容央对上他焦灼眼神，脑海里却还浮现着父亲刚刚略显苦涩的一笑，摇摇头。
赵彭一颗心瞬间冰凉：“爹爹还是执意要你去和亲？”
容央忙又摇头。
赵彭恼火：“说句话！”
容央抿唇，缓缓道：“爹爹说，和亲之事会另作安排。”
赵彭登时又欣喜如狂，把人拉住：“那意思便是不会让你去了！”
容央挣他的手，都拉一路了，还没拉够，心里想着殿里的事，总有些心绪难宁。
赵彭却不放，只管把人拉着上路：“走走走，去我那儿喝两盅，庆贺庆贺！”
两人自小形影不离，高兴时一处喝酒，倒也不是什么稀罕事。容央没拒绝，荼白、雪青俩便继续跟。
刚一掉头，却见蒙蒙细雨后，一人在宫墙边下辇，随后劈手夺过侍女手里的伞，急匆匆往这边赶来。
伞檐底下的小圆脸柳眉紧蹙，杏眸含忧，竟是贤懿。
赵彭驻足：“她来干什么？”
说话间，那把小伞飘飘曳曳，底下人提着鲜亮的百迭裙，一双翘头珠履飒飒地踩在积水里，浸湿鞋袜也不顾及。
及至二人跟前，贤懿略施一礼后，张口便道：“先前听宫人们说，褚将军冒犯官家，被罚杖刑，不知眼下情形如何了？”
赵彭脸色愈发古怪，盯着这位六妹妹，信手往宫外方向一指：“早挨完板子走了。”
又道：“你来干什么？”
贤懿听得“走了”二字，脸色已变，突然被问及来意，顿时又张口结舌。
眼珠一转，反朝容央笑道：“先前听闻和亲一事，我正五雷轰顶，不知所措，后又得知褚将军为四姐长跪于崇政殿外请命出征，想着素昧平生的将军都能如此，我又怎能对四姐之事坐视不管，是以急急赶来……
“只是，四姐是什么时候结交的褚将军，二人情分……竟是如此之深了么？”
第12章 、命运
——二人情分，竟是如此之深了么？
低压的云翳后有微光渗开，斜飞雨丝飘上脸颊，贤懿深深吸气，不敢放过容央脸上的任何表情。
素日里清澈澄净的杏目，彻底被焦灼、不安侵占。
容央看在眼中，突然想起那夜从金明池回宫时，贤懿坐在马车窗边往外看的那一幕——灯火明灭，车厢逼仄，少女红着耳鬓，一动不动地朝外望着，所望的，可不正是那打马在前的褚怿？
霎时灵光一闪，憬悟过来。
天，她的这位六妹妹，莫不是喜欢上了褚怿么？！
可是，褚怿喜欢的却是自己啊！……
容央心内翻江倒海，震惊中又掺杂一丝说不清、道不明的心虚，眼睫眨动几下，避开贤懿道：“清明那日结交的，如今情分……”
心念辗转，还是不忍太打击对方：“尚、尚可吧。”
贤懿双瞳震颤。
——尚可？
那就是果然有点交情的意思了？
贤懿脸色惨淡，容央看她这就被打击得不大行了，唏嘘之外，心虚更甚。
这位妹妹虽然总是爱来探她私事，戳她心窝，但到底没做过什么真正伤害她的事。毕竟是皇家姊妹一场，既然眼下自己对那褚怿无心，不如……
就撮合他们一下？
不然那男人总觊觎着自己，也不便于日后择婿哪。
容央便厚着脸皮道：“你不是问他情形么？先前瞧着似不大好，循着这一地血去，八成还能追上，你……要不要去看看？”
贤懿心头正发苦泛酸，闻言朝远处积水一看，不由脑中轰开一声雷：“这、这血……是他的？！”
雨下得久，其实那些血迹早被冲淡了，可偏是晕开后，大片大片的淡红更令人心惊。容央顺势瞥去一眼，胸口也没来由地一窒，心虚道：“嗯。”
贤懿胆颤心惊，下一刻，竟是话也不回便跑开了。
赵彭握着伞柄，目送那有几分仓皇的背影，大感不妙：“这贤懿……看上褚怿了？”
容央无端的有点烦闷，垂眸道：“你也就在这些事情上脑子还算好使吧。”
赵彭无言，思及这两人本就岌岌可危的姊妹情，啧一声道：“你俩平日里争些圣宠也就罢了，这一回，连夫婿也要争？”
容央瞪他一眼：“我可没想要同她争。”
赵彭讪笑：“自小到大，她想要的样样你都有，你自是无须去争的。可越是如此，她就越是心里记恨不是？”
容央蹙眉，颇有些不以为然，可仔细一想，又找不到反驳的地方。
因为是先皇后所生，打一落地起，容央就是官家最疼爱、最看重的女儿，哪怕后来皇后撒手人寰，齐氏一族在朝中日薄西山，内廷也无一人敢怠慢她分毫。
容央依稀记得很小的时候，自己被官家抱在大腿上，陪他坐在垂拱殿里审批劄子，前来请安的贤懿只能低眉顺眼地站在殿下，怯怯地往上面喊一声“父亲”。
然后被官家眼也不抬地、客客气气、不冷不热地屏退下去。
或许打那时起，妒忌就开始在她心底发芽。
等到后来吕贵妃一而再、再而三地向自己示好，她心里那份恼恨不平，就更是难以遏制了吧。
如此一想，吕贵妃那张娴静的笑脸又一次浮至眼前。那位像极自己母亲、却又终究不是自己母亲的母亲啊……
容央无甚表情，往前走：“可她有的，也是我求而不得的。”
赵彭一怔，忙撑着伞跟上去，回味过来这话的意味后，脸上神情也不禁一黯。
※
却说贤懿循着一地血迹，悬心吊胆地追至东华门时，所寻之人早就不见踪影。
此刻暮色四合，滂沱大雨转为绵绵细丝，愈发像一张密不透风的网，和巍峨宫墙一并封锁着少女心事。
侍女灵玉眼看贤懿半边肩膀都已被雨水浇湿，不由心疼道：“殿下，褚将军身经百战，不是寻常男儿，区区杖刑，于他而言算不上什么的！眼下人已走远，咱们等在这里也是无用，还是赶紧回宫更衣吧！”
阴云低压，金钉耀目的朱红宫门前禁军肃立，贤懿怔然收回视线，重新看回地上已经被冲刷得寥寥无几的血痕，满脑海回荡的仍旧是容央那微微含羞的回应：——清明结交的，如今情分，尚可吧。
初闻褚怿长跪垂拱殿外时的震惊、恐惧又一次席卷全身，那种细密如针扎的刺痛，强烈得险些令人窒息，贤懿突然抓紧灵玉的手，哑声道：“查。”
灵玉怔道：“殿下说什么？”
贤懿深吸口气，四肢百骸全是冰冷气流：“褚怿和嘉仪的关系，一丝线索不可放过，一查到底！”
※
亥时，金桂殿。
灵玉把今日傍晚查获的消息逐一道来，大至褚怿返京的确切时间，小至兴国寺内褚怿吃下嘉仪亲自递去的糖葫芦……贤懿披散着一头还水汽氤氲的墨发，绷着脸静默听着，半晌过去，眼睫都不曾一动。
灵玉不安道：“殿下……”
明亮烛光下，少女眼波终于微微一转，眉间惆怅随之漫延：“那日，我明明也在的。”
低如喃喃自语。
灵玉知她所言为何——清明的金明池，褚怿、嘉仪相遇的那一日，她，明明是在的。甚至于，是比嘉仪还早遇上那位褚将军的。
可是，世事便是如此难料，于感情这块，更是无先后之分，道理可言。
思及这两位殿下近年来的汹涌暗流，灵玉心中一叹，开解道：“只是匆匆见过两面，或许便像嘉仪殿下所言，交情不过尚可而已，还没到两厢有意的程度。
“今日褚将军为和亲一事冒犯官家，未必就是为护全嘉仪帝姬。和亲一果，乃因他褚家军战败而起，在此之前，大鄞从无把帝姬下嫁邻国的先例，忠义侯府声名煊赫，战功累累，而今却成这先例的罪魁祸首，褚将军血气方刚，如何能忍受？”
贤懿茫然的视野渐渐聚焦，心思转动：“你的意思是，如果和亲的人是我，他……也会像今日这般做？”
灵玉笑着点头。
崇政殿外氤氲的血水又一次浮在眼前，即便没有见面，那男人刚毅、英武的形象也依然鲜明深刻。
想着那人同样可以为自己而跪，那血也同样可以为自己而流，贤懿胸口怦然，脸颊泛红，心底愁闷云消雾散。
“我明白了，”贤懿笑起来，“忠义侯府满门忠烈，褚将军豪放粗犷，想来也瞧不上她那嚣张又矜贵的性子，何况，还是一个要远嫁大辽的人。”