说毕,老夫人忽叹口气:“这么多年了,朝廷忙着平定外患,都没好好地再办一场先蚕礼。如今新帝即位,国泰民安,那些蛮族也老实了,是该热闹一番,也好让老百姓看看朝廷的气象。”接着,又絮絮叨叨讲了些往年先蚕礼的规矩,顺娘和其他人都听得十分专注,可我只觉得心里闷,头也一直嗡嗡响,盘算着该什么时候说起云娘的事。
暮色渐起,她老人家的一杯茶已快喝空,我横下心来,起身说道:“母亲,今日那云娘来说不参加先蚕礼了……”啪地一声,老夫人重重地盖上了茶盖,过了半日才闷闷地道:“阿柔,你这个主母,也太软弱了,怎能让一个妾想做什么就做什么……”我看了一眼付娘,她已是满面焦急,却不敢插话,便硬着头皮匆匆答道:“确实是我不好,没有好好管教她。可是,我看那云娘前日在宫里没好好练习礼仪,想着她性子又野,勉强去了只怕丢丑,所以就……”不知道是不是这番话起了效果,老夫人没再言语。
那顺娘见主子不悦,想调解这尴尬的气氛,便试着转移话题:“老夫人,我刚看门外进来一个丫头,好像有事儿要传,不如叫她进来罢?”老夫人点点头,一个小丫头匆匆进来,回禀道:“老夫人,老爷那边的小厮过来传话说少爷来信了。信上说高丽叛军已平,半月之后就班师回朝了呢!”
我站在一旁,落下去的心咯噔一下又提上来了,茫然间不知该喜该忧。老夫人却是高兴坏了,扣起双手,直念阿弥陀佛。瞬间,屋里响起欢快的嘈杂声,众人皆沉浸在温玉班师回朝的喜悦中,早就忘了云娘的事儿。过了一会儿,老夫人定下心来,冲着我和顺娘说道:“今日已晚了,家里又有事,我就不留你们用饭了。明天一早,早点到我这里来。”我猜老夫人一定想去看看儿子的信,赶紧福了福,起身离去。
第3章 先蚕礼3
我在这屋子里站了许久,腿脚有些僵,偏那廊下的台阶淋了雨,极滑,一不留神就跌了一跤。付娘吓了一跳,赶紧上来扶我,我假装无事,示意她快走。好容易离了老夫人的院子,我长长地舒了一口气,心里却觉得空落落的。
夜色将至,到处一片朦胧,影影绰绰地看着不甚真实。在我过来的这段时间,花园里不知新摆了什么花儿,浓郁的香气阵阵扑来,熏地人脑仁疼。
付娘见我面有戚戚之色,着实不忍心,想搀我到亭子里歇息片刻。我摆摆手,径直走到假山处,任凭冷风吹拂,尚才舒服了些。
估计是老夫人爱干净的缘故,这里早已瞧不见一片落花。花圃里那些牡丹、芍药、芙蓉,全都收拾地齐齐整整,丝毫不见风雨摧残的痕迹。
诗人说:年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。如今,这里又要布置得一片锦绣,迎接那个身着戎装的人凯旋归来。可我竟没有半点欢喜,更多的是忧愁。以前,我尚有意,愿在人前同他演戏,做相敬如宾的夫妻。现在,我只想着避开他,省掉许多烦恼。
就在我胡思乱想的时候,付娘已命人拿了披风来。她一面替我披上,一面声音低低地劝道:“公主,天晚了,风又大,咱还是回屋吧,要不冷了身子,又要腹痛了。”
我点点头,感激地望着她道:“付娘,还是你对我最好。”付娘没有说话,只抓紧我的手,拉着我回屋了。
第二日,老夫人并没有特别嘱咐什么,只说温玉可能要进爵位,而顺娘快要生了,各种相关之事要由我来打点。我知道推辞不了,便爽快地答应了。
不过,眼下正值先蚕礼,凭是什么天大的事儿,都得放一放。因此,老夫人吩咐完,我就借口离开了。
才走几步,就听有人喊我,原来是顺娘。她拖着大肚子,由两个人扶着,还走得气喘吁吁。我纳闷地望着她,说道:“妹妹有什么事儿吗?这么着急赶过来……”
顺娘道了万福,又从袖口摸出一个精致的香囊,双手送到我面前,说道:“我这身子恐怕是没法去先蚕礼了,到时候还麻烦公主替我挂在祭坛上,也算是替孩子讨份吉利。”
我犹豫地接过来,答道:“妹妹真是太细心了,老夫人肯定会替你和孩子祈福的。”
顺娘笑笑,轻轻地抚着肚子道:“那是老夫人的,我这做娘的,也得表表心意呢。”
这顺娘是老夫人自幼□□出来的,说话、做事极周密,虽然小我两岁,可看上去成熟许多。我刚嫁入温家时,她便整日围着老夫人转悠,俨然府里的二管家。
后来,即便做了温玉的房中人,依然陪在老夫人的左右,掌管家中的大小事务。平日里,我们每每相见,不过行礼而已,并没有深厚的私交。今时今日,我着实摸不清她心里在想什么,只好点点头。
顺娘见我不语,转了话题:“今日,老夫人委托公主准备少爷进爵的事儿,这可真是件苦差。先年,老爷封侯的时候,府里上上下下,多少要打点的事儿,都是老夫人带着我操劳,累个半死。公主金贵,不曾这般忙活过,如果嫌累,不如就推给我……”
我看着她滚圆的肚子,不禁有些不解,都快生了,还这么争强好胜,莫非是怕我抢了风头?早些年,我确实想在老夫人面前表现,无非为了赢得她的好感。后来,无论我如何努力,都入不了她老人家的法眼,那争强好胜的心也就淡了。现在,我不过当一天和尚撞一天钟,恨不得什么都不管才好,哪里想夺她的功。
想到这里,我坦然地答道:“妹妹还是专心养胎备产吧,只要平安地生下孩子,比什么都强,就连将军也会待你不同往日。至于封爵的各项准备之事,终归要老夫人忙活,我不过是帮衬而已。”
说毕,又道:“妹妹站了这半日,估计也乏了,赶紧回去休息吧,否则动了胎气可不好。”
顺娘见我不悦,面上有些讪讪的,只好道别走了。付娘看她走远了,叹道:“这人真是不知足,什么都有了,还要强挣这一点。”
说罢,又想起什么来,心神不宁地说道:“公主刚才冲了她,她可别整什么幺蛾子出来,在这个节骨眼上做法,那可有的做了。”
付娘在皇宫里待了许多年,背后暗算的事儿见得多了,难免有顾虑。我只觉得烦,便淡淡答道:“你放心,她不会的。”
说实话,我心里也没数。温玉虽说娶我和云娘过门好几年了,然而并无子嗣,顺娘这一胎可是头一个。自从她有身孕,老夫人便命人好生伺候,如今更是倍加小心,连走路都叫两个人扶着。要是她想以此算计我,还不是轻而易举的事儿?我也不知道自己刚刚哪来的胆量,竟对她摆起了脸色,若在平时,断然不敢,估计是被眼前的烦扰之事搞糊涂了。
第4章 先蚕礼4
先蚕礼这日的天气真不错,艳阳高照,和风习习,让人的心情都跟着好起来。一大早,我就随着老夫人来到了宫门外,等人齐了,好一起前往北郊的祭坛。
原本以为我们头一个到,没想到端敏和康乐更早。老夫人一向喜欢端敏,又看她已略显孕态,更高兴了,不停地问东问西。
康乐悄悄地将我拉到一旁的大柳树下,问道:“东西带来了?”
我点点头,从袖里拿出一个双鱼荷包,不动声色地塞到她手里,邀功道:“费了好多天才赶出来的呢!”
其实就花了三天的功夫,但对康乐总要做点姿态出来。
果然,康乐瞧也不瞧,笑吟吟地说道:“我知道,你给我的东西都是好的!”
我们两个开心地聊着,不想端敏从背后过来,吓了一跳。
端敏看我们神色不对,早已心领神会,笑道:“是不是阿虫又叫阿柔帮忙了?这多年的性子还真是不改!”
因为康乐小名叫蚕娘,我们就给她起了个别名阿虫,平日里从来都是这样称呼她。
康乐一听,竖起手指,做了个噤声的姿势。
说话的功夫,宫里也有人出来了,远远望去,仿佛是宸妃。
她今日穿了一袭藕色的纱裙,头上带着七尾凤簪,端的是中原的大家闺秀,一点西凉的影子也无。然而,人一走近就露了馅,姿态、步法全没有我们的样子,仍是西域自由洒脱的做派。
等她走远了,康乐哼一声道:“这蛮族的女子都是妖精模样,一个把皇帝哥哥迷得五迷三道,一个把温将军迷得七荤八素,也不知道是施了什么法。不过,你家那个怎么没来?”