托娅夫人咳嗽一声，对布和老翁道：“其实，我那天见到这孩子就觉得面善，再加上她手艺又好，当真是喜欢。”
说着，又转头对我道：“你既这么诚心，我也不是多疑的人。镯子就先留在我这，待你做完绣活，一定完好无缺的奉还。”
我将镯子褪下来，用帕子包好，递到她手上。
托娅夫人接过去，盯着上面摇头摆尾的金鱼笑道：“不愧是姑苏的绣娘，帕子都这样精致。我今日恰好带了一包帕子，你先替我绣了吧。不拘什么图案，只要喜庆吉祥便好。”
我点点头，只听托娅夫人又道：“家里还有先前备的大红绸缎，我想用来做床帐，明日一齐送来，你先看看绣什么图案好。”
末了，托娅夫人掏出一个鼓鼓囊囊的香囊，说道：“这是预付的酬金，你们先收了，剩下的以后再给。”
我示意莲蓬接了，又道一声多谢。
那布和老翁一路上眯着眼睛，仿佛睡着一般，再没有说一句话。
我留意着马车走过的路线，眼看到了离偏殿较近的路口，便说：“我们快到了，不如就在这里下车，这样夫人也可以快些回家休息。”
托娅夫人看了布和老翁一眼，说道：“也好，老翁都快睡着了，你们就先下吧。”
说罢，又问：“那你们住在何处？明日我好差人把床帐和线送到你家。”
我愣住了，莲蓬也急得抓耳挠腮，这时布和老翁说话了：“我家就在后面的巷子，门口有颗大银杏树，你明日去那里取可好？”
我心里愈加忐忑不安，莲蓬却道：“好呀，明日我替姐姐去取。”
托娅夫人和老翁皆不再言语，我和莲蓬就此别过，顶着风雪下了马车。
就在此时，不知哪里来的一匹马，飞快地从我们旁边跑过去，溅了我们一身脏。莲蓬气得不行，回头一看，那人和马早就消失在后面的巷子里了。
刚才，在托娅夫人和布和老翁的连环追问下，我惊得出了一身虚汗，此刻仍未缓过神来，哪有心情管身上的衣服，只想拽着骂骂咧咧的莲蓬赶快回去。
第27章 故人
这一日，天气晴好，莲蓬起来后不知到哪里去玩了，我趁着光线好，一早便潜心刺绣，好让托娅夫人早日制成这繁复的床帐。
屋子里静悄悄的，唯有盆里的炭火偶尔发出嗞啦的声音，穿针走线之际，我想起那日的小心，不由得嘲笑自己胆小。
自从上次回来，莲蓬已去了布和老翁家里几次，除了取送绣活，还征用了人家大门口的水井，甚至经常带好些吃食回来，故而对这个老汉赞不绝口。
至于托娅夫人，她有空的时候会约我们去八仙楼吃饭，聊聊刺绣之类的，亦是和蔼可亲，没半分骄矜之意。
恍惚间，我仿佛重回大周，再次过上了安稳静好的日子，虽然少了亲人在侧，倒是更加踏实和自在。
然而，每当夜深人静的时候，宸妃的模样总会不经意地从眼前晃过。不知道她如今过得怎样？皇帝是否护她如初？她必定挂念着我，可我也成了一起欺她的同谋，将她隔离于残酷的真相之外。
虽说我们是在保护她，可她是否愿意被蒙着双眼？我纠结在其中，愈想愈烦，只好安慰自己凡事有命，多想无益。
我绣了半天，眼睛有些发涩，便停下来转转脖子。外面的阳光透过窗户照进来，恰好落在这副帐幔上，大红的绸缎被照的愈加鲜艳，金色的凤凰收敛翅膀，隐在大朵的牡丹中，显得富丽华贵。
托娅夫人似是为儿子大婚准备这些的东西，可为什么不是新娘那边缝制呢？我稍稍有些疑问，但转念一想，北凉与中原相隔甚远，风俗自然不同，于是也就丢开了。
我嘴里有些口渴，可壶里只有羊奶，思量着已三日出恭不畅，只好又放下了。若有些茶饼就好了……这东西比奶解渴，还能提神，可惜付娘备的那些龙凤团饼全被抢了。
我正不自在，却听莲蓬咋咋呼呼地回来了：“公主，今日不用做饭了。布和老翁家来贵客，乌玛婆婆亲自下厨，做了好吃的手抓饭和烤羊腿。”
乌玛婆婆是布和老翁的妻子，前一阵子貌似去亲戚家帮忙照看牛羊，这几日才回来。她大约是个顶能干的女人，烧的一手好饭，莲蓬恨不得天天去蹭饭才好。
我望着她手里的东西，揉着肚子直叹气：“没有新鲜蔬果吗？我都好几天没那个了……”
莲蓬才将吃食放好，听我这般说，连忙道：“那可不得了。估计跟您整日坐着不动有关。这样，今天难得天气好，咱出去买点新鲜果子，顺便走走路，就好了。”
我看看那帐幔，还有半日差不多就好了，又有些犹豫，莲蓬便一力将我拉出门，说道：“我这些天送东西过去，连布和老翁都说快，估计那托娅夫人也不急在这一时。咱们还是先出去逛逛吧。”
这些日子，大雪不断，路上积雪深厚，我和莲蓬走走歇歇，好容易才到了八仙楼那条街上。可今日不知怎么了，一个卖果子的小贩都没看见。
我正纳闷呢，只见迎面走来一个人，直奔莲蓬笑道：“我说莲蓬姑娘，多日不见，今天终于出来走走了。”
我只觉得这人眼熟，却想不起来是谁，便望望莲蓬，她有些不好意思道：“查干老板，没想到您还记着我哪。”
我终于想起来，他是那日替我们指路的绸缎铺老板，但怎么跟莲蓬这么熟？
查干老板笑道：“我怎能不记着你？你让我卖的那帕子和香囊，我可是替你卖了高价，自己也得了好处。可你得多拿些来呀！就两样东西，价钱再好，也发不了财。”
我听得一头雾水，莲蓬早急了，敷衍道：“现在没有呢，以后有了，一定托您卖。”说罢，拉着我就跑了。
等瞧不见查干老板了，我气喘吁吁地说道：“说吧，怎么回事？”
莲蓬挠挠头，说道：“还不是给巴掌柜闹的。他给我们那么少的工钱，我瞧着不够吃饭的，就另寻出路，拿您送我的帕子和香囊，寄到查干老板那里去卖。谁知道，他才卖出去，托娅夫人这个大主顾就来了。我本来想把东西追回来，可他又不说卖给谁了，只给了我钱，还叫我再拿东西过去。咱有了托娅夫人，我手里也没绣品，谁还理他呀！可他倒好，巴巴地还记着这件事儿，见面就跟我要东西……”
莲蓬手里的香囊是我离宫前送她的，跟丢的那条玉兔拜月帕子一样，是及笄那年中秋绣的。这下好，全都丢了。
莲蓬知道我不开心，小声道歉道：“这次是没办法，以后我就是饿死，也不会拿去换钱了。”
我知道那时的艰难，如何好怪她，便说：“也没什么，等得了闲，再绣一个给你。”
说罢，恰好看见一个小贩提篮而过，赶忙喊住，那人伸手揭开篮上的花布，笑着说道：“香橙、脆梨、鲜葡萄，脆梅、冬桃、大香瓜，都是才从冰窖里取出来的上等好货，姑娘们看看喜欢什么？”
这些鲜果虽看起来个头不大，可在这寒冷的冬天必然十分昂贵，除非是达官贵人，否则一般人可吃不起。
那小贩看我们犹豫，果然说道：“这些货难得能拿到，我看姑娘们面善，才揭开给你们看看，否则就直接送到八仙楼，等有钱的主来点了。这会子刚开张，我也不跟你们瞎要价，就十个钱一个，随便挑。”
莲蓬砸砸嘴，说道：“你这果子够新鲜，可个头不大，达官贵人们未必能看上。叫我说，你直接给个实在价，我们带几个尝尝，你看怎么样？”
小贩脾气倒好，仍耐心地说道：“不瞒您说，今天能拿到新鲜果子就不错了。那些大的、好的，不是在王宫里，就是在必勒格老爷，咱们平头百姓是见不着了。”
莲蓬不买账，打算跟他软磨硬泡，不想那人却一面将果子装起来，一面说道：“不好意思，这果子十个钱一个，少一分也不行。您要不愿意，我就去八仙楼了，说不定还能卖的更高。”
我有些焦急，心说手上不是有钱嘛，就买两三个尝尝也行呀，正要拦住那小贩，却听一个声音道：“这篮果子我们要了。”
这种只拿东西不管钱的气势，康乐的夫君以前也有过，据说是为了打动我们高傲的公主，不惜下血本，抢走了赵家公子看上的白玉莲瓣纹碗，送与她做寿礼，只可惜，被淑太妃的猫给打了。