋个差事。
“大哥若是明年不成，”顾明琬道，“怀远侯也不一定会帮忙。”
“为何一定要别人帮忙？”顾子言道，“侯爷帮的还少吗？我们能住在京中，我去书院里读书，还不都是依靠侯爷，每次都要想方设法从侯府得好处，得了好处又怎么样？能花用一辈子？大恩如大仇，帮得太多也会结怨。”
顾明琬脸色一变：“大哥是什么意思？”
顾子言板着脸：“侯府是侯府，我们家是我们家，不能将侯府的东西当成我们的，连珠珠都知道要读书，依靠自己才是正途，将来有了前程还要回报侯爷的恩情。
自己够不到的东西不要去求，谭家愿意结这门亲，不用侯爷出面也会让保山前来，不愿意……妹妹也不要强求，勉勉强强嫁过去也会受苦。”
顾明琬不敢置信地望着顾子言：“大哥拿一个傻女教训我？傻女说的话如何能信？再说这门亲事，我都是为了自己吗？谭三爷是兵部尚书谭大人的侄儿，我们与谭家结了亲，以后大哥、二妹都会有个好前程，若不是我一心讨好张夫人，张夫人也不会将这个机会给了我。”
兵部尚书谭家，听起来的确让人心动，但顾子言总觉得眼前有个天大的好处，未必就是好事，往往会因此迷失了心性，他更喜欢脚踏实地一步步地向前走，他秋闱落榜时，侯爷就安慰他：“前面走得太顺未必是好事，你就当是磨一磨心性，这些功夫不白花，将来入仕之后也会大有裨益。”
他觉得这是侯爷在向他传授经验，父亲却觉得这是侯爷推脱的言辞。
顾子言道：“既然是张夫人安排的，就让张夫人出面问问，一事不烦二主……”“张夫人不是我们娘家人，”顾明琬急切中跺脚，“大哥怎么就不明白，谭家也希望我娘家有靠，大哥你不帮忙，不要坏了我的事。”
眼看着顾明琬负气离开，顾子言不禁长长地叹了口气，这两年家里不知道怎么了，就像被富贵迷了眼，眼睛中愈发只有利益。
顾子言转身回到屋子里，顾明珠和宝瞳才从角落中走出来。
顾明珠仔细想着顾明琬的话，族祖母一家送来那么贵重的如意果然是有所求。张夫人寻这样一门亲事给顾明琬看着像出于好心，现在的谭家在大周也算是炙手可热，不过以顾崇文家中的情形，这样高攀是要付出很大代价的。
顾明珠想到张夫人送给她的镯子，以及崔渭上门放风筝……
从前都说张夫人身子弱，常年在家中养病，定宁侯府的中馈都由林太夫人打理，看来他们是对张夫人有所误解。
探听的差不多了，她也要回去陪母亲了，等到顾老太太安排好了，她就跟着一起去太清观。
……
顾家。
顾崇义从外面回来，径直回到林夫人的主屋。
“老爷，”林夫人忙问，“魏二老爷怎么样了？”
“好了。”顾崇义想起就有气，那人到了魏家之后，很快就醒转了，然后就是一脸可怜兮兮的模样。
一次两次，绝没有第三次，下一回别说被掐脖子，就算有人将魏家那东西斩成两段，他也不会伸手，他就看看那东西到底能装到什么时候。
下人上前服侍顾崇义更衣，顾崇义看到裤子皱起了眉头。
林夫人发现侯爷换好衣服出来依旧闷闷不乐，好像有十分烦心的事似的。
“侯爷，”林夫人道，“有什么不好解决的麻烦不妨说出来，妾身也帮您想一想。”今天升迁是大喜的日子，怎能这样一筹莫展。
顾崇义沉默。
正当林夫人觉得侯爷不会说的时候，顾崇义的声音幽幽传来：“有没有裤带？”
什么？林夫人愣在那里，侯爷愁的是裤带？
林夫人张了张嘴还没发出声音，就听管事来禀告：“侯爷，魏家三爷来了。”
第267章 出气
顾崇义还没找到裤带，魏家的人倒跟上门来了。
林夫人见顾崇义半晌没动，低声道：“侯爷，也许是朝廷的事呢。”
顾崇义不为所动，他被魏二老爷气得七窍生烟，现在连水都没来得及喝一口。
“端茶来。”顾崇义吩咐杨妈妈。
杨妈妈刚要应一声。
“屋子里没茶了，”林夫人见状开口，“侯爷正好去堂屋里喝。”
顾崇义扬起眉毛，夫人收拾他连眼睛都不眨一下，他明明闻到了茶香：“热水也使得。”
林夫人摇头：“水也没了。”
下人正好要提着壶进屋，听到林夫人这话，不知道该怎么办才好，就这样一脚门里，一脚门外地站着。
顾崇义指了指：“那热腾腾的是何物？”
林夫人淡然：“妾身的洗脚水，侯爷也要抢吗？”顾家的男人不知道是不是都这样，遇到妻室孩子的事就像炸了毛的大猫，脑子里就没有别的了，这些事总要解决，不能就僵持在这里。
顾崇义看着神色淡然的夫人，比往日多添几分端丽，若是往常就算说是洗脚水，他也要喝一口，不过现在这么多人大眼瞪小眼地看着，他脸皮还不够厚。
顾崇义站起身：“什么都没有，侯爷我出去一趟，回来的时候泡一壶黄金芽。”
林夫人应了一声：“侯爷从堂屋回来，就什么都好了。”
“别忘了，”顾崇义下意识地要去提裤子，“准备好裤带。”
林夫人望着顾崇义的背影，裤带是指的裤带吗？不是又有什么新奇玩意儿换了个说法？
顾家的堂屋中。
魏元谌看着桌子上的茶碗，端起来揭开盖子里面是清亮的茶水，想到了山西时珠珠在茶杯中加了料，他就不由自主地扬起了嘴唇。
笑容还未完全舒展，就听到脚步声传来，魏元谌打理好情绪，站起身向顾崇义行礼。
魏元谌道：“祖母让我前来感谢侯爷将二叔送回家中。”
自从知晓魏三对珠珠不轨之后，每次见到魏三，顾崇义总觉得魏三是有所图谋，这次打着李太夫人的旗号前来感谢，说不定又是想要靠近顾家，赢得他的好感，顺带着看珠珠一眼。
想到这个，顾崇义就没有什么好脸色：“举手之劳，不过令叔的病到底是怎么回事？怎么平白无故就会晕厥？”
顾崇义问完发现魏元谌依旧站着说话，青年面容英俊，眉宇中有着超过他年龄的持重，看着与他那二叔不同，竟然坦荡荡的是怎么回事？
“坐吧。”顾崇义淡淡地道。
魏元谌这才重新坐在椅子上：“晚辈也不知晓二叔这病的症结所在，只听母亲说过，二叔小时候受过惊吓，这两年病症似是好一些了，不知为何又会旧疾复发，好在每次晕厥过后，很快就会痊愈。”
受过惊吓？顾崇义想起了小树林里刀光血影那一趟，心中忽觉沉重：“有病就得治，总是这样下去不是办法。”
魏元谌道：“家中为二叔去请了郎中，不过也是因为二叔这病，才能一直在朝中谋个闲职，这样一来倒少了明枪暗箭。”
说到某闲职，顾崇义总觉得这一手有些眼熟，这不就是他多年来做的事吗？但怎么也不能承认与那魏从智是一路货色，他是光明正大地藏拙，魏从智被人打得满地打滚，不嫌寒碜。
不过生气归生气，魏三这是将自家韬光养晦之事都说了出来，多多少少让顾崇义有些惊讶。