19
谢雪初最后还是死了。
这天之后，她便努力撑起乔记，可她只不过是个娇软的女人，从前指头挨针扎了一下都会痛的流眼泪，现在却要扛起一整个商行，掌柜们都走了，同行的也排挤她，资金断了，谢雪初只能看着铺子一间间垮下去，她什么也做不了。
谢清本以为她是个聪明人，懂得知难而退，可她没想到，这小姑娘骨头硬的很。
皇帝不管正事，反倒来切她的资金来源，他以为王秋和乔记掌柜有私交，乔记掌柜才和她合伙做生意，给她钱花。
他怕也没想到谢雪初这么难缠，后来干脆就派了人去暗杀，谢清拦了两波，又漏了一些，算算时间，谢雪初应该逃远了，她便没再管。
可没想到，谢雪初没逃。
乔记倒的只剩下家点心铺，谢雪初却还在屋里不死心的翻账本。
杀手进去的时候，正巧撞见她。
第二日，谢雪初便死了。
脑袋几乎被人砍掉，抛在水里，皮肉泡的青紫发胀。
再然后，乔记便倒了，谢雪初也像是从没活过，消失的一干二净。
“先生可还好？”谢佑堂笑着看她。
谢清抬眼看他：“陛下明知故问。”
“先生不善经营，乔记本来就要垮了，朕只不过是添一把力，让先生忘却凡尘俗事，专心修行罢了。”
谢佑堂仍是对她笑：“先生莫怕，乔记掌柜能给你的，朕都能给你。”
……
白无双听到这消息，匆匆赶去的时候，兴庆宫被守的密不透风，谢清独自坐在屋里，安静的喝茶。
“先生！”白无双攥住她的手臂，她知道她和谢雪初有些交情，怕谢清气急攻心，有什么万一。
“无碍。”谢清轻拍她的手，示意自己没事。
谢佑堂以为杀了谢雪初，搅垮了乔记，就如同斩断她的手足，可以把她困在宫里。
可他不知道，谢清是为了杀掉别人，甘愿砍掉自己手足，皇帝想这么干，她便把刀递给他。
只是她没想到，这刀会砍断谢雪初的脖子。
“先生。”白无双又一次担忧的握住她的手腕。
谢清这才发现，她的手止不住的抖，抖得茶水都溅出来。
“没事，”谢清把茶杯放下，“就快了，就快了。”
她低声念着，手背一凉，是一滴水渍，她仰起头。
应当是溅出的茶水吧。
……
又半月后，火铳已经大批量的生产了出来，谢清去禀告，谢佑堂却挑眉看她：“这么快吗？”
谢清笑道：“已经月余了。”
“可以投入使用了？”
谢清道：“已经可以了。”
“但朕可不敢用，”谢佑堂笑着看她，“先生心底，怕是恨极了朕，日日夜夜想要致朕于死地吧？”
谢清脸色不变：“陛下何出此言？”
皇帝不答，只是道：“先生也许久未曾出宫了吧？明日冬猎，先生也一同去吧，朕为先生猎几只雪狐，为先生做件好看的大氅。”
谢清不答，只是静静的看着他。
谢佑堂笑笑：“到时候，朕便让禁军装备上先生造出的火铳，若是火铳有用，朕便用它杀了小将军。”
“若是没用，”谢佑堂拔出腰间的长剑，咧开嘴角，“朕便用这利剑，刺穿他的心脏！”
谢清瞳孔一缩，强笑道：“陛下说什么呢？小将军又是何人？”
在谢佑堂面前，她从未透露过半点儿与庄安有关的事情，谢佑堂又怎么会拿小将军来威胁她？
谢佑堂只是笑：“先生向来喜欢揣着明白装糊涂。”
谢清道：“陛下现在是用不着臣了。”
“怎么会用不着，一直用得着呢，”谢佑堂一手拉她，一手捂住心口，“离了先生，朕的这儿，疼的厉害。”
谢清脸色一变，猛的甩开他：“你疯了！你就不怕我杀了你！”
“杀了我？”谢佑堂冷笑，“你要是想杀我，乔记掌柜死的那天你就动手了，何必等到现在？”
谢清不语，他说的没错，不过不是不敢，而是不能，系统铁律，任务完成者不能直接杀死主角，不然她也不会只给他服能致幻的丹药了。
“先生是舍不得。”谢清正想着，谢佑堂却突然凑上来，耳鬓厮磨，激的谢清后背发凉。
“我知道，先生舍不得杀我，”谢佑堂闷笑出声，双手猛的箍住谢清的肩膀，细细呢喃，“先生，先生。”
“长姐……”
谢清浑身一震，猛的挥开他，踉跄的后退两步，不敢置信道：“你，你……”
“长姐以为我认不出吗？”谢佑堂慢慢的朝前迈步，谢清后退一小步，他便逼近一大步。
“长姐真是好本事，我那样杀你，你竟然还能活着回来，”谢佑堂笑的高兴，“我知道，长姐一向厉害，我等这一天，已经很久了。”
“长姐，既然回来了，就哪儿也别想去了。”
谢清被块儿石头一绊，跌坐在地上。
“长姐莫怕，”谢佑堂居高临下的看她，“长姐就算是变成了个男人，朕也一样欢喜。”
再之后，谢清便被关进了兴庆宫，周围被人守的密不透风，白无双也进不来，她有心想用系统传话，谢佑堂又紧盯着她，她一抬手，谢佑堂便靠过去抓着她。
“长姐想做什么？”谢佑堂紧攥着她的手腕，“想为庄安通风报信吗？”
谢清冷眼看他：“是又如何？”
“长姐大度，”谢佑堂委屈的瘪瘪嘴，“将军呈上毒酒杀你，你都肯原谅他，怎么对我，长姐反倒严厉起来了？”
“那毒酒，是你让他呈上来的吧？”谢清记得分明，庄安看着她倒下去，睁大眼睛，浑身抖的厉害，右手慌乱的擦她嘴角流出来的血，反倒蹭了自己一手一脸。
小将军向来不哭，那天哭的厉害，像是喘不过气，要和她一块儿死了一样。
这样的小将军，怎么可能会害她？
“长姐宽厚，向来不会把人往坏里想，”谢佑堂冲她眨眼，“可这次，长姐是真的猜错了。”
“我没想杀长姐的，是小将军带了丞相，说长姐在朝中的权势盖过了我的，说长姐若是要反，朝中便无人能敌。”
谢佑堂笑着说道：“那杯毒酒，还是小将军亲手装到玉壶里的呢。”
20
“先生，”谢佑堂柔声的叫着，温柔的语气中浸满毒液，“火铳和利剑，你选一样吧。”
谢清低头看着手边的两样东西，周围臣子压低声音议论纷纷，庄安脸色苍白，笔直的坐在轮椅上。
在他们周围，每位禁军手里都攥着火铳，腰间都佩着利剑。
两个时辰前，皇帝便兴高采烈的前去冬猎，文臣武将也勉强的骑马跟上，向来不参加冬猎的小将军，此次却被一道圣旨给召了过去，叫两个小太监拖着，颠的快去了半条命。
后面拖着人，皇帝却在前面策马扬鞭，举着弓箭一连射中两只雪狐，兴致盎然，有老臣实在看不下去，梗着脖子嘲讽了一句，就被按在地上，挨了鞭子。
抽马的鞭子，那么噼里啪啦的一通下去，血肉模糊皮开肉绽，臣子躺在地上苟延残喘，皇帝却扬起沾血的鞭子，笑着擦去额角的薄汗，俯视着地上的每一个人。
“下一个是谁？”
没人敢应声。
皇帝嗤笑一声：“懦夫。”
他踹了地上的人一脚，那老臣顺着土路滚下去，一头栽在个石头尖儿上，血顺着蜿蜒的树根流下去，沾湿了边儿上人的脚底。
“没脑子的老东西，”谢佑堂眯着眼睛笑，“都不许管他，就让他呆在这儿，等朕回去，就抄了他的家，把他的妻女发卖到妓馆去。”
臣子一片哗然，有人想上前去看，有人愤愤不平的要骂，可谢佑堂只是一伸手，禁军就将臣子们团团围了起来。
“都说吧，”谢佑堂抄着手笑道，“朕知道朝中有人要反朕，这也怨不得他们，毕竟有人蓄谋生事，总会有些没脑子的跟风。”
“不过这也没什么要紧，有一个要反朕的，朕就杀一个。”
“要是满朝文武都要反朕，朕就全都杀光。”
他笑着，又道：“天下这么多人，朕总能找出只效忠于朕的文武百官的。”
“陛下，”庄安突然道，“民心所向，杀不完的。”
“民心所向？”谢佑堂笑了一声，“朕就是民心所向！”