“妈妈……”
花沂总觉得母亲有些不对劲，她甚少和自己说这些大道理的。
“德里克，”艾丽莎摩挲着他的脸颊，一字一句地道，“妈妈从没有对你失望过，你是一个好孩子，坚强、勇敢还有一颗温柔的心。”
母亲的话如同咒语一般，安抚修复着花沂破碎的心灵，为它加持上这些美好的品质。
“妈妈，你要去哪里？”
艾丽莎亲了亲德里克的额头，“无论妈妈去哪里，都会在你的身边守护你。德里克，妈妈爱你。”
“妈妈，等一等……不要离开我……妈妈……”
艾丽莎放开德里克，而后紧紧关上了车门。
外头已经打得不可开交，花策所占的武器优势因花筝的到来瞬间消失。
纤细的身姿犹如幽灵一般鬼魅，迅速地朝着花策靠近。她的身后跟随着詹仑等人，已然战成一团。
方才还在支配恐惧的人，这时已经被恐惧支配。即便占着武器和人数上的优势，但花策做的只不过仓皇后退，拿他人当作挡箭牌。
艾丽莎苦笑。
她心目中那个孤高傲慢、敏感脆弱却勇敢耿介的少年，原来早已不知道在什么时候逝去了。
艾丽莎看过很多悲剧，文学中，现实里，带着宿命的意味。盛朝王室不信神明，但塔尼尔相信。
枪林弹雨之中，艾丽莎一步步向着那个，自己曾深爱着的人走去。
她想划下一个句点，为自己，为花策，也为这些无辜枉死的人们。
花筝的强大犹如一把无可阻挡的利剑，为跟随着自己的人打开局面、扫清障碍。敌人在这种强势之下只有节节败退，没人跟得上她的节奏，更没人能阻挡她的攻势。
花策已经退到飞行机入口处，可是他仍然没有避过花筝的袭击。巨大的冲撞袭来，花筝只手拎着花策的衣领，将压制在了地上。
“擒贼先擒王，屡试不爽。”
巨大的恐惧完全笼罩在花策的身上，他如梦初醒般意识到，自己从未想过让事情发展到这一地步。
“你是故意的……”
他已经答应了花簇的条件，即使再不情愿也只能遵守，除非艾丽莎和花沂能自愿留下来。他拖延时间最想达到的目的是控制花沂，继而说服艾丽莎，退而求其次也是希望能将利益最大化。
可花筝无时不刻不在刺激着他的神经，让他根本无法冷静思考，更甚至在这种明明还可进一步商讨的阶段突然发难，暗中将花沂和艾丽莎接走。
然而，她又故意让他发现了。
詹仑等人的背叛让他彻底失去了理智，继而做下了这些无可挽回的举动——花筝若在此时杀他，谁都不会追究她的责任。
他犯了和自己父亲一样愚蠢的错误。
花筝并不回答，只挟持着他大声道：“花策公爵以下犯上，不遵女王命令，残害民众生命，我今日以领袖身份，将他——”
两方人马纷纷因花筝挟制着花策而停手，花策的性命就在领袖手中，一切仿佛尘埃落定。
“请等一等。”
然而，有一道温柔坚定声音突然打断了花筝的话语，众人这时才发现艾丽莎不知何时竟也到了战场之中，并且早已浑身是血，危在旦夕。
就连花筝也不曾发现。
“艾丽莎！”
原本已了无生气的花策，在看到妻子的惨状后，猛烈挣扎了起来。
花筝手下一松，他已朝着艾丽莎扑去。
“不……不不不，艾丽莎……艾丽莎……”
花策手足无措地抱住妻子，满脸都是惊恐与慌乱。艾丽莎软倒在他怀中，神情无比平静。
“小策，不要难过，这对我来说是一种解脱。”
花筝望着两人眉头紧蹙，心中第一次生出了一种挫败感。
她问过艾丽莎是否已经下定决心，可最后，艾丽莎还是选择了救花策。即使花策早已不是她心中的少年，即使两人已经渐行渐远，即使他们的理念如何大相径庭。
爱情，果然让人盲目。
她不能为了爱人放弃自己的信念，却愿意用自己的生命换取爱人的性命。
“艾丽莎……不要离开我……”
“小策，你做下了太多的错事，”艾丽莎的语气也十分平静，仿佛根本没有身受重伤，“我一直因无法纠正你而痛苦。这是我自己的选择，和任何人无关。”
“艾丽莎求求你，不要离开我。”
那个暴虐的、疯狂的花策公爵，此刻哭得犹如一个孩童，比起德里克方才的痛哭没好上多少。
艾丽莎深深地叹了一口气，“你该长大了。”
她既没有嘱咐丈夫照顾好儿子，也没有说自己的期望和遗愿，只有这样简简单单的一句话。
而后，她看向了花筝。
“领袖大人。”
花筝并不愿意面对她，因为那将意味着计划的失败。
但当看到艾丽莎直直望着自己的双眼时，她还是妥协了。
“你说吧。”
“我知道自己这条命并不足以赎罪，但今晚一切因我而起，我希望你能留公爵一命，让他接受法律的制裁。”
王室成员的身份，足以让他逃脱死刑，再有他人周转，花策的处罚大概不会比当初的花原清更重。
没听到花筝的回答，艾丽莎凄然一笑。
“我知道这个要求很过分，只是……我想再给他一次机会。即便是王室哨兵，伴侣死亡也是极其痛苦的经历。我希望您能将此列入他所遭受的惩罚之中，给予他一些宽容……”
人在死亡之时，如此无私又如此自私。
“而且，女王陛下一定不希望看到这些。”艾丽莎眼角落下一滴泪水，“他不值得让您和陛下产生嫌隙。”
花筝终于明白花簇看重艾丽莎的原因，这个女人有着非同一般的洞察力——她一定已经知道，这是自己瞒着陛下做出的决定。
“好，我答应你。”
艾丽莎终于吐出最后一口气，露出了欣慰的笑容，“谢谢您……也、也谢谢陛下。是我辜、辜负了她的期待……我在此预、预祝陛下继承大统，开创盛朝的另一番辉煌……也祝愿领袖与陛下同、同心同德……永世……”
她最后的祝愿终究没来得及说出口，一只白色燕尾蝶从艾丽莎体内飞出，在空中盘旋数周之后，消失不见。
“艾丽莎！！！”
失去妻子和伴侣的双重痛苦让花策几近癫狂，而花筝，再不愿看两人一眼。
如果这就是信念背道而驰的伴侣会有的下场，那她和陛下一定不会比这好上多少吧。
第172章 裂痕（二）
花簇的加冕仪式是新年的第一天, 趁着这个机会，她想要恢复一项王室的传统。
平民见面会曾经是王室为了笼络人心的手段，一度因恐怖袭击和刺杀而中断。在新一任国王的加冕仪式上恢复, 不失为一种自信的表现。
当然，这种活动本质上来说仍只能算是一种作秀，花簇也并未奢望以此来改变什么。她只是想通过这个方式, 向臣民表达自己的理念。
虽曾对自己继承王位这件事迷茫不安过, 但事到如今，她也不禁踌躇满志。
她满心期待着艾丽莎和花沂的到来, 花策的拖延坚持不了多久，只要再施加一些压力, 只要再给予一些利益，对方就会屈服。
“阿筝？”
深夜接到花筝的通讯请求, 花簇有疑惑也有欣喜。然而，当听到对方的话语时，她的心沉到了谷底。
艾丽莎去世了。
她无法相信自己的耳朵, 更不愿相信花筝的话。
“你最好给我解释清楚。”
“……这一切都是我的责任，我会向您详细汇报。”
从天堂落入地狱, 感受不外如是。花簇听着花筝的说明, 身体一点一点地冷了下来。
“你为什么要如此急躁？我从未下达过这样的命令！”
花策承诺的交换资料还有三成没有交付, 保险起见, 花簇特地派了花筝去督办施压。她们稳操胜券，根本不用着急。
“是我判断失误。”
“仅仅只是判断失误？”
不，花簇根本不相信花筝会判断失误, 况且临走之前，她还特地嘱托过对方。
不用着急，一切以艾丽莎和德里克的安全为重。
深夜劫持本就荒唐至极，之后引发的一连串事故，花筝有推卸不了的责任。
花策明明已经丧失了傲气与心智，会产生如此过激举动的原因只有一个。