卫四洲没想到就这么个小事儿，也能被她编出一堆弯弯道道来，遂也由她去了。
他心想：左右娘当初一眼就相中了她做媳妇儿，这也是他们婆媳间的缘份吧！若是有母亲陪在小姑娘身边，也许能帮他赶走那些不地道的烂桃花，正好！
这事儿换了别家姑娘，估计忌讳得很，哪会像她一样傻傻地把人家的骨灰盒往家里抱的。
真不愧是她娘相中的人儿，够胆量。
离开西州前，卫四洲又在韩倾倾的小公寓里蹭了一把网，吃了一堆美食，才欣然离开。
“放心，这回的礼物，你肯定喜欢。还能经常带出门显摆！”
“真哒？”
他点点小姑娘的鼻尖儿，大步跨过了门。
“洲洲哥，你要注意安全，小心别受伤呀！”
“知道了。”
每次离开时，她都会这么叮嘱上一遍。
真就像当年，他出门打猎时，娘亲也会耳提面命地提醒一遍。
娘啊，如果你真在天有灵，看到现在我过得越来越好，也会替儿子高兴的吧？你瞧见倾倾了吗？您的眼光向来好。为了她，儿子想去拿回那些本来属于我们的一切。
当年，儿子无能为你扛起一片天，今日为了娘您的名誉，和倾倾的未来，儿子愿劈荆斩棘，再所不惜！
小姑娘不知，门关上后，卫四洲一把火烧掉了小屋和院子。
火光映亮了一片天空，照出男子骑马的身影，渐行渐远，再不回头。
……
秋高气爽时，郭长怀从老太监处拿到了一旨调令，擢升为宁远将军，领近两万兵马，驰援东原城守府，协助平乱。
同时，卫四洲也从郭长怀那里领了个昭武校尉，临时职务从千夫长升了一级，名头更好听了，还赐了一身金甲衣，穿上时威风凛凛，被一群兄弟围着又羡又叹，好一阵夸赞。
无人时，阿宝尤其激动，“四哥，你穿这身真的太帅了。回头，让小仙女儿给你拍几几张照，挂屋子里那可威风极了。我记得，他们还能打出等身人像来。”
卫四洲哼了一鼻子，“胡说！那等摄人心魂的东西，哪能随便拍。”
阿宝没看都嗅出某男又在得瑟假正经了，“是是，那咱们……就拍张大合照，就一张。权当留个纪念嘛！您现在可是校尉了。”
“只是临时的。”
“临时的咱们也能搞成永久的。”阿宝信心简直暴棚，对卫四洲各种无脑夸，“以四哥您的能耐，咱们做孤儿流民都能混出头，还差这一两个官职嘛！嘿嘿嘿，四哥，狗狗狗！”
“叫什么狗，别让人听了笑话！”
“嘿嘿嘿，我就是觉得小仙女儿教的这个词儿，特应景了。”
正说着，一声狗吠响起，转眼就看到了一条浑身黑灰杂毛、身形壮硕的大狼犬奔了上来，绕着他们欢快地甩着大尾巴，正是大牙。
跟着大牙跑来的是顾老二，他忙报告道，“四哥，大哥和小三他们已经上船了。您放心好了，一切都安排妥当了。”
原来，卫四洲带部队走陆路，而顾老大带着几个能耐的兄弟，跟着漕帮走水路，一来是为了熟悉水路的情况，另一方面也是趁机跟漕帮的人打好关系。
在卫四洲看来，他不可能一辈子做郭长怀的附庸，他一直是自己的主子。
卫四洲点点头，忽又压低声，“那个，耿叔他……”
顾老二一听，难得向来没啥表情的脸上，也闪过一抹笑意来。
凑近道，“四哥放心，大哥会照顾好耿叔的。他的家当咱们都带上了，连你给他做的那把摇椅也没拉下。里正透露，耿叔他水性不太好，应该不会冒然跳水。就算真要跳，我大哥也有法子拦着他让他跳不得。”
说话间，三个知情的男人皆露出不可言说的表情。
要说这次东进最令人想像不到的一个决定，就是卫四洲坚持一定要带上耿叔这事儿。依耿叔的性子，他平常连村子都不出的人，自不会同意跟着一起去东原城的。为此，卫四洲不得不动用了“非常手段”。
渭水上，大船中。
“混帐东西，放开我！”
“狗日的卫四洲，老子算是白养你个小白眼狼了，居然，居然敢……”
没错，卫四洲是在劝说不成之后，很果断地把老人家打昏了，捎上船的。
“卫四洲，小兔崽子，你给老子出来！”
“老子非打断你丫腿不可，臭小子，你这是欺师灭祖，大逆不道，我……我要清理门户！”
以耿老那给钱都不留名儿、给救身牌子也不让人说的死拗脾气，此时船上的小子们都躲得远远的，根本不敢靠近，去挨口水。哦，还有耿老那牛扳的砸东西水准。
只有一个身形窈窕的女子端着刚熬好的鱼汤，进了船舱，笑眯眯地坐到耿叔面前。
“叔，我这刚坐稳的胎，您要把东西砸过来，未来让谁叫你爷爷啊？”
婉娘一句话，就把耿叔满肚子的气儿给泄了一半。
耿叔还是气得吹胡子瞪眼儿，死活不张嘴，不愿喝鱼汤。
婉娘也不强求，端着碗，吹着凉，小口小口的喝起来。就那鲜香味儿，吹得满屋子都是，船舱又小，吸进肚子里那勾得全身的馋虫闹腾，谁受得了。
耿叔脾气更坏了，骂声却弱了一半，“好样儿的，妄我平日那么疼着你们，竟然给老子使这阴招儿！”
婉娘叹气，“耿叔，这也不算什么阴招儿了。之前，我听大郎说，小四劝了你一整天，你喝光了他送的三瓶西域葡萄酒，那酒可精贵得很。听说，都是他们从神仙那儿求来的，整个大魏都没得卖的。小四兄弟也是真心实意想为您尽孝的，您就……”
“放屁！他就是想占老子的便宜，钱和军牌都给他了，他还想把老头子这把骨头都□□了。我……我特么眩船，他不知道嘛？”
婉娘忙赔着不是，转而拿出一包酸梅糖来给老人家塞上两颗。心里暗暗嘀咕，要不是知道您就眩船这一个克星，怕您偷跑掉，才专门给安排的走水路嘛！
“混帐东西，休想老子再帮他！”
哎，现在把话说得这么满，真遇到事儿时，跑得比谁都快呢！
婉娘笑着给老人喂吃食，心里不住地腹诽。
说起耿老头，众人心知肚明得很，这就是个口是心非、表里不一的倔老头儿。
换了小姑娘来说，耿老是一位骨灰级的口嫌体正直人士。
其实当初卫四洲能找到应龙村，也都是耿老头点拔的结果。他点拔了人家行商的方向，事后人家找上门来拜师求教，偏又端架子死不授徒，逼得小少年在雪地里跪到风寒高烧，才在一堆人以里正为首的劝说下，收下了这个徒儿。
换言之：就是作。
且有了这个能耐的徒弟之后，耿老头的作精劲儿一日甚过一日。
明明心里很满意，偏要装出一副凶巴巴，“我与你没甚关系”的冷淡样儿，教授手艺时严苛又凶狠，一言不对就要弃徒，把“被迫收徒的委屈”劲儿给作尽了，好在卫四洲有耐性，受了下来，终于学成出师，做得一手的好皮子。
之后卫四洲计划在城里开店辅，缺银子时，他又借着里正的手，通过婉娘这条路给一群小家伙帖补银钱。是矣，婉娘对这个别扭老头的作精指数最为了解。他嘴上有多嫌弃多不愿意，心里就有多怂多担心多焦虑。
当初大过年的时节，债主找上门要抄了他们的大屋，最后是耿老提着一把大剑站到屋前，把一众债主吓得不敢上前，才保住了屋子没被拆走上好的屋梁子。否则，哪还等得到成哥他们来烧屋子呀！
这些，卫四洲都知道。
那块御赐的“耿”字金牌，卫四洲从小璃手里接过时，就确定这个倔老头儿是个地道的军汉，应该混到了不低的地位。他花了些时间，才打听清楚，这牌子份量极高，一旦出手不仅可以保命，还可号令一支万人军队为己用，车马粮草均不缺。
哦，套一句现在的话，耿老其实是一位世族领导人。他把那金牌交给卫四洲，便相当于认其为自己的继承人了，他所有的人脉资源都尽数传承给卫四洲。
对于这样的托付，俨然已经是把他当成了血脉亲人，卫四洲怎能视而不见，心安理得地接受？！
拿到牌子后，卫四洲立马就回了应龙村向耿老求证，耿老一如老蚌死活不开口。他要拜其为义父，也被拒绝。左右这老头子就是拗到极点，硬如茅坑臭石，不接卫四洲的好。