秦瑟道：“自然不，我记恨他做什么？”挑起顾玉竹的下巴轻轻一吻，笑得十分得意，“他又争不过我。”
顾玉竹低声道：“他跟着我一起作乱……”
秦瑟漫漫道：“从前这人在教中，我倒没在意过，你能收服他忠心，那是本事，好得很。若是为此事记恨他，越明川倒还没入我的眼。”
顾玉竹道：“我……我总觉得对他不起。”
秦瑟微笑道：“我这教主之位总要传给你的，那时你便对得起他了。”
顾玉竹急道：“师父，我、我不是……”
秦瑟见他着急，连忙抬手抚慰，道：“你的心思我自然知道的。好了，不说这个，前几日小涟寄信来，说山水秋色楼大致建成，生意也做起来了。”
顾玉竹奇道：“什么生意？”山水秋色楼是江湖门派，从没做过生意，偶尔与江湖中人有几笔药材毒物的交易，也从没开起了店面做买卖。
秦瑟道：“卖点心啊，你念念不忘的越明川与小涟卖点心去了。”话里终究带出些酸味。
顾玉竹睁大了眼：“卖点心？”
秦瑟道：“嗯，小涟说你交给越明川的书里有一些珍本食谱，他闲来无事试着做了些，味道好得很，香飘半座苏州城，引得四邻都来品尝，左右无事，他便做了点心来卖，越明川便在前面收钱。”季涟信中还提及相处日久，越明川又被点心勾引着，居然心甘情愿地同他睡了几次，秦瑟并没说出来。
顾玉竹想着他二人，青雀教的左右使者竟然在苏州城里一搭一唱卖起了点心，摇了摇头，始终觉得匪夷所思。
秦瑟道：“我也好奇得很，过些日子我们便去瞧瞧，顺便尝尝小涟的新手艺。等离了苏州，不妨到你从前坑了我的地方去走走。”
顾玉竹低低叫了一声“师父”，正要说话，秦瑟却又迅速接话道：“不说这个，是我的不是，说了将那些事情揭过去，便不该再提。我是想着从前两次到金陵都没能好好与你玩一玩，不免可惜，等到好时候，再去游玩一番。”
顾玉竹点了点头，道：“我自然服侍师父。”
秦瑟微微一笑，凑过去在他脸颊上轻轻一吻，一只手伸过去，暗暗将他腰间的玉带解开了：“眼下师父另有一件事，也要你服侍。”
一阵风过，云淡天高，虽不是春光烂漫，却一样是好时候。
第十一章 番外
春风三月，桃花开得娇软，一簇簇悬在枝头，苏州府里正是最风流旖旎的光景。当地最出名的一家酒楼上，一名青年男子坐在二楼靠窗位子上，正靠在窗边往下看，他生得风流俊丽，不过二十岁出头年纪，穿着一身墨蓝锦衣，这么倚窗而坐，眉眼含笑，比这春光还要好看。几名穿着新衫裙的少女从楼下走过去，忍不住回头多瞧几眼。
那青年对面坐着一人，看上去比他大着几岁，此时笑道：“教主觉得这里怎么样？”
两人谈谈说说，这顿饭本来就已吃到一半，又饮了几杯酒，两人便起身离去。
季涟付了钱钞，带着秦瑟走到外面街道上。他许久不回家乡，一时想不起路途，便同路过一名妙龄少女打个招呼，笑吟吟地向她打听。两人来去都是吴侬软语，秦瑟在旁听得有趣，那酒楼的店伴忽然追了出来，道：“客官，您的找钱。”将十几枚铜钱塞进秦瑟手里。
秦瑟本想说不必，但那店伴已扭头跑回去，秦瑟懒得喊他，拿在手里又嫌累赘，转头瞧见那酒楼墙角边坐了个乞儿，便顺手丢给了他。却听那乞儿道：“我不要”拾起几枚铜钱扔回秦瑟脚边，颇有些愤愤之意。
秦瑟注目去看，见那乞儿年岁稚嫩，衣裳虽脏得不像样子，却仍能瞧出原本是上好料子，小脸被尘土抹得东一道西一道，眼睛漆黑，嘴巴噘起来，倒是一团可爱。这时季涟问清了路，奇道：“教主，怎么了？”
秦瑟笑道：“小涟你看，这孩子生得不错。”
季涟看了一眼，道：“不错。教主，我们走吧。”
秦瑟却不动，摸着下巴道：“长大了必是美人。”
季涟道：“教主，你……你是想……”
话没说完，秦瑟已蹲在那乞儿面前，柔声道：“你叫什么名字？”
那乞儿道：“关你什么事！”
秦瑟笑道：“哟，小美人脾气不好。你要是没处可去，跟我走怎么样？”
季涟道：“……教主？”
秦瑟不理他，柔声哄劝那乞儿道：“乖乖跟我来，给你吃很多好东西。”
那乞儿气鼓鼓地道：“你走开，我才不要。”
秦瑟道：“那么你要什么？”
那乞儿扭头道：“同你有什么相干？”
秦瑟笑道：“说来听听，你要的东西，未必我没有。”
那乞儿转过脸来，沉默半晌，才小声道：“我要学武功。”
秦瑟奇道：“学武功做什么？”
那乞儿不肯答话，抿紧了嘴唇。
秦瑟笑了一笑，从地上拾起一枚铜钱，指尖施力，慢慢将那铜钱团成一枚铜球，笑道：“够不够？肯不肯跟我走？”
那乞儿仰头看着他，眼睛顿时亮了，道：“你肯教我？”
秦瑟道：“你乖乖服侍我，我就教你。”
那乞儿重重点了点头，道：“你教我，我什么都肯！”
之后秦瑟也不游玩，带着那乞儿，与季涟回了青雀教中，路上问了那乞儿名字，原来是叫做顾玉竹。傍晚时候，秦瑟在自己房里，忽然听到外面吵吵嚷嚷，道：“怎么了？”
侍女白虹进了房来，道：“教主带回来的那孩子一定要见教主。”
秦瑟笑道：“让他进来。”
顾玉竹换了一身新衣，洗净了脸，瞧上去越发粉雕玉琢。秦瑟心中喜欢，将他抱在膝上，柔声道：“你来做什么？”
顾玉竹道：“不是要我服侍你吗？”
秦瑟笑道：“你要怎么服侍我？”
顾玉竹想了想，道：“端茶、倒水、帮你穿衣服，嗯……还有……”
秦瑟忍不住，道：“我不要你做这些。”
顾玉竹奇道：“那做什么？”
秦瑟捏了捏他的小脸，道：“不急，过几年再说。你记得就好。”
顾玉竹急道：“那你什么时候教我武功？”
秦瑟笑道：“这样急？好，这就教你。”
他将顾玉竹抱到院子里，放在一棵桃花树下，一跃而起，身姿潇洒灵动，折下一枝桃花，随意比划了三招两式给顾玉竹看，他随手施为，却也并不全是敷衍。道：“什么时候练会了，我再教你新的。”
过了不久，顾玉竹又来找他，拉着他的衣角道：“我练会了。”
秦瑟这时正在同季涟吃点心，顺手拿了一支筷子给他，笑道：“练给我瞧瞧。”
顾玉竹接过筷子，拉开架势练了一遍，居然有模有样。秦瑟见他如此聪颖，心中颇有几分欢喜，拍拍他头顶，道：“不错，明早我再教你新的。若是练得好，以后我收你做弟子。”
季涟笑道：“恭喜教主，咱们青雀教就要有少主了。”
秦瑟笑了一笑，还没答话，顾玉竹忽然扭头跑了出去。季涟微微吃惊，道：“教主，这孩子……？属下派人去查一查他的来历。”
秦瑟心中盘算，料定以前没留下过后患，当下微笑道：“无妨，美人不问出处。”
季涟叹了口气，道：“是，教主英明。”
顾玉竹练武的天分极高，秦瑟最初不过是随手教他几招，日子一长，却逐渐认真起来，居然真收了他做弟子。顾玉竹越长越好看，十五六岁的少年出落得秀美挺拔，如芝兰玉树。秦瑟收留他本就不怀好意，哪里肯放过，终于弄上床去，之后也时时要他服侍。
青雀教中，左护法的位子不知为何一直空闲，如今顾玉竹长大，做是做左护法的活儿，却也没担过这个名分。一日顾玉竹不慎盘错一笔帐，上下乱得一塌糊涂，秦瑟却也没罚他，只命他重新核对，顾玉竹连日忙碌到深夜，第四日终于空闲下来。
顾玉竹闷在房里睡了两天，第三日午后起来，忽听侍从叩门说教主有请。顾玉竹不知秦瑟是不是要追究自己的差错，心中忐忑，跟随那侍从到了日常处理事务的书房，跪下行礼道：“师父。”
这时正是暮春，柳絮飞花，白濛濛软洋洋地四处飘散，秦瑟捉了一片柳絮在手里玩一会儿，又吹走了，一面将门关了，也不让顾玉竹起身，笑道：“方才瞧见山栀子开得好看，我叫人剪了几枝来……”话却不说完，蹲下来将顾玉竹的衣带解开。此时天气轻暖，顾玉竹穿得不多，任他三下两下将自己剥光了，觉得秦瑟的手指在自己大腿内侧撩弄几下，一路蜿蜒而上，乖乖往下沉了沉腰身。