云绮只得将这些掰碎了与他细讲：“你们这铺子本就是寻常人家爱来的。除了爱买外食吃的，要么是日日花几文钱的行商走卒，要么是小户人家捏着一包铜钱来下馆子。居无定所之人也是花了银钱，堂客若是嫌弃，大不了帮他们打包带走。更何况……算了。”
她没忍心说，若乞丐敢点贵些的给自己吃，十有八九是乞讨专业户。其实光说银钱，未必比堂客少，少的怕只是田地之类了。至于被恶人管着的，不过是别人的活钱袋子。即使多给一百个胆子，他们也不敢将钱花在自己身上。
偏在这时，云绮被一阵爆竹声给轰得耳朵都要聋了。她望向楼下，便见着是有人成亲。新娘嫁妆并不算丰厚，新郎却实打实地高兴。
伙计听堂客说过不少，自然知道是怎么回事：“这对新人早就认得了。新娘子当年是位小道姑，新郎官儿时陪着家中女眷去上香，一来二去地便成了青梅竹马。男方不算豪门望族，但也算百年不衰的耕读之家。本想另结一门亲事，可耐不住人家妹子在东宫服侍晋侧妃，这才没棒打鸳鸯。晋家良娣归宁，还要去长公主府暂住——”
云绮过了好半天，才想起晋良娣……不就是阿宁么！当初小桃不知怎的非要搭上她，原来是为姐姐操心呢。
她猛地想起一件事。海棠在自己这边，这几年才有了笑模样，日子过得有滋有味的。当年那笔官司，不知怎的就落到海棠这侍妾头上了。太子妃出自晋家，她嫁给太子时，太子楚汐还只是个寻常皇子。
海棠在楚汐的默许下被赶走，不久便被立为太子。便是为了平衡世家势力，也不能真是晋家的庶女入东宫。
这么一来，阿宁倒是最合适的。任谁看来，都是阿宁抢了海棠的位子。
云绮吓得打了个寒颤，连能见到故人的喜悦之情都淡了不少。她一离开食铺，就去卫府找人压惊了。
暗中露馅
卫瑜放下书，不懂她在急什么：“她们？倒也不会出什么大事，都是知根知底的人。”
云绮只能对他道：“还能是为的什么。我信得过这二人的人品，可不合常理的事却不少。若这么置之不理，出了什么岔子指不定哪天就会后悔。”
那人二话不说便回房找来一件披风，罩在她身上后才道：“与其操心别人，不如多想想自己。无论是良娣还是海棠，都不会天冷穿着深秋的衣裳过来。她们两个如今身份不同，都不会在一处。”
云绮系好披风，摸着这锦缎便知这里面夹了棉花，是宗亲府中办事人常穿的、不引人注目的粗制锦缎。
她一系上披风，天上便落下雪来。云绮之前呆在针线房，看那些手巧的女工做缠花、绒花之类。与现代不同，大庸虽已有了拉拔金属丝的工艺，可那成本到底比现代要高上不少。贫家爱买铜簪锡环戴，作坊若是想压下本钱大肆售卖……指不定就把铜丝之类的买涨价了，给小户人家扶贫不成，反倒雪上加霜。
“唉，差点把她们给忘了。”云绮忍不住想早些回去，“事情刚办一半，小食铺那边就请我过去。针线房那边做花玩呢，给她们的铜丝之类有数，银丝又价贵。新来的小娘子手艺好，可拿着银丝又不敢下手，还扯着我这外行问了半天。”
卫瑜看了她一眼，在云绮看过来前又收回目光：“新来的小娘子是出了名的傲气，不然也没胆子毛遂自荐。她自知手艺不错，只是怕犯了忌讳，才找你这好脾气的主事问了一大堆。换了旁人，收礼都没你回得细。”
云绮拿指尖拂去脸上的发丝，满不在乎地道：“这倒还好。不想之前那越家的小霓似的，整日把我当冤大头使就好。拿旁人当枪，凭她也配？”
卫瑜轻轻掐了下她的脸：“别为那些人生气了，便是真再遇着越霓那种，你又不是看不出来。有小鸾、李夏罗在，任谁也翻不出什么水花来。”
云绮听好话听得牙酸，忍不住拿舌头戳了下腮帮子，卫瑜这才触电似地将手缩回去了。她离开前，还顺了他一碟蜜饯。
点心怕漏了方子叫人知道与宗室有关，刘婶制的柑橘蜜饯难道还怕么？云绮这么想着，完全忘了柑橘品种不一，大庸还有贡柑这回事。
她坐上马车，璎珞果然在里面候着。不过几年的工夫，小丫头就已是位少女了。
云绮感慨道：“黛黛夫人怕是拿你当女儿养，我拿你当妹妹养。之前你来月事，半夜将我摇醒还像昨日似的——”
璎珞起先还听得动情，到后头就受不了了：“哎呀，绮娘可真是的。我早该知道的，你这性子说几句话便开始想哪说哪了。”
云绮颇有些沧桑地叹道：“五年已过，五年了啊。就这么几年，我这辈分可涨了不少。幼兰给寺庙捐了好些善钱，还在附近买下不少田地。她打算年老便与女冠住在一处，这些年卖力得很，还约我日后同住。至于芸娘的孩子，直接认我当干娘了。”
璎珞看她这样，也只是说：“文姐姐能怎么办呢。她家中长辈耳根子软靠不太住，族老品行又称不上好。这样一来，自族中过继养子、银钱田地充做宗族所用……也未必能令她老有所养，还不如道观呢。至于芸娘，你这话可别给她听着，人家还当你这干娘答应得勉强哩。”
云绮侧过头来看璎珞，呆愣愣地道：“哎呦，那倒是没有。只是我还不到三十，就开始考虑在哪养老了？未免也太早……”
璎珞忍无可忍地在她那碟子里拿了颗蜜饯，塞进对方嘴里：“快吃个蜜饯，也好精神些。人生七十古来稀，我能活过半百都要去爹娘坟头磕头，跪谢他们二老保佑。绮娘看着年轻，可你也不能这么烦我。换个人早给你下毒了，人家指不定活不过四十呢。”
云绮咽下蜜饯，有些想江月影了。现代人还是和现代人有共同语言，她要是和璎珞说句“按照现代人的科学可达寿命，照一百二十岁努力一下也挺好”，怕是得给人家按着脸塞进垫子里。
等回到安阳县的针线房，那位新来的小娘子便拉着云绮的手，千恩万谢地说了一串话。末了，她还将自己做的绒花递给了云绮。绒花物如其物，看着便觉得活泼。
小娘子含笑道：“不知管事喜欢哪种，又怕送旁的东西落人话柄，便拿桑蚕丝、银线之类做了这多花。云管事冬日戴着这个，也算应景了。可妾身虽好好调了色，却也知道自己几斤几两。管事即便不戴，插在瓶中也是好过没有的。”
云绮接过那花时，这新来的小娘子不知怎的面露惶恐之色。她也不知是怎么回事，只得将绒花收下了。
偏在这时，书铺又派人过来了。原来是陶婆婆过足了瘾，想将书铺的事先放下……
“等等，这事不是过了一个月么。”云绮看着伙计道，“说过的事，还用再对我说一遍？你们书铺是觉得我忘了，特意又来了一趟是怎么的。”
伙计苦着脸赔罪道：“这事本不该烦劳您。只是管事见过陶婆婆，她面子比我们大。人家想自己养女顶上位子，我们也不能装作不知情。”
说完，他掏出一张书信递给她，一溜烟地就跑了。
云绮起初有些反感，以为陶婆婆是初心不在，想要搞职位世袭了。可她一拆开那书信，便知这是那小灵写的，越看便越入神。
云绮在这边看书信，小灵与陶婆婆其实就在门外等着。
陶婆婆叹道：“你倒是胆大，也不怕云管事不悦。你这孩子倒是像我年轻时似的，遇着手帕交被夫家虐待了。也没出什么大事，关系也早就断了……能将你心里那股傲气激起来，肯学些东西也是好事。小灵写了些什么？”
小灵刚想回话，便看着针线房新来的女工脚步虚浮，一副神不由主的样子。
女工只当她们是过路人，直接问陶婆婆：“婆婆，我是新来的，怕犯了忌讳。云管事可是与哪户人家定亲了？”
她声音不算小，倒是给过路的听着了，随口回道：“什么定不定亲的，云管事哪会给自己定亲事，指不定将来还与文姑娘去道观呢。”
传出·上
小灵看那女工神色慌张，只当她是家中出什么事了。她并未如何在意，很快就被云管事叫进去了。
云绮问小灵：“你也十几了，这年纪选好了路固然好。只是女孩子没那么容易后悔，若大户人家的闺秀写着玩还好……普通人家，光是纸笔这一项花费就够受的。你若是想给好友出口气，写几个故事玩，也不用来求我这边。”