董原轻车熟路地扶他躺下，指间夹了片檀香开始替他揉捏解乏。
元猗泽与他自小相识，说话便少了些顾忌，如今的情势下更是无所谓，便缓缓道：“这些时日无须劳心宫务，觉得如何？”
董原应道：“省心。”
元猗泽闻言轻笑一声：“正是。”
随着董原手下动作，元猗泽呼吸逐渐放轻，董原便更小心翼翼生怕再惊动他。
正在这时帘外露出一个熟悉的人影，灯火映照下那影子越来越近，直到在屏风前止步。
董原不做声，屏风那侧的人也不做声。
夜里极静，为的都是不惊扰元猗泽。只是元頔没想到元猗泽今夜这个时辰便躺下了。他跨出几步走向元猗泽的床榻，董原见状弓身替元猗泽掖好薄毯，趋步向元頔行了个礼。
元頔微微颔首，董原亦不退。
元頔顿了半晌，掠过他走向父亲，董原只能瞥见他立在床前的背影。
这个孩子是他看着长大的，一个长于甘露殿的皇子，幼时还曾坐在皇帝的膝头。不同于己身清雅秀致的外表，元猗泽性子骄傲，在刚愎自负的皇祖父和猜忌心重的皇父面前又极善于矫饰，谦恭忍让友爱各方，直至坐上皇位才露出皇帝该有的坚毅和冷酷。他或对天下众人无情，十余年来斥兵远境多起战事，白骨成堆方有如今治下疆土。但他对元頔，却实在倾注了不少舐犊之情，这是一朝天子旒冕之下明堂之外为人的血肉。可至高无上的权力自他予之自他失之，现在被困在此处的是一位失意君王，也是一位伤心人父。
长身玉立的青年是无可挑剔的国之储君，却连十年的太子都做不下去了。董原想，父母之于子女同子女之于父母的情意实在是比不了，所幸自己断了根没了后代，也少却这桩叫人伤心泣血的烦恼。他想了想，走到博山炉前点了香便走了。他也无可奈何。
董原走后元頔捞起方才被元猗泽搁下的书，而后缓缓坐到榻尾，轻轻地翻阅起来。这字印得小，难怪方才父亲会说看书用力了眼睛乏。元頔起身放下书，熄了两盏落地的连枝灯，室内幽暗了许多。博山炉中香烟袅袅，他亦投了一物进去，见里头火光微亮一下后眸色越发深沉。
原本睡沉的元猗泽被一阵陌生的香味唤醒，他一贯对此敏感，起身便想叫人换了去。醒来时却发觉身旁躺着一个人，长发披散看不清容貌，但他一眼便能认出是元頔。
元猗泽掀了薄毯要下地，腰肢却被人抱住了，叫他僵住。
腰间的双手有些微颤，反倒叫他平静了下来。
那双手只抱着他也不动作，但身后那人的呼吸却越来越沉。
元猗泽很快反应过来这陌生的香味是什么，顿觉荒唐。
“我没有法子，唯行此招。”身后那人身子贴上来，元猗泽用力掰开他附在自己腰间的一指，叫那人嘶了一声。
“孽障。”元猗泽轻声吐出两个字。
元頔听了反而附在他耳边轻笑，忍不住道：“你的腰肢很软呢，弓马工夫是不是太多年不练了？”
元猗泽望着眼前那座绘着山水图卷的屏风，缓缓对元頔道：“你第一次拉弓是我亲手教的，我不曾想过这个孩子最后会这样辱没自己的君父。”
元頔抱着他轻声道：“我也不想的，可我已经不知道该如何是好了。加冠后即大婚，你不该总想着要送一些女人给我。”
元頔一边搂着元猗泽，一边絮絮道：“连失三子，净徽先天不足，你已经远离后宫有数年了，同为男子我明白其中的苦处。”
“你明白什么？”元猗泽猛地甩开他，起身侧向他乜去一眼，“这就是你不近女色的缘故？我以为你这个太子克己是为了讨我欢心，讨群臣安心，却原来是想着这样天理难容的龌龊心思。你挖空心思逼我称病避居，哪里是渴天下之主日久，原来是想着要同皇父乱伦。”
元猗泽伸手抬起元頔的下巴，摩挲了片刻道：“宫人皆道东宫有明德之影，你的母亲风姿高贵，怎么会生出你这样下贱无耻的东西？”
元頔抬头注视着他，悠悠道：“生我者母亲，育我者父亲，无关她的事。你若真的那么爱她，那么想她，宫中还有谁比我更似她？”
元頔按住他的手腕，似引诱一般：“父亲既也有娈宠，也该明白这些事。我二人皆是寂寞人，亦是世上最亲的人，为什么不做些叫彼此快活的事？”
他笑得张扬，元猗泽几乎认不出眼前这人，失声道：“你为什么……”
元頔却听得懂他的意思，眼帘微垂：“从某一天起我这一生便毁尽了，只是你不知，旁人不知，谁也不知道。”说到这里他嗤笑了一声，“我本该表里澄澈才是。我是无须勾心斗角便能问鼎天下的储君，我什么都有，万方将在掌中，却偏偏得了这样的不治之症。”
他知道这世上其实有一味药能治，可却是饮鸩止渴。即便如此，他还是决定饮下这毒。
东宫臣属皆以为储君是不满君父连年征战万民受苦，才不得已施此下下策。而他真正的诡秘心思却从来不敢叫任何人窥见，直到听父亲回忆起母亲。
血脉联系纵死不能断绝，即便挫骨扬灰也无法磨灭他生来为元猗泽崔令光子的事实。
他连父亲都战胜了，独独对战命运时却自他出生起便输了。
第3章
元猗泽居高临下俯视他，冷冷道：“纵有千古，有几个储君似你这般轻松？皇位承继多尸山血海，我不愿自己的孩子也骨肉相残。元頔，你是我最珍视的孩子，比之元续道徽净徽，我对你的期许与爱护你心里应当十分清楚。”
元頔面上一黯，讥诮地扬起嘴角苦笑：“我知道。既然父亲期许甚高，我也绝不会懈怠朝政。国中纷乱自有我一一去平，熙宁朝十余年靡费天下伤害百姓者，将悉数由我罢之。”他说完这话又上前拥住元猗泽，埋头道，“阿耶，你救救我吧。”
元猗泽怔住，这个称呼是元頔小时候喊的，后来入学读书又被封为储君，他便几乎再无这般对父撒娇的时候了。
元猗泽下意识抚上他的发顶，元頔便拥得更紧，带着呜咽的声音道：“此中煎熬我与谁人说？”
元猗泽默默合上眼睛沉声道：“你还年轻，尚可回头。”
元頔扣住他腰间锦带，而后道：“事到如今我再难回头。我已犯下万死难赎的大罪，阿耶，世上你最怜我，是与不是？”
元頔抬起头颤颤地望向父亲，生怕见到父亲厌恶的神情，这一抬头他却愣住了。
元猗泽的眼中似有泪光，他面上那抹悲凉之意叫元頔的心迅速沉了下去。
“我最骄傲的孩子，因为这个求我。元頔，这不是在问我讨一副字画，讨一块封地，甚至是夺我的印玺。你是在挖我的心。”元猗泽叹了一声，指尖拂过儿子已落下泪的面颊，微微蹙眉道，“我说你年轻，并非说你无知不懂事。而是你这样的年纪还有许多不该有的冲动和热望。等再过几年，你在这天下至高的地方俯瞰众生，权力之外的权力才是你真正想要的。嬉糜的君主未必会这样，但是元頔，你一定会这样的。”
元猗泽这通话本该叫元頔热血沸腾，却反倒叫他心底一片冰凉。元頔幽幽道：“那我先取我现在想要的。”
他按着元猗泽一道倒入床榻，双手死死握住元猗泽的手腕道：“权力之外的权力，对你来说是远胜于美色与情爱的诱惑，可我如今最大的欲望便是父皇。”他说得张狂，嘴角却在颤动。屋内熏香愈浓，二人有意无意皆有情动，元猗泽注视着他沉声道：“今夜你若成事，真的能得意？”
元頔思忖了片刻，忽然闭上眼睛低头在他额上轻吻了一下，而后道：“你若能喜欢，才是最好的。”
元猗泽不语，元頔睁开眼睛凝视着他，笑了笑：“我们的陛下是个美人呢，只不过无人敢议论至尊的姿容罢了。”
说完这话，元頔又换了委屈的神色，嘟囔道：“若不是父亲生得这般动人，我又怎会入此迷障呢？”他说着便将身子贴在元猗泽怀中，轻嗅元猗泽的脖颈，“孤衾独枕没有滋味，我来陪你。”
元猗泽察觉二人相贴的地方有异样，放柔了声音道：“你放开我，不然我怎么抱着你？”