帝泽书院勤恳读书的曾皓没有等到廷争回京，反而等来了一封信。这家伙不知经历了什么事情，说万事不顺，准备即刻启程回南绎向他父亲请罪。曾皓心想，无非是他弟弟不肯回家，或者伏灵司把他打了一顿。
又或是两者皆有。廷争翻到第二页，只有四个字：“警惕唐纶。”
“你记不记得几年前，明晞府有个年轻人被逐出师门，据说加入了血侍，”曾皓将信展示给吴广德，“你帮我查，血侍到底是否存在，由谁指挥，唐纶究竟属于何方势力。七哥和明晞府必须要把控全局，否则南绎的黑夜将永无太平。”
吴广德应声，随即问道：“七王爷问及您的近况，该如何回他？”
曾皓推开窗，外面是初春的暖风和刚刚冒出枝芽的古树：“一切都好。我与九月姑娘相聊甚欢，若真有一日互通心意，我愿放弃王位，与她浪迹天涯，还请七哥做好准备。”
“当真？”吴广德颇为吃惊，他知道自家王爷和那姑娘三天两头幽会，但未想过曾皓竟有这样的想法。
“当不当真，是由七哥定夺的，而并非是我。”
戎策紧皱眉头抹掉身上沾着的糖渍。
他刚刚把叶柏啸劝睡着，这小孩临睡前非得抱他，等抱完了戎策才发现，叶柏啸吃完蜜饯没洗手。
叶柏啸继承了沈家的聪明，四书五经读一遍便可理解，孙子兵法读两遍就能娓娓道来。但是他也在沈家的太平日子里养成了桀骜的少爷性格，这一点在宫中可行不通。明明生于最有权势的家族，却不能随心所欲地成长。
戎策哄他的方式很简单，应了他只要乖乖读书就带他偷跑出去玩。孟采薇本想劝一句，但无奈戎策已经和叶柏啸小拇指勾在一起拉钩，只能默许了他们幼稚的举动。
戎冬坐在孟府的中堂间，读着明日要考的前朝史。戎策大摇大摆从前门走进来，她却如同没看见一般，口中念念有词几百年前的那些帝王将相。被忽视的确是不爽，戎策刻意踹开地上的石子发出声响，继而问道：“大哥哥回来了吗？”
“他吃了药便睡下了，”戎冬翻过一页纸，“对了，我在你厢房留了东西。”
戎策知道这妹妹心里还是记挂着自己的，笑着揉一把她的脑袋，并在戎冬跳起来对他拳打脚踢之前飞速跑掉——虽然第二天还是被义父教训了一顿，承诺以后不会再弄乱女孩子的发髻。
戎策回到自己的卧房，点了蜡烛，瞧见了桌上的小物件，是之前被戎策弄坏的纸雕。这纸雕是一个用刀的侠客，动作潇洒，衣角都被风吹起，光看架势就能想象出一套行云流水的刀法，还有江湖上的快意恩仇。
之前坏掉的地方都被添补上了新的宣纸，还用细小的竹条加固，不知花了戎冬多少时间。戎策将纸雕摆到了书柜的第二层，正好最起眼的地方。
翌日清晨，戎策去客房敲门，最后破门而入，被杨幼清捡起枕头砸了出去。戎策不依不挠抱着枕头挤进客房，问道：“冬儿是不是送了您什么礼物？”
“礼物？没有，又不是生辰。”杨幼清困意重新袭来，翻个身背朝着他。
只得我有？难不成我在妹妹心中还是有点地位的？戎策想着笑出了声，挠着耳朵后面的伤疤，随后低声问道：“您想不想吃鸡蛋面？和平时一样，鸡蛋煎得外焦里嫩，一咬流金黄的蛋液，面条煮粘稠了，最后撒上一勺酱油和一小把炸酥脆的葱花。”
“一刻钟之内给我端过来。”
最后一个日常篇，忍痛告别老伙计，忍更大的痛迎接妹夫。
第89章 京城
戎策猛然推开伏灵司监察大人书房那扇经不起折腾的木门，被监察大人抄起桌上的半个苹果砸中脑袋。他哎呦一声，差点将手中举着的半截玉佩跌落，好在眼疾手快抓住了：“老师！我从邱江对岸的小镇找到了这个！”
“战文翰已经来过信，确认血侍真实存在，无需你咋咋呼呼，”杨幼清将半张薄纸轻轻放在桌上，“如此看来，唐纶当日不过是诬陷廷争，试图让我等误以为血侍是明晞府制造的顶罪傀儡。河边活死人的案子查的如何？”
戎策将玉佩扔到他桌上，去摸果盘里艳红小巧的樱桃：“说起来就瘆人，这恶鬼竟然缝了一套人皮，里面塞满了稻草和不知哪来的猪血，切开之后流了一地。”
杨幼清看着樱桃被他咬破，舌尖卷起滴落唇上的深红色汁水，轻咳一声低下头去：“战文翰和和尚怎么还没回来？”
“哦，他俩啊。战文翰想去看一眼什么什么碑林，和尚自然是跟着他家千户。不过我这是头一次见到董锋跟姓战的吵起来，”戎策将樱桃核吐到手里攥着，想去再拿一颗，被杨幼清拍开爪子，“本来顺着血侍的线索就要抓住对方一个小头目，和尚非不肯过十里的界，左一个规章右一个国法。”
杨幼清眉毛微微耸动，继而说道：“他是个还俗和尚，总要守规矩一些。”
“他是个酒肉和尚，说不定念经的时候就每天一盆红烧肉了，”戎策摸了摸肚子，里面只有路上带的大饼干粮和野白菜，“今晚您回不回家，我让后厨的李婶做梅菜扣肉。”
杨幼清作势要打他：“南绎蠢蠢欲动，大战在即，你脑子里只想着梅菜扣肉？”
“醉香鸭也可以，”戎策蹲下去躲，“我这几天练了一套连招，肯定比得过您当年一刀三个幽都煞的绝技，今晚您来检验检验？”
“比不过怎么办？”
“请您吃虾饺，管够。”
“这是你输给我的第五盘虾饺了，”杨幼清蹲下身，拍了拍戎策的脸颊，小孩趴在地上以拳捶地，杨幼清不禁笑道，“说过多少次，下盘不稳，这么高的个子不知道弓步？”
戎策一个挺身站起来，抖了抖身上的泥土，大喝一声：“再来！”
“大半夜喊什么呀！”戎冬推开窗户，探出个脑袋，眼底满是黑眼圈，“不知道月底春闱？”戎策瞪她一眼，戎冬视而不见，揉了揉眼睛对杨幼清道：“大哥哥早些休息。”
“你也早睡，”杨幼清柔声回应，随后抓住戎策的后颈拖向东厢房，“五盘虾饺，明日中午送到我书桌上。”
戎策脑袋后仰踉跄着被拽得后退，忽然惊叫一声：“老师！”
“安静点。”
“不是不是，刚才空中飞过一道黑影，好似是煞气，”戎策一指皎洁的月色，寂静的星空，“比我在江边见得更凶，老师，京城符文密布，就连谢君溪那般狡猾的女鬼都要附身镇墓兽，这只绝对是煞！”
杨幼清微皱眉头，松了手：“你要干什么？”
“开工。”
“不多给饷钱。”
戎策蹑手蹑脚靠近煞气集中之地，这是京城最出名的凶宅，最初为何沦为这般境地已不可考，尽是谣传，总之不是风水的问题，而是人。
据说一百多年前，北朔刚刚建成，太祖皇帝叶骞赏赐某位功勋赫赫的大将军一处五进五出的大院，这便是其中的一间偏屋。可不过两三个月，大将军的三个儿子战死沙场，四个女儿红颜薄命，就连他自己都难逃疫病。
院子转手给了一家客栈，不到一年的时间，隔三差五有人一命呜呼，死法大同小异，甚是稀奇。客栈老板以自己命硬为由坚持不肯关门倒闭，偏偏就有人好奇来这家邪门客栈探险，生意反倒兴隆。
大约三四十年，客栈老板死了，他儿子接手，谁知这小子败家又是个招鬼命，没娶妻便下了黄泉会他老爹。自此无人敢胆大再靠近一步。
戎策看来，这里的确是阴森，死过的人多了风水宝地也要沾染一身怨气，不少流连时间的冤魂在此逗留，甚至还开了个茶话会。这些小鬼无非是想念家人妻儿的游魂，连恶鬼都算不上，定不是这周遭煞气的来源。
戎策屏气凝神，试图找出究竟是谁隐藏了气息藏匿于此——那忽然见一消瘦背影，约莫是个女人，戎策大喊一声：“站住！”那女人果真站住了，戎策上前掰着她肩膀迫使她回头，忽得一惊：“你跑这里来干嘛？”
“姐姐想来喝个茶不行啊？跟你说，这茶会还是我一手操办的。”
“你怀里是何物？”
谢君溪大大方方展示给戎策一瞧：“是个小崽子，模样俊俏吧？”