花簇望着堂哥在营养舱中的身影，以及通红眼眶的艾丽莎在旁担忧的模样，鼻中也是不禁一酸。
不管两人在观念上的分歧如何，兄妹之情都是无法磨灭的。
花簇伤心难过之际，一只柔软微凉的手小心地握住了她。
“姐姐……”
花簇低头看向她，女孩的眼中似有担忧安抚之意。
“你不要太担心，公爵大人不会有事的。”
花簇放纵了她的行为没有抽出手，只带着一丝倔强低声道：“我知道，我说过了。”
花筝似乎不知该怎么安慰她，只紧紧捏着她的手，神情有几分无措。
花簇心中一软，“比起担心我，还不如更担心担心你自己。成为内塔的哨兵就是这样危险的一件事，你现在还有决心走下去吗？”
花筝显出着急的神色，连连点头道：“我有决心的，姐姐，我不害怕这些，我想成为内塔的哨兵，变得更强……我、我想帮助你，也想保护你。”
花簇却道：“你或许确实天资过人，但这个世界上什么都说不准。而且在哨兵与向导的世界中，越强大的人总是反而越危险。能力越大责任越大，执行的任务也就更危险。我身为王储注定无法参与这些，就算没有你也会有别人保护我。每一个进入内塔的哨兵与向导都有心中的信念，策哥哥也是为了自己的责任在战斗。如果你只是想要报答我那一点微不足道的关怀，我劝你还是放弃吧。”
花筝瞬间双眼通红，“姐姐，那对你来说或许微不足道，可是足够成为我的信念……”
花簇看着她倔强的表情，终究无法再劝，“花筝，你很好。虽然策哥哥之前那样对你，但你没有因此怨恨他，还来这里探望。”
花筝眼巴巴地看着她，小嘴嗫嚅，“我、我只是担心姐姐，想来看看你……”
她诚实过了头，气得花簇狠狠瞪了她一眼。
“当然，我也担心公爵大人的，他是你的哥哥，我是你的妹妹，那他也是我的哥哥嘛。”
这张小嘴真是能说会道，花簇“哼”了一声，抽出手一副不想搭理她。
“姐姐……”
其实花簇也明白，要想让花筝对花策有好感实在是件强人所难的事，也没有强求如此——她只是为自己把对方想得太过美好感到懊恼。
她早该知道的，这小鬼看起来白莲花似的，其实心底爱憎分明得很。爱憎分明不是坏事，她只希望对方以后可别以怨报德，成为一只小白眼狼。
“姐姐，我错了……”花筝紧张地拉着她的衣角，花簇被她转移了一下注意力，心里没那么难过，脾气也上来了。
“你有什么错？我看你心里明镜……”她的话说到一半，突然神情一滞，浑身戒备地站起了身。
于此同时，病房的移动门缓缓打开，一个高大的身影出现在了门外。来人穿着一身漆黑的将级哨兵制服，脸上戴着一张纹着银色蜘蛛的漆黑面具，虽然站在明亮的灯光之下，但仿佛身处在阴影之中。
“大……”花簇脱口而出想要喊大伯，幸好想起对方如今的身份，及时改口道，“领袖大人，您来了。”
她态度恭敬，神情之中还有一丝紧张与恐惧。
领袖，作为内塔的领导者统领着一个国家几乎所有的哨兵与向导，每一任都是从王室成员之中选出。而当一个人成为领袖之后，他必须舍弃自己的身份、姓名甚至是脸，所以也被称为无面人。
每一任领袖都会有一张专属于自己的面具，在他死后会被供奉进内塔的暗室之中。
无面人低低应了一声，却连一丝余光也没有分给花簇，不急不缓地走到了营养舱旁边。艾丽莎极力抑制着恐惧，低着头退到一边。
“医生说策哥哥没有陷入永夜，我想很快就能够醒过来的。”花簇努力维持着身为王储的风范，也不失对长辈礼仪向他解释。
花原清却道：“这次任务之中只有阿策活下来了吗？”
小队一共九人，除了花策以外只有杜寰活了下来。不过杜寰因为年纪太轻并未参加整场行动，作为支援者才逃过一劫，只受了一些轻伤。
花简没在病房也正是去看望他。
“还有杜寰。”
花簇看不到花原清的表情，但能听出他的语气——愤怒以及冷漠。
“小队一共九人，两名S级哨兵，三名A级哨兵，还有四名B级以上的向导，竟然只有领队和支援人员活着回来，真是奇耻大辱。”
对任务失败的愤怒，对生命逝去的冷漠。
“据说任务中途出现了意外情况……”
“任何任务都会出现意外情况，难道这样的借口能够换回他们的性命？”
花簇抿了抿唇，不敢再解释。
无面人只看了花策几眼，态度似乎有些冷淡。
“等阿策醒来我会亲自惩罚他。”
“可是大伯……”花簇知道这并非花原清想要帮花策蒙混过关，他对儿子素来严厉，说要惩罚他那一定说到做到。
无面人斜眼看向她，“每一个哨兵和向导都是帝国宝贵的财富，阿策作为领队需要为这次失败负起全部责任。能力越大责任越大，责任越大就越不允许失败存在。作为王储，你……该明白这个道理吧？”
那是如同毒蛇一般冰冷无情的瞳仁，只是被盯着就仿佛被扼住了咽喉。花簇冷汗涔涔，呼吸困难，几乎无法开口。
可就在此时，一道带着些许稚嫩与天真的声音突然在两人耳边响起。
“那么，作为领袖的您在这场失败中该负起什么样的责任呢？”
第35章 内塔（五）
花原清像是此时才发现房间还有一个人, 终于分出一丝余光给她。
花簇听到花筝的话, 吓得心脏都差点停止了跳动, 见花原清注意到她，下意识将她挡在了身后。
“领袖大人, 我父亲正在向医生咨询情况，您要不要也去了解一下？”
她努力想要引开花原清的注意，可对方像没听到她的话一般，一双碧绿的眼眸紧紧锁定着花筝。
“这小鬼就是那个野种？你父亲也是堕落了。”
花簇喉中一紧，想要反驳却说不出话。花原清虽然没被评定为超S级哨兵, 但水准远高于普通的S级哨兵, 身上的威压不是尚且年轻且未经过严苛训练的花簇能够承受的。
“领袖大人您好，我是花筝, 初次见面, 今后还请您多多指教。”
花簇恨不得现在就把花筝那张好看的小嘴缝上, 让她再说不出这些招人烦的挑衅话语。
“呵, 花筝, ”花原清微微弯下腰, 越过花簇冷冷地望着她，“怎么才进内塔不到一个月就忘了自己的身份？让我指教你, 你受得住吗？”
“领袖大人, 小筝只是一个孩子，进内塔也没有多久时间，还不知道天高地厚……”
“哦？王女殿下看来和她很亲近，王室如此和睦还真是叫人欣慰。”
花簇心中警铃大作, 一边不动声色地加强了自己和花筝的屏障，一边勉强笑道：“她毕竟是我妹妹……”
她发誓，出去就把花筝的屁股揍开花。
“呵，妹妹，王女殿下比我想象的还要心胸开阔，将来一定会成为一位明君的。”
“领袖大人过奖了……”
花簇战战兢兢，如履薄冰，耳边却听到花筝没心没肺般的话语。
“我也会努力成为领袖辅佐姐姐的！”
向导的反应速度是远比不上哨兵的，花簇心中“咯噔”一声还来不及反应，花原清的手已经伸到她身后掐住花筝的脖子，像是拎小鸡一般将她拎了起来。
“呜……”小女孩无力地抱住无面人的手臂，凌空的双腿挣扎着，因无法呼吸而涨得满脸通红。
“大伯！”花簇根本来不及阻止，眼睁睁看着妹妹被人轻易地拿捏住了性命。
花原清一手提着花筝，眼睛却紧紧盯着花簇道：“小簇，果然是野种才会如此缺乏教养，你素来心软，今天大伯就帮你好好教育教育她。”
女孩纤细的身躯与男人高大的体格形成了鲜明的对比，花簇的一颗心已经提到了嗓子眼，却不得不努力冷静下来，压抑着声音里的颤抖，笑道：“小筝确实越来越无法无天了，回去之后我会好好教育她。领袖大人统领内塔，原本教育她也在情理之中。只是现在时机不对，耽误您的事就不好了。”