刘英又被人抬着赶过去，到了那里，陆羊子已有些回光返照的迹象了。两人说了好多话，说那时刘英刚封婕妤，有股子谁都不怕的豪气，帮她发落了吴司药，大快人心。
突然，陆羊子一口气上不来，涨红了喉咙才吐出一个“贺”字再无其他，刘英落泪，安欢也哭了一场。
出了尚宫房，刘英有些恍惚，她意识到熟悉的人和事都在离她远去。她却始终不察背后的那个阴狠角色。
只一直自言自语道：“贺……”便又传令下去，即日起封闭内宫门三日，任何人不得进出。动用皇城军，将宫中姓贺的或不知姓的都搜罗起来。
绿衣劝她慎重，道：“如此行事只怕又会震动天下啊。”刘英言语呵斥，倒不是向绿衣发火，道：“务必给哀家查找出来。”
事如霹雳，大内雷霆。
等到陆羊子丧仪过半，才顺藤摸瓜找到一最可疑人——藏书楼贺夫人。她曾与陆羊子，彭仁甚至杨还芷都频有来往，只杨还芷倒台后再没现身。
刘英一下子将这些线索联系起来，才道自己愚蠢，未能及时看穿这星落宫廷的奸人背后又有高人安排。
这天，乍暖还寒。
皇帝背着所有人到宫外护国寺看望废后郭拂林，逗留许久才离去。
可仍是被昭仪的人探听到了消息，转头便尽数说给了张涣涣听。
临光殿中一应布置都按皇后的规格来，张昭仪踱步到红毯之上，问那哈腰作答的小宦官，道：“陛下还和废后说了些什么？”
那宦官答道：“皇帝陛下说想迎庶人郭氏回宫，再奉为皇后。”
张涣涣那一刻只觉心死了，泪水在眼中徘徊，强忍着自己的颤音又问道：“废后怎么说？”
那人接着答：“废后说这宫里有她便没有昭仪，有昭仪便没有她。”
思苓扶住了她才没让双脚发软的张涣涣倒地，心中有失望更有绝望，有无助更有狠毒。
昭仪不想失威于人前，更想道冷宫杨氏的诅咒。又道：“陛下可还去冷宫见过废妃杨氏？”
那太监道：“不曾。”张涣涣倒觉得有了些心安，局面危机，却也不至于失了主意。
太监退下，殿中只剩下昭仪主仆。张昭仪心火气躁，道：“思苓，怎么办，怎么办！本宫如今一想到从前废后的样子……她若是回来，一定不会放过我。”
思苓眼神干脆，道：“娘娘不必怕她，这宫中从未有过废后回宫的先例。”
恶毒的信念在张涣涣心中滋生发芽，望着眼前桌案上的一碟山茶花糕，昭仪不免有些急促道：“给本宫将这糕连夜送去护国寺，快去。”
思苓也惊了，张涣涣是有些手段，可这些年来从未做过取人性命之事，不免更有些害怕。
思苓无可奈何，只端了那糕跑出去，没过多久便又被传召回来……
熹泰十四年，尽管张涣涣没有子嗣也晋封为了一品贵妃，掌凤印居椒房。
不久，废后郭拂林也死于护国寺中，时年二十又二。同月，废妃杨锦卿不堪心虑，也在冷宫自缢身亡。
春风吹得太液池微澜，荡漾的碧波承载着浮萍飘摇。
张贵妃难得出来散心，又多爱走崎岖小道，假山石径，故仪仗不随，只身后跟了几个侍女舍人。自她登位贵妃后，皇帝倒不那么喜欢去她的临光殿了。
望着千篇一律山亭鸟林，有无法掩饰的人工痕迹，张贵妃又有失意，道：“宫里的景致总是这般僵硬。”思苓道：“听说延福宫就是依山拖水而建，那才叫漂亮呢。”
接着，前行数步，快到了下坡的竹芳榭处，忽听得有宫眷窃窃私语之声。
一人道：“贵妃也忒狠毒了，废后和废妃难不成真是她所害？”
另一人声更为放肆，道：“可不是呢，她还以为陛下不知道吧。你瞧着她成了贵妃，陛下越发少去她宫里了。”
张贵妃心中怒火攻心，即刻便想要过去发落了她二人。但又及时镇定下来，转身离去。
思苓不明白，心想就由着这两个低贱的宫人红口白舌的人云亦云吗，便问。
张涣涣叹了口气，本就白皙的面容又蒙上一层白气，道：“本宫今日发落了她们，和从前的郭皇后有什么两样。关键这样只会使流言如沸，你待会去提点训斥她们两句罢了。”
思苓称是，心中为张涣涣不满。
可谁又能料得到，到了第二日，那两个宫人因害怕就自裁身亡了。张涣涣不仅没有博得贤良之名，反而更被非议了。
犹如深陷沼泽之地，越挣扎便越沉沦。
☆、惊焚——夏至
这天，天雨如酥。刘英行至藏书楼，见贺夫人。
进去时，贺夫人背对着她，身姿腰段就仿佛很多年前齐国太后的样子，只是年岁不同，略有参差。刘英让众人退出，只剩她们二人。
刘英才说道：“不知是何高人，竟能让这宋宫这些年来如此不宁。”
原来，齐国太后昔日斗败给徐太后。她却早已培养三位女子混在皇宫王府之中用于联络，分别是：沈萋，陆羊子，和贺夫人。
沈萋过于执拗于君心终是死于非命，而齐国太后兵败后陆羊子那时已被刘英提拔，更不愿为她所用。只余这贺夫人心计最深，手段最毒，还愿为司马慧宁所用扰乱这宋宫。
贺氏师从前朝潇湘子，极善权谋之术。又精于拉帮结派彭仁，严芳云等皆是她的犬牙。
从前刘英还是贵妃时和皇帝在亲蚕宫遇刺更少不了她里外周旋；之后使人用药迷惑林鄙，买通杏儿，使得刘英杨还芷彻底决裂；而后更是借杨氏之手阻碍嘉允公主婚事，挑拨述律氏与刘英的关系，散布宫中流言等等都是她幕后操持。
刘英听完才明白，着实愤恨，但仍有些牵强总觉得贺夫人说的有些不尽不实，冷哼一声说道：“你不会告诉哀家，就凭所谓的忠心二字你就能为司马贵妃做这么多吧？”
贺夫人有些慌张双手背在身后不知在做些什么，她大笑一声道：“反正你是没有机会知道了。”目光阴暗如同鬼魅，说罢转身将一大株油灯推到。
也就是在她转身的这个过程，刘英被白光一晃很容易便发现了她身后的匕首。
刘英慢慢后退握住了一把称手的烛柄，烛台不比油灯灯座庞大，且白日一般是不上蜡的，所以插蜡那头锋利无比的暴露在外。
由不得刘英多想，她甚至来不及喊人，这电光火石之间贺夫人拿着匕首便向她冲来，只是她年纪太大相比刘英实在有些迟缓了。
刘英闪躲，反手就是一锥，蜡头如同毒刺一样扎进了贺夫人心脏，鲜血蹦跳了出来源源不断的往外冒。
这时门外的安欢他们也察觉不对劲，想撞开阁门，可那门内有栓窍机关一时里外不开。
一时火势越来越大，烟雾弥漫，刘英剧烈咳嗽起来，没了力气叫喊。
本来这阁中之书多为腐书，碰到一点火星就可烧起来，现下还时不时有噼啪之声显然是被人事先浇了火油。
眼看着房梁就快被烧断了，这藏书楼也有两层之多，即便到时候不被烧死呛死，也会被活埋。
刘英又怕那贺夫人精怪没死绝，又花了力气将她推进烈火之中。
果然，不一会，不知是她装死还是被灼烤醒了便痛不欲生的翻滚起来，活活烧成了灰烬，刘英也晕死过去。
还是刘英命不该绝，终是被救了出来，只是昏迷了三天两夜。
醒时，皇帝，张贵妃都在一边陪护。见太后醒来，众人悬着的心才像石头落了地。正厅屏风后跪着的太医们也为保住性命而擦了把汗，仿佛劫后余生的不是刘英而是他们。
又过了些日子，刘英愈发闲情逸致，正在铜雀台听着乐官们新谱的曲调。
安欢这时一步步上来，到她身边说细声如蚊道：“太后，贵妃身边的荼姑被赶出去了。”
刘英原还挥舞着手臂，作遥遥欲仙状，听此也停了下来，漫不经心又游刃有余的说道：“可知是为什么？”
“说是偷盗，已经赶出宫去了，奴婢也已经安顿好了。”安欢答道。
刘英倒是惊讶张涣涣雷厉风行说道：“贵妃，真的是越来越有谋算了。”
说完将随手拈来的鼓棒掷在一旁，便起驾回宫。到了慈宁殿，张贵妃已经候了多时，见刘英便请安。