苏言笑了笑，眼角的疲惫转为笑意，又回归困倦，也闭上了眼，信手扯过被褥盖在两人身上。
或许是近日少眠的缘故，纵然谢明允心底百般思绪，也莫名被驱散得无影无踪，他不自觉放松身体，居然也陷入了宁静的沉睡。
月儿高挂，洁净无瑕，这是一个难得无梦的好夜。
……
放榜要等半月后，为时尚早，急也急不得。
苏言倒是不怎么担心，水平如何她自己心底有数，稳住了且考场里心态良好，总不至于多差。
反倒是谢明允。
虽然表面不说，却有点替她忧心的样子。
苏言看了眼在一旁摆弄花花草草的人——他不知何时居然喜欢弄这些，剪一剪枝叶，摘几朵含苞待放的花，搭配着白瓷瓶或是泉州红瓷瓶里，总之他审美独到，摆出来的和那些花匠送来的花总是天下地别。
若不是苏言只出门了三天两夜的功夫，简直要怀疑这人是不是到哪里拜师学艺去了。
“明允，你别忙了，”苏言走过去，搂着他的腰身以至于无法修剪：“你也别替我担心，考试嘛，没多大问题。”
谢明允只轻轻挣了一下，随即安然处之：“……没有。”
苏言：“……”
或许旁人看不出来，她还看不出来吗，方才谢明允居然取了一只芍药放在花瓶里，似乎是将其当成了牡丹。
她笑了笑：“你还不相信你的妻子？”
苏言不太喜欢说“妻主”，好像注定某个人只能是另一个人的所属物似的，反倒是妻子这样的说法，更合她心意。
仿佛试探性地，谢明允靠在她肩膀上，点头：“嗯……相信，只是……”
苏言：“？”
“只是什么？”
谢明允顿了顿：“二皇女和皇太女那边，你打算怎么办？”
如今科考已过，苏言入朝为官，与这两位必然有所交集，二皇女如今勉强算友，皇太女必然是敌，朝堂表面风平浪静，实则波涛暗涌，说不准身边的人就站哪个党派，于其中斡旋，实属难事。
苏言摸着谢明允头上那顶“情侣”发冠，默然了一会儿，才道：“二皇女……就一如既往合作便是，至于皇太女，她不是个明君的料，在很多大事上也没有正经打算，说起来也不太适合这……帝位。”
——当然，这只是苏言目前的打算，后事如何，总得亲自“上阵”才能知晓。
谢明允点了点头，苏言摸着他发冠的动作仿佛令他想起了什么，但他只是压下情绪，提起了另一桩事
“你还记不记得，我曾与你说过，二皇女在江南画舫上收拢消息之事。”
苏言点了点头：“记得，怎么了？”
她没记错的话，这事儿二皇女本人也已经认了，总之也算是苏言如今手上的“把柄”，有了把柄拿捏，便不必忧心同一根绳上的蚂蚱会把另一只掀翻下去。
谢明允欲言又止：“……我总觉得，似乎那些信息，我该查一查详细。”
苏言：“嗯……你要是通讯方便的话，也可以一查，毕竟在我们手上的‘证据’只能证明她对皇位有想法，不过也不必勉强，说不定就是那些拉拢官员的事呢。”
谢明允犹豫地点了点头，却不知为何，总觉得不该如此简单。
仿佛那些他曾经来不及查探的讯息里，有什么他漏过的点。
放榜当日的早晨，苏言先去见了苏母。
这日是休沐，百官不用上朝，或许历年来放榜都按这个月休沐的日子也不是毫无来由——毕竟民间也有休假的说法，同百官差不多，伙计工匠会休息，大人小孩一家子齐聚。
放榜日，既是每年三月的休沐日。
大概是给有孩子应考的各家各户一点准备——考差总是在所难免的，至于究竟是一顿打还是一顿全家上下哀声叹气，抑或是喜事入门的张罗放炮，都总得在一个假日里进行。
苏言行了礼：“母亲，女儿待会儿便去看榜，来同您讲一声。”
苏母不咸不淡地“嗯”了一声，气定神闲的样子仿佛有把握极了。
——只是不知道是有把握苏言“上榜”还是“落榜”。
在苏言的注视下，她又点了点头：“去吧。”
就算落榜，也总有旁的法子可入朝为官，这一点苏母从不担心。
倒也没有旁的什么事情了，苏言便和谢明允一道，出了府邸，往人潮最汹涌的地方去。
两人也不担心有什么危险，数名暗卫不知藏在哪个无人的角落，护卫着主人安全。
在这半凉的春日，苏言仍是挤出了一身薄汗，才到了那告示栏的最外围。
“明允，你还好吗？”苏言搂紧谢明允，让他免于和旁人撞上肩膀——他素来不喜欢和外人过多接触，更别说现下这么多人。
谢明允几不可察地在她怀里皱了下眉，但转瞬间松开，若无其事道：“无妨，等会儿就到了。”
约莫又过了许久，两人才堪堪站到人群中层，苏言抬首望去
在某个位置，看见了自己的名字。
作者有话要说：科考相关内容有所虚构，不必太考究。
第82章
——榜三。
苏言一时也没料到居然是这个结果，这……第三名？
就她？这半吊子水，居然也能第三？原本以为能上榜，最好的打算也就是拿个前十……不料这一回走了大运，直接窜到了前三。
她紧紧攥着身旁谢明允的手，震惊的语气毫不作假：“我真的第三吗？明允你再看看，是不是我看差岔了？”
谢明允个头稍小，目力却极佳，踮起脚尖望了一眼，笑着道：“没看错，是第三。”
不过，在他心中倒也不算很出乎意料。
毕竟苏言总归值得最好的，哪怕是榜首谢明允也不觉得过。
苏言翘起的嘴角几乎要压不住了：“……”
自己真给力！
……
回到了府中，二人发现府内居然张灯结彩，好不热闹，想来是影卫在第一时间报回了苏府。
看着这琳琅满目似乎陈列的一件件商品般的灯笼，苏言默然地看了谢明允一眼，从对方眼中读出同样的无奈。
得，明灯放炮，想来也是传统的习俗，丞相家也同老百姓一样，只不过多有豪华罢了，没什么可大惊小怪的。
“恭喜小姐高中！”
“恭喜小姐高中！”
好些个仆人赶到苏言面前，齐刷刷拜了一地，恭贺的声音此起彼伏。
苏言一挥手：“……行了，大家起来吧，放完炮仗都去库房领赏！”
“多谢小姐！”
底下的人欢喜得不行，小姐高中进士，她们这些下人也能跟着讨赏，这简直是苏府这些年来最大的喜事，大人现在估计也乐得开花了。
苏言牵着谢明允的手，刚迈进府门，就听见外头下人的喊声
“小姐，最后一通‘迎榜炮’，住小姐步步高升！”
“明允！”苏言于漫天飞屑中喊了一声身边的人
好像……谢明允身形有些僵硬。
她心底顿时升起一点奇怪的感觉，好像是身边这人天不怕地不怕，却偏偏害怕这样的炮仗。
她喊了一声：“明允！你害怕鞭炮吗？”
谢明允看向她，纵然见眼前这人似乎喊得吃力，他却听不太清，只能通过唇形大概判断。
好像说了“害怕”二字。
他心底骤然升起莫名的“保护欲”，尽管他对这响彻天际的炮竹声也难以适应，却反倒伸出手。
——一把捂住了苏言的耳朵。
正伸手要给谢明允捂耳朵的苏言：“……”
她默默地收回了悬在半空的手，仿佛这一层尴尬与她毫不相干。
随即，神色坦然得不行，受了这一通莫名其妙的“误会”。
过日子嘛，在意那么多真真假假干什么，左右谢明允担心她，又喜欢这样做，迁就一下也没什么不好的……更何况，此时二人紧密相连简直像对连体婴儿，随着步伐一震一颤……那双回暖的手，却又比苏言耳根凉些，时紧时松地搭在苏言耳边，莫名地摩擦出热感，从耳尖，脖颈，一路蔓延至心底。
不知哪儿定制的豪华鞭炮放了一路，等苏言抬首见着自己院子门，才堪堪停下。
谢明允不好意思似的，飞快缩回手：“你刚刚说什么？”
苏言笑了笑，完全没有解释这个“美好的误会”的意思，只道：“啊……我已经忘了。