“王爷，你是不知道。”严曦在蔺容宸对面坐下，身体前倾，凑到他面前，“我天生就不是读书的料，不像兄长，学什么都特别快。”说完还长长地叹了口气，倒像是极为委屈无奈。
蔺容宸嫌弃地往后扬了扬身子，“你若真为太傅着想，愿意上进，本王会为你找最好的先生。”
“这……就不用了吧？”严曦傻了眼。刚才说的话能不能吃下去，当做没说过？“祖父是帝师，他都教不好我，这世上恐怕没人能教我了……哎呀，王爷，客人到了，我先去帮忙，不打扰王爷赏画了。”严曦寻了个理由离开正厅。这种对话再继续下去，他真吃不消。
蔺容宸的目光重新回到那枚印章上。真的是个老者么？
严曦虽跟梁砚文一般有隐疾，但并不妨碍他交友遍姑苏。
初到李家不大开口，完全是因为新环境尚未适应。时间久了，本性自然暴露，加之李行之对他宠爱有加，他亦察觉自己跟李行之应是有些关联的，心底完全将他当做祖父，在李家待得愈发自在起来。
为了报答李行之的这番恩情，他早已决定将来如李行之所愿，入仕为官，目前能痛快一天就多痛快一天吧。他格外珍惜眼下为时不多、自由自在的日子。
当日来的除了朝中之人，还有梁砚文的几个衙门同僚和严曦的一众朋友。蔺容宸看着院子里乌泱泱的一竿子人，额角青筋突突的跳。“怎么回事？”
赵珣也是一脸懵，“……好像是来祝寿的。”
“废话！不祝寿难道是来闹事的？”蔺容宸仰头看天，半晌出了口气，“严曦呢？”
赵珣颠颠地找严曦去了，不多时回来道：“还在外面迎客。”
“还有？”他这是要把全苏州人都请来吗？
“恐怕是。”
“叫他滚进来！”蔺容宸彻底没了耐心。
严曦虽不能辨脸，但在苏州的这几年，早练就一身凭走路的身形认人的本事。当然，仅限于他与对方十分熟识。若像上回谢松林那般，在流云楼坐着不言不语，他未必能认出来。
这厢正迎着众好友，不亦乐乎，却见赵珣木着脸对他道：“王爷让你滚进去！”
严曦的一张笑脸收也不是，不收也不是。回头扫了眼正齐刷刷望着他的众人，干笑道：“既然王爷召见……各位先自便，严曦去去便回。”
他见过赵珣两次，但这般面色如铁还是头一回。“大人可知王爷为何要见我？”
“不知。”赵珣对他没什么好印象，尤其是今天这么重要的日子，见识到他这般的不靠谱，更是不想跟他多说一个字。
见了蔺容宸，严曦一脸谄媚，“王爷有何吩咐？”
“你到底请了多少人来？”
严曦算了算，如实回答：“二十三个。”
“二……十三？”蔺容宸气结，“你还真是广交好友！”
严曦干咳一声，“王爷谬赞了。”
蔺容宸深呼吸再深呼吸，尽量放平语气，“本王希望你能约束好这些人，莫要酒后无德，宴上闹事，否则全部连坐！”
“这是自然。”别人要来，严曦总不能拒之门外。更何况人多、热闹些有什么不好？
回了座位，谢松林与他耳语道：“我看那侍卫的神情，王爷似乎生气了，你可知为何？他可有难为你？”
严曦摆摆手，一边招呼众人，一边低语道：“没事。他就是那样的人……你也知道，天家的人么，向来喜怒无常。”严曦不多说，谢松林也未再多问。
众人对李行之敬重有加，亦有蔺容宸在一旁坐镇，寿宴倒也没出什么差错。谈笑吃喝间，热热闹闹的一天总算平安过去了。
送走众人，李行之将蔺容宸安置妥当，回房与酒意半酣的老友叙旧。“顾纯老弟，托你查的事可有进展？”
“瞧我这老糊涂！”刘顾纯又是跺脚又是拍脑门，“我在荆州找到了碧烟的表妹，她说你成亲不久，碧烟就有了身孕。因怕邻里说闲话，她爹娘将她送到临县的一处尼姑庵待产，据说生下了一个女婴，但碧烟……”刘顾纯叹息一声，不忍再说下去。
“碧烟如何？”李行之颤声道。
“难产而亡。”
李行之闻言，老泪纵横，口中只反复喃喃：“是我害死了她！是我害死了她！”
“人各有命，你也不要太过悲伤。我后来找到那座尼姑庵，因时隔多年，当年的尼姑大多已不在庵中，只有一位还能隐约记得一些，碧烟下葬后，所生的女婴便送给一对路过的夫妇。”未等李行之继续询问，刘顾纯将他知道的一股脑说了出来，“那尼姑只知道路过的夫妇是要去玉田投靠亲人的。老弟能打听到的也只有这么多了。”
“我若知道她那时已有身孕，无论如何也不会……”李行之陷在悲痛里不能自拔，碧烟的事是他这一辈子犯的最大的错，如今已没有一丝可弥补的机会，“那孩子身上可有何记号或信物？”
“记号？”刘顾纯努力回想了一下，摇摇头，“未听她说。对了，据说碧烟去世前将一条绿流苏放在了女婴的胸口。”
“青丝流苏……是一条红豆青丝流苏……我对不起他们娘俩儿……”李行之激动的语无伦次，突地站起身，“你方才说玉田……我要去找那孩子……”
“事情已经过去了四十多年，你去何处找她？”刘顾纯拉住他，虽不忍心还是说出了心中的担忧，“说不定那对夫妇根本就没去玉田，抑或他们早已搬了家，或是……”
李行之摇摇头，“不会的！你可知道严曦长得有多像碧烟，他或许就是我的外孙……”
刘顾纯愕然，“那严曦的娘……”
“三年前我在水墨轩遇到他……过去的事，他全都不记得了……”提起那天的情景，犹自历历在目，“无论如何，我都要去一趟玉田！”
“你若执意要去，老弟便陪你走一趟，权当是云游了。只是此事尚不明了，还是瞒着严曦的好。”刘顾纯觉得严曦失忆定也是经历过什么，事情查未清楚之前不易让他担着压力。“明日我便跟王爷说一声。”
李行之点点头，两人又闲话了一会儿，直到三更才各自上床。
更声在幽静的青旗巷飘荡，赵珣进房欲催促蔺容宸歇息，却见他披衣而起，正欲出门。
“已过三更，王爷还要出去吗？”
“去醒醒酒。”蔺容宸捏捏发胀的额头。
他今日喝了不少，这些个苏州官员办事不怎么样，阿谀奉承在行的很，你一杯我一杯，轮番敬酒。蔺容宸的酒量不浅，倒也无所谓。但李行之年纪大了，哪能如此这般喝法？若出了问题，他无法跟圣上交代，只能代饮。
月色明朗，四下阒无人声。
院里一丛九重葛，繁盛郁勃的花枝在半明半暗中连绵不绝。沿着花丛，一路走去，蔺容宸驻足在一个拱门前，这里的花枝更为茂盛，仿佛从未修剪过，已将拱门遮了一半。
拱门里的房间还亮着灯光，隐约可见两人。
第7章
酒后无德
蔺容宸正想着这院里住着谁，见一人从屋里匆匆跑出来，口里念叨着：“叫你不要喝那么多，还不听……”
那人一身短衫打扮，一看便是府中的下人，定是没想到这个时候还有人不睡觉来这里闲逛，吓了一跳，认出眼前长身玉立的男子便是午间席上的宣王，忙行了礼。
蔺容宸道：“这里住着谁？”
“二公子……”
严曦？蔺容宸真没想到他会住这里。见他似要进房，下人忙道：“王爷，二公子方才吐过，房里污秽……”
蔺容宸皱皱眉，后退一步。
“小的去打些热水来……”那下人一路小跑离开。
蔺容宸瞥了眼半开着的房门，总觉得有什么味道从门缝里飘了出来，于是又退了一步，转身欲走，忽觉一阵风扑来，接着背后一热——严曦吐在了他的背上。
“……”
“小九……倒杯茶……漱口。”严曦抱着他的腰，将脸埋在他背部，嘟囔一句。
蔺容宸浑身僵硬，待反应过来发生了什么，立即挣开严曦，抬脚将他踹到一边，风驰电掣般迅速地解开外衫，扔出一丈远。
“……”严曦醉眼迷蒙。
“放肆！”
“树还会说话？”他用手指着蔺容寒，眼神飘忽。