“罢了，今日佳节难得，不提这些了。”元齐破涕为笑，一指路边：“我们到店里去吃些宵夜罢？”
如意顺着他的手看去，才发现不觉中二人已走到州桥，桥下河边立着一座酒楼，便是京中七十二家正店之一的王楼；虽不是最好的一间，但因楼宇高大、地势卓越，正是今夜观灯的绝佳妙处。
“三哥，这便是你从前与人喝花酒，再往街上偷窥别家女眷的好地方罢？”如意仰头往灯火通明的楼上望了一眼，每一个窗户都打开着，似都坐满了人并不时地往下张望，想来也都是些差不多的纨绔子弟。
“你随我上去看看，不就知道了。”元齐诡笑着拥着她往酒肆走去。
可还未及进门，便被一酒保迎面挡拦在了外头：“哎哟，二位客官，实在不好意思，可小店今晚已经客满了。”说着用手一指：“二位请看，拼着都坐不下了。”
“客满了？”元齐扫了一眼坐得满满当当的大堂，用手往上一指：“我们不坐这里，要三楼临街的雅间，带凉台的。”
“就你们二位？”那酒保有些吃惊，上下打量了几下眼前之人，不过是最普通的黑白布衣，平头软裹，也并不像有钱人；虽仍脸上陪着笑，言语间难免轻慢了起来：“二位可是初次到京城来看灯？小店今夜这楼上的包间先不论价钱，可都是早早就被各家贵公子预定了的，现在哪还能有空啊？”
“三哥，我们走吧，何必非要在这里？”如意不喜那店大欺客的样子，又见确实也没了座位，便向后扯了扯元齐的袖子，示意他算了：“何况我出来前用了餐，方才还食了泡螺酥，早就什么也吃不下了！”
“旁的也就罢了，今晚的浮丸子还是要吃一些的。”元齐特地带了她过来，不想竟吃了闭门羹，早就面上挂不住了，哪里肯就这么走，直接甩了一下袖子抖掉了她的手。
随后朝着那酒保冷笑一声，语气不善道：“我也算是这里的熟客了，钱可没少砸过，怎么有阵子不来，竟连门都进不去了？去把你们掌柜叫来见我，就算是雅间真没了，也给我挪一间出来！”
那酒保见他那么大口气，又煞有介事说是掌柜的熟人，一时也吃不准到底是什么来路，笑容僵在脸上，人呆在阶前，有些不知所措。
如意却马上觉出不对来，这怎么能找熟人呢？若真如元齐所言，他从前常来，这间的掌柜认识他，那出来一看是武安王，那可不就是……赶紧轻推了一把元齐，提醒道：“三哥真是糊涂了，到酒肆里来找什么旧相好？”
伸手便掏出一张官交子，看了一眼是五贯，便转了脸直接塞到那酒保的手中：“我三哥他记岔了，不必去叫掌柜，还烦请酒保行个方便找个座，帮我们随意上两碗浮丸子，余下的就给你做个辛苦钱。”
那酒保拿起交子一看，顿时失色：“哎哟，客官，这，这如何使得？”口上似是推辞，手上却不愿松开，又瞟到如意腰间悬着的短刀，刀柄虽然夹裹在袍摆里，但上面镶嵌的宝石仍隐约发出七彩之光，这才想到来人必也是非富即贵。
霎时涨红了脸，赶紧向着元齐躬身作揖，陪笑道：“小人方才有眼无珠，多有得罪，还请客官切莫计较！”又转向如意：“只是不瞒客官说，小店平日便难寻一座，更不提今夜了，里头上上下下是真没地了。”
用手一指门外一溜八仙桌：“今日在河边倒是多支出几张桌子，要么小人给客官在外头尽力找找？”
“大冬天的，你叫我们坐在外头，吹冷风吃冷食？”元齐沉着脸，没好气道。
“外头就外头，快带我们去吧！”如意却一口答应下来，拉着元齐随着酒保坐到了一张刚腾出来的八仙桌边，边等丸子边用叠扇在他眼前乱晃：“三哥别不高兴了，今儿算我请你不好么？我可没几个钱，请不起包间。况且那楼上说不定有你的酒肉旧友，非要凑到里头去，若被人认出来，那可才是不好玩儿了。”
“好罢。”元齐想了想似乎也是，虽觉得很有几分遗憾，但也没有别的好法子，幸得那酒保收了钱，特意替二人找了张挨着门边有暖炉，又正对着河景的桌子，倒也还凑合，也就暂压下了方才的不愉快，继续换了笑脸：“今日倒叫你破费了，是不是好不容易攒下的体己钱，都花完了？”
“我是钱少了些，可也没那么穷罢……”如意的眼珠来回乱转了一阵，还是没忍住，将那叠扇拿回来挡在自己脸前，从扇骨的缝中望出去：“其实方才那张交子，是我从三哥囊中掏出去的……”
元齐闻言，忙低头一看，果然腰间悬着的那绣着合欢的荷包，不知什么时候已被她解开了口子，赶紧重新系好，一把拨开她的扇子：“这也能算你请我？你还学会偷我钱了是吧！难怪破天荒这么大方！”
如意赶紧重新把扇子挡好，接住他预备往自己头上戳过来的手指：“哎，三哥你一晚上怎么老动手动脚的，我的散钱前头都打赏那个跳舞的美人了，这就当是借了三哥五贯钱，回去就还不行么？”
二人嬉笑打闹间，酒保将两碗热气腾腾的浮丸子端上了桌：“二位客官，浮丸子来，一碗甜馅，一碗咸的……”
“我要肉馅的。”如意不等他说完，就用手指了一下一碗汤上浮着葱花的丸子，示意酒保端过来，又将已摆上桌的那碗甜丸子推到元齐面前。
元齐笑了笑，也不多说只随她摆弄去，自己举起汤匙吃下了一枚浮丸子，然后又勺起一枚：“令白，我这是澄沙的，味道尚可，想不想尝一尝？”
“好呀！”如意直接凑过头去，轻启樱唇，香舌微伸，从他的勺中将那丸子吸入口中：“我这个倒是乳糖的，嗯……”回味了一下：“确实尚可，不过没有三哥家里的好吃，不至于能引了这么多人来。”说着用眼神向后示意了一下。
元齐回头一看，果然，只这一点功夫，那王楼前又不断有游人前来询问，不少人干脆就在门外等着腾出位来，不觉甚感欣慰，这繁华景象何其不易，也就只有太平盛世才有吧。
心里不由得又有些沾沾自喜起来，回正了头，目光落到了如意的碗中，满面笑容道：“令白，你的浮丸子什么味儿？我也想吃个有肉的。”
“三哥怎么老惦着别人的东西，想占别人的便宜？”如意口上说归说，手里马上拿起了汤匙，也直接送了一只到了他的口中。
☆、元齐独行觅佳味 如意孤坐遇恶人
元齐和如意二人，你喂我一枚浮丸子，我送你一口丸子汤，有来有往，把那上元夜最常见的小食吃出了百般花样来，口味已然无从顾及，只那一份腻歪调笑最是难得。
不多时，两碗浮丸子便快见底了，元齐取了帕子印了一下唇，深感意犹未尽：“令白，要不再添些别的？”
如意摸了摸饱胀的肚腹，摇了摇头：“我很穷的，三哥这是要吃光我的私蓄了。”
“你平日里也没地方花钱，今日机会难得，就算是吃光了又如何？”元齐不以为然，举目四望，只见王楼前的正街也满是各样的出摊小食，什么肉脯鱼鲞、鹅鸭鸡兔，应有尽有，隐在一角的摊上似挂着一旗店招：“乳酪张”。
元齐心中一动，向如意道：“令白，你且坐者，别挪地方，我去去就回。”说罢，不等她回过神来，便起身摸着荷包，向那角上被围了里三圈外三圈的摊铺走去。
如意不知他突然看中了什么，只听了他的话，坐于原地等着，边搅着丸子汤喝些水，边欣赏那一轮圆月倒印在河面上，与两岸花灯的倒影交相辉映，好一幅醉人的美景 。
可才没喝了二口汤，就听见身边王楼的门口一阵嘈杂，扭头一看，原来是又来了一伙人在向酒保讨座位。
为首的是一个脑满肠肥的矮胖男子，岁数倒不大，也就不到三十的样子，身上穿着锦缎袍子，头上戴着软脚幞头，耳上插着一朵夸张的大红绢花，身边簇拥三个仆从模样的人，想来应是家丁，一眼看去便是个富家子弟。
这倒也罢了，最扎眼却是那其中另有一名清秀少年，只见那少年不过十七八岁的光景，穿了一件赭配绿团花的袍子，虽是男子，却面上敷着脂粉，口上点了朱唇，走起路来扭扭捏捏，依在那矮胖子的身边。