他一交代完就立即转身,随意把礼帽扣在头上,直奔病房的大门而去,多洛莉丝只得在他身后喊道:“谢谢教授!我们学校再见!”
“哎呦!”麦伦的痛呼从刚打开的病房门外响起:“呀!我女儿的午饭!”
西弗勒斯木着脸扶住他,木着脸看向一地食物,迟疑几息后还是道了歉:“对不起,穆瑞先生。”
“哎,这可怎么办啊!就算用恢复咒,都掉地上过了,谁还能吃得下去?”麦伦惋惜得捶胸顿足:“我怎么就没注意到人看好路呢!”
“对不起。”西弗勒斯抿了抿嘴唇:“我赔你一份。”
“那倒不必了,不是你的错。是我怕我的洛拉会饿,走得太急了!”麦伦总算舍得把目光从满地食物上移开,转而投向面前一身黑衣脸色阴沉的男士:“还没请教——您是?”
“爸爸——”屋里的多洛莉丝趁机招手呼喊吸引他的注意力。
“我女儿叫我了!”麦伦露出一个憨厚的笑容:“要不,您再跟我一起进去坐坐?”
“不必了,我还有事。”西弗勒斯点了下帽檐:“日安!”
“诶,好,谢谢!您也是!”麦伦客气地目送他走远,才进入病房反手锁上门:“洛拉,这家伙是谁啊?看起来很不好惹的样子!”
“确实很不好惹。”多洛莉丝如实答道:“他叫西弗勒斯·斯内普,我七年级的黑防术教授,之前六年的的魔药学教授。”
“他怎么换岗位了?”
“邓布利多把斯拉格霍恩教授请回去了。”
“啊,他啊!”麦伦撇撇嘴:“他教过我,虽然我也上过他的提高班,但是他这个人……哦,在女儿面前说教授的坏话是不是不太好?”
多洛莉丝耸耸肩:“没关系,你猜你要说的是大实话。”
“对,斯拉格霍恩是最谨慎的那种斯莱特林,精明在他身上最大的表现是明哲保身。不过这还真是让人意外啊,他现在愿意回霍格沃茨了,在这种混乱又敏感的时候。”
“大概是邓布利多出面了。学校里还有传闻,说他很喜欢哈利·波特。你知道吧,他喜欢收集优秀学生,哈利·波特肯定合他的意。”
“哈利·波特呀,那斯拉格霍恩确实拒绝不了。对了,你要试验的药剂,是他提供给你的?”
多洛莉丝摇了摇头:“不是,是上一任的魔药学教授。”
“哦,那位斯内普先生——”麦伦若有所思地问道:“也出身于斯莱特林学院吧?”
“不只曾是斯莱特林,他还是现任的院长。”
“你先前写信提到的辅导,也是从斯内普先生那里?”
“对。”多洛莉丝露出几分笑意:“斯普劳特教授帮我牵的线搭的桥。斯内普教授答应后,一直很负责,帮助我很多。”
“听你这么一介绍,我觉得,和其他我认识的斯莱特林相比,他相当与众不同。”麦伦也笑着下结论:“他是个好人。果然不能因为这个学院出了一群食死徒,就对它全盘否定。”
“当然不能。”多洛莉丝十分赞同。
他们聊天期间,又有人来敲门,一个短发长脸的年轻女巫自称是三条扫帚酒吧的外卖送餐员,来送一位姓斯内普的先生给他们定的单人午餐。麦伦起身签收,带着感慨返回:“看吧,就说你这位斯内普教授与众不同。一般的斯莱特林哪会主动赔礼道歉?”
多洛莉丝脸上的笑意更大,一为父亲对西弗勒斯的赞赏,二为这一份单人午餐属于她。
麦伦第三次大力夸奖西弗勒斯,是因为看到床头柜上的玻璃罐。他一开始还以为是实习治疗师送来的新药:“……托皮潘这个牌子的速效除瑕膏不是前年就停产了?这是之前的存货?”
“我看看。”多洛莉丝打开盖子,发现里面的浓膏泛着淡淡青色,并非速效除瑕膏原本的纯白色。她转手展示给麦伦:“只是用了托皮潘的罐子,是斯内普教授留下的,我猜,他改良了原膏的配方。”
“这也行?”麦伦啧啧称奇:“魔药大师还真了不起。家人里如果能有一位,那可方便太多了!”
多洛莉丝笑容不减,同时心里默默想到,她也希望能享受到这样的方便。
浓金药剂
使用了西弗勒斯改良过的速效除瑕膏,多洛莉丝的皮肤在出院前就恢复光洁,让她的女治疗师加瑞尔赞赏不已;待得知制作者是西弗勒斯,加瑞尔便一副原来如此的模样,告诉她西弗勒斯看过她的病历,难怪配出来的药剂这么对症。
多洛莉丝听完后心跳加速了好一会儿,很想把西弗勒斯的举动视为暗中关心,又怕自作多情,结果自寻烦恼。回家的第一晚,她几乎失眠了一夜,次日醒来头重脚轻,被麦伦误会成服用莫普索斯药剂的后遗症,大惊小怪地紧张了半天。她安抚好父亲,决定转移自己的注意力,以免继续胡思乱想下去。
她也确实有事可忙,同时由衷庆幸自己一魂两世的神奇经历。离开家前,她给麦伦留了一张单子,拜托他购买上面的原料,尽快转寄给她;再加上她自己已经买到手的一大部分,便能熬成一种魔药——浓金药剂(Thick gold potion)。
其实说“一种”不算完全准确,浓金药剂在多洛莉丝上辈子去世前,已经发展成为一系列药剂,专门针对高等诅咒,以抑制乃至解除致死类诅咒为最高目标。它最早由国际魔药师协会公开发布,并冠以这个直观的名字,面向全世界范围有奖征求改良配方。
这一举动起初饱受争议,因为药效并未一齐标明。于是协会副会长作为发言人表示,非魔药大师改良不了这种药剂,如果是魔药大师,一看药方就能分辨出它的药效;至于目的,则源自私人初衷,是奖金赞助者想要借机弥补旧日遗憾。
多洛莉丝不是魔药大师,瞧不出所以然,只曾在闲暇中关注专刊,看它如何一次次简化步骤,一重重优化药性,从超高级别难度降到中等偏上,一杯标准计量的效用从一整月延长到一季度。
多洛莉丝现如今记得的配方,已是一百多年后的最优成果,出自一位北美巫师之手;因为英国魔法部要授予他梅林爵士团一等勋章,浓金药剂的作用才得以向大众揭晓。这在当时引起极大的轰动,勋章得主的功绩名副其实。
不过药效公开了,最初药方的所有者和研究目的却依然成谜。多洛莉丝也从众地好奇了许久,直到通过莫普索斯药剂预见未来,看到西弗勒斯端给邓布利多的那杯液体,她才明白谁是最初那位无名天才。至于那个隐姓埋名的奖金赞助者,恐怕至少也是知情人,又或者干脆和邓布利多关系密切。
这些来自前世的信息十分重要。也许正是因为她拥有一个重生的灵魂,才让莫普索斯药剂在她身上发生作用,从而入梦一窥未来,并且得到一条喻示:她应该救邓布利多,她能够救邓布利多。浓金药剂就是她成功的保障之一,保障她维持被她救下的人的性命。
另一重保障,即如何救人,也和她的重生息息相关——有赖于西弗勒斯那根十三又四分之一长的鹅耳枥木魔杖。西弗勒斯不能理解为何一根魔杖可以同时服从两个人,她却依稀推测得出。
上辈子从大胆偷走他的魔杖起,她揣着它生活了一百八十二年,是他使用它的二十七年的六倍有余。哪怕是再冷硬无情的人,近二百年的相伴,也会在他心里留下痕迹,更别说“心思”简单的魔杖。
后世的魔法研究有过一个设想,称与人的灵魂勾连的魔法道具,具有麻瓜所谓的四维认知能力。因为它们不会自然消亡,也就相当于达到了不朽,所以它们超脱了时间,过去、现在、未来这些人类对时间的划分,对它们没有任何意义。
把多洛莉丝的情况套用进去,那便是说,只因她曾用足够漫长的时间驯服了西弗勒斯的魔杖,那么不管是重生前的她的现在和将来,还是重生后的她的过去和当下,它都已经记住她了。它不看她随时间改变的皮囊和外貌,只认准了她的灵魂。
鉴于未被他人通过战胜占有的魔杖不会反噬原主,作为西弗勒斯的魔杖的第二任主人,多洛莉丝很难被它发出的咒语伤害。于是乎,在预见到邓布利多承受的致命一击,确实由西弗勒斯亲自出手,她萌生了以身代之的念头。