范逢谷眯着眼睛打着拍子，今晚运气出奇的好，不仅得到倩兮盼兮的殷勤献舞，还低价得到名画。如果那副字也是真迹，那就真的捡个大便宜了……。
牧月惊慌的跑下楼来，“范公子，小鱼遭贼了。”。
“字画被盗了？小鱼姑娘你……？”，范逢谷又惊又疑，面前的小鱼不再是乡下丫头般的俗气打扮，她像是刚从梦中惊醒，合欢襟的襻带从浅粉睡袍里不经意的探出来，不禁遐想连篇，她卸下妆容钗环，青丝倌成慵懒的睡髻，自有一番出水芙蓉的娇媚。
“我刚才做了个噩梦，梦见字画被贼人所盗，小鱼很担心字画有失，还请范公子想个法子。”
范逢谷悬起的心这才放下，暗暗怪自己大意。
他才不信那番梦见字画丢失的鬼话，不过他在大庭广众之下公然宣称那幅画是真迹，还交了定金。云雨楼鱼龙混杂，难保不被那些不怀好意的人盯上，若真的失了字画，那就亏大了。
“小鱼姑娘放心，我派保镖上去护卫，不会有事的。”范逢谷倒了杯酒，递给牧月，“先喝杯酒，压压惊。”
牧月接过酒杯不饮，“如果小鱼再次惊醒，希望看到的人是范公子。”，她将酒杯搁在桌面，拉过范逢谷的手， “小鱼愿为公子拂枕席。”，牧月心中颇为忐忑，编了个谎言，还学了云雨楼丽人招呼客人的手段，不知道这种伎俩会不会成功。
范逢谷心中一荡，此女姿色自然不如盼兮倩兮姐妹，刚才这番应付男人的手段也略显生硬。也正因如此，别有一番情趣的娇媚打动。
坐拥美色，又能将字画牢牢护住，何乐不为呢？范逢谷对保镖说道:“好好重赏两位佳人。”，弃了盼兮倩兮姐妹，跟随牧月上了三楼。
“小贱人！”盼兮低声咒骂，这个小丫头竟然厚着面皮再次抢走客人。
一旁的倩兮轻掩住妹妹的口唇，示意她禁声，安抚道：“不过是个乡下丫头，上不了台面，见到有钱人就靠过去，跟她见识反而伤了咱们的身家。”
听到盼兮的咒骂，范逢谷不用回头就能大概猜出她是什么表情，他暗自冷笑，女人么，都妄想男人只属于她自己，却不知花朵再美，也有厌倦的一天……，一个懦弱可怜的女人在脑中一闪而
过，范逢谷下意思的紧了紧握着美人腰的手，花儿嘛，还是新鲜的好。
“字画呢，你藏到那了？”范逢谷合上门。
“在浴桶里，你过去找吧。”牧月安然坐下，朝着里间的扬扬下巴，左手则伸向绑在桌底的匕首。
范逢谷径直走过去，拨开浴桶上盖的半旧石榴裙，浴桶底部铺着厚厚一层冰雪，却不见字画，他转过身道：“你莫要再玩笑……。”
话音骤然消失，一把熟悉的匕首插在心口，范逢谷直愣愣的倒在身后的浴桶里，牧月将一盆冰雪倒在死者的伤口处，轻舒一口气，总算成功了。
“夫人，你交代的事情，我们都办妥了。”颜彤带着一个陌生女子从屏风后走出来。
这个中年夫人看起来孱弱无比，那身厚厚的皮裘都能把她的身体压垮，瘦的只剩一张青黄的面皮，显得双眸怪异的大而深。
“夫君，你真的把我忘了。”女人捡起地上的石榴裙，“这些首饰，衣裙，样样都是我们新婚燕尔之时，你送给我的，这位姑娘穿戴这些去见你两次，你都没察觉，夫君，哪怕有一样你能看出来是我的，今夜也不会丧命于此啊，我在你心里，早就是个死人罢。”
“什么？他是你相公？”牧月匪夷所思的看着这个女人，今晚真是太险了，如果范逢谷发现一件物品是他妻子的，必然不会上钩，甚至她和颜彤都有危险，原来她一直被蒙着眼睛走在悬崖边缘，自己还浑然不知。
范夫人合上丈夫圆睁的双眼，轻声到，“十几年前，他只是一个在街边摆摊帮人写书信的穷书生，那年也是元宵节，我和家人出外赏灯，被人群冲散，还扭伤脚踝，只好靠在墙角等待家人来寻，他拿着把破伞，帮我赶走几个无赖，背着我走了四条街，才寻到我的家人，那个时候的他身上满是墨水的淡香，我伏在他瘦弱的脊背上，心里扑嗵嗵的直跳。”
妇人按着胸口，青黄的脸颊飞起一丝红晕，像是又回到多年前的初遇，“他说，那晚所有的花灯，都不如我的双眸明亮。后来爹爹聘他为账房先生，三年后他入赘成为我的夫婿，爹爹只有我一个女儿，向来待他如亲子，将家里所有的生意都交给他打理，他勤勉兢业，生意再忙也早晚二次向父亲请安问候，爹爹临死之前拉着我的手，说女儿今生有靠，他含笑九泉，此生无憾。”
“爹爹死后，他像是变了一个人，小妾的轿子一一个往屋里抬，就是这样，他隔天就往来云雨楼，若不是忌惮我的族人，他早就把我赶出家门。一日我苦苦求他不要去青楼，他居然说相识的那晚，其实是他雇了几个流氓调戏我，然后佯装英雄骗我跟他走，实际上是要把我卖到云雨楼，不料路上碰到我的家人，才改变主意谎称是救我，后来爹爹的病总是不能好转，也是他暗中下药的缘故。”
范夫人十分平静，像是在讲述别人的故事，她双手握住丈夫胸口的匕首，狠劲拔了好几次，才将其抽出，“我真是蠢，误了自己终身，还连累爹爹丧命，即使这样，也狠不下心亲自动手杀他。”
“多谢二位帮我完成心愿。”范夫人将匕首还给颜彤，又将包着画卷的娟袋递给一旁听的入神的牧月，“此画葬入火海太可惜，我愿赠给姑娘。”
“你要烧了这里？”牧月问道。
“我已无生念。”范夫人惨淡一笑。
“你觉得范逢谷是不是在骗他夫人，十几年的元宵节可能还是他真的救了她，只是后来开始厌倦了，故意编谎话气她。”牧月看着远处的火光冲天，隔着娟袋摸了摸画轴，那对怨偶生前互相算计，最后还是死在一个地方。
“三天后你要找到花自妍，她安排你下一个任务，里面是地址。”颜彤转身上马，扔给她一个竹筒，行了几步远，挽住缰绳低声道，“是不是欺骗并不重要，十几年的元宵节，他们都还活着，而今年的元宵节，他们都死了。”
牧月静立在雪地里良久，直到火光消失，她探出左手，自语道，“咦，雪停了。”
35
夜雨冻 ...
越州，紫菱城。
初春的天气如婴儿般不可琢磨，前天还是艳阳漫天，有些花草还萌的新芽，不料一晚的北风过后，似乎把那些绿芽冻的缩了回去，盖上一层薄霜，主妇们又翻出厚重的冬衣，叮嘱家人穿上。
浓雾般的细雨密实得像一块素绢，无穷无尽的遮住天空，所以刚至黄昏，城里的人家就早早燃起了灯火。
一头青骡驮着主人行走在紫菱河边，青骡的体型比马稍小，跑的也慢，好在耐力极强，还不易生病。牧月戴着大箬笠，身上披着玉针蓑避雨，侧骑着青骡，自从上次跑病了那匹骏马，她就用骡子代步了。
一艘两层的画舫在紫菱河缓缓而行，牧月跳下青骡，点燃火把，朝着画舫吹了声口哨，然后将火把向左绕半圈，向右绕一圈，反复三下，画舫的艄公灭掉船上的一只方型灯笼，表示接应，将船徐徐靠近岸边，放下竹跳板。
牧月将火把递给艄公，行了两步，像是突然想起了什么，她转身回来，从骡背上掏出一张油毡布，盖在青骡背上，又摸出一把黄豆喂到骡子嘴边。
“快上船，不要让姑娘久等。”艄公的斗笠压的极低，看不清他的面容，听他的语气已经颇为不满。
“那你来喂它啊。”牧月将放着黄豆的布包递过，艄公身体猛然一僵，右手霎时靠近藏着武器的腰间，犹豫了片刻，他最终妥协接过袋子。
牧月将布袋重重的放在他手上，扬眉一笑，“好好喂，别忘了掺上盐巴。”
“臭丫头，看以后怎么收拾你。”艄公见牧月上了二楼，低声咒骂道。
牧月要见的人是花自妍——她最不喜欢的人，所以她每次来这里都会耍些小伎俩，戏弄那个将花自妍奉为主子的艄公。如同小孩子在吃药前总要先含着一块糖，才觉得会减轻药的苦楚。
当初她刚去玉遥山，被丘止柔扔到玄青门，原本和花自妍同住一个屋子，后来花自妍受不了牧月身上的异味和虱子，将她赶了出去，两年后花自妍出山，每次行动都堪称完美，成为右使陆翔回最为得意的弟子。花自妍的容貌觉美，这几年风言风语里传她与何清阙的关系非同寻常，牧月唯一的朋友星无遥甚至肯定的声称，如果不是她的老师陆翔回与丘止柔嫌隙已久，何清阙和花自妍早就成双成对了！