他剧烈地咳嗽起来。
我起身，铁门外的人早已不耐烦。
我被禁锢着带到邓宝锟面前，邓宝锟终于变了脸色，那样高高在上睥睨一切的人，此刻积聚了挫骨扬灰的怒气和怨恨。
“先打残她的脸。”
“邓先生，容我说句话，再打不迟。”我说，“囚室里关着的人，还是放了他吧。我既然能来，就没想过要走。你关着他，你怎么会找得到许家杰，找不到许家杰，不就等于自己败下阵来。再说，你要杀的是我不是？当初因为我，你爹才横死面厂。”
“如果我不放呢？”他卸去傲慢，仿佛毫不在乎。
“不放也很简单，我立刻就死。这一辈子，你也妄想找到许家杰了吧。而且，你连他是死是活都不知道，就像我一样。不赌一把，你怎么知道许家杰还活着呢？难道你也信，就那一段干尸，横贯鼎泰街的许家杰已经死了？”
他沉默。
他踱步来到我面前，邪肆一笑，“一个女人而已！都说，行走江湖的人，最忌有弱点。纵观鼎泰七大帮，兴和堂大K哥好赌，安庆柳七好青衣戏子，四庵姚光海侍母如命，莲花社邱希城贪慕虚名好与政党勾连，而我爹邓衡山好兄弟义气，青崖帮呢……传说青崖帮的捞哥以狠绝称，不沾酒色不慕虚名，原来弱点在这里。”他踱步鼓掌，像一个终于得到了糖的孩子，开心地哈哈大笑，半晌方停顿下来。
他在我身旁停下，阴郁凶狠地道，“原本，我不信我爹的死仅仅是因为一个女人。两年多以来，青崖帮的捞鸭饼风流场里过，片叶不沾身。在这鼎泰街，你踩他一步，他便退一步。你踩他两步，他便退两步。原来，他的弱点在这里。”
他突然转头，阴鸷的眼睛里射出毒蛇一样的光，“现在，我信了，不，不——是，我不信都不由我了。因为，我真的想看看，我特别特别好奇，青崖帮的捞鸭饼是否为了一个女人博一命！”
说完，他哈哈大笑，仰首昂天，仿佛说了一个世上最好笑的笑话。
☆、番外
我叫卓安。
周卓安。
生逢乱世，五岁起便跟着哥哥讨生活，睡过清岭港口最肮脏的水果街，吃过水果街腐霉发烂的果皮残渣。
我问哥哥：何时才能喝上一口粥，就像水果街前门阿三喝过的那样？
阿三也不是生来就有粥喝，只不过他福气好，有一日被前门的赌档档主万老虎看上，说阿三头脑聪明，识人辨色，又腿脚灵活，从此阿三便有粥喝。
哥哥身板挺直，“卓安，哥哥平时怎么和你说。肚子饿的再紧，也要留一身骨气，不偷不抢，凭自己双手讨饭，你看阿三有粥喝，可知他入的什么门什么场，前门赌档，派系之争，腥风恶雨，岂是我们能入的，迟早将命玩玩。”
可是哥哥说错了，即使我们不入赌档，就能保命了？
这一日，龙兴门小鸡仔们气势汹汹，鱼贯而来，问哥哥是否看见一高高瘦瘦身上有血的男人逃到这水果街？
哥哥谦卑温笑，“不曾见过。”
龙兴门小鸡仔们满腹狐疑在我和哥哥身旁转了三圈。
一声厉喝，“要是敢撒谎，取你狗头！”
瞬间散去。
我和哥哥回到巷尾破败不堪烂砖砌就的依身之所。茅草搭的再厚，我也能闻到我的破羊皮毯散发的气味。
只是，多了一个人。
那一个高高瘦瘦身影，满身是血，气息微弱，见我们靠近，警戒抬眼，冷峻厉色。
哥哥将半个馒头递予他，“我识得你。从巷尾□□过，是水果街怡红楼后院，院里有口井，平日一块巨石压着，沿枯井暗道一直走，穿越数百米，可到广福楼，入鼎泰街。是福是祸，请尽快走吧！”
他接过馒头，奋力爬起，攀上高高墙垣，纵身一跃。
当晚，睡得正香之时，一阵呼喝喊杀声不断，刀光棍影，生死一命。
再睁眼时，哥哥已死。
那向前直直伸着的手，不知是否是也想我快走，脱出这无间地狱。
我找到阿三，求他看在一同讨过饭的份儿上，跟万老虎美言几句，让我也有粥喝。
在万家赌档谨言慎行，再不用饥寒交迫，冷饿相携裹，只是夜深人静，想起哥哥，那喝下去的粥便翻江倒海，呕吐不止。
五个月后。
一人来找我，黑衣礼帽，一看也不是什么好人。
我今年十一。也会识人辨色。
“为什么要跟你们去？”我身板挺直，仿佛已不惧黑恶。
再见他时，干干净净白布衣，没了狼狈衰弱，却一样冷峻厉色，只是嘴角提了提，“以后在青崖，跟我做事吧！”
从此在青崖帮姓青，做起了青崖帮里的小弟。穿黑衣戴礼帽，日日都有粥喝。
鼎泰街方圆三百里，门派众多，但唯青崖、宏义独大，在这乱世，不入门派，又岂有活路可走？我想跟哥哥说，只是灯影静默，我再没了哥哥。
小弟一做七年，终一日，我也能在这青崖帮寻得一席之地。在这偌大帮会，不缺的是勇猛善斗，八面玲珑，缺的是忠肝义胆，铁血丹心。我想跟哥哥说，只是灯影静默，从此一路向前，无人可说。
再说许家杰。凭的是英雄孤胆，自我十一岁那年跟着他，见过他命悬一线的狼狈，也见过他迎风卷浪的果敢，成大事之人，便是这样，雷厉风行却又谨慎稳妥。
我见的世面少，除了哥哥，最最景仰的人便是许家杰了，而且他待我也极好。
从小到大，待我最好的除了哥哥，便是许家杰了。
我也曾在青崖帮的社堂门厅里，独自一人跪于三蒲团上，一磕二拜，从此，心系青崖，无论生死。
“卓安！”一声清冷语调，打破昔日怀想。
是熟悉的声音，我回转身，促步来到他前面，灰色西装搭于肩头，手里是长长铁灰烟斗。
我心内悚然。安静接过他手中烟斗，放于桌上。又将他肩头西装拿下，“杰哥，记得你上次说不会碰烟。”
“我没吸。”片刻默然之后，他开口，“人人争抢的烟草，我真想看看里面藏着什么妖魔鬼怪？”
说完又嗤笑，“不过金钱欲望作祟罢了！”
我安静等后面的话。
“看到她了吗？”
我如实报他，“只远远见了一眼，衍双小姐看起来瘦了很多。但是她很安全。我看她在和悦茶馆喝了足足三月的茶。她的足迹就是和悦、乔艺当铺、顺德饭店。”
停顿了片刻，我终鼓足勇气，“杰哥，你真的不见她了吗？”
待我抬头，身影已远。
我摇了摇头，除却一声叹息。
自那一日，鼎泰竹园院落门口一别，我也不曾再近距离见过周衍双小姐。
青崖帮里人人私下议论，周小姐、李小姐、王小姐。。。这世上小姐多了去了天涯何处无芳草，捞哥岂会吊在一棵树上？
一日，宏义社举办六堂社会，宏义社社主邓宝锟召集鼎泰六家堂帮主议会，说是议会，不过是商讨怎么平衡鼎泰各路水费路费地皮费房屋费烟土杂捐。宏义社三千小弟热热闹闹在宏义社门前恭迎八方来客。
“卓安，你去备车，我们往宏义社。”杰哥起身，脱下西装，换上青衣长布衫。
他这两三年来已极少穿青衣长衫。
我迟疑了片刻，“杰哥，宏义社此次绝非善意，我们真的要去吗？”
“去，既然是鸿门宴，就该让他演到底。”
“那我去通知门下堂主们？”
他手一挥，“不用。就我们俩人。”
六堂社/会，各路社主齐坐堂厅，邓宝锟居于主位，泰然安座，拱手揖礼，“在下真心感谢各位光临会/社，这些年里，咱们打也打过，闹也闹过，今日大家齐坐一堂，我也卖个脸面，以后不论恩仇，携手合作，将六堂的生意发扬光大，不仅在鼎泰，在铜锣，甚至往花都，咱们兄弟们都能有生意做，做大生意！”
席下各堂主纷纷点头微笑，表言，“六堂一家，和气生财。和气生财啊。。。”
邓宝锟扫视一周，落定青崖帮方向，见有人不语，嘴角微斜，“不知青崖帮此次什么想法？敢问捞哥，小弟今次想法，你有什么意见？”
言语极尽礼道，态度实在蛮横。
我投眼过去。
“宏义帮胸怀大家，青崖当然举双手赞成。听说，本次议会，要将各项杂捐作三七四六分成，不知宏义具体怎么操行？又该如何分抚我们五社？”