北地天色黑得早，不过申时，四野亦是沉寂一片、渐染鸦黑。
风雪呼号，卷起枯枝断叶入云霄，谢厌加快了步伐，剑无雪追上去，加重语气：“我不可能让你独自去。”
谢厌头也不回地回答他：“但你同样放不下此地遭魔族侵袭的百姓。”
“等解决完此事，再去寻玉佛莲，好不好？”剑无雪声音里带上些许急切。
谢厌语调仍是不咸不淡：“我是有大把的时间，但玉佛莲没有。且我们不能认为，察觉到迹象、前来寻找玉佛莲的仅有我们一拨人。”
后方的少年追问：“那你为何答应那名侍卫长的请求？”
“起初不了解情形，想着援军今夜便能抵达，去金河上游走一遭，并不耽误什么。现今看来，若想查清背后原因，须得破费一番功夫。”谢厌偏过头去，清幽一笑，左右两只袖子抵在一处，双手交握，不给剑无雪任何抓住的机会，“认识这么久了，莫不成你还不了解我怕麻烦的性子？”
谢厌的话语与动作皆透出浓重的拒绝意味，声音虽说平平，但隐隐已有了古不耐烦之意，剑无雪默然敛眸，咬牙不语。
七州大地，人族世代生活于此。数千年前，魔族撕裂空间而来，妄图将这片土地抢夺入自己手中，奴役生活于此地的人们，甚至以之为食。两支种族爆发战争，以人族付出惨重代价、魔族被逼入无尽之涯暂时划下句点。
魔族与人族，有史以来便不可共存。身为一名修行者，在魔族来犯时挺身而出，乃一种本能。但谢厌，却已然失了这样的血性与天性。
这人看世间一切都是淡漠无心的，不在意山河是否破损、人间是否安好，不理会周遭人是笑是闹，安居于自己画出的方寸之地，唯一想做的事情，便是寻得忘魂丹三味药引、令一个人忘记一段过往，以及教导、培养剑无雪，待他修行有所得、境界有所成，在让他杀死他。
这个瞬间，剑无雪忽然想问，若是不进饭食，便能消散于天地，你是否从此不再看一眼我端上桌的菜肴；若是不添衣加裳，便能同风雪一道离去，你是否从此拒绝我为你披上的外衣。
但回想起谢厌那双似笑非笑、似弯非弯的桃花眼，剑无雪什么都说不出口。
他怕得到“是”这个答案。
他怕谢厌说，这个人间愈发没意思了，还是化作最初的一道弥散在天地间的、无人可以瞧见的至阴之气，来得痛快。
——纵使知晓这人心底所想，亦怕亲耳闻见。
究竟要经历多少，才会生出如斯念头？
剑无雪又一次，第不知多少次，在心底询问谢厌。
答案唯有自己去寻。
一番思量间，目的地已至。
城中幸存者暂时的避难所乃一山洞，掩在一道自高处垂落的瀑布之后，与外界隔着一条宽阔溪流，若是和同为人族的对手交战，此地算得上隐蔽性极高，但想要阻隔魔族，尚需一番布置。
阿云划船带两人过去，入内，即见数堆篝火，众人围坐周围，正互相包扎伤口。
谢厌抬眼一扫，便知此地中人，没有一个是修行者，便对剑无雪笑道：“在他们的援军到达之前，恐怕要辛苦你了。”
“那你呢？”剑无雪问。
“我？稍作休息，吃些东西、睡上一觉，明日再去日月湖。”谢厌轻笑着耸肩。
剑无雪暂且收起明寂初空，向前一步，拦在谢厌身前，不许他走去别的地方，“你要去日月湖取什么东西？”
谢厌抬指点了一下他额头：“就算告诉了你，你也找不到。”
剑无雪反问，青灰色眼眸里透出十足倔强：“你不告诉我，怎么知道我找不到？”
“这种时候，就别和我贫了。”谢厌哼笑着绕开他，在角落里寻了个位置坐下，扬起下巴，一指领他们进来的青年，“阿云方才已向这群父老乡亲将你介绍了一番，现下该你发挥作用了，少年人。”
“此时并无魔族来犯，我又不通医术，能发挥何种作用？”边反驳，剑无雪边坐到谢厌身旁。
他非常不愿谢厌直接坐在枯草上，但碍于当下情形，以及并不宽阔的空间，无法摆出榻椅，只得拿了一床厚被子，将人从头到尾仔仔细细包起来。
谢厌的声音从被子底下透出来，听上去瓮瓮的：“此时你又不大乐意去拯救他人了？”
“现如今，他们除了精神不济、身体带伤外，旁的一切尚可，而这两点，我无能为力。”剑无雪轻轻一拨粽子谢厌，让他由靠住洞壁，改为靠在自己肩上，并敛眸解释。
“所以说，你的救人，便只是在危急关头，替人解决那些危及性命的玩意儿了？”谢厌又开始笑，轻晃肩膀，连带着令剑无雪亦跟着抖动。
剑无雪摁住这枚大粽子，低声道：“你知晓我不爱说话，无法用言语振奋周围。”
“没想到我们少年竟是个沉默的侠客。”谢厌笑着，从鸿蒙戒里掏出几道符，把“粽子皮”薅开一个口，递给剑无雪，“第一道，贴在洞口，能防风雪；第二道，丢入水中，可做预警之用；第三道，自己留着，若是碰见打不过的玩意儿，再使出来。”
剑无雪不接：“都给我了，那你呢？”
谢厌眉梢轻挑，道：“我还有许多。”
剑无雪看定谢厌，语气沉着冷静：“那你拿出来，给我看看。”
谢厌：“……”这孩子什么时候学精了？
于是他有些艰难地抬手，拍了剑无雪额头一巴掌，没好气道：“否则你认为我为何去日月湖？”
剑无雪按住谢厌的手，眉心微蹙：“你早知此地有危险？”
谢厌翻了个白眼：“醒醒，我又不是星算师，怎会未卜先知此地状况。我是怕采玉佛莲的途中会出事。”
未料此言一出，剑无雪登时严肃神情：“既然如此，那我更不能让你独自去。”
谢厌又笑起来。
他被剑无雪包得严实，唯余一双眼眸露在外面。此时此刻，黑白分明的桃花眼弯成新月似的弧度，眸底映出橘红火光，却因了这分笑意，被轻轻揉碎，化作柔和光波，若涟漪清漾。
笑意轻，声音亦轻，在噼里啪啦不断燃烧的火堆旁，几乎要听不真切。
“小少年，这个世上根本没有两全之法。一个人，在同一时间，只能做一件事。你不可能即陪我去寻玉佛莲，又留在此地，帮着他们驱赶魔族。”
“我不会等你平定此方患难，再去寻玉佛莲。而魔族，更是不会按照你的时间与计划进犯或撤退。”
“人生就是这般，由一个又一个选择、一次又一次取舍组成。当你面临两个选项，选择其中一个，注定要放弃另一个。”
“要往哪边走，仔细思考吧。”
说完，不待剑无雪有所回应，谢厌从鸿蒙戒里掏出辟谷丹，往嘴里塞进两颗，接着，将头往后一靠，阖上双目。
剑无雪亦垂下眼眸，遮住眼底情绪。
这时，入城搜寻幸存者的小队归来，休息或睡觉的人立时迎过去，安静的山洞内变得嘈杂。
谢厌听见他们问询最多的，是“可有发现将军”。
却见侍卫长垂眸摇头，神色哀戚。
第一个从人群抽身离去的是阿云，他落寞地坐到谢厌身旁，低声问：“修行者大人，我们有机会抢回疏勒城吗？”
谢厌闭着眼睛回答他：“只要你们还有一个人活着，便有机会抢回属于你们的土地。”
“可是活着的人越来越少……”许是害怕被旁人听见，阿云的声音渐渐低下去，但仍是没能说完，因为侍卫长大步走过来，往他脑门上拍了一巴掌，接着又是一踹，将人踹离火堆。
侍卫长高声道：“只要我们有一个人活着，便会与魔族斗争到底！你，说丧气话的小子，罚你今夜去山洞外放哨！”
阿云没做反抗，默不作声去了。
一个姑娘与他擦肩而过，向侍卫长递来一些东西，并道：“从前我在离恨塔附近捡到过几本佛经，今日魔族来袭，我不甚将其中一本点燃，发现那些魔物竟是惧怕佛经燃烧后的火光。我想，我们可以把剩下几本点燃，这样，今夜会平安些。”
“你竟敢去离恨塔捡佛经！”旁边有人探出脑袋，一脸愕然地瞧着这女子。
又有一人开口问：“离恨塔？离恨塔又怎么了？那儿的佛经捡不得？”