成琅目露惊惧，连忙说：“这件事和南窈娘子无关，殿下切莫迁怒于她。”
“孤问你话了吗？”姜昭乜着看了他一眼。
成琅将后头的话咽了下去。
姜昭笑得又刁钻又刻薄，可她生的得极好，这样的神情显露在她脸上，仿佛是一支在午夜里盛开的恶之花，“成世子，孤没什么别的爱好，就是喜欢玩人，不仅玩男人……”
她步步靠近南窈，指尖拂过这美人滑腻的肌肤，声音低得酥柔，宛若在蛊惑人心一般。
“还会玩女人呢……”
成琅面色忽然变得惨白。
他颤声道：“殿下，南窈性高好洁……殿下，求你您切莫折辱她。”
“世子莫要担忧，圣旨何时下来，孤就何时将她送回来。”姜昭依旧笑道，“不过是小住几日罢了，但若是叫孤等久了，孤就保不齐会对这美人做什么了。”
姜昭转头吩咐侍卫，“还不将南窈娘子请到公主府？”
侍卫连声应是。
这会儿，门外也聚集了些人，成化坊女官搅着帕子，一副欲言又止的模样。
姜昭路过她身畔时，她盈盈一拜，道：“妾深知皇室威严不容触犯，但教坊女子身不由己，还望殿下………多有垂怜。”
姜昭目不斜视地朝前走，却在众人看不见的地方，微不可查地点了点头。
女子生来便有着很多不容易，更何况是身处风尘的女子，在这处处是权贵的洛阳，哪有她们拒绝的权利呢？
大抵南窈也是怎么想的，一路从成化坊到公主府，她的面上都有着一抹化不开的忧愁。
姜昭问她：“听闻你会作诗？”
“是。”南窈柔声道，“但作得不怎么好。”
姜昭落坐在堂上，垂眸瞧她，“既然会作诗，便应当有几分学识。”
姜昭又问：“你可喜欢宣平侯世子？”
南窈不住捏紧了衣袖，然后她又松开了，面色平淡地道：“殿下，妾不喜欢。”
平心而论，成琅虽为宣平侯之后，却并没有宣平侯那般粗糙，许是自幼被宣平侯夫人摁着读书，倒有几分读书人的气质。恰到好处的阳刚与恰到好处的儒雅，加以端正的面容，也是一种恰到好处的俊朗。
虽说性格似乎有些怂弱，但却也足以让诸多女子为之倾心，何况他身后还有一个偌大的宣平侯府。
姜昭心有质疑。
然而眼前这似水的美人，却露出了倔强的神色。
“妾知晓殿下未必相信妾的话。但妾初次与殿下相识，便知道殿下是个温柔的人，因而妾不担心殿下会伤害妾。”
南窈的一双眼眸，沉落了夜幕里的余辉，似有万般愁怨，欲语还休。
最后她只道：“殿下，南窈见过形形色色的人，男人尤多，痴情郎薄情汉，终究而言，是苦于自身，妾有诸多身不由己，唯有此心尚可自行安放。”
姜昭生来就是金枝玉叶、锦衣玉食，确实无法对她的苦感同身受。但是这并不妨碍她对这个美人的好感，于是她想给南窈一个安身立命的机会。
且当做她一时发善心，或者是看腻了府上的人罢，姜昭对南窈道：“孤的公主府却缺个女史，乃后廷五品女官，不知你可感兴趣？”
南窈一怔，显然是没想到对方会对自己抛出这样的橄榄枝。
她原以为成世子的事情，哪怕这位公主殿下再如何宽心，也会有些许芥蒂的。何况是如此尊贵的金枝玉叶，自个儿未婚夫被一个卑贱的教坊女子给迷去了，纵然是心里不介意，面子上也应该会介意的。
南窈不免心下狐疑，胡思乱想了许多。
然而姜昭的面子上确实会介意，但这面子在当众打了成琅那两鞭子后，该讨的也讨回来了，介时成琅若真有那魄力去向她父皇提出退婚，她父皇定然还要再扒他一层皮。
思及此处，姜昭忍不住幸灾乐祸地笑了。
她道：“孤从来不轻易给人机会，你大可以好好地想想。”
南窈俯身一拜，“殿下，妾想好了，妾愿意留在殿下身边做女史。”
大齐官制有朝廷与后廷之分，朝廷由科举或者荐举来择取人才，而后廷女官多是由朝廷命妇，或是在民间选拔有声望的良家女子、官家仕女来担任。
虽不如朝廷命官位高权重，但也是实打实的官籍。
南窈乐籍出身，地位低贱，按理而言是不可能成为女官的。
如今这么一个不可能的机会，却摆在了她的面前。
我阅千万卷书，不是只为奴颜婢膝为他人红袖添香。
我有娇美姿容，不是只为取悦他们为之辗转承欢。
蒲柳之命不敢弃，青云在心犹未灭。
我虽身为下贱，落在污泥之中，但亦有不屈之心。
南窈再度以螓首触地，道：“愿为殿下驱使，九死不悔。”
姜昭垂首，端坐于正堂金玉椅上的她容光华盛，“瑶，石之美者，有琼玉皎净之意。日后，你便称南瑶罢。”
南瑶：“谢殿下赐名。”
此后世间，只有女史南瑶，再无乐伎南窈。
……
三月。洛阳桃李芬芳。
万千士子背起行囊，踏上了通往青云路的台阶。
此次制科先由礼部主持阁试，待阁试筛选出最佳者一至三人，再入御试，御试由天子评定等级，共五级，四级以上方可入仕。
制科分设科目高达数十种，其中主要科目有博通典达教化科、才识兼茂体用科、才膺管乐科、直言极谏科、文辞雅丽科、博学宏词科。
与常科不同，制科选拔的是特别的人才，故而布衣白身都可以参加，但名额极少，竞争力之大可远过于常科。
姜昭听闻云蔺选的是直言极谏科，大抵是有想做直言谏诤之臣的意思。
如果不出意外，管他选的是谏科还是词科体用科的，云蔺定然是入得了御试。然而前提是不出意外。
谏科开考的前五分钟，未见云蔺的身影。
谏科开考的前一分钟，依然不见云蔺的影子。
谏科开考的最后一秒，云蔺的一只脚总算踏入了考场。
姜昭在考场的一个暗间内，看着他有些狼狈地落坐在自己的位置上。
谏科作为热门的科目，所置考场有十处，一处足以容纳百余人。若是随意安排考位，姜昭也未必能瞧得见云蔺。
然而考位这种东西，只消她稍微有所暗示，那些官场的老狐狸，自然闻一而知十的，将这些事情安排得妥妥当当。
于是，云蔺好巧不巧，就坐在了个距离考官较近的位置，也坐在了距离这暗间较近的位置。
这会儿谏科考官将试题发了下去。
一页考四书五经，一页考策论。姜昭漫不经心地瞟了一眼，便收回了视线。
她自幼同东宫一道教养，这种题目，太师都出烂了，她也答烂了，好不容易才不用继续在东宫学习，她极不愿意再多看一眼。
但她多看了云蔺一眼，准确的说，应当是多看了他的手一眼。
云蔺竟用左手执笔。
在她的记忆里云蔺似乎并不是左撇子，于是她又将视线投向云蔺的右手，只见宽大的衣袖覆过他的手背，仅露出一小节指尖，而这圆润的指尖直直垂向地面，似乎在颤抖。
看来他这一路并非是一帆风顺呢。
姜昭托着香腮，如是想到。
不过人既然已经来了，便也没什么可值得她忧心。
于是姜昭坐在暗间里荡了半柱香的脚丫子，委实坐不住了，她便想着直接从这里的门出去。
可才一落地，就听见有人在门外喊道：“大人，我来考策科。”
这会儿都过了大半柱香的时间了，怎么还有人来？
大抵所有人都有这般疑惑。
姜昭觉得这声音似曾相识，就透过门缝瞄了一眼，还真是个熟人。
那穿着石青缂丝竹叶衫的白面狂士道：“何故不让我进去！”
“公子，里面已经开考了，你来迟了就等下回罢。”外头的门卫道。
柳彧扶正了发冠，同他讲理，“制科开考时间相同，我是在词科考完过来的，便说明我制科没迟到，既然没迟到为何不让我进去考？”
门卫挠了挠头，“可你谏科迟了呀。”
柳彧继续慢条斯理地讲：“谏科是属于制科，对否？我没迟制科，便说明我没迟谏科。”
他见门卫一脸茫然，就举了个通俗的例子。