“好，说得好……”沉默突然被一人的叫喊声打破，苍老的声音还能喊出如此有力量的语调，这话确实值得人思考，何止是在朝为官之人，就算是普通百姓大抵年少时也是有一番抱负。
“沧澜……沧澜。”底下观看的沧澜书院的学生头一回舒了一口气，也是抑制不住自己那升腾起来的热血，这不单单是口头之言，也是他们每人心中所想，愿有朝一日能为国出力。
场内的气氛比之之前更为高涨，不过一句话间，赛场上的情况发生了逆转，而高台上有一人，那眼角不知该说是满意还是始料未及的笑意，像是缠绕在他那行王宫花丛中几朵尚未完全盛开的粉色牡丹花一般，明明是妖娆高贵的迹象却带着几分天真之态。
不得不说，这少年比他想的更为符合。
慕天行饶有兴趣的模样落入了此时正看着他的人眼底，倒是还未见过三皇兄会露出这般神情……与往日不同，并没有掩饰虚假之意。
慕天越却是突然转身离开了，齐凉意有一句话起码是说对了的，天靖书院若是输了，他确实得不到什么好处，但若是沧澜书院赢了，他这心情大概是不爽的。
江御身旁的人打算开口，两人互相对视的目光交换了意见，余光瞄到鼎中那依旧在燃烧的香火时，江御的眼神不觉暗了几分，按照这个趋势下去，若是还有时间……眼前的少年必定能搬回这局。
还未等天靖这边有所动作，同为沧澜的李应脸上青一块红一块的，似乎体内病发一样，那瞬间苍白的唇色可不像是假装的。
简怀乐也是注意到了，特此看了主考人一眼，原本一直平静的神情不免皱眉了，这种情况……两院赛事中从未有过。
“你看那李家公子是被气的还是怎得……”
“你大概是不知道，李大人之子身有寡疾，就像宫中那长年闭门不出的四皇子一样，自小泡在药罐中长大。”
“当真之前是没有看出来……”
这番话跑到慕天越的耳内时，他的脚步一顿，嘴角勾起了一抹意味深长的笑意……长年闭门不出，确实跟他的境况很符合。
天靖这边似乎也没有意料到，只是见着对面之人脸色越来越惨白了。但这人还没有开口要求放弃比赛，眼见着还有半柱香的时间，这寡疾之危险只有两个人知晓。
突然走向高台的李大人向慕天行行了个大礼，脸上尽是疼惜之情，应儿的情况他自是了解，这从娘胎中带出来的病已经伴了他十多年，但这孩子心性高，有着一番追求，今日这事虽然不妥，但应儿的性命更为重要。
“三殿下，臣恳请取消李应参赛之资格。”慕天行的神情虽依旧是有淡淡的笑意，但那双眼睛里已有其它情绪了。
“何故？”极淡的语气吐出这两个字，外人听来并无什么不妥，但在下面恳请的李大人能感觉到这两字里的冰寒与几分还未燃起的怒火之意，他知今日赛事对三皇子何等重要，但是应儿的情况……
“若是他本人自愿放弃，便是自动退赛了。”一旁的太傅突然插了一句，苍老的声音带着老者的怜惜之意，这为人父的心情……未经历的人大抵是不懂得。
李大人向着开口之人行了礼，却是再看向依旧一脸平静的三皇子，高台上发生的事只有少部分人注意到了，大多数的目光依旧在场内，主考人已经下场询问情况，眼见着半柱香的时间在缓缓流逝。
简怀乐站在一旁，身边之人只知其名而不知其身份，只是看来……三皇子不一定会因此摆手，显然这第三场比赛如今已不好评定结果，而多年来的结果中也未出现过搁置一边或平手而定的局面，不过对他而言……这似乎是不好不坏的结果。
慕天行有意识地看了一眼场内的情况，他选出来的少年在这般境况下还能如此心如止水，当真不一般。
“太傅所言自是赛事的规矩，本宫也不会多说什么。”少了一个人，这场戏还是要演下去的。
但是主考人突然退场让所有人始料未及，那发病的少年是打算撑到最后……可是看那几近白纸一般的脸色，怕是一会都熬不了了。
江御看了一眼神情依旧的简怀乐，却是没有注意到他放在身侧的手有些不自觉的握紧，但江御又看向脸色惨白的人……却是突然一笑，像是院长所言尽他所能比赛，他走到这一步也已是做到了。
所以……他突然举手，以淡然的语气说道：“我放弃。”
这三个字令在一旁隐忍痛苦的李应有些不敢相信的抬眸，眼底却是暗了几分，场内是清楚的听到了这几个字，大部分人都有些不解的看向他，就算依着刚才的情况很难得到第一名，但这直接放弃却是什么都得不到了。
“这什么情况……”
“天靖书院怎么回事？”
说完后直接下场的人并没有回到天靖这边，他还想找傅明染来着，经过在一旁等候的陈知欢时，听到了这句话……
“江御，你想清楚了吗？”陈知欢虽有不解之意，但她总算是明白什么的。城南江家虽不是京城生意做得最大的商贾，但一直以来名声极佳，其家风可与傅家相比，江御一向温和有礼的性子哪是傅家二公子那跋扈性子可比的。
打算去找人的江御是点了点头，这不过是一个比赛……
九鹿鼎上的香还未燃尽，主考人便宣布比赛结束了，李应最终是坚持不了倒在了地上，一旁站着的简怀乐在外人眼中一直保持着冷静甚至淡漠，但是他那双紧握的手，手心中已经渗出了血迹，何时……他竟变成了这样的人。
为了名利……而枉顾生命。
“因着今日情况特殊，特决定赛事结果明日在皇榜上公布，今日两院赛事参赛少年确实各有风采，但愿沧澜与天靖能为皇上，为国培养出更优秀的人才。”
随着主考人话语一落，原本还意犹未尽等着再见上三皇子一面的百姓这时才发现……不知何时高台上的人已经离场了。
------------
第一百零一章 明染失踪
人群散场后，沧澜书院又是往日的那般幽静了，庭院中等了有一会的傅明染，看着那些正在抽芽的树木，不觉有些愣神……时间过去多久似乎都没有意识了。
白先生这边……她是不是来晚了些。
傅明染一门心思在眼前，便是没有注意到在身侧不远处有一人若有若无的视线看向她这边，像是倚靠在木柱上休息养神的人，那挡住半张脸的折扇下嘴角微挑，眼底流转的风情宛如桃花盛开惊艳路人时的姿态，魅惑中又保留了那一抹理智。
一个还未成年的少女……白祈那活了几万年之久的老头怎么就看不透。
这人大抵是在等他，只不过因着他的缘故……那家伙大概是早就离场了。
“沈先生……周院长有请。”沈君把玩着刚刚信手摘下来的残梅木枝，上面随风飘零的两朵梅花，当初的半分香气都没有了。
走廊上的人回头颔首，带话之人微微行礼离开了，手中艳丽的像是鲜血的花瓣瞬间之间枯萎凋谢，地上多了一节萎败枯木，他手头的法力……还是被消弱了。
眉眼间划过的一抹凝思因着原本看着的人突然转身对视而化为淡淡的笑意，他第一眼却是看到了傅明染那蹙起的眉头，一时兴趣增大了不少，这人倒是能第一眼认出……他不是白祈。
刚才就在对视的那一刻，他将水月之镜撤开了……
在池祈山上时，每日便是看着这女娃与那头笨得死的麒麟在一块玩耍，偏生这孩子怎得不喜笑，那神兽每日换着法子逗弄着却一次都没有成功，印象中仅有的……似乎是白祈闭关出来，当时已然以少女身形过着日子的人，突然不知何缘故的笑了起来，那种感觉确实像是见着冰山深处盛开的稀有雪莲一般，心头有哪处地方被挠了一下。
困在石像中的那些年了，这算是唯一的慰藉了。
沈君却只是扇子一摇，转身离开了，他来这的目的也没打算对这眼前人做什么，白祈那般紧张……已经是掩饰不了必有的东西了。
就算他与天君定下了赌约，那又怎样……横竖他的生死只与一人牵扯在一起，只是这回白祈若是继续在凡间呆下去，他的损耗也是不少。