朱菁抬眼看着她，眸中流露出感激之情，她知道四皇子和常之茸与朱彦策相识已久，所以才站出来帮她，便笑着柔声道：“多谢之茸姑娘，若非姑娘出言，我刚刚当真不知如何是好。”
常之茸听着她软糯的声音，与她的人一样是个柔软的性子，这般乖巧柔顺的女子让人见了便心生喜爱，常之茸对她亦是好感倍增，一想到性子这样好的女子未来能伴在李溯身侧，她心中甚是欢喜。
“小姐无需言谢，调养身子才当要紧，刚刚那副药被倒了，不知小姐可还有方子？我去太医院再帮小姐熬一份药来。”
朱菁一惊，慌忙摆手，一激动还咳嗽了好几声：“怎可劳烦太医院的人，我亦没有将方子带在身上，多谢姑娘好意。”
常之茸见状，将原本给四皇子备着的茶水倒了一杯给朱菁，思索了一下才说：“若小姐信得过我，只是普通风寒的话，我知道都需要哪些药材。”
“自然信得过，但——”
“那小姐便在此等候片刻，我去去就来。”
说完常之茸拿着药盏就踏步出了国子监，直奔太医院而去，朱菁端着茶杯想喊住她离去的身影，一抬头发现人已经不见了。
至于今日为何国子监的人有大半不在，乃是景帝心血来潮，想要看看皇子们的学业都习得如何，便让沈太傅带着人去了乾元殿，沈太傅心中有自己的得意门生，便连同公子哥们一起带了去，为的便是搓搓李涛的气焰。
殿堂上，景帝心情状似不错，出了几道题考验了一番众人，都能答出一二来，他甚是满意，后来转念想了想，又出了一题，且并非是书籍古典上的内容，亦非诗经古词，竟是事关边疆战事，一个两兵相交的实事难题。
言道，南蛮有十万兵力，我军有六万兵力，若我军被困于一处山涧退无可退，南蛮十万大军在外，要如何攻破？
此题一出，殿内所有人都激动的思考起来，因着终于不是书本上那些枯燥的内容，又与战事相关，皇子和学子们纷纷发表自己的想法，想凸显出自己在这方面的才华和独到见解来，此情此景，唯有沈中一人独自在旁为他们叹息。
景帝扫眼看着下首这些年轻人，笑着问道：“涛儿，你来说说。”
元晖王李涛昂首挺胸，上前一步答道：“回禀父皇，若我军被困于山涧，兵力不敌，便应当利用山中巨石等物抵挡外敌，虽差了四万兵力，但历史中亦不是没有以少胜多的战役，应全力以赴攻下敌军！”
景帝对李涛这股气势和魄力点点头，又转头看向另一人：“朱爱卿之子，你觉得呢。”
朱彦策恭敬行礼，温声道：“回皇上，我军被困定是因正面迎敌被功溃，困于易守难攻的山涧当中，此时便只要守住山涧即可，待援军到来，前后夹击，南蛮的十万兵力便不足为惧。”
景帝连连点头称赞：“不愧是朱丞相的嫡子，有他当年的风范学识——李溯，你听后觉得他们二人说的可对？”
被突然叫到的李溯，神情自若，抬起眼来却略显木讷，他摇了摇头：“回父皇，儿臣不知。”
景帝皱眉：“你不知什么？”
李溯回道：“林太傅与沈太傅都未教过儿臣如何解用兵之题，遂儿臣不知。”
景帝突然就笑了，丝毫没有恼怒，连一旁的沈太傅都惊讶了，在沈太傅看来，李溯的回答才是正确答案，这本就是一道伪命题，你答的好与不好都是不对，因为身份不对，殿内的所有人都不该妄议军事。
“朕的老四敦厚纯良，是大元的福分。”
景帝随口夸赞了一句，沈太傅及其他人在旁附和，但只有沈太傅知道景帝的意思，其余人皆互相看看，不明白皇上为何对没有答出题的李溯夸奖。
而李溯则是佯装不懂，受了这份夸奖。
事后景帝给众人赏赐了一番，沈太傅带着他们又回了国子监，他看向李溯的眼神带着一丝探究，不知这是误打误撞，还是别有用心？
待他讲学时发现李溯仍然页不对题后，沈中心中断定，果真是敦厚纯良，巧了罢。
酉时，丞相府。
朱菁把今日国子监发生的事情说与了父亲和哥哥，她本意是侧重讲常之茸对她关照有加，还为她跑去太医院煎药，然而父亲和哥哥却惊吓于她被二公主欺负至此，连药盏都被扔了，这件事可把朱丞相气的够呛，他捧在手里都怕化的宝贝女儿，竟然被人在外欺压。
朱丞相立即就训斥起朱彦策来：“你就是这样照顾菁儿，她受了欺负你竟全然不知！？”
朱彦策亦是自责懊恼：“父亲，今日沈太傅带着我们去乾元殿面见皇上，所以才不知道国子监发生了何事，菁儿方才为什么没有告诉于我？”
朱菁并不觉得此事严重，捧着药盏道：“之茸帮我把药盏洗净了，熬了新的汤药来，她还给了我蜜饯果子，爹爹，哥哥，此事真的没有什么，只是二公主误会了，之茸替我解了围。”
朱丞相抚着胡须微愣：“之茸？是几年前救我一命那个丫头？”
朱彦策和朱菁双双点头，朱丞相见状笑着摇了摇头：“这丫头当真与老夫有缘，罢了，日后再多关照一番住京城那处院子的人，你二人在宫里亦要收敛性子行事。”
两人应下，随后朱丞相又细细问了在乾元殿面圣一事，朱彦策如实回答，悉数说给了朱丞相。
听完乾元殿上的事，朱丞相又是悠悠一叹气，对着朱彦策道：“你又犯错了，自诩聪明。”
朱彦策一愣，不解的眼神看向父亲。
朱丞相放下茶盏道：“此题不回答，才是最好的回答，你这般在皇上面前说，其他人要如何议论你，你是何身份，你可有官品，你如此关心战事，精于用兵之道是有什么其他想法不成？若是有心人要加害于你，那一番话便可以将你拖下泥潭，永世不得翻身。此事虽小，但你仍然要警醒，往后真的立于朝堂之上，什么话该说，什么话不该说，都需细细掂量。”
“你要记住一个道理，不是皇上所问，就必须所答，是要知道皇上为何发问，你又为何要作答。”
朱彦策听闻父亲一席话，陷入了深深的沉思，亦回想起了李溯当时的话，此刻才得以恍然。
“你还是要收敛心性，过于浮躁，亦过于享受表面的称赞，凡事要看透其中的深意。在宫里，谨言，慎行，宁可不说，也绝不能说错。”
朱彦策兄妹二人点下头，听了教诲。
“如此看来，四皇子殿下，亦不是表象这般单纯啊。”
朱丞相似是自言自语的叹了这最后一句，便挥挥手让他们二人退下。
第33章 . 心事 那你这不是单相思吗？！
常之茸陪同李溯前去国子监已一个月有余, 她日日都备着茶水点心，换着法的调剂不同的口味，如今常之茸的烹饪技艺已是今非昔比, 虽离纤月姑姑还差了不少, 但亦能拿得出手了, 加之她泡的茶水中，总是时不时添加一些滋补的草药进去, 比普通的茶水别有一番味道, 还能解暑解乏。
自从那日帮衬了朱菁后，朱彦策带着嫡妹又来感谢了一番, 性子内敛的朱菁也越来越喜欢和常之茸待在一起，每每休憩之时，都来寻常之茸说说话。
后来常之茸便每日备着两份茶水, 一份是给李溯的, 里面有轻微的果子香，喝起来既酸甜又清凉，另一份是给朱菁的，里面放了少量调养身体的滋补中药, 味道微微苦涩, 后劲却是唇齿留香。
朱菁喜爱的不得了，她便从丞相府带了自己绣的手帕来，回礼送与了常之茸。
常之茸看着手中淡黄色的帕子, 上面是一株待盛开的水莲花, 绣工精细, 一针一线都极为讲究，曾经常之茸见过绣品最好的便是纤月姑姑，现下手上的这个帕子, 竟是比之更加精良，甚至还用了金银双线穿插其中。
“小姐的帕子拿出去定是价值连城，当真要送给我吗？”
常之茸欣喜的拿着，爱不释手，眼中满是惊叹她精湛的刺绣手艺。
朱菁脸颊微红，点头道：“送于你的。”
常之茸开心的收了起来，还对朱菁俏皮的眨眼，附耳小声说道：“小姐这么好的人，日后怕是要母仪天下啦。”
本是句夸赞讨人欢心的话，常之茸却看到朱菁不自然的别过头去，捧着茶杯低落的小口抿起茶来。