吕西安拔出双枪，扣上扳机，勉强起身想射击，却顿住了。赫敏认出了他脸上的表情：徒劳无助。
赫敏深吸了口气，强忍疼痛带来的虚弱，逼自己站起来。
只见在躲躲藏藏的食死徒们身前，立着十个吸血鬼，其中有三个已接近古吸血鬼的年龄，赫敏立刻认出了他们。是巴兹尔、塞西尔和波碧。
这样的背叛竟让赫敏有种可笑的感觉，也许是疼痛让她有些头晕了。
她对自己吃吃轻笑，吸血鬼们群起而攻。她和吕西安拼尽全力回击，拳打，脚踢，用隐藏的武器劈砍，但战斗的同时，子弹创口仍流血不止。而塞西尔和波碧都是最好的战士。
很快，赫敏发觉自己被银锁链和镣铐束缚，无法反抗。银烙进她的伤口，使得那些部位难以痊愈。她的魔杖被夺走拗成两段。
吕西安被绑得更紧。他更年长，因此更加强壮。
所罗门咳嗽着醒转过来，边喘息边扭动身子，子弹纷纷从他体内退出。塞西尔把剑架在他喉咙口，所罗门一恢复意识，就明白战斗已经失败。
有个食死徒从阴影里走了出来，第四个古吸血鬼在她身后浮现。
是贝拉特里克斯·莱斯特兰奇和坚纽斯。
赫敏只想尖叫。这不公平。她本该杀死坚纽斯。她不想这样死去。
这样被捆绑着，束手无策……
在阿兹卡班羁押的岁月在贝拉特里克斯脸上刻下了印痕，在月光下也隐约可见，但几年的自由和狂欢却令她亢奋异常，透着股可怖的魅力，甚至比周围的吸血鬼们更不似人类。
“黑白猜，”贝拉特里克斯吟唱着，手指在所罗门和吕西安之间游移，“男生女生配，黑白猜……”
她的手指最后定格在所罗门身上，得意地笑着朝他走去。她俯下身，抓着他的脑袋往后一拽，紧盯着他的眼睛。“你去找哈利·波特，告诉他，要是想再见到这个泥巴种，就在两天后同样这个时间到里德尔府。他必须孤身前来，我劝你让他记清楚我们可不是在闹着玩。”她朝吕西安的方向做了个手势，两个吸血鬼把吕西安从地上架了起来，拖到他们跟前丢下。
坚纽斯拽住吕西安的头发，吕西安缩了一下。
不，赫敏心中愈发骇然。“不。不，不，不！坚纽斯，我向你发誓。我发誓如果你伤害他——”
“嘘，孩子，”坚纽斯举起刀，柔声道，“会好的。”
赫敏摇着头，强忍泪水，把疼痛掩藏在心底的坚冰中，但她挣扎着——想摆脱锁链，想站起来，任何事都行，只要不是毫无作为。锁链凶狠地咬进她伤口里，出血更厉害了，但她需要痛苦和流血，因为若不如此，她将无法对自己交代。她的挣扎徒劳无功，但她在努力——竭尽全力。她无助地用头狠撞着车，泪水终于滑落下来。
她无法保护他们。她丝毫动弹不得。
吕西安一瞬不瞬地凝视着她，目光中是纯然的感激和深挚的爱恋。
他闭上了眼睛。她没有。如果她无法保护他——如果她无法解救他，她就要亲眼看着他死去，她要记住这一切，她要将这记忆深深烙进脑海里，因为这就是她所能做的一切。
刀锋在苍白的月色下微微闪亮，一抹银光划破了漆黑的夜幕。
*
听见有人破书房门而入，哈利抬头望去。一见罗恩和唐克斯的表情，哈利就知道一定是出事了，非常、非常严重的事。
“说吧。”他边说边竭力保持冷静，却做好了最坏的准备。他立刻想到了赫敏。她不在家。她不在他身边。一定和她有关。
“是所罗门，”罗恩说，“他……倒在前门草坪上。他烧伤很严重，哈利，而且他——他们——”
“他还活着吗？”哈利厉声问道。
“就剩一口气了，”唐克斯说。“他在起居室里。”
哈利点点头，呼吸惊人地平稳。他不敢问那个显而易见的问题。还不是时候。如果一定要听到那个答案，他要听所罗门亲口说。他想，他无法承受把那个答案听上两遍。
他们一边走着，一边听唐克斯继续说。她低沉的嗓音有种奇怪的镇定感。
“莱姆斯和他在一起，我们还留着他身上的锁链。”
“锁链？”哈利有些心不在焉地问。他的意识这才转向所罗门，感觉像是过了一辈子的时间。
“他来的时候身上就绑着。银锁链。他依然——依然饱受剧痛折磨，但我们不能冒险，他可能攻击我们获取鲜血。他需要治疗——”
“他意识清醒吗？”
“清醒。”
“那么，我可以和他说话吧？”
“哈利，我不认为——”
“我没法和他说话吗？”
唐克斯皱着眉，但罗恩用胳膊肘捅了她一下，她才接口道：“可以，我想他神志是清楚的，但他很痛苦。你不觉得我们应该等——”
“如果他能听见我说话，能理解我的意思，那我现在就要和他说话。”说完，哈利加快了脚步。
罗恩追到他身旁。“还有，哈利。他——他不是空手回来的。”
哈利不太确定自己是不是想知道这是什么意思，尤其罗恩说这话时用的语气和过去说起“那个连名字都不能提的人”时一模一样，但他也明白，他无论如何都会知道的。最好对一切都做好准备。“他还带了什么回来？”
“一个袋子，”罗恩说着，脸色愈发苍白，“里面有一根魔杖。一根折断的魔杖。还有——还有一枚戒指。”
哈利只觉胃里打成了结，隐隐作痛。“赫敏的？”
罗恩点点头。
“就这些？”
“不。还……还有更糟的。”
“告诉我。”
罗恩咽了口唾沫。“是——吕西安……吕西安的脑袋。”
哈利停下脚步，用了一会儿才反应过来。片刻之后，他意识到他感觉到了实实在在的悲痛。他认识吕西安时间不长，但最近两个半星期里，他已经越来越熟悉吕西安。他在努力弄理解吕西安和所罗门对赫敏而言何等宝贵的同时，对这两个吸血鬼发展出了友爱之情。举例来说，哈利完全承认，这两人在过去五年里陪伴着赫敏。他们关心她，当她的后盾。他们给予她安慰，乃至爱恋。吕西安和所罗门对赫敏很重要，而吕西安的死——哈利完全能想象这会让赫敏多么心碎。
哈利又迈开步伐，匆匆走完剩下的台阶，来到底楼。
他们发现莱姆斯正不安地来回踱着步子，两眼盯着所罗门。看样子，所罗门就算想挣扎也没有多少余地，捆绑他的锁链深陷在烧焦的皮肉里，他喘息呻吟着寻求解脱。他身上好几处烧得焦黑，似乎有些地方相当严重，有些地方却只是轻微烧伤。他的伤口还未凝结，皮肤上的新鲜裂口也渗着血。头发掉了好几块，残存的头皮上只剩短短的发茬。这不是守护神造成的灼伤。他们曾把他扔在火里，又在他被烧死之前把火熄灭。
哈利竭力集中精神，控制住情绪。他不能去想他们可能对赫敏做了什么，否则他一定会发疯的。
旁边地板上有个袋子，被棕褐色的血渍浸透。哈利不想看里面是什么。现在不是时候。
他挨着所罗门在沙发旁蹲下，所罗门的视线转向了他。
所罗门吸血鬼化了，目光凶狠而饥渴。他朝哈利发出一声野兽般的微弱嘶吼，才低喃着叫出了哈利的名字。
“这是谁干的，所罗门？”哈利问。
“贝拉特里克斯。”
“赫敏在哪？”
“被俘。活着。”
哈利抑制住潮水般涌来的宽慰感。“你能告诉我是怎么回事吗？”
“叛徒……血亲……”
哈利呼出一口气，压下怒火。“拉美西斯血亲会出卖了你们。他们和你们一起出席了会议？”
“对。埋伏……回家路上。到处子弹。”
他们在回家路上遭遇了埋伏，当时可能都在车里。子弹横飞，或许还有远超他们人数的吸血鬼。那辆捷豹变成了一个死亡陷阱。
“吕、吕西安……”所罗门不等他问，就低语道。
哈利颔首。“我知道，所罗门。我知道。”
“尸体。离麦克劳德府——”他费力地咽下嘴里的血沫，“——不远。赫特福德……日出前。”
哈利怔了一下才明白过来。所罗门是请求他在日出前取回吕西安的遗体，别让它被阳光烧成灰烬。“我明白了，我们会带他回来，所罗门。我们会体面地安葬他，但你必须告诉我他们都对你说了什么。他们留下你活口来向我传达信息。有什么口信，所尔？”