院子不大，近百名侍卫从狭窄的后门挤进来，把门都挤破了，一个挨一个矗立在院中，把小院填充得只剩水井旁一圈弹丸之地，枪头几乎怼到三人脸上。宝书、冬青和兰氏背靠背，挤作一团，面对一条铁鞭和近百条尖枪。其中冬青和兰氏赤手空拳，兰氏更是一介女流，手无缚鸡之力。三人支起手臂护住前胸，腿发着抖，心突突地跳。
“放下我儿子，我让你们走。”言禧道。
三个都得死，言禧早已打定了主意。现在放他们走，只是权宜之计，只要有信没事，两个时辰内，他又能把这些人抓回来。
兰氏悄悄对宝书道：“大势已去，好汉不吃眼前亏，放了他吧。留得命在，报仇就还有机会。”
有信道：“她说得对，好汉不吃眼前亏，你抓着我，逃不掉的。只要把我放了，我爹会放你走。我跟你保证，我爹说到做到。”
宝书却不为所动，反而再次用钺尖对准了有信的颈脉。
兰氏道：“你今天怎么了，跟以前不一样了。要搁以前，你早溜之大吉了。”
宝书道：“跟以前不一样的，何止我一个。”
一语未了，言禧断喝道：“都让开，让他们走！”
侍卫们往两边靠拢，中间让出一条狭窄的小道，直通后院小门。宝书三人背贴背，一步步往院门撤退。宝书殿后，一手把有信夹在腋下，一手握着短钺抵在有信脖子上，死盯着两旁握枪的侍卫。就在他后退三四步时，忽然听到清脆的蟋蟀声。他抬头看，竟是言禧把翠玉柳叶噙在唇边，正吹着他和凤钗往日接头的暗语。宝书震惊之余，情不自禁地望向凤钗，凤钗却不看他。
此刻，宝书的心，如被刀割，被火烤。锁骨上的伤，也不合时宜地剧痛起来。
他喷出一口血，弯腰急喘。
有信趁机双脚点地，使劲一蹬，把宝书撞个趔趄，跪在地上。他迅速挣脱宝书的挟持，朝言禧跑去。宝书见有信要逃，急忙伸手去抓。就在这时，旁边一杆尖□□来，刺进了他的手臂里。
凤钗心下一急，脚不由自主地踏出半步，面上却装作若无其事。
兰氏眼看宝书身心俱损，指望他不上，又知眼下有信是她们唯一的筹码，便去抓有信。她身形甫动，早有一枪从她腰间刺了进去。她嗳哟一声，朝前飞奔，一路又不知挨了几枪，只觉手脚肩肋接连疼痛，忽听鞭声一响，她什么都不顾，扑出去握住了有信的脚。铁鞭则卷住了有信的腰。铁鞭往前拉，兰氏往后拽，互不相让，拔河一般将有信扯到半空中。
言禧急忙跑下来抢有信。
冬青赶上来拦住言禧，免不了也挨了几枪。
宝书整理心情，赶来相助。两旁□□如林，他双手持钺，既要自保，还要左右腾挪，保卫兰氏和冬青，哪能应付得来。很快，一□□中他的腹部，他用双钺夹住枪杆，对方却毫不示弱，往前挺近两寸，血从他肚子里汩汩往外冒。他大吼一声，使出十二分内力，夹断枪柄，腹部插着枪头往后退半步。正松口气，又一杆枪挨着前一枪的枪头刺进了他的肚子。
凤钗再也忍耐不住，冲下台阶，扒开人群，跑到垓心，握住铁鞭，对言禧道：“放他们走！”
言禧道：“我说过，放下我儿子，我既往不咎！”
凤钗无法，只得转身抱住悬在空中的有信，朝兰氏吼道：“走！”
兰氏道：“我信不过言狗！”
凤钗又朝血淋淋的冬青吼：“走啊！”
冬青道：“事已至此，我今天死也要拉言贼陪葬！”
凤钗明知宝书的肚子插着尖枪，她却看也不看，只是松开铁鞭，轻移莲步走到水井旁，扫视一眼言禧、兰氏、冬青，及除宝书以外的所有人，道：“好！此事因我而起，我无德无能，劝不了你们。那我就投井死了，免得你们争执，也让我落个两眼清净，身心解脱。”
她这些话虽非十分真心，却有九分真情，要不是仇人未死，她早解脱了。
说着，跨到井沿上，张臂欲跳。
“别跳！”言禧大惊失色，急忙阻止，转头对侍卫大喝道：“撤！都撤到我身后，让他们走！”待人都撤到他身后，院子顿显空旷，宝书三人可畅通无阻，直出院门，他又朝兰氏道：“放下我儿子，我放你们走，我说到做到。”
兰氏一看时机难得，便将手松了，扶宝书和冬青往外走。
路广用力一扯铁鞭，把有信卷过来，递给言禧。言禧接有信时，偏头朝路广使个眼色。路广当然一看就懂，知道言禧要他抓住时机，乘胜追击，可他却犹豫一下，问道：“大人不是说……”
言禧见有信在旁，凤钗在侧，不便明言，只瞪一眼路广，意思是，叫你去你就去。他自己把有信背在手上，朝凤钗走去，劝她下来。
路广只得纵身而起，挥鞭一抽，朝宝书甩去。
宝书正准备跨过门槛，忽听空中噼啪一声炸响，早猜到是路广，忍着浑身剧痛，举钺来迎。没料到路广这一鞭却只使了七成力，招式也故意慢了三分，宝书拨开铁鞭，抬脚朝门槛跨去。这时，护卫一齐攻了上来，且有持长矛的卫兵一直守在外面，这时堵住了门口。
卫兵可不似路广这般顾及江湖道义，一上来就挺枪直刺三人要害。三人身上带伤，仅站着都吃力，哪里应付得了几十根长矛铁枪乱捅乱刺。
眨眼间冬青又中了一枪。
凤钗看起来一直低着头注视着井水，实际上她小时候掉进湖里呛过水，对深水有天生的恐惧。她低着头，目光却全落在宝书身上，只不过她怕宝书发现，只是斜斜地，不露痕迹地偷眼打量。这时她见言禧出尔反尔，宝书命悬一线，便对言禧道：“放他们走！否则，否则我跳下去！”
言禧此时就在井边，忙把有信放到地上，伸手来拉凤钗，道：“我放他们走了，只是路广多事，立功心切。你快下来，我再好好教训他。”
凤钗急得跳脚，明知眼下宝书三人毫无筹码，已是言禧俎上鱼肉，求言禧决计无益，忽又见宝书小腿上挨一枪，再迟片刻，宝书必定挺不住，便把眼一闭，果真往井里跳了下去！
初冬的水，有些冻人。
凤钗此次投井倒不是寻死，而是为救宝书三人。她知道言禧会救她，投井引开几个侍卫也好。只不过她没想到，言禧救她的方式有点特别。言禧也从井沿上跳了下来，握着她的手臂举着她，以免她沉下水。凤钗一时间不知该作何反应，让他扶吧，似乎像是自己妥协了，不让他扶吧，自己又不会游泳，井下像有无形的手把她往水下拽。她只好在井壁上找个小坑扶着，言禧托着她，她也没拒绝。
没多久，路广和侍卫就把井绳扔了下来。
门口，宝书、兰氏、冬青三人两头受敌，进退维谷。
宝书猛见凤钗投井，他是知道凤钗怕水的，未及思考，就想冲破人群去救，兰氏和冬青连忙拦住，说言禧不会让凤钗死。宝书果见言禧跳井救凤钗，想着两人在水中肌肤相亲，又像吃了□□一般，往门外打去。院外持长矛的卫兵不多，只有八个，见宝书跨过门槛，发狂似的打出来，都一拥而上，朝宝书全身猛刺。
兰氏在中间，跟着宝书也跨过了门槛。
冬青殿后，还在槛内。
小部分侍卫被路广带去救言禧，剩下的还有六七十人，都朝他虎视眈眈。他除了学过些舞台上武生的花架子外，又不会武功，赤手空拳哪是敌人对手。眼看熬了许久，仍未冲破重围，便知今日跟凤钗商议屠贼大计算是泡汤了，而后临时起意，徒手杀贼的计划也泡汤，如今连负伤撤退的机会都渺茫，忽然一股热气从丹田升腾而起，情不能自已地唱道：“万军不敌一夫勇，刃上红尘滔滔滚。谁说戏子无义，今日我袁冬青，杀贼不利，便做一回张翼德，保我两位哥哥退往江夏，改日哥哥带兵卷土重来，叫尔等一个个血债血偿。”
唱罢，他雄赳赳气昂昂地张开双臂，扣住门框，双腿抵住门槛，竟做成一扇肉身之门，阻挡一大片寒光闪闪的尖枪利刃！
宝书和兰氏见状，都忙拽他。
他却像焊在门上，哪里拽得动，头也不回地喊：“你们快走，我挡不了多久！你们记住咯，言贼之仇，此生必报。”