在难受的仿佛挤过水管一样的感觉之后，Harry跌跌撞撞地从壁炉里出来，勉强稳住身子不要摔倒，旁边等着的McGonagall扶住他，并举起魔杖帮他清理身上的烟灰。
他咳完之后站直身子，环顾四周，凤凰会的主要干部几乎都来了，疯眼拖着他的木腿在地毯上来回走动，Lupin跟在他身后钻出了壁炉，而Tonks立在书架旁边，头上仍然顶着奇怪的发色。
「Potter，谈判在别的房间举办，我们给食死徒开放了另一个壁炉，那边有正气师负责守着。」Moody走了过来，蓝色的独眼紧盯着他，他烦躁地示意Harry跟上他，其他人则用一种保护一般的包围阵型环绕在他身旁，一前一后地走出房间。
他不是很喜欢这样被护在中间的架势，但考量到自己确实是当中实力最差的一员，他只能接受这样的安排。
另一个房间离这边不远，但很显然他们时间抓得刚刚好，他几乎是跟Voldemort同时进到房间里面的。
房间中央摆放着一张长桌，一头坐着Dumbledore，旁边则是新任魔法部部长Rufus Scrimgeour——他在预言家日报上看过他的照片，他看起来就像一只老狮子——他们身后站了一个老辣而满是伤疤的巫师，Harry猜测他应该是像Moody一样资深的正气师。
长桌的另一头仍是空的，很显然是保留给另一方代表的食死徒们。
他们站在房间两端的入口处，气氛有些紧绷，几个正气师如临大敌似地围在四个穿黑衣的人身旁，Harry认出其中在魔法部之战中出现过的Dolohov以及Rodolphus Lestrange，然后站在Voldemort左侧的，那张令人憎恶的傲慢笑脸正是Bellatrix。
他几乎是带着愤怒攥紧了拳头，感觉指甲陷入了自己的掌心，如果目光能够杀人，他敢肯定他眼中的恨意早能把她千刀万剐。
直到一只手放在他的肩膀上，给予他有力的一握，他才把视线从Bellatrix脸上移开。
他转头看到了Lupin面无表情地看着他，他金色的眼睛带着跟他一样的愤怒与更多的克制，他定定地看着Harry，然后轻轻地摇了摇头。
男孩紧咬牙关后慢慢松开了手，按McGonagall的指示坐到了Scrimgeour的对面，其他人依次往下就座。
「啊⋯看样子，人都到齐了。」Dumbledore轻快地开口，他拍了拍手，Harry注意到他今天戴了一双花俏的手套，配着他那满载星星的紫色外袍远比平日更为滑稽。
茶杯随着老人的动作分别出现在桌面上，一只茶壶自动地帮他们斟满热茶：「请坐，喝点热茶吗？」
Harry注意到除了Voldemort之外，所有人的嘴角都抽动了一下，只有黑魔王那苍白的蛇脸面无表情地盯着Dumbledore，没有嘴唇的口中吐出一句略带讽刺的话：「你还是一样自以为风趣，Dumbledore。」
「喔，我把这称谓待客之道，毕竟我想我们今天是来谈判，可不是来打仗的，Tom。」Dumbledore自顾自地点了点头，他看着Voldemort微微一笑，但Harry在他的眼中没有看到丝毫的笑意。
Voldemort红色的眼睛盯着他，像蛇一样平板的脸上没有任何变化，但他最终移开视线，走到属于他的位子旁，Bellatrix连忙跟上殷勤地帮他拉开椅子：「没错，我今天是来谈判的，而我不需要那些无聊的客套话。」
他挥开黑袍落座，白皙消瘦的手指交叠成三角形，随意地撑在胸前，三个食死徒不敢坐下，恭敬地垂首站在他身后。
原本跟在他们旁边的正气师警惕地后退，站在他们后方，盯紧着他们的手，以防食死徒们偷袭，他们的手从跟着黑魔王进门前就按在了自己的魔杖上，随时可以拔出。
「Rufus Scrimgeour，让你的正气师们放松点，我们可是签过魔法契约的。」Lestrange不满地瞥了身后的正气师一眼，不屑地哧笑着。
Scrimgeour锐利的黄眼睛看向Lestrange，灰白的眉毛不满地皱了皱，随后摆了摆手，示意他们放下魔杖。
Harry这时才注意到悬浮在长桌中央的一卷羊皮纸，他想这大概就是Lestrange所说的魔法契约了。
他有些好奇那是什么，但是显然没有人觉得应该告诉他。
「所以⋯作为这场谈判的提议人，我们该从哪里开始呢？」Dumbledore抹了抹白色的胡须，银蓝色的眼睛闪过锐利的锋芒，他看着黑魔王挥手制止茶壶企图靠近他自己的动作，最终那不自量力的茶壶消失在空气之中。
「我虽然允许凤凰会与魔法部的介入，但你们可没资格与我谈判。」Voldemort冷笑着，暗红色的眼睛像干涸的血，他伸出细长的手指，纤瘦的骨节上包着一层薄薄的皮肉，像苍白的蜘蛛，Harry发现，他手指指的方向正是自己：「我信是发给Potter的，这场谈判自始至终都是我与他之间的事情。」
「这关乎魔法世界的和平，可不是你们说了算。」Scrimgeour显然有些不满，他也勾起了冷笑，随着他的话语，在凤凰会与食死徒后方的正气师们整齐划一的让魔杖滑出袖口，握在了手上。
「很遗憾的，我并不这么认为。」Voldemort的嘴角挂上了一个更加刻薄的弧度，漫不经心地扫了他们手上的魔杖一眼：「就我所知，魔法部倒是一直很仰赖救世主的名声——需要希望的时候把打败黑魔王的责任扔给一个愚蠢的男孩，惹上麻烦的时候便转而拿他当众矢之的——这不是你们惯常的伎俩吗？」
Scrimgeour与正气师们的脸色顿时有些不好看，Voldemort明显地戳中了魔法部与Harry之间的矛盾点，事实上Scrimgeour也明白，今日这个场合魔法部原是参不上脚的，若不是Dumbledore一直以来替凤凰会表明尊重魔法部的立场，今天这场谈判完全可以单由凤凰会与食死徒们私下进行。
至于凤凰会的人，脸上的表情倒是万分微妙，Voldemort讲出了他们一直以来对魔法部不以为然的部分，却因为这是从黑魔王口中说出而感到别扭。
「那么，原谅我这个老头子为此感到好奇，为什么是Harry？我以为一个男孩并不足以获得你如此多的重视？」
Voldemort看着Dumbledore试探的表情，由衷地露出今日第一个真心的笑容：「喔，Dumbledore，我以为我们都很明白，黑魔王将标记他为己之同等⋯早在十四年前，他就被我所选择。」
老人的脸色瞬间变得有些惨白，他的手几不可见地颤抖了一下，而在Harry专注注视着Dumbledore的反应的时候，男孩没注意到自己弄翻了他面前的茶杯。
褐色的液体蔓延在木质桌面上，Harry手忙脚乱地想用衣服去擦，却被身旁的McGonagall制止了，她挥动魔杖替他清理桌面，脸上有着明显的不安与不确定，事实上其他凤凰会的成员皆是如此，魔法部那边的人则是一种了然的神情，显然他们都相信预言家日报上的鬼扯。
Harry感到胃沉了下去，他当然明白McGonagall他们无法理解Voldemort为什么会承认他与他是同等的，因为黑魔王并不是在表达他的看法，而是在暗示他们，他也知道预言的后半段。
但——这不可能！在魔法部的那场战斗中，预言球在被听取之前便被打碎了，Voldemort的愤怒更是亲自证实了这点，除了他与Dumbledore，这世上不可能有人再知道这预言完整的内容了！他甚至没有跟Ron与Hermione提到过！
「我假定你订阅了预言家日报？」
「你我都知道事情并非如此，Dumbledore。」蛇脸男人冷冷地哼了一声，显然不是很欣赏老人的玩笑：「黑魔王无所不知。」站在他身后的食死徒们也随着这句宣言发出不怀好意的讪笑声。
Harry敢肯定那群跟班也搞不懂他们之间隐藏的深意，只是顺着黑魔王的话附和，他可不认为Voldemort会告诉他的部下关于预言的详情，那个多疑的混蛋。
「无聊的闲谈就到此为止。」Voldemort显然已经失去了耐性，他转过头来面向Harry，蛇一般的视线牢牢盯着他：「Potter，我需要跟你谈谈，单独地。」
「不可能。」Harry没想到第一个跳出来说话的竟然是Scrimgeour，前正气师局局长瞪大眼睛，狮子鬃毛似的黄褐色头发随着他的动作飞扬，他的手稳稳地放在桌上，脸上透露出一股压抑的怒气：「这种事不该交由一个未满十七岁的毛孩来替我们下决⋯」「Rufus！」Dumbledore厉声打断他，老巫师脸上带着前所未见的严厉神情，他的声音低沉而宏亮，一个字一个字缓慢地回荡在房梁之中：「Harry远比很多成人表现得更好，你不能光用年龄去判断一个人的言行。 」