翠云一阵尴尬，低头道：“许小姐，凝姐姐是咱们这里的当家阿姐，恩客自然不会少…”
许楉桐常随母亲一道去戏院听戏，知道恩客是称呼那些捧场烟花女子的男人，此时听翠云说香凝有许多恩客，心里不由得替许宥利打抱不平起来。
“什么？还有其他男人？这怎么可以！枉我四哥整天记挂她！”许楉桐一脸不悦道。
眼前这个千金小姐的话，令翠云一时间语塞。
“凝姐姐为了许公子，已经牺牲很多了…”一旁的林卿卿开了口。
循声望去，许楉桐这才注意到窗边站立的这个和自己年纪相仿的女孩。“你倒是说给我听听，她为我四哥怎么个牺牲了？”许楉桐歪着头问道。
“…凝姐姐…凝姐姐…”林卿卿不知道该怎样对许楉桐解释这男欢女爱的事情，瞬间涨红了脸。
许楉桐却不依不饶：“她当真喜欢我四哥，就该离开这里，做个清清白白的女子，而非在这种烟花之地，每日卖笑寻欢！”
林卿卿想到香凝对自己讲的那番话，不由得暗暗紧了紧手，心里直替香凝抱不平。不知哪里来的勇气，她走近几步，道：“凝姐姐何尝不想过平常女子的生活？‘枕上浅垂泪，花间暗断肠！‘您是许总长的千金，又怎会晓得这里女子的愁苦？”
“你，是她的丫鬟？竟会背鱼玄机的诗？”许楉桐惊奇道。
这鱼玄机是晚唐女诗人，亦是那个时代着名的青楼女子。鱼玄机存世的诗词歌赋不少，可因为她的出身，鲜少名门闺秀会被允许诵读她的诗词。听到许楉桐脱口而出鱼玄机的名字，林卿卿也为之一怔。
许楉桐腾地一下从椅子上跳了下来，噔噔到了林卿卿面前。“羞日遮罗袖，愁春懒起妆。易求无价宝，难得有心郎。枕上潜垂泪，花间暗断肠。自能窥宋玉，何必恨王昌？”一口气背诵了整首诗，得意的看着林卿卿，许楉桐又接着道：“是你们这里的女孩子都要求背诵鱼玄机的诗吗？”
一旁的翠云担心林卿卿惹恼了许楉桐，忙赔笑道：“许小姐，香茵她不懂事，您千万莫恼。”
许楉桐斜了一眼翠云，转头盯着林卿卿道：“我在问你话！”
林卿卿回了神：“是我自己在书上读来的，乔妈妈不管这些。不晓得许小姐竟然知道这首诗，我，我班门弄斧了…”
许楉桐依然板着面孔：“既然你这么爱卖弄，那你倒是再念多两首给我听听。”
见林卿卿不语，许楉桐只管目不转睛地盯着她。林卿卿毕竟是个孩子，此时被同龄的小姐这么盯着，一时间不安起来。为了让许楉桐不再这样盯着自己，林卿卿壮了壮胆，点了点头。
“枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟。忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”林卿卿缓缓吟出。
鱼玄机的这首《江陵愁望寄子安》也是许楉桐最喜欢的，听林卿卿吟罢，许楉桐不禁道：“你也喜欢她这首诗？”
林卿卿刚点了点头，许楉桐背起双手，眯了眼，道：“你可听过她的故事？那是个不寻常的女子，只可惜她红颜薄命。”
见林卿卿和翠云都低头不语，许楉桐忽觉讨了无趣，也没了继续话题的兴致。定定片刻，她跑到窗前，瞧见了院子中间的那棵柚树，忽然又来了兴致。
见许楉桐腾腾跑着下楼梯，翠云与林卿卿急忙尾随着到了院子里。
许楉桐指着树上挂着的柚子，问道：“这个就是平日里我们吃的柚子吗？”
翠云忙答道：“是的，许小姐，我们这棵柚树结的柚子特别香甜可口。平常只有贵客们来，乔妈妈才准我们摘…”
“你的意思只有贵客才可以享用了？那你怎么知道香甜可口呢？”不等翠云说完，许楉桐便抢噎道。
“恩客们吃不完，我们，我们就可以尝尝…”翠云尴尬道。
许楉桐环着柚树一圈，看定了一颗滚圆的柚子，对翠云和林卿卿道：“你们把这颗摘下来给我，快点！”
翠云道：“许小姐，我上不来树的，您稍等片刻，我去唤院丁搬了木梯过来。”
许楉桐哪里有这份耐心，卷起袖子就准备自己上树。
“我来吧，您穿着裙子会被树枝刮破，而且也很危险的。”一旁的林卿卿道。
许楉桐转过头，上下打量了一番林卿卿，问道：“你竟然也没裹脚，还会上树？那好，你上去帮我把那颗最圆的摘下来。”
别看林卿卿瘦瘦小小，可上树动作却是灵活极了，只见她双手抓住树杆轻轻一跃，只不几下便上了主杆。顺着徐楉桐指的方向，林卿卿只看了一眼，却将旁边的一颗摘了下来。
许楉桐见林卿卿不依自己的指示，大声叫道：“我要那颗圆的，圆的，难道你是聋子？”
林卿卿也不答她，只对着翠云道：“翠云姐姐，你接好了。”
翠云闻声，忙兜了衣服将林卿卿扔下来的柚子接住。
下了树，林卿卿走到许楉桐面前才解释道：“许小姐，这棵是文旦柚，本来九、十月份是它的盛果期，因为乔妈妈请花匠护的好，所以果子留的时间长。文旦要皮光果沉，底宽上尖的为上品，吃起来才是酸甜多汁。”
许楉桐不服道：“哼，你的意思就是我挑的那个不好喽？你倒是厉害啊，又会背诗又会爬树，还会挑柚子。”
林卿卿道：“许小姐您是京城来的，平时吃到的多数都是别人帮您剥好的，认不得柚子也是正常。我不过是因外祖家里有柚树，小时候常常爬上去摘了吃，所以认得。刚才我只是在想，您既然要吃，就该为您挑选好的。”
许楉桐听她这样讲话，也就气消大半：“算你有心，好吧，我信你一次。”忽地伸手拉住林卿卿：“你身上有股淡淡的花香…嗯…是桂花的香气。”
见林卿卿点了点头，许楉桐好奇道：“我家里有许多法兰西的香水，却没见过有这个香型的，你是在哪里买到的？”
林卿卿道：“这不是香水，是我自己做的香包…您如果不嫌弃，我可以送您几个。”
许楉桐望着她，忽然笑了：“走，我们去剥柚子吃。”
第14章
等许宥利来后院接她回家的时候，许楉桐与林卿卿已经玩得很投机了。
接下来的日子，许楉桐便日日缠着许宥利带她来掩香阁找林卿卿玩耍，两人在不知不觉间已经将对方当成了小伙伴。许宥利也乐得以带许楉桐出门为由，去与香凝厮会。
许楉桐从小不是被父母兄姊娇惯着，便是被家仆奶妈奉承着，便是有小伙伴，也多是因父母的关系相识，或一味谦逊，或互不相让，并无真正投缘的朋友。唯独这个林卿卿，虽说是个丫鬟，却不卑不亢，又知书达理。玩耍的时候，林卿卿可以动如脱兔，读书的时候，她又能静若处子，许楉桐与她交往越久越是觉得她与别的玩伴不同。
杭州多雨，瓢泼的大雨下了整整一夜。因临近黄鸿熠订婚的日子，柳悦琴便不许许宥利兄妹再频频外出。反正出不了门，许楉桐晨起便赖在床上，任凭女仆三番五次相请，她就是不愿起身。
听了女仆来报，柳悦琴便领了随身的吴妈一道入了许楉桐的房间。轻轻掀起被角，柳悦琴柔声道：“小六，起床了，再不起来吃东西，胃要疼的。”
许楉桐也不睁眼，只懒懒道：“母亲，人家不饿，人家还想再睡。”
柳悦琴哄道：“人家要睡，小六不睡…来，母亲拉你起来。你姨母一早让厨房给你包了馄饨，鲜的很，快下楼尝尝去。”
许楉桐揉揉惺忪的睡眼：“有什么好稀罕的，说不定还不如四哥带我去的那家路边摊做的好吃…”
“这孩子，什么时候学的这样不懂事？你姨母用心用意的嘱咐他们专门为你包的，怎么就不如一个路边摊！好了，起来吧，再晚，你肚子就要咕咕叫了。”柳悦琴打断道。
许楉桐道：“不是我不想吃，只是吃完饭又没事可做，还不如不起床。”
柳悦琴听她这样讲，忙道：“我道是为了什么事呢，原来是这样。好了，你姨母组了牌局，你芳蕙阿姐也要回来，吃好饭就跟我一道去牌室看我们打麻将好了。”
许楉桐坐了起身，抱怨道：“你们大人就知道打麻将，我才不要看！”