活了二十年，看惯宫廷阴谋、沙场凶险，踏着战场上的斑斑血迹淬炼出一副铁石心肠，他的心思几乎都扑在了朝政与战事上，便是天翻地覆亦能沉稳面对。江彻从未想过，有朝一日，他会那样在意小姑娘的细微举止，就连情绪都被她牵动，说出那样狭隘含酸的话。
简直小肚鸡肠，没脸见人！
江彻数次在竹林外却步，最终将心思都挪到水患上，亲自去督办河堤修堵和赈灾的事。
这日晚间巡查归来，夜色如墨。
阁楼里灯火通明，侍卫仗剑守在门外，檐下的灯笼随风轻荡，投出摇曳的昏黄光芒。杨固接了飞鸽递来的消息，将细小的纸筒双手奉上，低声道：“王爷，这是杨凝才递来的消息，关乎沈有望的。他如今在邓州，离京城已不远了。”
“都稳妥么？”
“很妥当。沈有望失踪之后，谢峤果然派人查访踪迹，杨凝事先安排了诱饵，已将他们引向另一条道，经黔州和梁州绕道，跟沈有望走的路查远了。不过，到了京城周遭，谢峤定会格外留意，需要咱们多费些力气。”
江彻颔首，展信看过之后，搁在烛火上烧成灰烬。
“沈有望松口了吗？”
“没有。”杨固拱手摇头，有点挫败地叹了口气，“他头上贪墨的罪名确实是遭了人栽赃，并非真的罪臣。且他为官时极为勤恳，爱民如子，杨凝不好苛待，逼问的手段全都用不上。至于好言相劝，沈有望为人极警惕，兴许是怕咱们跟谢峤联手唱戏，戒心极高。”
这般戒心下，自然会守口如瓶。
江彻拧眉靠在椅中，“情有可原。”
“确实。沈家母女能在京城安然无恙，必定是他拿查出的秘密要挟谢峤，令谢家不敢轻举妄动。但凡他松了口，让谢峤毫无忌惮，沈姑娘她们怕是要送命的。只是这样一来……他死守秘密不肯松口，于咱们查案并无益处。”
“这难题若给你，如何解决？”
江彻挑眉，难得有心思考问杨固。
杨固思索片刻，道：“俗话说解铃还须系铃人，沈有望是为妻女着想，这锁子的钥匙，自然是沈姑娘她们。”他瞧着江彻那副成竹在胸的模样，猛然反应过来，“王爷带沈姑娘南下，莫不是为了这个？只要沈姑娘现身说法，沈有望必能打消疑虑，吐露实情！”
“她一句话，确实胜过杨凝千言万语。”江彻瞥了眼对面楼阁，眸色稍深。
杨固会意，当即抱拳道：“属下这就递信给杨凝，让他命人逗留邓州。咱们安排沈姑娘和他在邓州见面，会比在京城方便。”
这般安排极合江彻之意。
遂亲自写了封密信递于杨固，叮嘱道：“告诉杨凝，不许有半点闪失。”
杨固应命，抱拳而去。
江彻仍坐在椅中，手肘颇散漫地撑在窗槛，目光落向竹林相隔的那座阁楼。
那边灯火昏黄，沈蔻必定还没睡。
不知道她见到沈有望会是怎样的反应？
必定是惊喜吧？
毕竟，那份记忆里他并未捉到神医陆元道，更不知沈有望跟红丸案的隐秘联系。而沈蔻被戚家婆媳带着，满腹心思都扑在穆王妃的位子，从未跟他提过沈有望的冤情。至少在他寻回的记忆里，沈有望还困于流放之地，与家人千里相隔。
后来沈家如何了呢？
江彻并不知道。
但无论如何，乾坤早已不同，他和沈蔻应该也会踏上一条迥然不同的路。
第30章 醉酒 沈蔻暗怒，抬脚狠狠踩在他的脚尖……
与沈有望密会的事情由杨凝去安排, 江彻如今的要务仍是赈灾。
好在江州刺史徐通办事牢靠，从修筑堤坝到赈灾，事无巨细, 莫不亲力亲为, 底下县令碍着江彻的威仪，更是尽心竭力, 到了第九日, 局面便已平顺起来。各县百姓中，除了屋舍坍塌的暂时由官府收留，一道修缮住处之外, 旁人差不多都重回平静。
劳碌数日的官员也都松了口气。
江彻自拟奏疏入京, 永明帝看后龙颜大悦, 许他择日回京。
刺史徐通遂设宴为他践行。
槐水县虽非州府, 实则颇为繁荣, 里头教坊酒楼俱全, 多的是上等的宴饮之所。不过如今水患才过，县城里受灾的痕迹尚未完全抹去, 若官员们在此时歌乐管弦地热闹, 瞧在百姓眼里, 难免不好看。
徐通斟酌过后，将宴席设在官驿。
申时将尽, 官驿的厨房里已有饭菜飘香，随同槐树后的青烟飘散四方。
沈蔻临窗弄笔，嗅到诱人香气。
这回随江彻南下至此, 她除了碰到苏泽母子，对苏夫人加以陪伴照料之外，这些日并未再出城池。就连前日上街采买换洗衣裳时都未多逗留, 挑好后径直回住处，在屋中弄笔构思新戏，闲时登台吹风观景。
南边的天气比京城闷热，这时候暑热未散，到了晌午时分，外头更如蒸笼般难受。
沈蔻自幼长于京城，难免不适应这气候。
但她很乐意住在这座官驿——
因它的饭菜很好吃。
红油抄手、麻婆豆腐、辣子鸡、水煮肉片、麻辣凉粉……这些菜式她都曾在京城尝过，彼时吃着也颇觉美味，如今到了槐水地界，同样的菜做出来，却是另一番风味。
泰半的菜都很辣，却辣得通透，令人吃了浑身爽快。
这会儿菜香飘入鼻中，沈蔻忍不住停了毛笔，望向那缕随风飘散的青烟。
今晚会吃什么呢？
这般想着，竟自嘴馋起来，口舌生津，腹中空空，赶紧拿旁边的腌制的香辣凤爪解馋。
才津津有味地啃了两只，忽听外头有人扣门，她应了声，仆妇便小步走进来，陪笑道：“沈姑娘，今晚驿中有宴，是刺史大人答谢穆王爷赈灾辛劳，为他践行的。席面就设在寻春水榭旁的敞厅里，也请了戏班来助兴，刺史大人遣奴婢来请姑娘赴宴。不知姑娘可有空暇去坐坐？”
极恭敬的姿态，似将她视为贵客。
沈蔻嗅着那股香味，心中迟疑。
她私心里其实挺想去赴宴的，毕竟是刺史设的宴席定有无数当地美味，可供她大快朵颐。
但也只是想想而已。
这顿宴席既为江彻践行，定有当地官吏陪同，少不得觥筹交错，官场应酬。她又不曾为赈灾出半分力气，去了能做什么？更何况，看仆妇这些天的态度，似是将她当成了江彻的女眷，譬如侍妾外室之流。若她再去这宴席上露脸，岂不是更添嫌疑？
沈蔻咽了咽口水，压下馋意。
“我今晚身子有些不适，就不去宴席了，烦请代我多谢刺史大人美意。”
声音温柔，姿态端庄得无懈可击。
仆妇遂躬身道：“姑娘可要请郎中瞧瞧么？”
“不必，歇着便可。”
“那奴婢请人做些可口的饭菜送过来，不知姑娘今晚想吃些什么？”仆妇伺候她数日，看惯了沈蔻手捧美食时眉开眼笑的姿态，于她的饮食便格外精心。
沈蔻道谢，报了最想吃的几道菜。
仆妇应命而去。
*
很快，沈蔻身体抱恙不便赴宴的消息便传到了寻春水榭。
徐通与江彻听罢，神情各异。
比起京城里天子脚下的规矩严苛，江州远离京师，又是文采风流之地，官员们养个伺候文墨的小妾或是红颜知己，携同赴宴的事都算寻常。是以得知江彻携了位美貌少女，甚为照拂时，徐通便先入为主的以为那是江彻的女人，只差个名分收到枕边。
这般宴席，江彻虽不提，他也没敢疏忽，特地差人去请。
听仆妇说沈蔻抱恙，他也以为是托辞，并未深问。
——毕竟是穆王的女人，哪怕目下尚无名分，身份也与绝非寻常女子可比，不愿当众抛头露面实属寻常。
徐通既尽了礼数，自觉妥帖。
倒是江彻听后有些担忧。
抵达槐水县的那晚，沈蔻来阁楼找他时脸色便颇苍白，连同嫩唇都稍失血色，仿佛病后体弱。江州的气候风土和饮食习惯与京城迥然不同，她小姑娘家本就身体柔弱，若是因水土不服闹出病来，那可就糟糕了。
江彻记挂着她，整顿饭吃得心不在焉。
宴散时，外头飘着毛毛细雨，湖面上湿气愈浓，将整座官驿笼罩在朦胧雾气里，是数日来难得的凉快。徐通尽职尽责，要亲自送江彻回去歇息，江彻却只背身摆手，留了杨固同他们应酬，自己几步跨出寻春水榭，很快消失在假山茂林之间。