慕瑾夜微微一笑，“宋姑娘心里有数便好！”
……
杜衡眼见自家公子从那“食为天”铺子里出来便没好脸色。只以为方才宋乔安揭来面纱，以丑态视之，冲撞了他。
便道：“这宋姑娘也真是，好好的面纱戴着干嘛取下来？这还让人怎么有胃口？”自家公子向来挑剔，连府中浣衣的粗使丫头也要品貌出众。说什么“食色性也”。
“你不说话，没人当你哑巴！”马车内的人语气中还藏着怒意。
杜衡只得闭嘴，不再言语。
有一种人，自小不被肯定，在压抑自卑中成长。当有一日功成名就之时，他往往很自负，学不会谦虚。
白墨便是这种人。
小时候，不管做的再好，白赵氏都不曾给过他一句鼓励。有的只是更为严格的要求。他就是在这样背负着家族的荣耀，和白赵氏的期望中成长！如今他不负众望，凝香阁的香料销往全国各地，白掌柜之名，也是无人不知，无人不晓。
又兼长得风流倜傥，更是锦州城女子们梦寐以求的如意郎君……
而那个区区丑女竟对他不屑一顾！让他想起了白赵氏，想起了自己年少之时。想起了那些被无视的日子。那种自卑死灰复燃般让他只想赶紧逃离。
而这自卑又让他愤怒……
这厢宋乔安与慕瑾夜二人相谈甚欢。
可能是“同病相怜”，也可能是宋乔安惦记人家兜里的银子，故而笑脸相迎。
吃罢了饭，又饮了茶。慕瑾夜眼见着宋乔安话越来越少，也不好再逗留，便告辞离开。陈大宝也跟着。
宋乔安自然也没有挽留，表示谢意，送出门外。
在收拾桌子时，才发觉那个装着发簪的锦盒慕瑾夜并未拿走。而那锦盒之下还压这一张字条：姑娘之貌，当配此物！
宋乔安撇撇嘴，既然别人相赠，她便收下了。毕竟她的秘方若能将对方的脸治好，便是再多金银珠宝，人家也是给得起的。这个权当作利息了！
宋应也出来帮忙收拾碗碟。
“我自己来吧！”宋乔安说道：“留了菜，在厨房里，你快去吃吧！”
“掌柜的，我还不饿！”宋应执意帮忙。
“好吧！那你将这收拾下！”
说罢，宋乔安去了厨房，盛了些饭菜，端上楼来。
乔氏此时坐立不安，她不知道是否要把那件事告诉宋乔安。若是那样，便涉及当年之事，事关重大，稍有差池便是人头落地。
“娘，吃饭了！”宋乔安推门进来，将饭菜摆上桌。
乔氏哪还有心思吃饭，起身将门关上，“那人走了？”
“谁？”
“那个……慕公子！”
“嗯！都走了！”宋乔安笑道：“娘，你别紧张，他们那些人除了有点钱，也没啥了不起！用不着怕！”
“安儿，你过来！娘有话给你说！”乔氏拉着宋乔安坐到床沿上。
宋乔安坐下来，“娘，什么事啊？这么严肃！”
“安儿，娘方才在那屏风后偷听到了一件事！”
也难怪乔氏之前那般慌张，宋乔安见她神色凝重，想必这件事非同小可，随即也敛了笑意，“什么事？”
“那慕公子……竟然是宁王殿下！”
“是这样……”宋乔安恍然大悟，“难怪那么有钱！不过他做个王爷就好了嘛，干嘛还要做生意抢人饭碗！”
“是啊！他好好做王爷就是，为何偏偏到这锦州来！”乔氏喃喃自语着，满面愁容，她好不容易带着宋乔安到了安宁村避难，远离京中的人和事……如今偏偏又扯上关系，难道真是命中注定？
“娘，你是不是有什么事瞒着我？”宋乔安自然知道这个身世没这么简单，只因她不是真的宋乔安，不想逼问乔氏，便也没在意。可如今看着乔氏背负着这个秘密似乎很痛苦，若她能说出来，她也可以帮忙想想办法。
“你……”乔氏欲言又止，最后重重叹了口气，“安儿，你和那个宁王还是不要往来的好！”
宋乔安笑笑，“娘，你想哪去了？我和他一点关系都没有，若说有，也只有这个铺子！”
“那咱们便不要这个铺子了！”乔氏抓住宋乔安的手，急切道：“咱们回村子里！这锦州不是我们该来的地方！”
“娘，你到底怎么了？”
“安儿，你就别问了，听娘的话，咱们回去吧！女人开铺子本就不有违礼法，况且你这也没有生意……”
“娘，别人也就算了，连你也这么说！”宋乔安打断她。开业第一日，便是这般情景，宋乔安本来就很受挫，如今连自己最亲近的人也不支持，她心里自然不好受。
“不管怎么样，我都不会回去！我这样做不仅为了你，也是为我自己！我宋乔安不会任人摆布，也不会听天由命！若是命运不公，我便改这个命！”
说罢，宋乔安起身开门跑了出去。
“安儿……”乔氏伸出的手终究垂下，喃喃道：“娘也是无可奈何啊！”
宋乔安跑下楼，坐在石磨上，宋应已经刷了碗，在后院喂驴子。
见宋乔安阴着脸，眉头紧锁，心知她准是为了今日的事烦心。
随即放下草料，走过去。
“掌柜的，您也别忧心了！这做生意没有一帆风顺的。掌柜的手艺这么好，假以时日，不愁没有客人！”
宋乔安幽幽说道：“你说女人是不是真的不该做买卖！是不是真的不如男人？”
“宋应淡淡笑了笑，坐到宋乔安旁边，“我不知道这这锦州城是怎样，但在我们乡下，女人也要下地干活，有的比男人还要做的多！我父亲常年身子骨不太好，地里的重活全是我母亲扛下的！所以，我从不认为男人和女人有什么区别，男人能做的事，女人一样能做！”
宋乔安心情终是有所疏解，笑道：“没想到你这个读书人竟有这般见解。你那圣贤书里恐怕没有教你男女平等吧！
“书是死的，人是活的！若是思维被固化，便是读再多书，做再大的官，也不过如朝廷的蠹虫，百害无利！”
第八十六章 生不出孩子
“宋应啊宋应，你还真是让我意外！”宋乔安满是赞赏，“你若能遇上明君，定是前途无量！”
“嘘！”宋应赶紧示意她别再说了，“隔墙有耳，掌柜的切莫胡说。这大玄国的皇帝便是明君！”
“行行！”宋乔安抬手抱拳，“大玄皇帝英明！这总可以了吧！”
宋应不好意思笑了笑，压低声音道：“不是宋应胆小，是这东厂和锦衣卫的人遍布各地，言辞稍有不慎便被问罪！我倒是无所谓，怕只怕连累了掌柜的！”
“话是我说出来的，要连累也是连累你！好了，不说了，我还想多活几年呢！”
宋乔安从石磨上跳下来，“我去看看厨房里的食材怎么处理！这天热，也放不得。”
院子里有一口老井，井水甘甜清冽，冬暖夏凉。每日清晨，井口都有白雾升起。宋乔安喜欢将一些瓜果放进去，第二天拿出来时，就如冰镇的一般。
她将那些易坏的蔬菜鱼肉用筐子装起来，绳子吊到井中一半位置，盖上井盖，密闭的空间便犹如一个冰箱。
……
“王爷，那姓白的似乎并不是善类！”魏管家语气中透着担忧。
慕瑾夜取下面纱，淡淡道：“算了！知道又何妨？此事也瞒不了太久了！”
“那他为何要处处与宋姑娘过不去？老奴怕他是冲着王爷您来的！”
“商人重利，能这样大费周折的想必也是想得到什么！”
“宋姑娘也的确是个奇女子。只是今日开张不利，不知道她会不会放弃？”
“不会的！”慕瑾夜笃定道：“她不是轻言放弃的人，我相信她！”
魏管家若有所思笑了笑，“王爷慧眼识珠，自是错不了！”
……
宋乔安已经离开村子两三个月了，关于她的那些“传奇”往事似乎也跟着她的离开而被人遗忘。
可那些长舌妇们从不缺新闻。近日来，茶余饭后聊的最多的便是宋明凤生不出孩子的事。
宋明凤嫁去向张家已有大半年，可那肚子一直不见动静。有人说是那张三郎的身子骨虚，也有人说宋家做了缺德事，报应到宋明凤身上了。
张家对于先前那道士的预言也开始怀疑。什么天生凤命，生不出一儿半女，还谈什么旺夫旺子。