因对圣母皇太后的思念，康熙爱屋及乌，使佟国纲、佟国维这一嫡脉逐渐繁盛，在朝中占得一席之地；封了表妹为皇贵妃，代行皇后之责，摄六宫事，并把佟家子弟塞进了蓝翎侍卫的行列中，其中便有皇贵妃的亲弟弟，佟国维的二子隆科多。
人若是尝到了甜头，哪会舍得失去？
佟家出了一个太后，还想出一个皇后，成为下任皇帝的母族。
只是太子已立，大姑娘入宫的时候，还有个孝昭皇后在前面压着，他们只得收敛野心，慢慢谋划，静待日后。
没过多久，孝昭皇后崩逝，晋升为皇贵妃的大姑娘离皇后位置只有半步之遥。只是皇贵妃多年不孕，族人的心思就活络了起来，把视线投到了二姑娘身上。
遗憾的是，二姑娘年纪还小，像宜妃与勒贵人那般，生了孩子给姐姐抚养，这个计划尚且行不通。渐渐的，他们转而惊喜了起来，这孩子……愈发像她的姑姑了！
思及皇上对圣母皇太后的缅怀，佟佳氏的族老拍了板，请出从前服侍皇太后的旧人，尽心尽力地培养二姑娘，以便未雨绸缪，维护家族的荣光。
赫舍里氏有些不愿，可终究被佟国维劝住了，默认了族老的安排。
这时候的皇贵妃远居深宫，尚未察觉族老的心思，对妹妹也是真心实意的疼爱，隔三岔五赐下赏赐。康熙二十一年，皇贵妃奇迹般地怀了孕，眼见期望就要达成，佟家人无不欣喜若狂，若是皇子，二姑娘这儿的“未雨绸缪”就不必继续了。
谁能想到，陡然间，情形急转直下。皇贵妃被人算计，失了孩子，失了权力，身子也衰败了下去，佟家元气大伤……
谁也不能料到。
为家族计，唯有及时止损，寻机让二姑娘进宫，帮衬病重的姐姐。
前些日子，佟国维在御前奏对的时候，隐隐透出这样的意思，没曾想，康熙轻描淡写地婉拒了：“舅舅不若为表妹寻个良人，待来年选秀，朕也好为他们拴婚。”
佟国维颇有些尴尬，但皇上既然这么说了，他也不好强行送小女儿进宫不是？
后来他想了想，释然了。
茹瑛已然是皇贵妃，妹妹顶天了也就是个嫔，皇上就算再偏爱佟家，也不会封茹玥为妃的。
姐妹俩一块身居高位，那后宫就要乱了！
回头他和族老一合计，唯有四个字：静观其变，从长计议。
如果皇贵妃撑不住了，那茹玥便可以接替……
佟国维长叹一声，驱散了这个危险的念头。
他自认不是铁石心肠之人，即使以家族利益为重，对沦落至此的大女儿也是存了愧疚，心想，茹瑛到底与皇上有着非同一般的情分，起复也不是不可能。
没等来喜讯，宫中传来的接连的噩耗。皇贵妃被下旨拘在了承乾宫，不许任何人探视，有传闻说，皇上竟要废了皇贵妃！
听闻这个消息，赫舍里氏脸色大变，心急如焚，佟国维何尝不是？
原先好歹保留了名头，若名头也没了，佟家的颜面何存？！
这一回，“拘禁”两字透出的含义，足够他心惊胆战了。
夫人尖利的质问直直没入耳朵，佟国维闭了闭眼，默然不语。他正心烦着，就听见二女儿低落的清脆嗓音，她竟也想入宫探望皇贵妃。
“茹玥，怎么到前厅来了？真是胡闹。”佟国维扭头，用手指着她，许久之后叹了口气，“异想天开，异想天开。你姐姐犯了大罪，惹来皇上不念旧情，可想而知会是什么错！你额娘再三往宫中递牌子，都没个动静……你去，又有什么用处？”
他心里有着预感，却没有说出口。若娘娘对乌雅氏、对六阿哥的那些算计暴露出来，就不怨皇上震怒了。
要知道，佟家也是出了力的，不被牵连已是万幸，哪还能往皇上跟前凑呢？
茹玥睁大眼，咬了咬下唇：“阿玛！”
这样看去，二女儿越发肖似少时的圣母皇太后了。佟国维心下一软，再也说不出重话来，“听阿玛的话，回院子里去，啊？”
“阿玛，趋利避害乃是人之常情，儿子懂您。”就在此时，一身侍卫装扮的隆科多大步而来，冷冷地看着他，“皇贵妃娘娘出了事，您怕牵连家族，其二便是心虚，不愿求见万岁爷，如今还斥责妹妹，可儿子以为，这才是真正的愚蠢！”
心虚？愚蠢？
这孩子，胆敢对阿玛出言不逊！
“你——”佟国维指着年方十七、器宇轩昂的小儿子，气得一佛出窍，二佛升天，“逆子，你懂个什么！这时候进宫求情，撞在皇上的气头上，整个佟家都要完蛋，你说得倒是轻巧！”
隆科多在御前当差，对那场元宵小宴亦知道一些内情。康熙对这个表弟向来看重，此间事发，倒也没迁怒于他，可隆科多看得出来，万岁爷对佟家的态度冷淡了许多。
正是如此，阿玛才要挽回圣心。
人老了，是越来越糊涂了！
从前，姐姐想要更改四阿哥的玉牒，在他看来再正确不过，可阿玛不同意，家族不同意，只因看不上四阿哥的身份，真是太可笑了。
隆科多与皇贵妃感情一向深厚，见不得佟国维独善其身的做法。诸多怨气凝结在一处，他冷笑道：“阿玛好生糊涂，谁让您进宫求情了？如今该做的是请罪！皇贵妃犯了错，佟家却像鹌鹑似的，半点动静也无，不是心虚是什么？生怕万岁爷查不到您的头上来？”
说罢，他转头看向茹玥，收敛了讽刺的神情，缓缓道：“妹妹想要探视，也非异想天开。阿玛请罪之时，哭得越伤心越好，看在姑姑的份上，万岁爷定会允许我们见皇贵妃最后一面……”
说到“最后一面”四个字，隆科多的声音带上了哽咽，“阿玛，重情重义与凉薄致斯，哪样更得万岁爷喜欢？”
佟国维听着，怒火渐渐熄灭。他怔愣许久，恍然大悟，隆科多的话不无道理。
别的倒是其次，他正愁茹玥见不到皇上，如此不就是绝好的时机么？
单凭那张脸，佟家便可立于不败之地了。
目送一双儿女的背影渐渐远去，赫舍里氏依旧拭着眼泪，佟国维冷哼一声，掀起袍角坐下，烦躁地道了句：“这逆子，什么时候才能不顶撞老夫？”
很快，欣慰冲走了烦躁之意，他喃喃道：“夫人，我佟佳氏后继有人啊……”
三日后，翊坤宫。
馥郁香气袭来，微凉的手揉按着太阳穴，康熙在躺椅上昏昏欲睡，唇角微扬，好半晌闭着眼问：“这手法，琇琇是和谁学的？”
云琇动作顿了顿，郭络罗氏的男丁热衷学武，这手闻名军营，专治跌打的独门秘术，她从小看得多了，自然学了个半吊子。
忆起幼时，图岳被三官保揉按过后的惨叫声，云琇至今心有余悸。
但她是女子，力气有限，再怎么揉按，也无法达到立竿见影的效果……
心里这般想，云琇浅浅一笑，轻声说：“不瞒皇上，臣妾和董嬷嬷讨教的手法，力度可是刚好？”
能使得宜妃娘娘屈尊降贵、亲自服侍，皇帝惊喜不已，夸赞还来不及，哪会没眼色地挑刺？
他打定了主意，不管琇琇揉按得如何，都要说好。
谁知力道竟出乎意料的合适，直让人疲惫尽去，昏昏欲睡起来，舒服得只想叹息。
康熙缓缓睁眼，握住了云琇的手，把人拉进了自己的怀中，下颔搁在她的肩窝处，含笑道：“好极，朕再满意不过了。”
见梁九功和伺候的人齐刷刷地垂下头去，云琇深吸一口气，笑靥飞上红霞：“皇上！”
康熙知道怀中人脸皮薄，便总想逗逗她，美人嗔怒可是难得一见的风景。
他心里正美呢，只听云琇柔声道：“皇上是不是忘了什么？今儿可是佟夫人与二姑娘进宫的日子。”
康熙一愣，面色沉了下来，而后解释道：“佟国维匍匐在朕的面前请罪，痛骂不孝女，说他别无所求，只想见长女最后一面，让她的余生好过些。”
云琇微微扬眉，她的重点在“二姑娘”三个字上，皇上竟和她解释了缘由？
这话她没法接，只叹了一声：“皇贵妃一病不起，若是迁宫，还不知熬不熬得过去。”
“朕已下旨降她为妃，琇琇该改口了。”提起皇贵妃，康熙面沉如水，“熬不过去又如何？朕允她同额娘和妹妹见面，已是仁慈……”