此言一出，室内却是静了，香炉幽幽燃起青烟，盛放在桌上的瓜果散发甜香，混在一处，余韵悠长。
最千秋不知何时歪去了榻上，半垂眼眸，边听谢厌与说留刀谈话，边翻看一本画册。谢厌也歪过去，食指在几案有一搭没一搭轻叩，神情似笑非笑，猜不出喜怒。
说留刀心知自己说错话了，但覆水难收，他更是不可能退。
——谢厌，胤朝最后一位国师，北武人人歌颂的萨满，他的心思与手段，当世无人可出其右。若想坐稳这江山，这个人是最佳助力。
“谢公子有什么条件，尽管提出。”思索片刻，说留刀再度出声。
“没有条件。”谢厌漫不经心一笑，轻理袖摆，悠悠念出一句戏文里的说辞，“我本是卧龙岗散淡的人。”
“凭阴阳如反掌保定乾坤。”谢厌本是断章取义，说留刀却接了下一句，随后又道：“说某不介意做一回刘备，得遇贤君，三顾四顾甚至千百顾，甘之如饴。”
谢厌朝说留刀偏过头去，弯起眉眼，顺势道：“那么下回见。”接着抬手打了个响指，扬声喊：“炉香，送客。”
侍女卷帘而出，不卑不亢地对说留刀比了个“请”的手势。
说留刀离去，谢厌亦起身，在房间里寻出先前落下的轮椅，本打算坐进去，但偏头一瞥那道门槛，终是把轮椅收起来，迈开两条腿。
“你回来，就是为了拿轮椅？”在谢厌即将跨出门槛一刻，最千秋的声音响起。
“当然不是。”谢厌将一枚鸿蒙戒丢过去，“还有这个，记得帮我卖个好价钱。”
言罢拂过衣袖，扬长而去，根本不顾最千秋脸色如何。
当日下午，步回风、拂萝与霍家之间的合作谈妥。
两日后，江天一色珍奇拍卖会再开。
第七日，霍家九公子的丧礼于落凤城低调举行，谢厌一袭素衣前往上香，随即回太玄山。来到神都学院禁地，摘下天菱蕊结出的第一枚果实。
后来之事，便是南胤在交战中大胜北武，安定侯率兵夺回建州十四城，将边境推至莽州。
一时之间，步家军在民间声望无人可及，侯府满门荣耀无边。连带窝在扶疏城里潜心钻研人工灵石的步回风都收到皇帝打赏。他将这些有限的金银投入到无尽的研发大业中，于大中祥符二年秋，制造出第一颗人工灵石。
其间，说留刀数次“顾”谢厌在扶疏城的宅院。
某一次，他不仅来，还带来了一张求亲帖，说若是谢厌有朝一日想通了，便举行结侣大典、昭告天下。
谢厌问，若是想不通呢？
说留刀答，那就烧掉。
“这是否有悖你的初衷？”
那日庭院花繁，谢厌与说留刀于廊下对酌，月色美甚，皎洁如凝霜。谢厌摘了一朵花瓣泡进酒里，轻笑说道。
“一开始，你打的是‘若不能令此人留在身边、成为一大助力，则杀之’，这个主意吧？”
说留刀举杯的手一顿，鲜少流露出情绪的眼眸浮现几许笑意，“谢兄可真是将我看得透彻。”
谢厌从他身上移开目光，眺望远空淡云：“正是将人看得透彻，所以才觉得这世间无甚意思。”
“那为何总是将北云岫挂在心头？”说留刀如是反驳。
从大中祥符元年六月中旬、剑无雪入太玄山闭关开始，谢厌便着手打探北云岫。
他根本不加以掩饰自己对此人的好奇，被步回风和拂萝知晓后，这两人偶尔还会带一些关于剑圣的、奇奇怪怪的话本过来。
帮忙的主力是最千秋与说留刀，凡是能找到的记载有剑圣北云岫生平事迹的书籍，及剑圣北云岫曾用过的物件、与友人的书信来往等等一系列东西，通通塞进这人书房。
说起北云岫的书信，谢厌将之与剑无雪留下的笔墨做过对比，从形到神到意，皆如出一辙。
若说有人故意将剑无雪往北云岫的方向引导，这是能够做到的，但……是何原因？又是何人所为？
答案便寻不获，百思不得其解。
再说北云岫的遗物，谢厌又不是剑圣追随者，自然是——没有打包丢出去。他趁着剑无雪在山上闭关，在人家床底下挖了个坑，一股脑埋进去。
还美化自己的所作所为，解释说：若你是北云岫，我这番举动，叫做物归原主。
至于那日，谢厌如何回答说留刀的反驳，他有些记不清了，大抵说了些“这个人我看着挺好玩”“据说他死了，但没留下尸骨，没留下尸骨算死吗，说不定躲哪儿隐居修炼呢”之类的话。
日子就这般一天一天过去，夜短了又长，既然有心安稳，南北之事，便波及不到扶疏城这一隅。
风吹寒意深几许，雪落铺天盖地，剑无雪闭关的第十八个月，神都学院内的天菱蕊结出第二颗果实。
谢厌终于上了一次太玄山，亲手摘下那颗果实，送去辰州上林谷。
与晏珣的约定，还有两年到期。
归来时分，银云低垂，长雪满长街，谢厌特地绕了路，去城西酒坊拎了两坛花雕，与一份鲜香麻辣的毛血旺，慢吞吞驱着轮椅回到自家宅院前时，发现门口有两个人正无声对峙。
一个，是着浅灰宽袖袍、腰佩双剑的说留刀。
另一个，是一年多没见的剑无雪，依旧是那身青衫，个头高了不少，令下摆有些短，手提明寂初空，一脸冷然。
察觉到谢厌，两人齐齐看过来。
争夺开始得悄然无声，电光火石之间，说留刀先剑无雪一瞬，接走谢厌手里的食盒与酒坛子，再取过伞，将他迎进门，动作十分熟稔。
三人行入院内，哑仆将门合上，随后，剑无雪看见谢厌从轮椅里站起来，慢条斯理伸了个懒腰，神态分外自然。
接着，谢厌终于对上剑无雪的视线，却是手一抬，指着说留刀道：“这位是寒山派掌门。”旋即又对说留刀介绍：“这个呢……”
但没说完，便见说留刀点头道：“我知晓他，无名刀剑无雪，后来改为习剑。大名久闻，在灞陵台大比中表现非常出色，可惜，拒绝了我派邀请。”
“他将所有门派的邀请都拒绝了。”谢厌缓慢笑起来。
“那他打算入何门派？”说留刀有些好奇。
“人就在你面前，自己问。”说着，谢厌薅了一把剑无雪脑袋。少年人长高了，这样的动作做起来不再如从前顺手，谢厌不由“啧”了一声。
剑无雪把谢厌的手拉下去，眼眨也不眨地盯住他，脸瘫得厉害。
寒山派掌门说留刀，他曾经听说过，却从不知晓这人与谢厌关系这般好，虽然说不上亲密无间，却也亲切熟悉得过分，让他根本插不进话。
且这份亲切与最千秋、晏珣他们对待谢厌时不同，说留刀的神态中，还带着些许讨好。
一个人讨好另一人，无非是有事相求，或者在谋划别的东西。
与此同时，谢厌还嫌弃地啧他！
剑无雪心中的弦绷紧，偏生谢厌浑然不察，弯着眉眼，那手指戳他脸颊。
“小……”
可谢厌话还没说完，就听得说留刀道：“你不好奇我为何过来？”
闻言，谢厌将视线从剑无雪身上移开，转头继续看着说留刀，道：“好奇得紧，这才几日，怎么又过来了？是发现什么好菜色，抑或得了某地佳酿？”
这话一听，剑无雪便知说留刀到过此地不止一次，而且，来得频繁，不断送东西，关键是谢厌还挺喜欢。
他抓在谢厌手腕上的手一紧，不着痕迹将人往自己这边拉。
此时此刻，他只想把谢厌按进怀里，不，收进袖子里、藏在鸿蒙戒中，不让任何人瞧见！
说留刀只在最初时礼节性地看了剑无雪几眼，此时目光扫过谢厌被剑无雪抓着的手腕，短暂地蹙了一下眉梢，语气不变：“查到一个人，打算带你去见上一见。”
谢厌漫声一“哦”。
“一个你肯定会感兴趣的人。 ”
说留刀不直接道明是谁，谢厌朝他翻了个白眼，“有话直说。”
“他曾当过某个你很记挂的人的剑童。”说留刀徐徐缓缓开口。
谢厌听懂了，神情微变，当即朝说留刀走去一步，手腕无声从剑无雪手中滑开，拍上说留刀肩膀，语气透出期待与急迫：“带我去。”