“剩下的煤灰正好可以温个红薯。”苏念珠顺手往小炉子下头扔了三个巴掌大的小红薯，拿着铁钳子用煤灰仔仔细细盖好。
周玳看着苏念珠的动作，忍不住想起小时自家祖母也是这般做的。只是等他长到八岁的时候，家乡闹饥荒，没法子，只能将他给卖了。后来也不知怎的，来回兜转，他被卖进了宫里头来做太监。
这宫里的苦命人多，不止他一个。
好人家的男娃娃谁愿意去了命根子来做太监呢？不过他算运气极好的，竟能碰见皇后娘娘这般菩萨一样的人。
其实之前，周玳听说过这位皇后娘娘。
说她刁蛮任性，性子极差，自从入了乾清宫给暴君冲喜之后，脾气更是坏的不行。
先前，周玳总是在外头守着，从未进去过。他并不了解这位皇后娘娘，只觉得这皇后娘娘每日里总是在哭，脾气倒也还好，有时候摔摔东西，倒也不算太过。
不知从什么时候开始，大概也就是三五天前吧。
皇后娘娘像是突然想开了，不哭了，也不闹了，乾清宫里摔碟子、摔碗的声音也没了。她变了一个人似的，处处和善，处处经营，在这块早已被遗忘的干旱沙漠之上任命的扎根了。
娘娘也是个苦命的，嫁给了这样的暴君。
可另外一方面，周玳又自私的想，若是皇后娘娘没有嫁入宫来，他又怎么能碰上这样好的主子？
周玳捧着鱼汤，垂下眉眼，氤氲热气腾出，遮住眸中热意。
他愿意一辈子都做皇后娘娘的奴才。
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“陛下，喝点鱼汤补补身子吧。”
最后一顿午餐，当然要紧着给最后一顿的人了。
陆棠桦一口气吃了顶了整整半个时辰的梅花，现在嘴巴里还沾着那股子花瓣苦涩的味道，自然不会客气。
“喂我。”
“哦。”
苏念珠左手端碗，右手拿勺，正准备喂，发现一个问题。
“周玳，把我昨天做的那个东西拿过来。”
“是，娘娘。”
周玳赶紧打开那朱红彩漆的衣柜，从里头取出一块布料来。
陆棠桦偏头去看，登时一惊，臊得面红耳赤，“这，这什么……”
“这是我给你做的，叫……”苏念珠想了想，道：“叫兜兜。”
就是简易版本的婴儿口水兜。一块布，上头加了两条线，往脖子上一挂，方便又干净。
方才陆棠桦看到那一块布上挂着的两条线，立刻思想不正的想到了某些东西，而当周玳把那块布抖开的时候，陆棠桦才发现自己想错了。
此兜兜非彼兜兜。
“周玳，给陛下系上。”
“朕不要这个东西！”
陆棠桦虽然不知道这个兜兜是个什么东西，但他心理上下意识的明确抗拒。
“系好了吗？”苏念珠自动忽略陆棠桦的噪音。
周玳战战兢兢地拎着那兜兜，正要给陆棠桦系上，却冷不丁的差点被陆棠桦咬一口。
“娘，娘娘……”
面对陆棠桦的狗盆大口，周玳这颗小白菜哆嗦的跟被扒了菜叶子一样。
苏念珠无奈叹息一声，猛地一手抬起陆棠桦的下颚往上抵，然后另外一只手插在他的后脑勺上使劲一抬。
稳准狠的动作把旁边的周玳都给看呆了。
“系。”
周玳赶紧把兜兜给陆棠桦套上了。
陆棠桦：……
戴上了兜兜的陆棠桦瞪着眼，气得几乎冒火。他使劲扭头想把兜兜咬开，却怎么都够不到。
“陛下，喝汤吧。”
一口浓香鲜美的汤抵到唇边，陆棠桦看着青丝如瀑，温柔可人（？）的苏念珠，想着暂时先喝汤，等一会儿再治她的罪。
陆棠桦这边喝了半碗，苏念珠让周玳也去喝。
周玳不敢不从，感动的又喝了一碗。
苏念珠替陆棠桦喂完一碗汤，自己的那碗正好温了。
“这鱼不仅好吃，长得也很是好看，全身都是红色的鳞片，方才奴才差点下不去手呢。”周玳一边替苏念珠剔鱼刺，一边跟她说话。
苏念珠素手捧着一只白玉碗，里头盛着半碗鱼汤，漂亮的奶白色，缀一点青绿小葱，肉嫩味鲜，喷香扑鼻。
正躺在龙床上回味的陆棠桦神色一顿，“红色的……鱼？”
“后头园子里抓的。”苏念珠不在意道：“上回瞧见了，长得确实肥嫩。”
陆棠桦直觉一口老血要吐出来，他艰难道：“那是我，从小养大的鱼……”
苏念珠抿了抿嘴里柔香滑嫩的鱼肉，转头看向似乎马上就要两眼泪汪汪的暴君。
“那要不，您多吃点？”
第10章 (喜当爹)
喝完了鱼汤，苏念珠心思所起，又想吃点甜的，便让周玳想办法去弄了些红豆来，准备做梅花糕吃。
“娘娘。”周玳取了一袋红豆来，颗颗饱满，粒粒鲜艳，苏念珠非常满意。
梅花糕作为江南点心，发源于明朝，巴掌大，以猪油砂糖烤制而成，外表是漂亮的金黄色，形若梅花、色泽诱人，入口甜而不腻、松软可口，是一种不怎么惊艳，但百吃不厌的传统苏式糕点。
因为工具不全，所以苏念珠并未能将梅花糕做成小蹄子大小的梅花形状，只蒸了一块大大的梅花糕，然后用刀切分成四份。
切开时，被蒸得软软糯糯的红豆馅料粘稠而香腻，顺着切口流开，甜味扑鼻，白软的糕体有细小孔洞，晾冷待食。
三人正眼巴巴等着，还没吃上呢，就来人了。
来的不是别人，正是她那同父异母的亲妹妹苏嫣初。
苏嫣初生了一张令人怜爱的小脸，原书中道：美人如花，乌发缀翠，俏若三春桃，素若九秋菊。眉眼如珠，满目春娇，身段纤薄，楚楚宮腰，仿纸片人一般，只需要一根手指便能捏碎。
苏念珠动了动手指，觉得这么个大活人要捏多少下才能捏碎啊？
“姐姐？”苏嫣初见苏念珠盯着她发呆，不由自主的轻唤一声。
苏念珠回神，下意识道：“吃了吗？”
苏嫣初，“……多谢姐姐关心，吃过了。”
小美人双眸盈盈，似总蕴泪。她又惯喜欢穿素净的衣裳，更显得像朵小白花一样无辜。
在身旁宫娥的搀扶下，苏嫣初弱柳扶风地坐下，姿态娇柔极了，“我是来给姐姐道歉的。”
苏念珠：？
“都怪我，太想要给姐姐最好的生辰礼了，这才误了时间。”一边说着话，苏嫣初一边从宽袖暗袋内取出一物，“为了这对耳坠子，我这几月一直奔波，改了数次，才让那铺子替姐姐打造好，却不想竟多耽搁了几日，错过了姐姐的生辰。”
说到这里，苏嫣初又要哭，幸好苏念珠及时堵住了她的嘴，“吃梅花糕吗？”
苏嫣初：……
苏念珠切了一块小小的梅花糕递给苏嫣初。
梅花糕尚热，放在掌心温烫，绵软的豆沙，糯糯的糕体。苏嫣初小小咬一口，红唇轻抿，面露惊喜，“真好吃。”说着，苏嫣初面色微红，“姐姐，我过会子能带一点走吗？”
“可以啊。”苏念珠点头，吩咐周玳取了一张油纸来替苏嫣初包好。
苏嫣初一脸羞涩甜蜜，她小心翼翼的用帕子擦了擦手，然后伸手接过那包梅花糕，捧在怀里。
苏嫣初确实长得好，就连苏念珠一个女人都觉得她这副模样有些可爱。
这样一想，苏念珠突然转头朝龙床上看去。只见陆棠桦偏着头，漆黑双眸定定落在苏嫣初身上，眼珠子连转都不转一下。
难道这暴君突然春心萌动，喜欢上女主了？也是，毕竟是女主嘛，哪个男人不喜欢呢？
不知道为什么，苏念珠心里突然有点不是滋味。这就像是你捡了一条流浪狗回来，好不容易养了半个月，稍微亲昵了一点能对着你叫几声了吧，突然来了一个不速之客，然后条半死不活的流浪狗对着人家又是亲又是舔又是摇尾巴的。
啧，晦气。
陆棠桦盯着苏嫣初看了好一会儿，看得苏嫣初从最初面色苍白的害怕到后头稍微觉出点味来的惊羞。
突然，陆棠桦收回了目光，面无表情的朝着苏念珠道：“你给她了，那朕吃什么？”
苏念珠：……敢情您老盯了人家那么久，就是为了一块梅花糕？
“周玳，把梅花糕给圣人。”
周玳赶紧捧了梅花糕过去，这才堵上陆棠桦的嘴。