“人类可以有更好的……领袖，”斯蒂芬妮不觉间泪流满面，“为什么……你们偏偏选中一个兽人的混血！”
德鲁伊轻声叹了口气:“正是兽人的混血，才能让你们存活下来。天上的神明总有百来个，强大神力的只有寥寥几个，其中就有兽人的蛮神乌鲁克。要从兽人的手里，把作为食物的种族抢回来，首先要问过乌鲁克才可以。一个人类和兽人的混血，在这样的时刻至关重要。”
斯蒂芬妮失语。
德鲁伊又说:“一个合格的第一代的王，可以有不名誉的过去，也可以有不纯粹的血统，但却不能对敌人怀有恐惧之心。而这恰恰是你最做不到的，所以我们选择你的儿子，而不是你。你现在还有选择，团长从来不强迫人的:我希望你明白这一点，要坐这个位置是很痛苦的，你的子宫不再属于你，你的恨和恐惧也是，你的一切都必须与人民分享……假如做不到的话，我现在就放你离开，顺便处理掉这个孩子。”
过了很久，斯蒂芬妮轻声问:“不是我，也会有别人，对吗？”
“对。”
“我们不会永远向兽人的神妥协下去的，对吗？”
“对。”德鲁伊说，“有人正走在通向蛮神的神国的路上。团长已经安排好了一切，有一天，兽人和他们的神都会付出代价。”
“我看不见那样的一天了，对吗？”
“……对，人类的寿命，有时太短。”
“可是……我的这么短的寿命，不能全部意义就只有生下一个要被扶持成王的儿子。告诉我还有什么，我可以做到的，也比你们想象中多。”斯蒂芬妮说。
绯红为这些人类难民挑选了一个好地方。
北方的兽人有取之不尽的肥美猎物，带来毛皮、兽角、食材还有药草；南方的精灵帝国载歌载舞，批发着珍贵的布匹、瓷器、香料和染料；东西两边连绵的山脉里藏着矮人们，日夜挖掘煤矿、金属与秘银、精金，制成武器和器械。
这里却是一无所有的贫瘠土壤。
“这里链接着南北两个截然不同的文明。”德鲁伊告诉斯蒂芬妮，“团长想要你们找到人类真正擅长的东西，这可以从贸易开始。只要有贸易，你们总会有文字和文化，经济和军力，还会有政治的智慧和知识流传下去，这是很珍贵的。”
他教导斯蒂芬妮如何种桑树然后养蚕，又如何煮茧抽丝，最后织出比精灵的月布还要细腻的丝绸来。
人类的第一匹丝绸出自斯蒂芬妮之手，她在上面画下了这座人类城市的标志:羊的柔软腹毛中卧着年幼的狮子，两侧还有一对温柔又强大的鹰的羽翼。
这些羊是柔弱的，是作为食物被允许活下来的品种。
它们需要一头狮子的引导，才会发现自己也是生来长角的物种。
——绯红向团长报告说。
第4章
六个月之后，斯蒂芬妮产下了她的第一个也是唯一一个孩子。
他是个男孩，刚出生时就带着稀疏的棕红色毛发，在那其中还藏着一对小小的圆耳朵——作为他的兽人血统的证明。虽然不足月就诞生，但他非常健壮。
“你终于来了。”斯蒂芬妮说。
第一次作为母亲的人类女子并没有任何欣喜可言，她看待儿子的目光就像看着一个强大的敌人，既有憎恶也有畏惧。
她给自己的儿子起名为“莱恩哈特”，意思是狮子的心脏。
小莱恩并没能在母亲的怀抱里长大，他自小就在不同的女人怀里辗转。有人愿意喂养他，他就喝奶；假如没有，就饥一顿饱一顿地过。好在他天性坚韧又聪慧，竟学会了躲进羊圈里，抢夺幼羚羊的羊奶喝。
在这个男孩一岁大的时候，斯蒂芬妮终于再次看见了德鲁伊。
和外表上老了好几岁的斯蒂芬妮截然不同，德鲁伊几乎毫无变化。他甫一见到斯蒂芬妮，就告知了她一个消息：“团长马上就要回来了。我会带你和莱恩哈特去我们的会议上。”
斯蒂芬妮听闻并好奇他们的“团长”实在太久了，以至于此刻竟然难以置信，她问：“团长……大人，要来见我们？就是你们的……那个领袖吗？”
“对。”德鲁伊说，“收拾一下，天一亮我就会带你飞抵会议处。别紧张，以后你就会知道，团长每隔十年左右，总会回来看一下任务情况，顺便结算一下DKP的。”
他蹲下身子，看见小莱恩哈特躲在门框后面，柔声说：“过来，莱恩，还记得我吗？”
小莱恩还只会模糊的两个音节，但这不妨碍他迈开小步伐跑到德鲁伊面前，吧唧一下抱住了他的腿。
年幼的孩子总是本能地寻找可以保护自己的年长者。在母亲身边，他从未得到过任何关怀；这位神秘又强大的德鲁伊却时常会带一些小玩意给他。理所当然的，小莱恩将德鲁伊视作了庇护者。
次日，他们再次到达了慕幽的那座小小神庙。
在神庙的地底，有着一个宽敞的会议空间，正中间摆放着一张长桌。
此刻长桌的两边已经坐着几个人，其中有斯蒂芬妮认识的人：牧师慕幽，法师绯红。
也有斯蒂芬妮素未谋面的：盗贼稻香，此刻戴着兜帽，双手抱胸，坐在位子上低头打瞌睡；术士迷炎，百无聊赖地剔着自己的手骨；死亡骑士导演，若有所思地打量斯蒂芬妮和小莱恩哈特。
亡灵的目光令斯蒂芬妮浑身寒冷，不觉间打了两个哆嗦。
德鲁伊的手轻轻搭在她背上，一股温暖又澎湃的力量顷刻间传递过去。
“别吓到妹子。”德鲁伊说，“你们也回来啦。朝阳他们几个呢？”
“朝阳、安得还有外卖被团长派出去跟蛮神打交道了，暂时回不来。”绯红说，“不必担心，我留了两个镜像分-身看着他们。”
现在，会议室里整齐坐着六个人，加上“暂时回不来”的三个，还有他们的团长，就是一整个团队了。
斯蒂芬妮和她的儿子悄悄坐在最后，听这些传奇强者们讨论着一些在他们看来细枝末节的东西。
她噤若寒蝉，小心地克制着自己的好奇心。
但是不觉间，小莱恩却不知畏惧，向着第一个座位跌跌撞撞地走去，爬上去后，好奇地打量着长桌上的所有人。
团员们的说话声暂且一停，人人都转过头来看着小莱恩。德鲁伊小声说道：“莱恩，到我这里来。那是团长的位置。”
强者们的瞩目让小莱恩本能地颤栗又兴奋，他“啊啊”地叫了两声，挥斥方遒一般舞动手臂。
忽然，长桌上更安静了一些。
团员们低头致意：
“团长。”
“埃文。”
“老大。”
被称作“团长”的男性精灵有着一头铂金色的碎发，比流淌着的黄金要清澈一些，又比凝聚起来的月光要耀眼一些。
这是令人炫目的美貌，但却不至于咄咄逼人。他有着一双翡翠色的眸子，当他看向任何人的时候，没有人能不被他所吸引。
他的座位被小莱恩占据了地方。
他伸手轻轻抚摸男孩棕红色的短发，这使得莱恩本能地安静了下来。
“你好，女士，还有这位小先生。初次见面，我是埃文·帕拉丁，是这支团队的团长。”精灵温和地说。
这就是斯蒂芬妮对埃文的第一次印象：俊美，强大，温柔，深不可测。
而年幼的莱恩哈特则要直接得多：他是一个强者，强大到我最好不要违抗。
埃文坐在了莱恩身边的第二号位置上。
团员们一一向埃文汇报他们的任务进度。
绯红首先说：“攒了十万金，这块地方是我们买下来的，贸易站刚刚捡起来，具体收支情况我都写在手札上了。和南北两边都刚接触，没什么实际进展。倒是跟一个哥布林部落发生了摩擦。”
德鲁伊跟着道：“一共31户，人口101个，其中壮年劳动力87个，小孩2个，剩下老弱12个。剩下还有三个人类聚落在观望，我会负责把他们也移居过来的。”
埃文点了点头，翻看着绯红写的账本，同他们讲了几句。
片刻后，他说道：“你们做的很好。绯红，我一向对你很放心。这里是所有计划的核心和源头，希望你能牢牢把住。”
接着他转向了牧师。
牧师慕幽汇报道：“报告团长，绯红那十万金有30%是从我这儿剥削的。我刚在日曜帝国登记了教廷，还没来得及培养底下牧师，不过已经有善款收入了。”