“我可不答应。”正想着，正主就来了。
只见威千姜梳着飞云斜髻，身着一袭鹅蛋菊纹千水裙，眼睛虽然水灵，却因为卧蚕处的些微暗色而显憔悴。
“千姜，你来了。”
“谁叫你进来的，还敢偷听本王待客？来啊，掌嘴。”宿望冷声道。
没等威千姜跪稳，堂内服侍的贴身婢女，就手脚麻利地就给了她一嘴。
江永年赔笑道：“五殿下，千姜年纪小，说话没分寸，还是您大人有大量。”
千姜用舌尖顶了顶右脸颊，不忿道：“五殿下，民女虽然命贱了些，但也是有自己的脑袋的，怎么您一会儿让我服侍这个，一会儿又让我服侍那个的，是拿我当猴戏耍呢？”
宿望嘴角一勾，笑道：“知道自己是猴就要注意分寸，可别把主人得罪了，连口饭都没得吃。”
江永年不明所以道：“殿下，什么猴不猴的，千姜服侍谁了？”
“你问她。”
料定威千姜没有胆量把张九荻说出来，宿望靠近些道：“怎么，方才不还是振振有词的吗？”
千姜也笑了笑，佯装镇定，道：“五殿下喜用阴毒的术法害人，我不愿将您那些勾当说出来，脏了自己的嘴。”
“自己身子都不嫌脏呢，还嫌脏嘴？”
宿望果然是幕后主使！千姜伸出指头，怒道：“你！”
江永年小心翼翼地帮千姜把手指收回去，又道：“怎么几日不见，千姜姑娘的脾气暴躁了这么多。”
“不仅脾气变了，人也变了不少，你这头发是不是应该全部盘起来了？”宿望一边笑，一边盯着江永年。
果然见江永年瞪大双眼，难以置信道：“殿下这话什么意思？千姜不还是待字闺中的……”
千姜冷哼一声，又道：“千姜有辱使命，事情没有成功，还能保全一点名声。”
不可能！宿望心道，这合欢毒还从未听说过没见效的，即便是那没了把的宦官都能奏效，怎么血气方刚的张九荻竟然？是他太过钟情于宋忆慈、樊寄奴，还是说他……不行？……
宿望思绪翩飞。
方才九弟言谈间满是对威千姜的漠视，如果真有什么，肯定不会是这个态度……思及此，宿望对威千姜的厌恶更甚，自己费尽心思种情根，最后竹篮打水一场空，还惹了一身腥。这“腥”便是眼前这不明所以的江三公子。
祥国公一派是开国功=臣，虽然早已没什么实权，但在朝中势力盘根错节，瘦死的骆驼比马大，若到时候他们反对自己，那真是得不偿失。他清了清嗓子，道：“千姜，什么使不使的。你惯常爱用的那些把戏，我可不知道。”
江永年放下手中清茶，又道：“你们说的话我可是越听越不明白了。”
“不明白就别听了，总之，我不嫁，我要报……回老家。”威千姜道，报仇二字被咽了回去。
如此，正好合了自己的心意，宿望便道：“正好，收拾收拾，赶紧离开这里。对了……还要回醉香楼吗？”这话，是他故意说给江永年听的，现在，千姜既是个没有身份的人，又是个醉香楼旧仆，江永年肯定没了继续纠缠她的理由。
“谢殿下抬爱，奴婢这就收拾细软，醉香楼嘛，就先不回了。”能出王府，她就感恩戴德了，那些亏也算没白吃，语毕，她专身就离了堂。
江永年明显天人交战了一番，须臾，还是追了出去。
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府内的“饮澜亭”边，聚集了许多人，不时发出惊叹之声，想来又是有客欣赏泉水趵趵之景。
千姜背着行囊，步履匆匆，路过时，难免冲撞。
她本满心欢喜，忽又被人推了一把。
“干什么呢你，躲远一点，徐姑娘的道也是你能挡的？”来人明显是瞧见千姜衣着朴素，逮着她欺负。
听声音，千姜默念道，不是吧，不会吧，怎么又是她。
可惜抬头一看，那跋扈的女子，不是小蝶又是谁？千姜苦笑起身，先是拍了拍身上的灰，道：“小蝶，哦不对，尊贵的俸小蝶姑娘，好久不见。”
小蝶白了一眼千姜，道：“真是巧了，我听斜也说你在竞陵王府，本以为怎么说也是一等婢女了吧，怎么如今还是这副落魄模样。”
“混得不太行，辜负了姑娘青睐，千姜这就走，这就走。”马上就跑出王府了，可不能再生生事端，千姜心道。
小蝶双手环抱胸前，本想借机炫耀，却没想到千姜却一心要溜，根本不顺着自己的话说，于是只好自说自话道：“走什么走，今日我来王府，就是为了邀请王爷参与使者团选拔，顺便为千秋日的仪制做准备……”
千姜一下便瞧出了她的心思，连声道：“哇，俸小蝶姑娘好厉害……竟然和王爷打交道呢？”
见她如此敷衍，小蝶炫耀之意更浓，越是拉着她不放，“徐斐徐姑娘和我已经是至交，我便原谅你方才的冲撞。”
“徐斐？小斐也在这？”
俸小蝶露出一副不是吧，怎么你谁都认识的表情。
却见千姜忽然朝人群中走去，去给徐斐打招呼，二人亲密异常。
俸小蝶：“……”
“俸司仪，你还不认识吧，这是我的好朋友，威千姜。”徐斐拉着千姜的手，热情地给小蝶介绍。
本以为小蝶会装作不认识，以免辱没了自己身份，却见她的脸色一变，笑靥如花，殷勤地拉住威千姜的手，道：“徐姑娘，我们早就认识了！这么巧，千姜竟然也是你的朋友，我们三个真有缘。”“变色”之迅速、语气之自然，让人叹为观止。
徐斐一脸天真地信了。
侍奉的婢女追上来，将一件翠纹织锦羽缎斗篷拢在她身上，叮嘱道：“小姐难得出门，泉水边冷，仔细着凉。”
“无妨，今日好不容易有空来瞧瞧，竟然碰上了千姜，我真是太开心了。千姜，你也是来王府玩的吗？”
千姜难掩欣喜，道：“我在这里干活的，活干完了，今天可以走了。”
“不愧是千姜姑娘。”
千姜：“……”
“既然千姜得闲，要不要来参加使者团选举大会啊，到时候会有许多奇珍异宝，有意思得紧。还有蹴鞠比赛，你一定要来看看！听说你家乡在日寻城，那边应该不会有这样的玩意吧。”
千姜道：“是没有，但是我实在是没心思参加这个……”
“来嘛，你最近好辛劳，眼睛都黑黑的。”徐斐一边说，一边揉了揉千姜的眼眶，又道：“千姜你上次在玄玉山选的《五福戏》，大家都很喜欢，你一定也能选出好看的珍宝的。”
“那戏是九殿下选的。”
“说起来，渊哥哥也会去，刚好一道来，你们不也是朋友吗？”
千姜如临大敌，连连摆手道：“不熟，真不太熟，攀不上这根高枝。”
这边厢二人正谈着，江永年又追了上来，知晓来意后，江永年也加入了劝解之列。
这下倒好，昭京城的四大家族里，江徐俸三家都在这里让自己去参加一个劳什子大会，千姜觉得自己头痛欲裂，左右那仇家宋清嵘还有半个月才回来，便胡乱答应了。
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待千姜总算回到“方外堂”时，已是酉时。
宛如堂主的斜也显然没预料到，千姜会回来，又惊又喜地将千姜上下打量一番，一顿诉苦。
千姜看着这铺子从一无所有到蒸蒸日上的模样，很是欣慰，道：“太厉害了斜也，你不开药房真是埋没你了，五月初五我一定亲手送你上崇定楼，去领那一百两！”千姜一边说，又环视了一番井井有条的堂内，忍不住又拍了拍斜也的肩膀道：“好小子！”
斜也：“谢谢老板……？”
二人又是一顿闲话，足足讲了一个多时辰，总算有些困顿了，这才回了房里休息。
斜也是个体贴人，买的这个铺子后面还带个小四合院，最好的一间房自然是留给了千姜。
躺在床榻，千姜却又因“逃离魔窟”的兴奋而难以入眠。
她只好开始在脑中数樱桃，一颗两颗的数……数了半天却仍旧毫无困意，于是干脆坐起身来，朝窗外望去。
窗纱外，正是庭院中间的八棱海棠，半怯春寒，半宜晴色，养得胭脂透。
可是那窗外，怎么好像还有一个黑影？！
千姜确定那不是斜也，因为斜也没有那么高，更没有那么清瘦。