俩人难得感性地聊了会，聊镇里那些没有读大学的同学们的命运。聊着聊着就聊到了陈麦冬，庄洁说今天看见他了，他变化实在太大，西装革履的不敢认。
王西夏与陈麦冬有点渊源，多少了解点他的情况，就回她：高考那年他和人斗殴伤了人，待了一年的少管所。出来后又浪荡了一年，最后复读考去了长沙，念了个殡葬业，现在是一位遗体整容师。
庄洁看得目瞪口呆，问她：遗体整容师？他还待过少管所？
她知道陈麦冬混，但没想到他会混到少管所。她对陈麦冬印象不差，初三那年家里经济窘迫，她只能每天拄着拐杖上学，老师就号召班里男生多帮助她，偶尔下雨天不方便，陈麦冬背着她还上过两回厕所。
王西夏回她：陈麦冬秉性不差，就是没在父母身边教养，爷爷奶奶又管不住他，误入歧途交了些不好的朋友。
庄洁止了步回她，她实在太好奇陈麦冬是怎么从混子成为遗体整容师的。
王西夏回她：他爷爷生前在殡仪馆有关系，好歹里面有个编制。估计最主要原因是他也不会干别的。
庄洁了然地回了句：怪不得，是我把他想神圣了。
王西夏回她：别扯淡了，他就是混口饭吃。
接着又回了条：据说他很厉害，有职业级别证书的。前两年他是在北京的殡仪馆，他爷爷去世他才回来的，他奶奶日常需要人照顾。”
庄洁好奇：他老子不是很有钱？
王西夏回她：他老子有个私生子，那三儿嚣张的不像话，前几年带着私生子回来闹了，他爷爷就跟他老子断绝关系了。闹得很严重，出警了都。
庄洁问：那他妈呢？
陈麦冬的家事学校里人尽皆知。陈父早年在外经商发了大财，混了个三儿后想抛弃糟糠妻，夫妻俩打起了官司，才十二岁的陈麦冬就被送回了爷爷奶奶身边。
王西夏回她：早离了。他妈也已经组了家庭生了孩子，他爸跟三儿结了婚。陈麦冬就一直跟着他爷爷生活。
庄洁想到有回陈麦冬正把她背下楼，门卫过来找，说他妈妈等在校门口，陈麦冬冒着雨冲过去，没几分钟红着眼睛回来，脱掉身上淋湿的外套，继续把她背到了厕所门口。单这一个举动，庄洁就明白他是一个秉性不坏的人。平日的惹事生非，无非就是想让学校打电话请家长，这样他的父母才会回来。
当时的庄洁也才失去生父，她完全能理解陈麦冬的意图。后来她考上城里的高中借宿在小姨家，陈麦冬念的是镇高中，俩人也就没什么交集了。
这边王西夏又斟酌着发了条：季仝已经去总部了，说是研发部。
庄洁回：我两个月前就知道了。
王西夏回她：这两天我回去陪你。
庄洁回：别扯淡了。我已经消化的差不多了。
王西夏问她：彻底放下了？
庄洁回：放下放不下都要放。其实我跟他挑明了，他一直对我暧暧暧昧昧的，没给我一个正面的回复。
王西夏惊讶：你主动挑明的？
庄洁站在街头点了支烟，回她了一个：嗯。
庄洁有一个喜欢了三年的男人，对方是她上司。那男人也清楚庄洁喜欢他，但一直都不表态，庄洁今年烦了，索性就挑明了。
庄洁又回了条：我跟他表白了 520 个字，他一个字没回。出国前他给我打了通电话，说随后也安排我出国。可去他妈的吧，老子直接就把他拉黑了。
王西夏回她：也好，你们家世悬殊太大，长痛不如短痛。
庄洁回她：家世不是根本问题，问题是他对我的态度。从始至终他都没有给我一个明确的答覆。
“我是有野心，我也想出国，但绝不是在他的安排下不明不白地出去。但凡他点一下头，我都会不顾一切地随他出去。哪怕他说他的家庭接受不了一个残疾人，我也认了。”
“我能感受得到他喜欢我，也欣赏我。只是这种喜欢还不足以让他接受我的残疾。”
王西夏回她：季仝慎重惯了，没有十足的把握不会作出承诺。接着又回了条：他是典型的利己主义者，太会给自己留后路了。你道行浅，降不住他。
庄洁没回她。
王西夏又回她：我国庆回南坪镇，我堂哥给我介绍了一个对象。
庄洁回她：你不是发誓不回来了？
王西夏回了句：我凭什么不回。
庄洁回她：行，你回来了我们再约。
合了手机准备回家，被一位奶奶拉住问：“你见着我们家冬子了没？
“冬子是谁？”庄洁反问。
奶奶松了手，去拉另一个路人，问见冬子了没？对方是游客，摇头说不认识冬子。旁边一个熟识的街坊接话，“陈奶奶又犯迷糊了，冬子在工作呢，马上就回来了。”说完搀着陈奶奶回家，嘴里还说着，“赶紧煮饭吧，冬子回来就饿了。”
陈麦冬到家的时候已经晚上七点了，下午被邻村请去为一位老爷子入殓。原本是要送到殡仪馆，但这家是喜丧，老爷子差三岁满一百，儿子信风水，说一定要让老爷子在家出殡，还请了两班唢呐和歌舞团要热热闹闹地大办。
一般农村正常死亡都是亲人入殓，很少会请遗体整容师。但陈麦冬是从北京殡仪馆回来的，南坪镇有钱人又多，尤其家里老人去世的，好像能请得起遗体整容师，就是一种体面和排场。
镇里的殡仪馆规模不大，特殊要求也少，而且正常死亡的居多，相对轻松很多。他在北京的殡仪馆只接待非正常死亡，如交通事故，自杀，他杀，溺水等人为或自然灾害造成的死亡。如果遇上极端特殊的，还要一点点地拼接缝合，一具遗体花上三两天也正常。
而正常死亡的，需要用特殊手法把遗体尽量恢复到自然状态，然后清理消毒，穿衣，面部修复及化妆。
陈麦冬入行的第一年都是在适应，从心理到生理。第二年才慢慢地放平心态，平和地去面对和整理每一具遗体，给予他们最后的尊严和体面。
陈麦冬洗了澡出来，奶奶已经把饭端上了桌，嘴里念叨着要去大队，说要让镇上给分配个媳妇。她的逻辑很简单，孙子既然归民政部门管，为镇上人民服务，那么国家就应该分配个媳妇儿。
陈麦冬坐下吃饭。陈奶奶点着他脑袋说他不争气，说别人手机摇一摇都能摇个媳妇，他就不该睡觉，应该成夜地抱着手机摇。
第3章 毛遂自荐
陈奶奶揪他耳朵，陈麦冬怕疼，嘴里应着保证今年谈个媳妇儿。
陈奶奶最放心不下的就是这个孙子，眼见要三十了，白长得仪表堂堂人高马大，但就是谈不来女朋友，平日连个媒人都不上门。尽管这样，陈奶奶还是有要求的，女方可以长得不好看，但不能在殡仪馆工作。意思就是不能找同行，其它条件都可以。
为这事陈奶奶跑了两次大队，非要大队管这事儿，而且用上了现代化的词：说没闺女嫁给他孙子就是因为殡仪馆的工作，说这是不公平，是歧视，是反社会主义。
别小看了陈奶奶，她年轻的时候可厉害着呢，市里的乒乓球教练。只是年龄大了，脑袋时而清醒时而糊涂。
临睡觉前陈麦冬接到朋友发来的小视频，他经过隔壁村见一家办白事的，大半夜在跳脱衣舞。陈麦冬认出这家就是白天办喜丧的那家，本身也睡不着，索性骑摩托去看。他不是冲着脱衣舞，而是冲着唢呐班，刚小视频里的唢呐吹得很好。
因为职业特殊他朋友不多，聊上话的也就寥寥几位。平日除了白事，一些喜庆的场合他基本不去。就算别人客气地邀请，他也识趣的不去膈应人。
陈麦冬正倚着摩托看，不妨被丧户家认出，非拉着他坐在人前，还硬塞给他了两盒烟。这家请了一个歌舞团，一个唢呐班，两班人的台子就搭在对面，唱得唱吹得吹，相互飙得起劲。
而此时庄洁正好过来送货，办白事这家订了五十只烧鸡，家里人为了国庆都在忙着择鸡毛，就属她有空。她对陈麦冬端坐在那看脱衣舞，感到十分惊讶，因为没有及时管理好表情，导致陈麦冬看见她后本能地站了起来。
庄洁见他起身，立马抬起胳膊，朝他自来熟道：“坐坐坐，继续看。”说完为了不使他尴尬，索性自己也站过去看。脱衣舞就是个噱头，耍了点花招，实则里面穿着肚兜。