报纸上写的是城北天主教堂收留的某个孤儿考上了泺城大学。那个人沈濯也有印象，是个书呆子，戴个厚厚的眼镜，他在教堂擦桌子扫地的时候，偷懒眯一会儿都会被那家伙揪出来。
一晃还真是好多年过去了，曾经光着脚满街跑的小孩都不知道去了哪里。
门口有响动，半晌郭南星匆匆赶来，戴着挡住半张脸的围巾，还有蛤蟆一般的墨镜。沈濯想告诉他大半夜的这副打扮更容易引人注意，但是想了想又放弃了，直奔主题：“师兄约我前来到底是什么事？”
“这个盒子我认识，”郭南星将装着录音带的盒子推到沈濯面前，“红木鸳鸯纹，是我送给你和陈君诺订婚礼物时候用的。这样的花纹泺城轻易找不出第二个。我不想饶弯子了，元烈，你告诉我，你到底是什么意思？”
他奶奶的陈君诺也没说这玩意是别人送的啊。
沈濯愣了片刻便快速消化了这件事，也不打算继续装下去：“既然师兄知道了那我也不藏着掖着，道理很简单，文冠木不是善人。他能因面子踢开傅川芎，为何不能因利益和金钱而对我们这些师侄下手呢？还望师兄多掂量掂量，回忆回忆他的所作所为。”
“这话可不能乱说。”郭南星也没想到对方直接撕破脸数落副帮主的罪证，作为见风使舵的墙头草他从来都是话说一半留一半。
“现在只有你我二人，况且师兄约我前来不就是要刨根问底的吗？我将心里话说出来，也是希望师兄能够看清局势，”沈濯觉得这时候坐下谈谈比较好，但是这屋里也没有个凳子，两个大男人站着对峙有些太过于激进，只能放缓语气，“师兄想想，文冠木掌了权倒是好，若是他最终自立门户了，财产和弟子可以带走，他的关系和人脉呢？多少人是冲着东昇帮和陈家的金字招牌和我们合作？你想想道上的口风，赞扬我们讲信用重感情的话，不都是因为师父一身正气赢来的，和他文冠木有多大的关系？若是真的跟他一伙，日后不真成了老百姓嘴里的流氓地痞？”
郭南星有些迟疑，默不作声。
沈濯乘胜追击：“师兄，我听说文冠木已经把你手上的账本都要回去了，还不许你去公司上班，可有此事？他这是要一步步架空你的权力，师兄如此聪明的人难道看不出来吗？”
“你怎么知道……”
“马蔺今天下午与君磊去赌马的时候说的，还说文冠木派人跟踪你。”
“他怎么敢过河拆桥！”
“谁家的河，谁家的桥？”沈濯轻笑一声，慢慢摇头，“这个年岁，只能赌一把。我昨日和张远志联系过，他和你面临的处境差不多，政府档案室那边甚至有人投诉举报，逼迫他投奔文冠木来解决问题。不过他是读书人，一身文人傲骨，先来找的我，说打算投君诺这一票。”
张远志之前的几次投票，为了双方人数不差一直是摇摆不定，这样的混乱局面对他和他的组织都有好处。但是现在情况有变，他自然是要选择陈君诺这一队，也知会过沈濯。
郭南星心中一算票数，就算姚青黛投了文冠木，他们最多就是个平票，先前描述的种种恶劣后果都会接连发生。他慌了片刻，随即问道：“你能帮我？”
“咱们是亲师兄弟，怎么会有不帮忙的道理呢？”沈濯拍了拍他的胳膊以示抚慰，“当前最重要的是将君诺救出来，而且不能跟文冠木当即撕破脸，他被逼急了不择手段，必须要等到最终投票的时候再让他滚出东昇帮。”
“陷害师妹的事情……”
“我猜得出来前因后果，不过你也是被文冠木逼迫，咱们现在需要找一个替死鬼，”沈濯从口袋里摸出一张照片，拍摄地点是城外的乱坟岗，借着窗户外面的明亮月光和昏暗的路灯可以看清楚，照片上的人就是外门弟子林隋，“我记得他是你手下的小弟，但是昨天被发现抛尸在城外。”
郭南星恍惚了一下才接过那张照片：“是……我派他去看着韩金，但是看到了方海桐杀人灭口……”
“我得到消息，他拍了照片试图勒索方海桐，但是被人反杀，”沈濯现在最感谢的就是他哥留下的那些消息灵通的小酒馆，但是后面这句就是假话了，“同时在他家里搜到了偷拍韩金栽赃的过程，很有可能他也像拿着个威胁韩金，只不过还没动手。”
照片是没有的，但是沈濯可以捏造出来，再加上张石川愿意安排人提供一个“警局包打听林隋偷偷潜入证物室拿走缴获鸦片”的目击证词，就可以完全将责任推卸到一个死人身上。
郭南星想，分明是他主动约三当家的出来，但是对方明显早有准备，而且已经帮他铺好了后路。他有一瞬间的晃神，若说文冠木这座靠山的牢固是用暴力和钱堆起来的，陈君诺这一边就完完全全是靠脑子。而聪明的人，才会走得长久。
“多谢师弟。”
沈濯等郭南星走了之后才出门，从梯子上爬到屋顶，拍了拍睡着的陈君磊。陈君磊抬头看到沈濯盘腿坐在房梁上，捏着一根烟放在鼻子下面嗅着，但是没敢抽。他戒烟戒酒没有常人那么痛苦，大抵是因为本就没有瘾，只是之前的社交手段。
陈君磊挠了挠头，问道：“弄好了？”
“嗯，月底开庭，接你姐姐回家。”
“怎么感觉你心情不太好？”陈君磊爬起来和他并排坐着，嘿嘿地咧嘴一笑，“齐教授去上海出差你想了？你要是想现在买票去上海——”
“这样你就可以在家猴子称大王了，准备和马蔺去哪风光？”沈濯知道陈君磊这个二世祖乖起来肯定没好事，“最近别跟他走得太近，你嘴上也没什么把门的，差点给我捅漏了。”
“不是，老大，我挺好奇的，你到底怎么让郭南星相信文冠木要搞他？”
“我以齐修远的名义给医院寄了一张伪造的病历单，写的是皮肤传染病，让兮城的学生放到药方账台上。那天文冠木按时派人去取糖尿病的药，他的手下看到了就如实禀告，文冠木会怎么想？肯定是怕被传染，赶紧安排郭南星放假。郭南星的性格疑神疑鬼，自己在哪琢磨，是不是文冠木要对他动手了。”
“动手？”
“我让李刀偷偷录了文冠木和方海桐的对话，录了有两天，回来剪成三分钟，差点没给我累死。顺便安排李剑他们拦住郭南星的妻儿问长问短，郭南星还能不起疑心？”
“你真黑，干脆做拍花子去吧。”
“说什么呢说什么呢？期末考试可是我批卷子啊。”
“嘿嘿嘿，老大老大，我还想听你们在香港的故事，你上次说那个你也分不清男女的老千叫什么来着？”
3.棋盘
开庭那天沈濯到场旁听，没有一丝一毫的慌乱反倒让一旁也在围观的郑宛童有些诧异。整个过程中沈濯没有流露出多少的表情，更是让郑宛童知道他胜券在握。平心而论，作为律师，她认为整个案子的证据链无懈可击，完美地复述了陈君诺如何被一个奸诈小人诬陷的全过程。
推卸责任给林隋这件事，郭南星提前打过招呼，文冠木也默许了，因为他们知道，就凭林隋的照片就可以判定陈君诺无罪，若是不推给一个死人，还能给谁呢？张石川憋着要将泺城的各大势力重新洗牌，不能把自己送到人家手里。
郑宛童不是粗枝大叶的文冠木，她瞧出了其中的蹊跷，但是没有明说。
当庭释放，陈君诺消瘦了些，但是看得出没受什么苦。沈濯带她回沈家跟父母说明了前因后果，总算是在父亲越发苍老的脸上看出了些许笑意。晚上没能留下吃饭，公司有一堆事情等着陈君诺去处理。
陈君诺不是个感性的人，但是在公司门口要分开的时候，她还是顿了一下，轻声给沈濯说了一句“谢谢”。沈濯笑开了花，从车窗里探出脑袋：“二嫂，谢谢就不必了，我呢最近看上了沛纳海的一块表。”
“阿强，开车带他走。”
“唉，正好，阿强，送我去泺城大学职工宿舍。”
齐修远把作业批完刚刚站起身就听见门口的响声，他轻笑一声将门打开，怀里瞬间多了个带着一身寒意的小孩。北方的春天开始冷，齐修远提前热了炉子烧了热水泡茶等他。“你是不是算好了时间来的？”