如今，侍卫们终于如释重负，接下来怎么做，他们还是听从但回的指示。
“二皇子，我们前些时抓住山匪，他们说沿着东边走出密林，是一个集镇。我们可以到镇子上，租些马匹和马车回宫。”
“嗯。”宁时点头应允。
第11章 回宫
到了集镇，但回几人将身上所剩的值钱之物拿到当铺典当，换得一些银两。
一行人随后来到租车行，但回挑选了几匹相对好的马和一辆最好的马车。与此同时，宁时和宁景秀他们去衣行买了新衣服，回宫穿着布衣毕竟不妥当。
允明帝摆驾坤宁宫。这个时候，他如同一个寻常人家的父亲，心中溢满了儿女失而复得的喜悦。
对于允明帝来说，宁景秀就是他的掌上明珠。宁景秀出生那一年，允明帝刚登基不久，江山并不稳固，外有敌国来犯，内有几个成年的兄弟盯着他的皇位虎视眈眈。
随着宁景秀的降生，允明帝的军队如有神助，涌现两位英明神勇的神将，即是后来受封的飞拔将军和宁野将军。军队士气高涨，一路顺风顺水，以摧枯拉朽之势平定了战争，攘外安内，皇位得以坐稳。
允明帝龙颜大悦，深觉粉雕玉琢的小阿秀真是自己的福星，于是赐予封号“齐安”，寓意四海皆安，还破例为她修建公主府。
“陛下，阿秀回来了，真好！”见到允明帝，絮凝皇后抑制不住内心的激动，眼里闪着泪花。她这几日寝食难宁，天天念经拜佛，祈求女儿平安归来。
“妹妹和老二要回来了，好，好，好！”犯困的宁明一下子清醒过来，一连说了三个“好”字。
“皇兄，宁景秀居然没有……”宁景湘得了消息，有些坐不住，她来找同胞哥哥宁旷。
宁旷啜了一口茶，没有多言。
“皇兄，他们不会……”
“无须担心，查不到的。”与沉不住气的宁景湘相比，宁旷非常淡定，“但回此人，倒是有些本事。居然能找到他们。”
这句话更让宁景湘来气，她不是气但回，在她心里但回千好万好，自是很有本事。她气的是，宁景秀居然让但回在外受苦受难这么久，还被但回找到了，岂有此理！
“但侍卫，谢谢你们把我们送回宫。你是个聪明人，你应该知道在父皇面前什么该说什么不该说。”
宁时特意走慢一步，但回很有眼力地走了过去。
“二皇子，在下可能不是个聪明人，但在下还算实诚，一定会据实禀报的。”但回知道，宁时的意思是让他不要邀功，毕竟他们不久前才偶然遇到。没有他们，宁时和宁景秀也能回宫。
宁景秀刚踏入宫门，一个熟悉的身影跃入眼帘。
“小齐安，你可算回来了。”小王叔宁聿听得消息，特地到宫门口来。看到宁景秀全须全尾地回来了，宁聿放下心来。
“小王叔。”
“阿时呢？他怎么样？”
对于宁景秀，宁聿很有些担心。而对于宁时，他其实没有太多的感情，问这个问题，纯粹是好奇。
和但回说完话的宁时已经进了宫门。
看到宁时，宁聿不咸不淡地打招呼：“阿时也回来了！”
“小王叔，别来无恙。”
“走吧，皇兄和几个侄儿小辈在大殿等你们呢。”
除了允明帝和絮凝皇后，几位皇子、宁景湘、九公主、十公主、十三公主、十四公主也在殿内。
宁景湘看向宁景秀。虽然宁景秀和宁时换了衣物，但是眼见着要比几位皇子公主穿着朴素甚至寒酸不少。宁景湘眼带轻蔑：不知在哪个粗鄙山野里呆了这么久，还有脸回来！
宁景湘的关注从来不在宁景秀的容貌上，她自认为比宁景秀生得美。她们俩年纪相仿，她也比宁景秀先一步有了少女曼妙的身形。宁景湘也确实继承了万贵妃的姣好姿容。
允明帝看着从小捧在手心的娇娇女儿，面颊消瘦了些，脸色也不如以前那般红润，心中蓦地有些心疼。至于宁时那小子嘛，和以前差不多，看不出来有什么变化。
正在向允明帝及众人简单叙述这些时日经历的宁时，不知道在他老爹心中，自己和宁景秀的地位竟是如此悬殊，不过以他的性子，就算真切地知道了，估计也无甚感觉。
宁时已经允诺许老伯，不会提及村里一字半句，所以他只是说有好心的渔人路过，救了他们。
“回来就好，回来就好，好好休养些时日，你们就不要前去叨扰了。”这个“你们”指的是在场的皇子公主们。
允明帝发话了，皇子公主们立刻应声“是，父皇”，宁时和宁景秀则谢恩“谢父皇”。
“公主，您终于回来了，奴婢天天想着您、盼着您。”
“公主，您想吃什么？奴婢让小厨房给您做。”
回到揽月宫，春芳和流云两名贴身婢女激动非常，感觉一刻也停不下来，恨不得把这些日子没做的事通通补回来。春芳沏好宁景秀最爱的桂花蜜茶，流云已将洗浴的水备好了。
再说寸堂宫，除了小林子看到主子宁时回来有些兴奋，其他人和他们的主子一样，表现淡淡。
“二皇子，这些时日您可受苦了！”看到宁时一身简单的衣饰，小林子心道，俊美的主子大人啥时穿过这么不入格的衣服，立刻拿来了尚衣坊刚刚制好的新衣物。
“小林子，去备水吧，我先洗漱。”
“是。”
允明帝召见但回他们的时候，但回几人已经换上新的戎服，身上带着脏污毕竟对圣上不敬。
如先前所言，但回没有润色铺陈半个字，更没有讲述他们一路的艰辛，径直讲了他们怎么遇到宁时和宁景秀，如何回宫的。
允明帝并没有因此觉得但回他们无甚作为。有七日前放弃寻找、已经回宫的那一组侍卫们作对比，但回这一组显得尽职了不少。
那一组已到允明帝这里领罚，都是官家子弟出身，大惩没有，小诫却是逃不了的，一人打了五十大板，还在牢中关了三天。
这回，允明帝重赏了但回几人，将几人提拔为正五品的三等侍卫，还给他们放了几天大假。
出了宫门，有人难掩雀跃的心情，其中一人有些庆幸地说道：“幸亏跟了但侍卫，要不然……”后面的话他没有说，其余人都明白他的意思。
幸亏跟了但回，要不然他们也会放弃寻找，要不然就得回宫领罚，更不提赏赐和提拔了。
但回笑容爽朗，并无丝毫功成的得意。得到现在的结果是他没想到的。宁景秀他们平安归来，又马上能见过祖母父亲母亲弟弟妹妹这些至亲家人，就已经足以令他欣悦了。
“无论眼下还是以后，听从和执行陛下的旨令都是我们的天职，这是我对自己的要求，也和大家共勉。”但回朝几人挥挥手，然后翻身上马，消失在渐渐收拢的暗色中。
第12章 至亲
“大哥要回来了！太好了！”
平昌伯府一扫前些时日的沉闷，气氛难得如此舒畅。
听到平昌伯但珩带回的消息，但回的弟弟但枫和妹妹但潇高兴地欢呼起来。
“我的大孙子呢？”平昌伯的母亲薛老夫人举着拐杖四处张望，却是没看到但回的身影。
“母亲，陛下正召见阿回呢，等会就回府了。”
薛老夫人仿佛一刻也等不了，喃喃地念叨着；“我想见我的大孙子，这孩子不怕吃苦，我就怕他把自己苦着……”
“母亲，男子汉吃点苦是好事。”
薛老夫人也不是宠孙无度的人，她也知道儿子说的有道理。她转向儿媳刘夫人：“老大媳妇，备好饭菜吧，让阿回回府能吃到热乎的。”
“知道的，娘。”刘夫人搀着薛老夫人坐下。
“我去接大哥。”
“我也去。”
但枫和但潇一前一后朝府门处跑去。
“慢点，慢点。”
刘夫人看着风风火火的俩孩子，尤其是穿着裙子却走路如风的但潇，有些无奈地摇摇头。
但枫和但潇在府门口引颈远望，两人突然露出一模一样欣喜的表情。
马蹄声由远及近。
“大哥！”
“大哥！”
“二弟，三妹。”但回下了马，拍了拍围上来的但枫的肩膀，轻轻摸了摸但潇的发顶。
在弟弟妹妹们的左拥右簇下，但回进了平昌伯府。