关起门来，雅琴却心有不甘地说道：“娘娘，皇上这也太偏心了，凡是涉及到皇后娘娘的案子，都不闻不问了，这么好的机会，竟然也扳不倒皇后。”
令贵妃幽幽一叹，道：“经过这件事，你也看到了，皇上对皇后不是一般的信任，往后咱们不可再轻举妄动，只有找到皇后的软肋，一击即中，否则，只会后患无穷。”
雅琴撇着嘴，道：“也不知皇后娘娘究竟哪里好了？惹得皇上这么喜欢！都说男人是喜新厌旧的，哪个不喜欢年轻漂亮的，皇后娘娘都快半百的年纪了，皇上竟还这么痴迷。”
“年过半百？！”令贵妃坐在梳妆台前，瞧着铜镜里的自己，上了年岁，容貌渐渐走了下坡路，若非靠着粉黛修饰，怕是见不了人了。
令贵妃理了理云鬓，陡然拔下一根白发，道：“我这年纪，都已经开始长白发了。”
雅琴宽慰道：“娘娘您天生丽质，最近思虑多，才长了一两根白发，等会儿奴才用黑芝麻油给您梳一梳，保管娘娘您发亮如墨。”
令贵妃疑心道：“论保养，皇后不知用了什么法子，这些年，你可有见她添了白发？多了皱纹？”
雅琴摇头道：“好像……没有……”
令贵妃凝思着说道：“改天，你派人跟翊坤宫的人套套话儿，看皇后娘娘每日都用些什么脂粉？若连年轻的容貌都没了，可真就输了个彻底。”
“是。”
到了乾隆二十八年的年尾，鹅毛大雪下个不停，都说瑞雪兆丰年，皇帝特命五阿哥永琪代为前往天坛祭天，以祈求来年风调雨顺，国泰民安。之家
皇帝自封玉玺后，一天里有大半天待在翊坤宫里，看着映芸与宫女们一起剪窗花，只觉得这样静谧安详的日子，真是极为舒坦。
映芸端着剪好的窗花给他看，笑道：“皇上，您先挑，喜欢哪个，臣妾给您贴养心殿去。”
皇帝佯装挑来拣去，蓦然将她拉入怀中，指尖点了点她的鼻端，戏谑道：“朕最喜欢这个！”
阿奈她们在不远处捂嘴偷笑。
映芸推搡着他，腼腆道：“这么多人看着呢，皇上您近日是愈发没正形了，臣妾这翊坤宫可不要留您了。”
“留不留，朕说了算。”皇帝宠溺地笑了笑。
阿奈等人识趣，蹑手蹑脚地出了寝殿，不敢打扰帝后二人的温存。
皇帝圈着她，道：“对了，有件事想问一问你的意见。”
“什么？”映芸玩着剪纸，漫不经心地听着。
皇帝道：“这一年多来，永琪跟着朕参政议政，颇有建树。圆明园起火时，对朕又父子情深，救朕于危难。所以明年，朕想封永琪为亲王，皇后觉得如何？”
“好事儿，”映芸仍旧随意地听着，说：“永琪他受之无愧。”
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第381章 活捉三郎
皇帝抢走了她手上的剪纸，正色道：“朕给你说正经的，皇后，你真没有意见？”
映芸摊摊手，道：“父慈子孝，臣妾能有什么意见？永琪对臣妾孝敬，臣妾待永琪如亲子，皇上想封就封，臣妾等着给永琪庆贺呢。”
皇帝凝眸看着她，这般大度的皇后，怎会在九州清晏纵火呢？
绝对不会。
曾几何时，皇帝心里也有过一丝怀疑的念头，可与皇后多年的相处，他又马上打消了疑虑。如连他的枕边人都信不过，这天下，可真就是他孤家寡人一个了。
皇帝搂着她的胳膊，又温柔了几分，倏然将她推到在暖炕上，俯身欺下，轻吻着她的唇角，道：“能得皇后一人，朕觉得甚为满足，明年，皇后给朕再生一个公主，就圆满了。”
在生公主这件事情上，这些年他总是不遗余力。
可是，上天注定的子女缘分，哪怕他是天之骄子，也无力改变吧。
房中的炭火烧得旺，温暖如春的寝殿里，两人一味沉溺其中，有文化的人说是饱暖思**，田间地头的人说老婆孩子热炕头，还真是一样的道理，话糙理不糙。
这一年的除夕，宫宴改了惯例，特邀五阿哥一家入宫赴宴，在畅音阁摆了几大桌子，又传了南府的戏班子，比往年更为热闹。
本着与嫔妃们同乐的宗旨，太后特许，一宫主位可以点一出喜欢的戏，图个喜庆。
南府早前就呈了戏目给各宫，到了宫宴这日，便按单子排演。
台子上，连番几出折子戏，都可圈可点。酒过三巡后，戏台上忽然唱腔一变，不知是谁点了出昆曲。
水磨调的嗓音，听着凄凄厉厉的，与今夜的佳节不大相称。庙街
太后脸上有些不悦，传了祥芝嬷嬷，问道：“这唱的都是什么？”
祥芝嬷嬷忙让人取了曲目单子过来一看，道：“是一出《活捉三郎》。”
《活捉三郎》取自《水浒传》中的节选，讲的是宋江的外室阎惜姣与张文远私通，宋江怒杀阎惜姣。阎惜姣死后心有不甘，鬼魂不甘寂寞，要勾三郎张文远的魂魄到阴间与她玩乐。三郎不从，被阎惜娇鬼魂活捉。
这出曲目，在民间甚为流行，但终登不上大雅之堂，故而宫中几乎从未点过此剧。
太后侧眸看了看她，又问：“是哪宫点的？”
祥芝嬷嬷道：“启祥宫，忻嫔娘娘。”
忻嫔听见被点名了，一脸错愕，起身回道：“老佛爷，臣妾点的不是这出啊，臣妾点的分明是……是《四郎探母》……”
祥芝嬷嬷低声说道：“老佛爷，会不会是南府搞错了？”
太后恼怒地看了眼忻嫔，吩咐祥芝嬷嬷说：“去撤了这出，换个别的。”
“是。”
南府的人，倒也圆滑，迅速换了一出琵琶独奏，将此事掩盖过去，没受什么训斥。
忻嫔还想争辩，但今儿这节日里，实在不便多说，心里却咕哝着，这分明是有人故意要她难堪，陷害她。
一顿宴席，吃得憋闷极了。
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第382章 长生不老
辞旧迎新，春雨绵绵不绝，使得乾隆二十九年的春季格外漫长，有一两个月都浸泡在雨水里，大有江南水乡之意境。
过了芒种，日子才渐渐放晴。
这天，映芸正在翊坤宫的院儿里捣鼓几盆兰花，祥芝嬷嬷却来传了太后口谕，说：“皇后娘娘，老佛爷请您去一趟。”
太后很少主动找她，这让映芸有些疑惑，放下了手上的蓬壶，传了凤舆，立刻赶去了慈宁宫。
甫一入寝殿，祥芝嬷嬷便将众人都打发下去，只留了映芸与太后单独说话。
映芸径自坐到她对面，问：“老佛爷这么急找臣妾，有大事儿？”
太后看她懒散，叹道：“你知道明年是什么日子吗？”
映芸剥着核桃吃，漫不经心地说：“明年？呃……乾隆三十年？！”蓦然，她放下了核桃，一拍大腿，道：“老佛爷，您不提，臣妾还真忘了。乾隆三十年，我就要被废了！”
太后道：“你这日子过得真是浑浑噩噩，自个儿的事情，都要我给你记着。”
映芸疑道：“不过，臣妾现在跟皇上相处极为融洽，压根就没有冲突，总不会平白无故被废了吧？”
“怎是平白无故？”太后摇头叹息，道：“你忘记了，除夕家宴，南府唱了一首什么曲子？”
映芸摸不着头脑，问：“什么什么曲子？老佛爷是说……《活捉三郎》？”
太后唉声叹道：“光怪陆离之事，本也不足为信。但既然有人暗中偷换了曲目，倒给我提了个醒儿，你看看你身上可有什么不妥？”三月中文
“不妥？”映芸脊背有些寒意，问道：“老佛爷，您该不会是说臣妾被鬼附身了吧？”
“你个榆木疙瘩！”太后差点敲她的头，直言道：“我问你，你是哪一年来的？”
“呃……乾隆……十五年。”
太后又问：“距今几年了？”
“正巧十五年。”
太后瞅着她，说：“不多不少十五年了，你看看你的脸，你的手，跟你来的时候，可有两样？”
映芸这才走至铜镜前，仔细端看自己的容貌，摇了摇头，说：“好像没怎么老……”
太后目光深邃许多，道：“你几乎一点儿都未变，连忻嫔、兰贵人她们这些晚入宫的，我瞧着眼角都起了皱纹，你却看着比她们还年轻，你不觉得怪异吗？”