他望着剑，漆黑的瞳孔却无焦距，思绪飘散。
次日，褚芸身着一套渐变粉色齐胸襦裙，一朵半开的牡丹静驻袖口，与她颈间的牡丹坠相称。她提着一盒糯米糍，欲寻褚玥兑现昨日的承诺。
“二小姐，这音符应这样弹……”一道满含怒火的声音响起。
褚玥哭皱着脸，长久训练的手指被硬邦邦的琴弦磨得发红，“呜呜呜，阿玥不学了，阿玥要去找长姐……”
元夫人的贴身丫鬟眉头皱得紧紧的，索性不再管她，转身离开，却和刚进门的褚芸视线相撞。
她正在气头上，却还是对褚芸毕恭毕敬地行了个礼，再离开。
“阿姐！”褚玥朝她冲来，把她扑了个满怀。
“哎。”褚芸笑着揉揉她的脑袋，发髻上的牡丹流苏随之晃动，“来吃糯米糍。”
褚玥双眼发亮，接过她手里的糕点狼吞虎咽起来，“唔……好吃！”
“怎么惹娘亲生气了？”褚芸耐心地等她吃完，缓缓问道。
“元娘本来、本来就不喜欢我，”褚玥吸了吸鼻子，“我是二房的人，只有阿姐待我好。”说完她埋进褚芸怀中。
晚春的风透过窗户吹来，轻拂过二人脸颊，吹散身上的热气，也给褚芸的心带来一丝凉意。
她连忙岔开话题：“方才你是在学琴符？”
“嗯，”褚玥闷闷不乐，“可是学琴太难了。”
褚玥是音痴……
这不是和姬迟的情况一样吗？
褚芸心生一计，回想起她初学古筝的场景。
她命人端来五个瓷杯，分别盛上依次递减的清水，又拿来一根木筷，随手一敲，清脆悦耳的声音随之而出。
“好神奇！”褚玥眼睛瞪得铜铃大，嘴巴惊得能装下一颗鸡蛋。
褚芸勾起唇角，一抹喜色从水眸中一闪而过，“其实学琴并没有那么难，首先你熟悉音符，就得先喜欢它……”
时间飞逝，转眼来到下午。
褚芸自备道具，把姬迟叫来云楼，如法炮制，不过她没有和姬迟谈天论地，而是用七个盛水瓷杯，敲出一首不知名的曲儿。
【叮！抵抗值-15，金手指触发双倍扣除，目前抵抗值：60，宿主可进行下一步行动。】
褚芸松了一口气，还未将金手指带来的喜悦消化，就听见姬迟“呵”的一声讥笑。
“幼稚。”冷漠的眉眼似乎在诉说他对此不敢兴趣。
褚芸忍住翻白眼的冲动，懒得拆穿他。
姬迟启唇，似要说什么，可触及她的眼神又把薄唇闭紧，如此三次，弄得褚芸莫名其妙。
她无奈地叹了口气，“你要说什么便说罢。”
姬迟伸手揉了揉乱糟糟的头发，眼神东瞟瞟西望望，才傲娇道：“你的赤焰鞭呢。”
他冷冽的声音还带着未褪去的软糯，一字一句，落在褚芸心底，成了一颗坠落静湖的巨石，掀起万丈波澜。
姬迟从前的怀疑，暴露无遗。
原身使得一手好鞭，借着赤焰鞭，在京都贵女中坐拥“女中豪杰”的名号。
这样的褚芸，又怎会让赤焰鞭离身近五天？
她的赤焰鞭又在哪里？
褚芸垂下眼帘，遮住万千思绪。
又过了三日，褚晏北和夫人元雨霏终于回府。他把褚芸和褚萧叫到大堂，分别给了两人一封素雅的邀请函。
【叮！成功接收邀请函！
请宿主在十五分钟内说服褚国公带姬迟进笙歌宴。
倒计时开启！】
褚芸早已想好对策，她扬起一个甜甜的笑容，唤了声“爹爹”后，直奔主题，“迟儿也不小了，不如把他捎上？”
而后她水润的眼睛一眨一眨的，满怀期待地盯着这位一家之主。
原主的娇纵任性，多半得归咎这位对她有求必应的褚国公。
怎料还未待褚晏北回应，刚起身的元夫人竟骤然僵住身子，木木地转过头望向褚芸，一双江南女子贯有的温柔眼里流转着复杂的情绪，似错愕、似哀伤。
“褚郎……”元雨霏朱唇微启，用温柔声线呼唤爱人的昵称，可其中竟掺杂了一丝颤抖。
褚晏北顺了顺胡子，用浑浊的双眼看向元雨霏，可眼神缥缈，思绪似飘向远方。
姬迟有着和那个女人一样美丽的眼睛……
他并未思索太久，便答应了褚芸的请求，元雨霏的眼神随之黯淡。
褚芸目瞪口呆，盘发上的金色步摇随着她摇头晃脑，搞不清状况。
无论如何，终究是成功了。
褚芸离开了大堂。
【任务一：笙歌宴进度25％，
奖励100积分，请查收。】
一个半透明的商场界面悬浮在脑海，里面装有着各式各样的物品，有常用的，也有稀奇古怪的……
【商城会随着宿主完成任务的程度而升级哦！】
她得了积分后“幺使”颇高兴，额外和她说多了几句话。
“哦。”她奄奄的，一目十行看完所有物品后选了个“起死回生”药，“但是我感觉非常不好。”
要是姬迟知道了这一切的始作俑者就是她……
不，他不会知道的。
褚芸浑身哆嗦了一下，一只手不自觉捂住快速跳动的心脏，脚下的步伐越来越快，险些踩到长及地面的裙摆。
她低着头，长睫随着心情的起伏一颤一颤的，结果迎面撞上一堵硬墙，撞得她下巴生疼。
“长姐怎么这般不小心？”软糯的声音伴随着戏谑的语调，褚芸立即分辨出这是姬迟。
她心虚地咳了几声，退开三步远。
姬迟当即压下嘴角，“才几日不见，阿姐便对我这么生疏？莫不是从前对我的好，都是装的？”
听出他语气中的戏谑更浓了。
褚芸咳得更厉害了，企图以此逃避对话。
“芸儿，”不知何时跟到身后的元雨霏花颜失色，赶紧抱住褚芸，细嫩的手摸上她的脸颊，美眸装满忧色。
褚芸：……
糟糕，戏演过了。
她连忙深呼吸几口，止住咳嗽，摇头对这位原主的生母道：“母亲，我没事。”
元雨霏缓过脸色，松开她，这才发现站在她面前的姬迟。
如晴天霹雳般，她脚步不稳，跌倒在地上，褚芸连忙搀扶，元雨霏顺势握住她的手，死死地握住，望着她的眼神充满了悲伤。
☆、雨夜
“叮呤叮呤……”
晚风吹起阁前的风铃，顺着窗户的缝隙钻进屋中，使得那薄如纱的红帐，一颤、一颤的。
一位白衣女子拿着一把小刀划向自己的手腕，鲜血随之喷出，流进她惶恐不安的心。
“叮呤叮呤……”
画面反反复复、重重叠叠。
忽然，她了抬起头，一双苍白的脸上挂满未干的泪痕，全黑的瞳孔没有一丝生气……
褚芸骤然惊醒，额前的碎发都被打湿了。
“胭脂”，她胡乱穿好衣裳，对还在门外的青衣女子说道，“随我去一趟母亲屋子。”
那个女子，是原主的生母——元雨霏。
外面不知何时下起了毛毛细雨，天空被染上了深深的黑色，黑得瘆人，黑得仿佛掺杂了血色。
胭脂不吭声，打开大红色绘有锦鲤的油纸伞，两人在伞的遮蔽下，缓缓地走向主屋。
“叮呤叮呤……”
褚芸顿时睁大了眼睛。
“娘！娘亲！”她心一急，急忙忙冲到门前，柔软的青丝被雨打得散乱。
门口守着的丫鬟显然被吓了一跳，缓过神后才怯懦懦地道：“大、大小姐，夫人已经睡了。”
不安的感觉在心里头扩散蔓延。她立刻道：“我就想进去看一眼，你去确定母亲在不在好吗，不会打扰她的。”
小丫鬟再次被和往常判若两人的褚大小姐吓到了。她立即转身推开了朱砂色的大门，动作甚至有些慌乱。
“啊————”油灯点起后，一声尖叫划破天际。褚芸迅速反应过来，提起裙摆闯入楼阁。
只见元雨霏身着单薄的白色中衣，白天挽起的头发此刻正散乱地搭着床上，平日已十分苍白的脸更是没有一丝血色，垂落的手腕间有一道刺目的划痕，血液早已凝固而暗色的血迹延伸到地板上，剪刀和被子都掉在了地上。
“娘亲！”褚芸扑在床边大惊失色，立刻捂着她的已不再流动的伤口。
元雨霏离开膳堂前，那痛苦的眼神如针尖般刺进她心里，难道是因为自己状似偏袒姬迟的举动吗？