老凌说话时用手敲着桌面。老陶看他咄咄逼人的架势，像是对自己的声讨，联想到老魏分管的工作出了问题，老凌一滑而过，而涉及到他的工作却上纲上线，压下去的火气蹿了出来，说我分管的工作出现的问题我先向区政府作检查，下一步也会加大工作力度。但是，我觉得把这项工作全部责任推到主管部门和分管领导身上欠妥。有些问题是历史原因积累下来的积重难返，指望在短时期搞一二次集中活动，不会发生翻天覆地的变化，就如凌区长说的燃煤锅炉取缔吧，如果取缔容易，为什么市里取缔那么多年到现在还是这个情况？何况这是一项综合的联动工作，需要多部门共同协调共同治理，建立联动机制，主要领导需要亲自过问亲自抓，不能一出现问题就打主管部门和分管领导的屁股，更不能无限上纲上线。老凌把笔记本一合，打断老陶的话说，既然你把话说到这份上，我还想再说几句。这项工作抓到如此程度，□□当着面把我和老邵批评得无地自容，作为政府的主管领导我该不该在会上多强调几句？说了几句你就受不了说我上纲上线，我总不能无视存在的问题，把环保工作表扬一番吧？我也不希望批评人，想和稀泥一团和气，但这稀泥还能和吗？这花还能往头上戴吗？老陶的气不在老凌对工作的批评上，在与老魏比对的心理落差上。同样是存在的问题，因为分管的领导与老凌关系的远近，在他那里便分出厚此薄彼。老魏分管的工作出了问题不是问题，而自己分管的工作出了问题就是天大的问题。
老陶也来了气。说我并不是说工作出了问题不能批评，更没有想让人往自己脸上涂粉头上戴花，我只求能客观分析存在的问题，公正对待每项存在问题的工作，当然更要求公正对待分管工作的领导。老凌有些不耐烦，说你是说我没有一碗水端平？仅仅就研究环保工作时多说了几句你就这样？你说说我怎么没有一碗水端平了？老陶见老凌把话引向老魏，低头说那是你的理解，我没有这个意思。老凌用手敲了一下桌面，说要我一碗水端平？我没有这个耐性，更没有这个平衡人的艺术，一碗水端平还是没有端平都有各自的看法，这个话题我不想多说。老陶，我接着你刚才的话说，你说燃煤锅炉的取缔是历史积累下来的原因，短时间内很难改变，那么我问你，从你分管环保之后开过多少这方面会议？组织过几次取缔活动？取缔过多少锅炉？目前我辖区还存在多少燃煤锅炉？他的话把老陶问哑了。老陶一向认为环保工作是市里统管统治的，推推动动拨拨转转，没有怎么上心。
老凌继续说，你还说要共协共治，建立联动机制，主要领导要亲自过问亲自抓，那么我再问你，怎么样才算共协共治？作为环保部门你们有执法权，执法时遇到阻拦区里有公安队伍保驾护航，必要时还可以组织镇、街道有关工作人员支持协助，这些都是以前成熟的治理模式，也是经常使用的治理模式，请问从你分管之后使用多少次？而且主动协调过哪些单位和部门？在治理过程中提请政府办公会议研究过几次环保治理工作？我作为区长怎么过问？从哪里过问？我总不能因为环保治理组建一支庞大的联合执法队伍，只为你专人专用调遣使用吧？都像这样组建联合执法队伍，煤都区的工作人员人数再膨胀一倍也未必够用。老陶见老凌紫了脸，对他兴师问罪，嘴张了张没有说话，就拿起面前的茶杯喝茶，把茶盖揭开，吹开上面漂浮的茶沫沫。
这时候又听老凌说：今后政府的工作出了问题一概追责，我作为政府的主要领导，不管出现的问题是主观原因还是客观原因，也不管谁主管谁分管，有什么关系有什么背景有什么牵扯。老陶把火刚压下去，听老凌说此番话，尤其当听到“有什么牵扯”时候，知道分明是在敲打他，霍地站了起来，说凌区长我承认我分管的工作存在问题，也接受你的批评指正，但请你把话讲明白，我与谁牵扯了？老凌一摆手满不在乎说你不要这样敏感，我说的是你吗？我是站在区长的位置上给大家提工作要求。老陶不屑地冷笑一下，说你也不要把个人的成见拿到工作上。老凌说区长们都在这里，我没有掖掖藏藏的地方，更没有对谁有什么成见。老陶说有没有成见，你心里清楚。老凌说我心里不清楚。如果你觉得对政府分配给你的分管工作有意见，或者说，这项工作不适合你，提出来我可以调整，但你分管一天就要对分管的工作负一天责任，出了问题就不仅仅是分管不分管的问题了。老陶颇不服气说，出了问题我向区委邵书记请辞。老凌听他把老邵拿出来贬低映射他，似火上浇了一桶油，把笔往桌面上一扔，说你可以去区委那边工作，但前提是你在政府这边工作一天，就要受这边约束一天。老凌站起来把笔记本合了说，今天的会议开到这里，散会！径直走出会议室，在座的都木愣了。
老凌回到办公室抽了几根烟，气还没有消下来。副区长老魏走进来劝他，说老陶之所以敢这样肆无忌惮，是因为老邵在背后做后盾，劝老凌在工作上睁只眼闭只眼不必认真，对待老陶更不能搞得翻贴门神不对脸，老陶能从众多的科级干部里脱颖而出成为副区长，自有他的门路和关系，现在老邵又护着他，让老凌不要与他斤斤计较，鹬蚌相争两败俱伤，最终得利的是老邵。老凌想了想觉得是这个理，就把争吵的事搁置下来，也把工作的事搁置在一边，反正煤都区老邵是一把手，天塌下来先砸的是他这个高个子。
过了几天，老凌和老陶都把这事搁平了。老陶想，无论如何自己还圪蹴在老凌的屋檐下，能大能小是条龙，就敲开老凌的办公室道歉，说我是麦秸火脾气，你别与我一般见识。老凌见老陶软下来，也软下来，说我也是急工作。我这性格，别人不知道你还不知道？老凌给老陶让了一支烟，自己也抽出一支，老陶慌忙拿出打火机给老凌点火，老凌把头凑上去对火，对过火抬起头，见老陶眼光里满是柔和的光，用手指了指他，说老陶啊老陶，我算服气你了。老陶腼腆地笑，两人都觉得回到起初的感情。
从老凌那里坐回到自己办公室，心情平静下来，老陶总觉得他和老凌之间还横着一堵墙，谁都没有越过去。老凌望见老陶从办公室里走出的一刹那，心里增加一层厌恶，觉得老陶简直无视他的存在，把想大就大想小就小的本事，已经玩到他的家门口。
老陶听了黄简讲村里集体上访，觉得目前形势下以稳为主。
市区明年就要进行换届了，保持全局稳定是工作的大方向，稳定不能出问题。稳定看似是部门的工作，实际上涉及到全局的综合性工作，稳定出了问题，上面会觉得整体工作出了问题，会把稳定与领导的执政能力执政水平联系起来。在大大小小领导都挤在等待提拔的独木桥，自己分管的工作在稳定上不能出事，出了事就会被从独木桥上挤下去，何况自己刚刚与老凌闹了一场不痛快，就此被老凌当成了小辫子抓住不放，自己之前的一切努力都前功尽弃。这么想，老陶就把这起普通的集体上访上升到不普通的层面上，觉得不单单是城建局部门的事，更与他的前途休戚相关。
黄简的想法与老陶不同。他把翟贵与乔福长两边都鼓动起来，不单单是让袁风老鼠钻进风箱里两头受气，更重要的是把城建局搞到筛子簸箕乱动弹，上面觉得袁风驾驭不了局势，他就能凸显出来，从而达到乱中取利，“乱世出英雄”的目的。
黄简说，都说按住葫芦起来瓢，老袁没有把葫芦按下又起来了瓢。老陶问问题的症结在哪里？黄简说问题的症结不在事上，在老袁的心里。老陶让他说说看。黄简分析道：要说大江把狗叫作乔主任这件事算不了什么，如果从开始老袁心态平和保持平常心，把大江叫过来给福长低低头认个错，乔福长也不会让事态升级；如果在调查期间，老袁不耍小聪明推波助澜，就不会弄出一条大江违反工作纪律的罪状，当然翟贵也不会鼓动去集体上访。也是，大江能服气吗，乔福长的老婆小凌不也一样吗？长期不上班在单位领工资。如果老袁在这方面打转转，下面的戏会更热闹，最后的结局是老袁把又吐丝又结网的自己网进去。